真是屋漏偏逢连夜雨，断粮后所有僧人都得逃命去，但一场大雪封山了，若继续待在小破庙子里只会等死。
小和尚真不想被活活饿死，就背了师兄们独自寻找可以填饱肚子的东西，外面白雪皑皑，透风的破屋子墙上，挂着一条条如银蛇的凌冰。
夜深了，又冷又饿。
小和尚强迫自己好好睡一觉，天明后还得踏雪寻活路去。
虽然是饥馑岁月里，但一点不影响他做梦，而且还是个春梦，灿灿白日下他牵手一个大脚姑娘，虽然看不清她的面孔，但她的体香如茉莉香的味道，裸露在阳光下的胳膊和腿，白得更像茉莉花开。
那销魂的身段和白白的大脚板，令他垂涎欲滴，他欲一把抱住她细柔的腰身，却被一阵刺骨寒风把他吹醒。
现实告诉他，自己正在这饥寒交迫的日子里渡劫，哪还有什么美女？
小和尚蜷曲着单薄如一片枯叶的身子，寒风刮一阵他就哆嗦一阵，地上早已铺满一层厚厚积雪，如一床棉被把大地覆盖。小和尚流着清清冷冷的鼻涕，他不知将去何处，饥渴与寒冷令他几近绝望，冰天雪地他能去哪？他渴望地上的积雪是面粉或是一床厚厚棉被，他吃着香甜可口的馒头，再钻进棉被里美美地睡一宿。
年迈的师傅面色凝重如铁板，看着这群衣衫褴褛营养严重不良的弟子，提着破烂行李走向风雪中，泪水在他眼眶里打着漩儿。但他没办法，在这兵荒马乱的岁月里，因为旱灾连连，粮食总是欠收，官府刮地皮似的一层层刮，当地百姓早已断炊，扶老携幼逃荒去了。
饥馑如影随形，寺庙里的粮食被饥民抢空了，作为住持，已别无选择，只得把大家遣散，各自找活路去吧。他看着蜷曲如一条丧家之犬的小和尚，一声叹息，晃了晃瘦骨嶙峋的脑袋，招手让小和尚过去。
小和尚双手抱紧身子以抵御寒风，心酸酸苦苦无比凄凉孤独，拖了沉重腿脚走到师父跟前，低头不语，任凭泪水飞洒，鼻涕撒着欢儿般一滴一滴落下。
师父为他擦去鼻涕眼泪，哽咽着问他：“徒儿，你为何还不走？我们已经断炊，在这里也是等死啊！”
小和尚抹一把眼泪：“师父，我家兄弟姐妹多，爹把我送庙子就是想减轻家里负担。让我不挨饿受冻，我不知去哪里的？”
师父心里一阵阵抽紧，脸上如鞭抽棒打，早已老泪纵横。他翻箱倒柜好半天，才从一个漆黑铮亮的小匣子里拿出一颗拇指大的银粒儿，并修书一封：“徒儿，你到淮南找蜈蚣寺老住持可元，他已经百多岁了，从不收徒的，我看你双目发亮，蕴藏着智慧和远大的志向，或许他会收你为徒的，即便不收留你，也会让你住下度过难关。你只管投奔他去，也许 你想要的可元师父都会给你。”
小和尚不会问得太多，师父看穿了他的野心，让他去找谁一定有他的道理。于是他给师父深深地鞠躬数次，说声师父多保重，然后挥泪依依别去。
还没走出三里地，小和尚发现前面有人影晃动，相传五峰寨有响马出没，看来这里是行不通的。
在这万山老林子里，五峰寨是唯一的出入口，不走此路又能怎样？他决定无论死活，都得闯过去。
背上的破竹席裹着破被子，他壮着胆子大步往前走。
林子里果然闪出几个凶神恶煞、手拿钢刀的匪徒，一声大喝：“和尚，把值钱的留下走人，我们不杀你！”
求生的欲望让小和尚心生一计，就向匪徒打恭道：“几位大爷莫要伤害我，我是响潭庙的和尚，刚才看见一群官兵追杀叛军，我本不走这个方向，是绕了个圈子，拼命跑来给你们报信的。”
领头的匪徒把袄子一紧，收起钢刀看了看小和尚，满面变得和颜悦色，问道：“有多少官兵？”
“很大一群人，我劝几位大爷快离开，以免被伤害。”小和尚昂起头来，见一个匪徒拿着葫芦喝酒，感觉肚子里的五脏六腑在打架，咽了咽口水，欲大踏步闪过去。
“站住。”匪徒首领叫住他。
小和尚一哆嗦，差点吓尿，愣愣地看着他们又扬起钢刀，感觉世界末日来了，就闭上眼睛，只等那一刀了却这凄苦的烂命。
那匪徒头领突然哈哈大笑，从旁边一个土匪手里抢过酒葫芦，抛给小和尚：“拿去暖暖身子。”
“谢过大爷！”小和尚打躬作揖，然后接过葫芦，往怀里一塞，那匪徒头领一声招呼，所有喽啰跟着他跑了。
小和尚这才发现自己吓出了一身冷汗，逃也似的离去。
就是靠着这葫芦烈酒，小和尚沿着山间小道，踩着冰雪朝蜈蚣寺的方向走。一双破鞋早就冻的脚板麻木僵硬，天快黑了却不见人烟，晚上不被冻死才怪呢。
他一边走一边四下打望，哪怕有个岩洞也好，但除了风夹雪飘什么也没有。
小和尚正在绝望之际，突然闻到烟火味，再一看丛林里好像有炊烟袅袅。小和尚心头一阵惊喜，再仔细看，炊烟当空飘过。于是他朝着飘烟处奔跑，映入眼帘的果然是一栋小房子。
这时天色已晚，小和尚敲门很久，屋子里的人好像耳背，就是不理睬他，又使劲敲门并苦苦哀求：“好心的爷啊，你借我一宿吧，我只是个逃难的和尚！”
好半天，门才吱嘎一声打开，一个穿兽皮的人面无表情，极不情愿把他让进屋子里。
小和尚感恩戴德，兽皮人不说话，一指树桩做的凳子。小和尚笑笑，也不客气，就坐在火堆旁，暖烘烘的屋子，让他抓住了救命稻草。
兽皮人把火堆上悬挂的鼎罐盖子揭开，咕嘟咕嘟冒热泡泡。
那人拿来两个粗糙的大碗，用葫芦做的瓢，舀起煮烂的老南瓜和红薯，递一碗给了小和尚，自己吃一碗。
火光中看不清兽皮人胖瘦，无语也无表情，两个人狼吞虎咽。
吃饱喝足了，身子也暖和着，小和尚极度疲乏，双手捧着脑袋打盹儿。
兽皮人拿一块燃得正旺的柴块欲出门，拍拍他肩膀。小和尚明白，让他跟着出门，兽皮人跨出门外，又指了指门前的石板，意思是让他搬开。小和尚搬开石板后，只见黑咕隆咚一个陷阱，吓得一哆嗦，大叫饶命：“大爷啊，你不要害我性命！”
兽皮人开口了：“不要你性命，夜半杀狼逮野猪。”
说罢抓着他回屋里烤火。
兽皮人从火堆里掏出几个烧得透红的拳头般大的麻砂石，夹起来放入一个有水的石盆子里，那石盆子里的水就咕嘟咕嘟冒热泡泡。
小和尚懂了，这是兽皮人让他烫脚。他嗫嚅说：“爷啊，你先烫脚吧。”
兽皮人还是不开口，指指石盆子又指指床，从嘴里蹦出几个字：“我等狼和野猪。”
小和尚似乎明白了，兽皮人想吃肉，平时一个人不敢下手，如果狼或野猪跳进陷阱，他可以搭把手。
于是他放松了警惕，人家不跟他多说话，小和尚尽量小心翼翼地看着兽皮人把木棒子床上的被子揭开，又朝他一指：“你就睡这里。”
小和尚明白着，兽皮人不会伤害他这个落魄鬼，就感激地冲他笑，把破棉袄一脱，钻进被窝里就响起了呼噜声。
一觉醒来，兽皮人还没睡，棒子柴火燃得更旺，小和尚过意不去：“爷啊，你也上床睡吧。”
“不。”兽皮人吐出一个字，摆摆手继续加柴，火光映红兽皮人半白半黑的脸。
这小屋子太暖和了，小和尚继续入梦。
人说和尚不贪色，但小和尚的梦里总是花飞蝶舞，好看的女人冲他暧昧的哂笑。
天亮了也不曾醒来，小和尚睡得太沉，兽皮人把他叫醒，还是老南瓜和红薯煮，甜甜的很好吃。
再看看门外的陷阱，却什么也没有。
小和尚想走又不舍，这里温暖又不愁吃喝，兽皮人也没催促他走的意思。
天上的雪花如秋风扫落叶，把林木压得东倒西歪。兽皮人又指了指门外开口说话了：“如果有响动了叫我。”
他这才发现木棒子床还有麻布蚊帐，兽皮人放下帐子钻了进去。
这人真是太神秘的，大冬天的干嘛还放下帐子？小和尚趿拉着已经烘干的破鞋，双手捧着脑袋看小窗外雪花飞舞。
这个奇怪的兽皮人，好像睡觉都睁着眼睛在看他，蚊帐里时不时有响动，但小和尚不敢去看蚊帐，就缩在火堆旁捧着脑袋打盹儿。
突然门外有“扑通”声响起，接着传来野兽的咆哮。小和尚蹦出屋子，果真看见一头满嘴獠牙的黑色野猪在陷阱里扑腾着挣扎着。
兽皮人拿着铁叉子走出来，不慌不忙对准那野猪扎下去，不偏不斜正好扎在它脑袋上。任它要死要活地嚎叫。
兽皮人让小和尚给石盆子里加水，自己则夹火堆里的麻沙石，水咕嘟咕嘟地煮红烧麻石。
兽皮人拿绳 子跳进陷阱，把那头已经断气的野猪拴牢固，让小和尚在上面拉。
烫猪拔毛开膛破肚，多肥实的一头野猪，只可惜他是和尚不能开荤的。
炖了一大罐子香喷喷的野猪肉，和尚看着流口水，兽皮人说：“吃嘛，还管他什么清规戒律,活下去要紧。”
小和尚也顾不得那么多，就端起一碗，大口大口咬。两个人美美的饱食了一餐，吃得满嘴流油。
兽皮人的话少，小和尚没话找话说：“这官府太腐败了，我们得找机会造反啊。”
兽皮人笑了笑，又问：“和尚沾不沾女色？”
小和尚羞得脸红脸白，好半天才回答：“不近女色的。”
兽皮人突然把身上的兽皮扒开，露出一对鲜活的乳房来。
一个俊俏的女人啊，看得小和尚懵圈，不知如何是好。
女人话多了：“你敢不敢？”
小和尚说：“敢。”
小和尚像一个在战场上挥戈杀敌的英雄，把女人抱起来，轻轻放在床上。
女人说：“花和尚，看来你是个没开叫的公鸡。”
事后，女人告诉他之所以独守住在这万山老林子里，是因为她男人参加红巾军起义后，蒙古人把她一家人给灭了，她是逃出来的，如今在寻找男人的部下，待到机会成熟她要报仇雪恨。
小和尚感同身受，自己的亲人也被蒙古人糟蹋过。
女人有一张俊俏的脸蛋，还有个好听的名字叫慧慧，于是小和尚叫她慧姐。
临别时，慧姐送他一双筒靴和一兜煮红薯，还有野猪肉。
小和尚只要了红薯和筒靴：“和尚不吃肉，留给慧姐吧。这里到蜈蚣寺不远，我会经常来看你的。”
从小和尚的眼神里，慧慧看出来了，这不是个普通的和尚。
为了感谢慧姐，小和尚把师父给他的银粒儿，塞进慧姐兜里，然后亲亲女人的红唇，说声后会有期，然后大不离去。
却说蜈蚣寺坐落在淮河边的小山下，庙子虽不大，却是风光独好，造型奇特，天然的石岩大洞，能工巧匠在石壁上凿了几尊小菩萨，依托岩洞修建了青瓦红墙的大雄宝殿。最令人惊奇的是，大殿正中的菩萨高三丈，却是一个赤裸着身子的调皮娃娃造型，娃娃开口大笑，双手举头顶拍着，露出一口白牙；更奇的是，肚脐下的小鸡鸡，一股小指头粗细的清清冽冽泉水，从小鸡鸡里喷得老高，还真像娃娃撒尿。
人们把这娃娃雕塑叫作“灵官”菩萨。淮北大雪纷飞时，这里却无霜无雪，苍松翠柏把青瓦红壁的庙子包围，这里似乎离饥馑和寒冷很遥远。
小和尚历尽千辛来到时，已是深夜，天上挂着一轮毛毛残月，饥饿与劳累折磨得他奄奄一息，小和尚已无力叫门了,他重重地摔在庙门外不省人事。
真是小和尚命不该绝，摔地时撞响了门框，就那晃铛一声响。老和尚惊醒了，忙叫徒弟悟焕开门看看。悟焕是个三十来岁的微胖和尚，他拉开庙门看到，地上的小和尚一身破烂衣衫，一动不动，气若游丝，忙将他背进屋子里。老和尚给小和尚翻翻眼皮，看他单薄褴褛的衣衫，就自言自语：这不是什么病症，乃饥饿所致。忙叫徒儿悟焕烧锅做饭，他自己则生火加柴，火苗儿欢快地燃烧，烤得小和尚苍白如纸的瘦皮儿脸红泛几许，身子微微动了动。
喝了姜汤，吃了大钵饭菜，小和尚精神了许多。可元师父对小和尚说：'蜈蚣寺的规矩是，老和尚满百岁后才收徒弟，只收一个弟子，悟焕是我五年前所收，其后不再收徒儿了，你师父既举荐你来我处，就破例收下。老衲给你取个法名，就叫悟焰，再给你和悟焕立个规矩，你负责打扫院子，他做饭。但不用诵经学佛，但必须熟读《四书五经》和《孙子兵法》等书籍，必须练字，必须跟悟焕学拳脚功夫。
小和尚求之不得，连连点头称是 。
没事的时候，小和尚总爱骑寺庙里唯一的一匹枣红马兜风，扬鞭催马，两耳风声呼啦响。
听说有红巾军在附近活动，小和尚又想起了慧姐，她是否还在那个小屋子里？他想去看看她，又听说官兵到处追杀红巾军。
慧姐给了他做男人的豪情壮志，再见时她又是什么样子呢？
（未完待续）