第122章 旧神
伊森搜索了所有书架，终于找到了一本名为《正位神的离去：毁灭日预言的羊皮书，单单看上一眼书的标题，就知道它被列为禁书的理由，若不是作者署名是圣徒希尔曼，任何人都会把它当成邪典来看待。
也难怪初代国王不止一次训斥了圣徒希尔曼，正值帝国建立之初，百废待兴，一切欣欣向荣，这种时期如果由帝国的第一任大主教说出有关毁灭日的预言，无疑会给人们信心带来沉痛的打击。
在羊皮书的开篇，希尔曼对于初代国王的决策表示理解，因此他将自己所有的研究调查都写进了这本书里。
希尔曼在暮年辞去了大主教的职务，回到了自己的故乡，把这些禁忌的知识留在了大教堂的图书馆里，寄希望于这本书被后来的生命女神信徒看见，继续他未完成的研究，并在毁灭日到来前警告国王和教廷，准备迎接人类最后的战役。
伊森觉得希尔曼先生恐怕做梦也想不到，在他逝世后的几百年里，翻看到这本书的会是一个无信者。
在羊皮书里，以老艺术家巴扎托斯为代表的邪神被归于旧神的行列，这是由终结了黑暗纪元，创建了学院的元素塑能师们提出的概念，如今多数帝国人都认为“旧神”指的是黑暗时代的落幕，然而希尔曼在寻访了许多遗迹后发现了端倪。
为此希尔曼专程拜访了学院，申请查阅了收藏于学院图书馆里那些古老的知识，当他逐字逐句地与原文进行比对时，才发“旧神”与“新神”之间最大的差异在于存在方式的不同。
学院创始人，也是第一位隐者』认为，旧神是某种诞生于文明之前的存在，和它们相比，人类的历史就如同时间长河中溅起的一点火星，然而却也正是人类的出现，为旧神敲响了丧钟。
所有的正位神与中位神都被归于“新神”的行列，因为几乎所有关于祂们的传说都是从人类诞生后开始的。
早在第一纪，隐者』就与圣徒希尔曼做了相同的事，这也是他们在长期旅行中得出的结论。
于是，隐者』提出一个猜想。
也许“新神”其实是一群比他们更强大的人类，在与旧神抗衡时，祂们成为了人类的意见领袖，用人类难以理解的力量引导人类走出黑暗。
这便引申出了两个可能。
其一，在圣者之上，仍存在某种他们所未知的晋升途径。
其二，“新神”的寿命虽然要比人类久得多，却也存在着极限，在黄昏之战后，祂们迫不及待地划分道途，留下晋升的通道，便是知道终有一天祂们会逝去，而那些在黄昏之战后销声匿迹的旧神便会卷土重来。
在几个纪元之后的今天，伊森也产生过相同的假想。
当他晃了老艺术家巴扎托斯的眼睛之后，祂便派出自己的侍者，在溪木镇附近撕开了一条缺口，如今更是出现了一个未知身份，自称为凯恩的邪神。
然而伟大的骑士之主却依旧保持沉默，奈瑟瑞尔圣堂甚至直到最后都没有发现骑士长破誓的事实。
羊皮书上提出的假说印证了伊森心里的猜测。
不过圣徒希尔曼毕竟是一位虔诚的信徒，他不愿相信生命女神早已逝去，仍抱有美好的念想——他认为正位神找到延续寿命的方法，代价是陷入沉睡，直到未来的某一天，当毁灭日到来之际，重新带领人类迎接战争的到来。
那将会是一场席卷整个世界的战争，无数人会死在绞肉机一般的战场上，甚至会有整个城市被旧神的力量抹去。
希尔曼希望有人能继承他的研究，在觉察到旧神有复苏迹象时，将这些禁忌的知识交付于国王与奈瑟瑞尔圣堂的领袖之手。
遗憾的是，希尔曼先生的希望注定是要落空了。
帝国的发展和他想象中的途径大相径庭，现在情况根本不需要智者，旧神复苏的信号已经响到连边境小镇的保安队长都能听见的程度了，不过现任大主教依旧醉心于帝都的权力斗争之中。
不过书中的知识给予了伊森一些新的启发——圣者之上，仍然存在晋升的方法？
依照第一任隐者』的看法，他似乎认为只要跨越了那最后的途径，便能以人类之躯跻身神灵的行列。
正当伊森准备继续看下去的时候，却接到了凛冬的信号。有人来了！
脚步声笔直地靠近这里，似乎就是冲着他来的。
他连忙把羊皮书放回到书架里，躲到了暗处，不多时，一位年长的牧师径直来到书架之前，随即便如傀儡一般站在了原地，牧师双目无神，似乎也没有翻书的意思，但紧接着，《正位神的离去：毁灭日预言腾空而起，在半空中诡异地动了起来。
还有同道中人？
伊森突然想到草药店老板说在他之前，有人在大量收购隐身药水所需要的几味珍稀药材。
很显然，正在翻书的某人也觉察到了什么，不远处传来了一个女人的声音，“最近有人来过这里？”
“没……有……”
年长的牧师声音迟钝。
这个回答立刻让翻书者警觉了起来，她立刻合上书，把它塞进了牧师长袍内侧的口袋，犹如操纵傀儡一般引导着他离开了图书馆的禁区。
直到牧师离开许久，伊森耳朵边上冷不丁响起了凛冬的声音，“如何？要不要去追击他们？”
6=9+
突然吹到耳朵上的热气吓得伊森哆嗦了一下，“不用了，书里的内容我已经看得差不多了……你是怎么知道我在这里的？”
其实在来的路上他就总觉得凛冬能看见他。
“秘密。”
凛冬轻笑，“老师也总要有些压箱底的本事才行，时间差不多了，如果你不想在路上突然露出一只胳膊的话，就和我一起回去吧。”
凛冬对于今天的行程很满意，久违地闯进了禁区，还让她的好学生伊森也体验到了这难以言明的刺激感。
离开教堂的路上并无波折，直到，伊森忽然随意地开口问道，“对了，老师，你刚才看了什么书？”
气氛突然陷入了一片死寂。
“……老师？”
“禁书。”
过了许久，才传来了一个心虚的声音。
这个语气……
伊森眉头一皱，顿时觉得事情并不简单。
老师她，究竟看了些什么？
(本章完)