第189章 缸中之岛
伊森想到了老巴。
事实上，在玛丽的问题上，他对这位老朋友抱有愧疚，毕竟不论如何他也抢了老巴所中意的神选者，这让祂从第三纪一直惦记到了今天。
伊森觉得自己得为老巴做些什么，而现在一个难得的机会摆在了他的面前。
他可以修补老巴与朋友之间的关系，伊森相信这会让同样不知身处何处，孤身一人的老艺术家感到些许的慰藉。
“……是巴扎托斯让你来的？”
声音里的质疑声减少了许多，似乎还有些许的喜悦。
当祂又一次仔细观察伊森时，又的确从祂的身上感知到了些许熟悉的气息，只是祂在这个地方不知道待了多少时光，早就淡忘了许多东西，也几乎不会再主动想起祂曾经的那些朋友们。
祂依稀记得，在最后几次见面时，祂们的关系变得很糟糕。
想到这些，遭到背叛的愤怒与憎恨又一次涌了上来，“所以，你是祂的神选者？”
只有被“神”选中的人才能与祂们进行直接沟通，至于“神”的概念最初也是由人类创造出来的。
这个人类看起来知道许多有关祂朋友的事。
唯一让祂疑惑的是，神选者应当是最虔诚的信徒——至少在他们背叛前是这样的，为什么巴扎托斯的神选者会把祂称作“老巴”而非“天父”，这未免有些大不敬了。
“我叫伊森。”
伊森没有直接回答这个问题，他觉得自己和老巴之间的关系可能有些微妙，很难用三言两语来解释清楚。
“……安波利斯。”
“好的，老安，那就让我们开始吧。”
“你喊谁老安呢！”
安波利斯突然明白了，问题一定是出在这个人类身上，老巴未必愿意接受这样的称呼。
咦？
为什么祂也顺理成章地接受了老巴的称呼？
一切仿佛都显得无比自然，就仿佛朋友之间本就该以此相称，祂回想着巴扎托斯那不修边幅的模样，所谓的猩红艺术在祂们圈子里也是臭名昭着来形容，并不是所有神都喜欢把生活环境搞得血肉横飞的。
就比如安波利斯，祂不喜欢丑陋扭曲的东西，一直对巴扎托斯敬而远之。
可如果是老巴的话……从本质上来说，外表看起来只是个大肉球，尽管艺术风格仍然让祂不敢苟同，但万万没想到，老巴却是这数个纪元以来唯一还念叨着祂的朋友，甚至还委派了一个人前来这里见祂。
比起那些喜欢算计的损友，老巴是忠厚老实的。
而且，审美异于常人是祂的错么？这或许都是天生的，老巴不过是遵循了祂的本心。
伊森见机说道，“出于某些原因，老巴没法亲自来这见你，祂对此深表遗憾，还委托我务必替祂传达歉意。”
“祂还好么？”
“祂和你一样被困于某处无法自由行动。”
安波利斯陷入了沉默，伊森觉察到了沉默中包含着祂的自责，这也意味着“神”似乎也会像人类一样拥有“情绪”的概念，他越来越确信祂们或许是某种古老的生命，而非完全由人类创造出的概念。
最初的人们只是在见证了祂们的力量后，为他们取了神的名号，人类对待世间万物都是如此。
伊森对于升格雷元素的掌握也变得越来越得心应手，它取代了听诊器，让他能从一定程度上聆听到求助者的心声。
他决定把邪神、毁灭日这些宏大叙事的概念抛到脑后，此刻他的面前只有一位患有严重心理创伤的求助者。
伊森主动向祂介绍：“称呼是改变社交关系的第一步，你可以叫我老森，在我的家乡，这是老朋友之间彼此称呼的方式。”
朋友？
来自高空之上的视线审视着伊森。
一个擅闯禁地的人类，竟然要扬言和祂成为朋友。
但在短暂的轻蔑与不屑过后，安波利斯却逐渐发现这是一个具有魔力的词语，仿佛有一道光芒撕开了那些人类设置的禁制，在数个纪元之后第一次照进了这个地方。
是老巴让安波利斯放下了最后的戒心。
老巴是个忠厚老实的肉球，这个人类是由祂精挑细选出来的，足以表示祂对于老森的信任。
“既然你想知道的话……但是，如果你胆敢嘲笑讽刺我，我会立刻把你的灵魂给捏碎！”
伴随着恶狠狠的警告，伊森觉察到有某种能量降临到了他对面的座位上，但他依旧看不清安波利斯的模样，或者说这些古老的存在本就很难以真正的样貌示人。
这一次，安波利斯放弃了语言。
语言也是人类的发明，祂不得不承认这是一个相当便利的工具，然而语言却无法描述祂心中的怒火。
能量与升格雷元素产生了某种共鸣，伊森的视线发生了偏转。
那是一个古老的城邦，他的注意力轻易地就被一个赤裸着上半身的造船师所吸引，奇妙的既视感又一次出现了，尽管打扮、发型气质完全不同，但他却第一时间想到了尤格。
就如艾薇之于圣女玛丽，时隔数个纪元，这个世界诞生了两个长相有八九分相似的人，在找到真相之前，伊森便只能将这种巧合归因于奇妙的血统论。
伊森很快理解自己此刻的处境。
他正以上帝视角观察着港口正在发生的每一件事，他把注意力投注在了鱼缸里的玩具小道上，发现了那些在神灵的视野里如同灰尘一般渺小的存在，其中的一粒灰尘引起了他的兴趣。
英俊的船工有一个惊人的计划。
当地人认为海洋是神灵为世界画出的界限，而这位年轻的勇士打算向大海发起挑战。
一切在伊森的眼中就如同快放了无数倍的电影，眨眼之间，木板就变成了船，船上立起了帆，似乎还能依稀听见人们的欢呼。
但很快，勇士便陷入了困境。
这艘船没能经受住风暴的考验，当“他”饶有兴致地晃了晃鱼缸时，那艘船不出意外地被摇晃的海浪击沉了。
这便是人类妄图征服海洋的结局，但在那一粒灰尘即将沉入海底之际，“他”忽然有些后悔了。
或许是生活太过枯燥的原因，“他”打算给年轻的勇士第二次挑战的机会，这能帮“他”消磨掉不少无聊的时光，“他”很清楚，一旦勇士的挑战失败了，这些灰尘将再度归于平静，按部就班地待在小岛上再也不愿离开。
可是“他”没法亲自把勇士从海里捞出来。
这可能会直接捏碎勇士的身体，又或者让他的精神陷入崩溃，忽然间，“他”想到了一个绝妙的主意，便让一只由“他”观察长大的小动物把勇士驮回岸上，不久之前，“他”见证了这只小动物从一粒灰尘变成指甲盖大小的过程。
第一次航行失败了，勇士却活了下来。
他没有被失败的阴影笼罩，在康复后的第一时间，便汲取了失败的经验，建造起了第二艘船。
与此同时，另一个意想不到事发生了。
小岛上的灰尘听闻了勇士的遭遇，一个名为“潮汐教会”诞生了，他们认为这一切并非巧合，勇士的大难不死一定是得到了神灵的庇护，那只将勇士带回小岛的海兽，便是神灵的饲养的宠物。
这让“他”十分惊讶。
那些根本无法直视“他”的灰尘，竟然隐隐感知到了发生在他们身上的事。
这也让“他”对于鱼缸里的变化更加上心，甚至为了满足自己的好奇心，行为也变得越来越大胆。岛屿上的人们惊讶地发现，当同一代人都老去之时，勇士依旧年轻，依旧在为接下来的航行进行准备，他们也发现每一次遇难归来后，勇士都会获得脱胎换骨式的成长，他不再局限于木头与帆船，一个个无法用常识解释的物件被勇士创造了出来。
这无疑说明了一件事。
勇士真的得到了神灵的赐福，让他成为了异于常人的存在，也让他成为了第一个征服海洋的存在。
当勇士驱使着由自己打造的船只征服了海洋之后，他遇到了许多和他一样的人，那些人虽然不会造船，却拥有着其他的与众不同的本事，他们被人们认定为神的选民。
随着海洋的隔绝被打破，人们进入了崭新的时代，然而，新的纪元却并未朝着欣欣向荣的方向发展。
因为……
一些像“他”一样的观察者产生了审美疲劳，他们无法从创造与改变中获得乐趣，也不想再看着这些灰尘漫无目的地飘来飘去，这些灰尘从他们那里得到了许多，理应遵循他们的意志行事。
他们希望这些灰尘装备上剑与武器彼此厮杀，这样一来场景看起来要波澜壮阔得多；也有人发现一旦关上了灰尘头顶上的“灯”时，灰尘惶恐不安的样子就会变得十分有趣，但很快，他们便不再满足于关灯，而是创造出其他比关灯更有趣，也更令灰尘们惊恐的环境；他们之中还出现了对灰尘本身产生兴趣的，他们总是热衷于把灰尘变成别的东西。
这样的“趣味游戏”持续了很长一段时间。
而“他”和那些人不同，属于其中的异类。
“他”就喜欢观察那些灰尘把囤积下来的东西进行建造，创造出来一些比他们本身还要宏伟得多的东西，“他”就喜欢看着那些灰尘乘坐在这些宏伟的造物上跑来跑去。
可是，鱼缸之外已不再安全，“他”便把勇士召回了鱼缸里。
既然外面已不再安全，就让他们待在小岛上造房子吧。
“房子”也是灰尘们提出的概念，让“他”觉得有趣极了。
鱼缸迎来了一段漫长的和平时期，为了不让其他人把恶趣味带来“他”的地方，他们发生了许多争吵，关系变得很糟。
但看着鱼缸里的东西变得越来越丰富，“他”也获得了极大的成就感。
“他”很喜欢这些灰尘，他们不但富有创造力，还会主动为他装饰鱼缸，把里面变得漂漂亮亮的。
直到，忽然有一天，一艘载着其他勇士的船造访了这个小岛。
他们带来了一个计划。
这能切断悬吊在他们身上的丝线，让鱼缸外的力量无法再干扰到属于他们的世界。
“他”没有阻止那些外来的勇士，对于自己的鱼缸的环境充满了信心。
和鱼缸外的世界相比，这里的灰尘就像是生活在天堂。
“他”定期清理鱼缸，还会在灰尘们建造时施以援手——怎么会有人想要离开天堂呢？
伊森眼前的影像停止了。
安波利斯看起来不再愿意向他分享后续的内容，但作为一个生活在第六纪元的人，伊森知道了后来发生的一切，那也是奥菲拉与西大陆历史的一部分。
安波利斯带来了一场洪水，可是就连祂的宠物也背叛了祂。
而当禁制被创造的那一刻，鱼缸里的水便陷入了永恒的平静，祂无法再观察到灰尘的变化，也没法再对鱼缸里的物体造成任何影响。
伊森能感受到来自对面的视线。
安波利斯正仔细观察着他的每一个微表情，伊森丝毫不怀疑只要他露出一丝幸灾乐祸的眼神，对方就会暴起伤人。
“这没有什么值得被嘲笑的。”
伊森神情严肃。
他不得不承认，在诸多旧神里安波利斯算得上倒霉的那一个，被其他人给坑了，但在另一方面，他完全能理解勇士最终做出的决断。
没有人希望自己的身上悬吊着看不见的丝线，哪怕他们像是生活在天堂里。
他说道，“现在我想到了两种方案。”
“说吧。”
安波利斯对于伊森的反应还算满意，祂承认老巴找来的人在专业性上还是合格的，这也打消了祂的最后一丝顾虑。
祂曾和老巴发生过许多次争吵，贬低过老巴的艺术审美，禁止对方把那些恶心的艺术带进祂的鱼缸。
安波利斯知道，若是换做其他人，恐怕见到祂遭到了背叛之后，一定会落井下石地进行嘲讽。
但……
老巴是真的忠厚老实。
安波利斯的心情久违地获得了平静与慰藉。
“第一种，是在帝国广为流传的名为一种‘圣言术’的法术，它能直接将令人痛苦不快的记忆剔除出去，这样一来，愤怒的情绪便会离你远去，你的老朋友老巴由衷地希望你能获得安宁。”
“不可能！”
安波利斯脱口而出。
祂绝不能接受这样的条件，遭到了背叛，然后强制性地遗忘，没有比这更耻辱的事了。
“我想也是，所以我还准备了第二种方案，不过见效过程可能要比第一种慢得多，这源于除了负面情绪之外，我还觉察到了源于你的另一种想法，这些年来，它和愤怒一样困扰着你的内心。”
安波利斯没有开口。
那一道坐在伊森对面的影子变得飘忽。
伊森说道，“你想知道一件事，为什么有人会想要离开你帮助他们亲手创造的天国？”
安波利斯向他分享的秘密使他想明白了许多问题，其中就包括了正位神与中位神消亡之谜。
“将你封印的代价之一是失去了永恒的生命，一旦你们之间的链接被切断了，那些源源不断的‘灵感’也会离他远去，他们渐渐失去他所得到的一切，可即便如此，他还是这么做了，你想知道其中的原因。”
“你知道？”
安波利斯脱口而出，祂的心情变得急躁。
“不知道。”伊森摇了摇头，“我从没有见过他，更不知道他是一个怎样的人，但是我有一个办法或许可以帮你找到答案，但这个办法有一个副作用。”
作为医生，他必须向对方说明治疗方案的风险。
身处高空之上，自然永远无法理解“灰尘”们的所思所想，即使伊森现在真的像一位心理医生向祂仔细分析，祂也一定不会接受。
“什么副作用？”
“这会使你到‘灰尘’中去，会在很长的时间内变得像他们一样。”
伊森说道，“只有这样，你才有可能真正知道他们的想法……简单的方案，或是高风险的方案，不必着急，你有足够时间考虑。”
(本章完)