第204章 提线木偶
博学者的遗体被魔导师们带出了观星间，前厅腐坏的食物也被清理掉了。
伊森能看出自从被他点名之后，银狐先生就坐立难安，如果换做毛利小五郎，现在就已经能下判断了——凶手就是心虚的银狐！
这可能为推理排除一个错误答案。
他示意银狐坐到自己对面，博学者的前厅变成了临时的侦探事务所，在下一任博学者接手法师塔的烂摊子之前，这里都会处于空置的状态。
伊森再度向对面的人发问，“银狐先生，你最后一次见到博学者是在什么时候？”
“……昨天晚上。”
这一回，银狐总算吞吞吐吐地说出一句话来。
“地点呢？”
“就在观星间，我要向博学者提交一份报告。”
银狐沉着脸，交叠在膝盖上的双手局促不安地动着，他知道这会让他成为头号嫌疑人，但在他受伤返回法师塔后，博学者或许是看在他们家族的面子上，把晋阶考试的工作给了他来做，这是一份重要却又不需要抛头露面的活。
统计名单，拟定考题，组织监考官与审核团队，这都是实打实的权力，届时将会有一批人的巴结他。
当然，这一切的前提都要建立在博学者没有遇害，法师塔的一切都维持着日常运行的情况下。
他递交报告的时候遇到了不少人，那时正是晚饭过后的休息时间。
“能描述一下当时的情况么？”
“博学者让我进门，把晋阶考试的材料放到桌子上。”
银狐说话时错开了视线。
这是一个几乎要把“犯罪嫌疑人”写到脸上的人，伊森在桌上找到了银狐提到的书面材料，厚厚的一沓，没有被翻动过的迹象。
“也就是说，你昨晚进来过这间屋子。”
“嗯。”
“那就该看见了桌上腐坏的南瓜派，你难道不认为一个刚刚和你说过话的人，研究室里出现了腐坏好几天的食物十分反常么？”
闻言，银狐绷紧了身子，他张了张嘴，却连一句话都说不出来。
就在不久之前，他找到了副会长，叫来了所有大魔导师，便是想利用副会长对于罗威娜的仇恨，把黑锅推到罗威娜头上。
然而，这根本算不上什么周密的计划，在今天的之前，他根本不知道伊森和罗威娜会访问法师塔。
银狐觉得自己一定是喝了过量的魔药，把脑子给喝坏了，思维和反应都变得迟钝，还时不时地能聆听到不知从何而来的回响，有时候那些回响会代替他做出一些决定，当回过神时，他便的身体便已经行动起来了。
这几天尤为严重。
他的记忆出现了许多次断层，有时候前一秒还在研究室里，后一秒就已经出现在了别的地方，而在这段跳跃的时间点里他见了什么人，又做了什么则全都记不清楚，还得通过和其他人的谈话中大致推理出自己的行动路径。
理智告诉他不该再服用专注魔药了，但他的身体和精神却如同成瘾了一般。
那么，这些事实能说服伊森么？
一想到这个问题，银狐的心情就愈加焦灼。
他和伊森有过一段恩怨，尽管他认为伊森作为胜利的那一方或许并不会视他为眼中钉，但也绝对不会对他产生任何好感，再加上他和副会长的行为，伊森说不定会把罪名直接推到他的头上——就和他一样！
然而这一刻，银狐却又无比期望伊森是一个明察秋毫的人，不会像副会长那样稀里糊涂地就把罪名安在某个人头上。
在占星公会，没有比谋害博学者更严重的罪行了。
在死亡到来之前，犯下这种罪行的人还将受到严酷的折磨。
“回答我，银狐先生，你对于桌上腐坏的南瓜派有什么看法？”
伊森又一次的提问将银狐拉回现实。
“我……不是我，不是我干的！”
银狐忽然变得激动，在最后一刻，他又听见了熟悉的回响，那个冥冥之中的声音用戏谑的口吻提醒他别再抱有不切实际的幻想。
伊森一定会利用这件事弄死他！
逃跑，这是他唯一的机会了。
银狐忽然发难，他握紧藏在袖管里的魔杖，猛然挥向头顶，魔杖涌现出一道青色的闪电，击中了伊森身后的书架，上面的书本和藏品便顿时朝着伊森落下，几乎同一时间，银狐的身体变化成一道流窜的黑烟，朝着观星间门外飘去。
这一切就发生在电光火石之间，在门外等候接受“审问”的魔导师们愣在了原地，唯一一个做出反应的便是一直都在观察银狐的罗威娜。
追身而来的红色闪电击中了银狐，移形咒又一次在施展中途遭到了打断，银狐的身子在半空中被电光抽飞了数米，重重摔在了墙上。
银狐没能来得及施展加护魔杖，作为一个身体孱弱的魔术师，这一击便足以让他失去行动能力。
不过作为伊森暂时的助手，侦探没有发话，她也没有下死手，否则银狐就不是被打飞这么轻巧了，他会发现自己在飞行的过程中被切割成了两截。
瘫在地上的银狐被魔导师们七手八脚地提留了回来，他张着嘴，急促地喘息着。
他还看见副会长的脸色阴沉到了极点。
“看来，真相已经水落石出了。”
副会长冷冷地盯着他，脸上青筋暴起，说话时五官都拧在了一起，“对不起，罗威娜小姐，是我误会你了。”
这几个字全都是从牙缝里挤出来的，这是他人生中最耻辱，最不情愿的一刻。
可是，银狐在审问中袭击伊森，畏罪潜逃是所有人都亲眼目睹的事实，仔细想来这次气势汹汹的逼问虽然是他挑头的，但却是银狐把他们所有人聚在了一起。
是银狐让他们相信罗威娜可能会对博学者不利。
如此一来，一切便都能解释得通了。
“伊森先生，接下来的事就交给我们吧。”
副会长把所有的愤怒都倾泻在了银狐身上，“我会让他付出应有的代价，他的家族保不了他。”
银狐必须死。
但死亡对他来说太过轻巧，他该用咒语在银狐身上留下一些痕迹。
那个愤怒的声音回响着。
银狐却则像是失去了语言能力，他双眼浑浊，仿佛已经认命了。
伊森不置可否。
魔导师们看着被抬走的银狐，眼神复杂，直到现在他们都有种不真实的感觉，还没有完全接受博学者遇害的事实。
待魔导师们离开，观星间重归寂静，罗威娜才问道，“是他干的？”
她总觉得有些怪怪的。
银狐看起来已经被吓傻了，做出的每一个判断都透露出古怪的气息——难道这人真的以为自己能当着伊森和这么多魔导师面前逃走？
罗威娜很难相信一个敢谋害博学者的凶手，心理承受能力会如此糟糕。
她虽然也一直都和博学者不对付，但她却不得不承认博学者是这个时代最伟大的魔术师之一，很难想象这么一位伟大的魔术师会死在银狐这种胆小鬼手里。
“未必，但至少他昨晚就知道博学者已经死了。”
这是银狐心里有鬼的原因，他没法解释自己为什么会对腐坏的南瓜派视而不见，也许他被吓跑了，又或者亲眼看见了博学者的尸体。
这让银狐的精神陷入了错乱的状态，再加上黑色的魔药，恍惚之中做出了许多鲁莽的判断。
伊森忽然看向左侧，一本落在地上的书在他眼皮子底下消失不见了。
“老师，帮我去关押室里盯着，如果真正的凶手就在法师塔，他一定会想办法让银狐认罪。”
罗威娜被猫咪跳上书桌发出的响动吓了一跳，但转念一想，这也符合凛冬喜欢凑热闹的性格——毕竟这世上恐怕没什么要比博学者遇害更爆炸性的新闻了，要是这件事传到了帝都，会立刻成为所有人热议的话题。
“知道啦，大侦探。”
处于隐形状态的猫猫懒洋洋地说了一句。
“……没想到你有模有样的，你以前还当过侦探么？”
半晌，罗威娜说道。
伊森又一次证明了他什么都会，要是换做她，根本懒得动脑筋和法师塔的这群人浪费口舌。
侦探是这个年头最危险的职业之一，越接近真相，往往也就离危险越来越近。
她在梦蚀的悬赏公告上就看见过不少暗杀那些好奇心和正义感过重侦探的任务。
“这是收容局调查员的基本素养。”
伊森的心情却并不轻松，他总觉得事情不会朝着如此简单的方向发展，也许直到最后都不会有真正的“凶手”去逼迫银狐认罪。
“走吧，去食堂一趟。”
“食堂？你饿了么？”
罗威娜揉了揉肚子，经伊森这么一说，她也有些饿了，但在法师塔里吃晚饭可不是什么好主意，以她在法师塔的恶名，有人在饭菜里下毒也是正常的。
尽管如此，她还是跟在了伊森身后。
法师塔里没有普通人。就连做清洁的仆人和厨房里伙夫都至少是三阶魔术师，除了用于打打杀杀的咒语之外，这些年有不少魔术师都把他们的创造力用在了日常生活之中——自动扫地拖地的咒语，削皮切菜也不需要尊贵的魔法师亲自动手，他们只需要拿着一本食谱，通过咒语发号施令，食材就会以最精确的方式组合在一起。
现在就快到晚饭时间了，餐厅的飘香加剧了罗威娜的饥饿感。
“抱歉，她不许在这里用餐。”后厨的魔术师认出了罗威娜这个罪大恶极的人，冷着一张脸说道。
这就是学阀制度的弊端。
罗威娜并不把这位年轻魔术师的态度放在心上，能进法师塔的大多都是某个纯血家族的后裔，他们自幼便跟随导师学习，除了魔术的技巧之外，导师的许多处事态度都会延续到他们身上。
“我们不是来吃饭的。”
伊森说道，“几天前，博学者点了一份南瓜派，叫人送去她的研究室。”
年轻魔术师点头，“是有这么回事。”
“我想知道具体的时间。”
“五天前的晚上。”
博学者已经至少死亡五天以上了。
伊森初步得出了结论，他想象着那天晚上博学者点了一份南瓜派，但在享用美食前，她决定先冥想片刻。
调查终于有了实质性的进展，之所以没有人觉察到这一点，是因为在死后的五天，博学者还以不同方式的在魔导师们眼前出现过，据他观察，法师塔的魔导师们似乎并不喜欢社交，除了公共的用餐时间，他们便都会待在各自的研究室里。
对他们来说，几天见不到某人是正常现象。
“吔，就这么走了？”
罗威娜见伊森头也不回地朝着食堂外走去，连忙说道，“你不用管我，我不在这里吃饭就是了，他们可不敢害你。”
“我不饿，如果你饿了的话可以边走边吃。”
随着“嘭”的一声，伊森的手里出现了一个看起来就很坚硬的物体，罗威娜还未回过神来，这个又冷又干的坚硬物体就被递到了她的手里。
这这东西应该叫做“魔法面包”。
罗威娜看了看手里的面包，又瞧了瞧伊森，后者却一本正经，“饿了的话就先用这个垫一垫吧。”
她犹豫再三，试着把魔法面包放到嘴边。
“嘎嘣”。
咬面包时发出了奇怪的声音。
她失败了，面包的表面完好无损，坚硬得像是彼岸的誓约与胜利之剑，“剑刃”上的哈喇子仿佛在嘲笑她的不自量力。
只有柯洛伊小姐咬得动这玩意。
但再怎么说，这也是伊森的一番心意，罗威娜收起了黑檀木魔杖，以双手持剑的姿势把魔法面包握在手里，她觉得这东西抡起人来应该效果拔群，以魔术师那脆弱的小身板，挨上一面包就能让他们找不着北。
现在是骑士罗威娜，一个擅长使用强力物理攻击的魔导师。
“大侦探，我们接下来怎么办？”
“找到凶手的动机。”
“动机？也许是博学者传承的问题。”
罗威娜下意识地说道，“每一个继承者都是由博学者亲自指定的，其他人无权干涉，我听说以前在权力交接的时候也发生过针对博学者的暗杀事件，不过基本都失败了。”
一旦博学者在指定明确的继承者之前死了，在人选的问题上就会变成投票制，势力在法师塔里根深蒂固的纯血家族就能掌握的话语权。
“不排除这种可能，这一块就由你来负责调查。”
“啊？我吗？”
罗威娜愣了愣，才犹豫道，“好吧，我去试试。”
她酝酿着初步计划——如果谁不配合她的调查，她就请对方吃魔法面包！
没有了罗威娜跟在身边，路遇的魔导师们变得健谈了许多。
他们普遍都认为博学者是昨晚遇害的，期间他们在法师塔不止一处看见过博学者，有时候是在整理施法材料，有时候是去食堂吃饭。
当伊森问及魔术是否能达到障眼法的效果时，魔导师们纷纷陷入了沉思。
不，这不是障眼法。
魔导师们的态度大多都变得有些激动，仿佛他们的权威正在遭受质疑。
他们首先会向伊森解释“变化”系咒语中的确存在不少能让人产生幻觉的法术，但他们都这个世界上最优秀的魔术师，甚至就连“变化”系咒语的教材都是由他们一起编纂的。
没有人能用幻觉迷惑他们，还是一连糊弄了他们五天！
伊森并不反驳，至少说明施法者的手段极为高明，到了天衣无缝的地步，就连这些成名已久的大魔导师们也看不出破绽。
再加上那隐隐悬吊在银狐和副会长身上丝线，让他更加坚定了心里的猜测。
可是，罗威娜说诡计之神的信徒里已经有好几百年没有诞生过圣者了。
就连被寄予厚望的现任博学者也失败了。
随着她的死亡，这一切盖棺论定。
不过，伊森从魔导师们那里了解到了一个意料之外的重要信息——他们提到自从博学者回到法师塔之后，就几乎每天把自己关在观星间里闭关冥想，在这之前，博学者已经有十几年没有如此热衷于冥想了。
随着年龄不断老去，博学者本人似乎已经放弃了那不切实际的幻想，开始着手于公会的扩大与发展工作。
伊森又一次回到了观星间。
博学者的书籍和藏品散落得到处都是，其中大多数都是博学者留下的手稿，上面写着的是一种无法理解的语言，罗威娜提到这是魔导师们的加密手段，尤其是纯血家族，他们不喜欢和别人分享自己的研究成果，便创造出了这样的咒语。
只有撰写者才能理解其中的心得。
伊森从狼藉的书籍堆里找出了博学者近期的手稿，上面密密麻麻的符号印证了魔导师们的说法。
帝都动荡之后，出于某些原因，博学者的内心重新燃起了希望。
然而她的灵魂已经彻底消散，在冥想的反噬中被焚烧殆尽，在银狐和副会长带人赶来之前，罗威娜曾尝试过用死者交流的咒语让死去的博学者向他们透露一些关键性的信息，但咒语却并没有奏效。
谋害博学者的人希望她永远地闭上嘴，也让这些写满了未知符号的手稿成为了天书。
伊森把手稿平铺到书桌上，仔细研究了许久。
遗憾的是，他并不是语言符号学大师，也根本没法通过符号的笔触推测出其中含义。
他觉得博学者死亡的真相就隐藏在这些符号之中。
甚至除了真相之外，也许还有其他的东西，那包含了他和罗威娜最初访问法师塔的目的。
伊森闭上眼睛，回想着自己最后一次与博学者的见面。
那是一位精气神很好的老太太。
似乎没有受到帝都动荡以及七人议会解散的影响，当他陪同王后向剩下的七人议会成员告知议会即将解散的消息之后，这个老太太非常潇洒地放弃所有权力，她那天看起来很兴奋，会议结束后就迫不及待地把他拉到了一边，邀请他去公会做客。
是了，博学者对他提出的三个问题很感兴趣。
第一个，正位神与中位神极有可能已经陨落的消息，伊森给予了她肯定的答案。
第二个，则是有关圣女玛丽的，作为诡计之神信徒的领袖，她对生命教会的圣女展现出了强烈的兴趣，沟通交流后，伊森得知博学者真正感兴趣的是“神选者”这个称号，她有意识地区分他们与圣者之间的关系。
博学者极力想要弄明白作为比圣者更崇高的存在，那些得到正位神与中位神本尊认可的神选者们掌握了哪些更高的权能。
这个话题最终没能得到确切的答案。
当时的伊森没有去过奥菲拉，也不了解安波利斯与潮汐之主之间的恩怨纠葛，于是博学者便邀请他之后再来法师塔探讨这个问题。
如果她还活着的话，一定会非常愿意见安波利斯一面。
第三个，则是由两人在讨论前两个话题时延伸出的新问题，当博学者听说伊森利用了骑士领主设置的规则时，几乎立刻激动地从椅子上站了起来。
遗迹、试炼与得到圣剑之人，这便是骑士领主留下的晋升之道。
只要找到了诡计之神留下的规则，她或许就能打破数百年无人晋升圣者的局面。
老太太把伊森提到的所有理论都写了下来，她需要返回法师塔查阅更多资料。
如果她还活着的话……
动身前，伊森便做好了和博学者进一步讨论这三个问题的准备，奥菲拉之行让他有了许多收获，他相信博学者在返回法师塔之后，也一定查找了许多诡计之神留下的资料。
对于这位充满了求知欲的老人家，伊森抱有一定的好感。
只是现在看来，或许这三个话题害死了她。
“……‘诡计之神的陨落与小森规则理论的思考’。”
书桌对面传来的声音让伊森有些讶异地睁开了一眼，那是一个十分弱气的声音。
伊森循声看去，青发少女不知何时出现在了他的对面，额前的刘海遮挡住她漂亮的金色眸子。
文学少女躲开了与他的对视，用更低的声音解释道，“手稿上是这么写的。”
(本章完)