钰门关城头，战鼓擂动，声若雷霆，雄浑激昂的鼓点如密集的暴雨，砸落在每一个守军的心间，瞬间驱散了众人心头的紧张与阴霾，取而代之的是同仇敌忾的决绝。士兵们仿若被触发了机簧的劲弩，迅速各就各位，进入战斗状态，周身散发着视死如归的肃杀气息。
一时间，城墙之上人影交错，脚步纷沓。
就在此时，远方的地平线仿若被一道黑色洪流瞬间冲破，金人第一波攻势铺天盖地而来 —— 万名骑兵呈楔形阵列，如汹涌澎湃的黑色海浪，裹挟着吞天噬地的气势，奔腾呼啸。马蹄声震耳欲聋，仿若万千战鼓同时擂响，密集的鼓点连成一片，敲打得大地颤抖、空气震荡；骑士们身着黑甲，寒光闪烁，手中长刀高举，利刃划破空气，发出尖锐刺耳的呼啸，恰似死神挥舞着镰刀，收割性命的气息扑面而来。
眨眼间，距离急剧拉近，更近了，只见一道道黑影从马群中陡然腾飞而出，划破长空，正是金人的训鹰部队放出的猎鹰。这些猛禽身形矫健，翼展宽阔，双翅扇动间掀起阵阵劲风，裹挟着凌厉的杀意。鹰爪寒光闪烁，上面缚着特制的尖钩与蘸满桐油的布条，仿若夺命凶器。它们目标明确，直扑城头，速度快到让人来不及眨眼。
“戒备！鹰袭！” 城墙上不知是谁高喊一声，刹那间，守军们反应迅速。弓箭手们迅速调转箭头，瞄准空中的猎鹰，如流星赶月般疾射而出；手持火把的士兵们则挥舞着火把，试图借火势逼退飞禽，火苗随风摇曳，众人点燃了驱兽烟雾，一瞬间，黑烟滚滚升腾，一时间城头仿若被黑雾笼罩；另有士兵扶起铁丝网约，那是专门应对飞鹰的防护网，铁丝纵横交错，绷得紧紧的，试图拦下这些来势汹汹的 “空袭者”。
金人骑兵如黑色狂飙，势不可挡地朝着钰门关汹涌冲来，眨眼间便一头撞进了周桐精心布置的 “土拨鼠坑” 区域。打头的战马嘶鸣一声，前蹄陡然陷入密密麻麻的小坑之中，坑洞虽不算极深，可马腿猝不及防地弯折，马身瞬间失去平衡，向前栽倒。马上的靖基汗武大惊失色，高呼一声，整个人被惯性狠狠甩飞出去，摔落在地，摔得七荤八素。
紧接着，后面的马匹收不住蹄子，一匹接着一匹撞了上来。马蹄疯狂践踏着坑洞，有的马小腿被尖锐的木桩狠狠刺中，木桩瞬间洞穿皮肉，马血四溅，凄厉的嘶鸣声此起彼伏，响彻原野。一时间，人仰马翻，数百匹战马接连栽倒，骑手们被甩落、被践踏，哭爹喊娘的惨叫声不绝于耳。后方的骑兵紧急勒缰，可冲锋的势头早已蓄满，岂是轻易能刹住的？一时间，队伍乱作一团，不少人躲闪不及，被自家战马的铁蹄无情踩死，现场血肉横飞，惨烈至极。
靖基汗武从地上狼狈地爬起来，满脸尘土与血污，气得睚眦欲裂，钢牙咬得咯咯作响，扯着嗓子破口大骂：“中原狗，竟使出这般阴损招数！哪有在这么远挖坑的，狡诈至极！” 骂声粗鄙不堪，回荡在空中。他心急如焚，赶忙抬手示意身旁的士兵吹口哨召回猎鹰，可一切都为时已晚。不少猎鹰已然被城墙上的守军利箭射中，哀鸣着坠落；还有的刚闯入那滚滚黑烟区域，便被熏得晕头转向，两眼一黑，直直地坠向地面，摔得羽毛纷飞、脖颈折断。
第一波攻势就这样被周桐的陷阱迅速瓦解，靖基汗武满脸羞愤，灰溜溜地掉转马头，疾驰回金营，直奔金卫术营帐。进了营帐，他 “扑通” 一声单膝跪地，满脸通红，把战况添油加醋地汇报了一番，最后恨恨道：“殿下，那些南蛮子使的不过是雕虫小技，在老远挖坑，也就是拖延时间罢了，这么远的距离，料他们也没别的手段能伤着咱们，依末将看，派些人去把坑填平便是。”
金卫术坐在营帐中的虎皮大椅上，微微挑眉，嘴角浮起一抹轻蔑笑意，满不在乎地摆摆手：“哼，果然是些上不得台面的小伎俩，就这点手段，还想拦住我大金铁骑？传令下去，盾阵在前开路，让步兵们跟紧，速速去把那些坑填平，别耽误了攻城大事。”
一声令下，金兵迅速行动。只见一排排身着重甲的士兵手持巨型盾牌，紧密排列，组成坚不可摧的盾阵，缓缓向前推进。盾牌相接，严丝合缝，犹如一面移动的钢铁城墙，一步步朝着陷阱区域逼近。后方的步兵们则扛着铁锹、推着装满土石的小车，紧随其后，准备填平那些令骑兵吃尽苦头的坑洞。
队伍打头的是一位名叫巴特尔的部落酋长，身形魁梧壮硕，满脸横肉，一道狰狞伤疤从眼角斜跨至脸颊，更添几分凶悍之色。他手提一柄狼牙棒，棒身的铁刺在日光下寒光闪烁，仿若择人而噬的凶兽利齿。巴特尔大步流星地走在最前列，扯着嗓子高声呼喝，督促着手下：“都给老子麻利点！这点小坑小坎，算得了什么，填平了，城破之后，金银财宝、美人佳肴，要啥有啥！”
金兵们闻听此言，干劲儿瞬间高涨，纷纷加快了脚步。有的士兵弯腰拔木桩时，被尖锐的木刺扎破了手，鲜血汩汩冒出，疼得他 “嗷” 的一嗓子叫出来，随即跳脚大骂：“这中原蛮子，使的净是些阴损招数，等攻进城去，定要把他们杀光泄愤！” 旁边的同伴赶忙拉他一把，啐道：“别嚎了，赶紧干活，晚了功劳都被别人抢去了！”
众人骂骂咧咧，手上的活儿却一刻没停。一个身形瘦弱的金兵，费了九牛二虎之力，才撬动一块陷在泥里的巨石，累得气喘吁吁，额头上青筋暴起，他抹了一把脸上的汗水与尘土，嘟囔道：“这活儿真不是人干的，早知道就跟在骑兵后头捡现成的了。” 话虽如此，可目光触及巴特尔那冷峻威严的眼神，又赶忙埋头苦干起来。
巴特尔沿着坑洞区域来回巡视，手中狼牙棒时不时重重顿在地上，发出沉闷声响，给众人打气：“都打起精神！咱们大金的勇士，可不能被这点小麻烦吓倒。待拿下钰门关，论功行赏，你们每家都能分上大片肥沃土地，下半辈子吃香的喝辣的，荣华富贵享不尽！” 说罢，他猛地扬起头，面向澄澈苍穹，振臂高呼：“腾格里在上，佑我大金铁骑势如破竹，踏平这钰门关！让中原人见识见识咱们的威风！”
这一嗓子仿若裹挟着滚滚风雷，瞬间点燃了金兵们的热血。士卒们纷纷停下手中动作，丢开铁锹、放下巨石，单膝跪地，跟着齐声呐喊：“腾格里在上，佑我大金铁骑！” 呼声此起彼伏，直冲云霄，雄浑壮阔的声浪震得周边空气都嗡嗡作响，仿佛连天穹都要被这股磅礴的气势给掀开。
一时间，士气大振，金兵们眼中闪烁着狂热光芒，手脚愈发麻利。负责拔木桩的士兵，咬紧牙关，双手攥紧木桩，使出浑身解数，猛地发力，将深埋土里的木桩连根拔起，溅起大片泥土；填土的士兵则挥舞铁锹，土石如雨点般飞进坑洞，吭哧吭哧干得热火朝天。
盾阵在前稳步推进，犹如钢铁洪流中的坚固船头，劈开层层阻碍。巴特尔见军心可用，越发得意，再次抡起狼牙棒，重重砸在一块凸起的石头上，火星四溅，嘶吼道：“勇士们，加快速度！腾格里注视着咱们，此刻多一分努力，城破后就多一分收获！别拖沓，让中原那群孬种瞧瞧，咱们大金的兵，从不知畏惧为何物！”
而此时，周桐这边也没闲着，他朝身后的士兵使了个眼色，士兵们心领神会，迅速跑去操作投石机。投石机旁的士兵们赤膊上阵，肌肉紧绷，嘶吼着号子，合力转动绞盘，调整投臂角度，身旁堆满的巨石仿佛一座座小山，静静等待着致命一击的指令。这些士兵，个个都是久经操练，臂膀上隆起的肌肉仿若坚硬的磐石，汗水顺着古铜色的肌肤滑落，滴在滚烫的土地上，瞬间蒸发殆尽。号子声此起彼伏，震得人耳鼓生疼，却也透着一股视死如归的豪迈劲儿，彰显着守军背水一战的决心。
与此同时，金人那坚如磐石的盾阵，正一步步朝着前方推进，浑然不知危机将至。眼瞅着盾阵挪到了一杆造型怪异的旗子旁，那旗杆高高矗立，上头倒挂着一条老狼的尸体，狼目圆睁，仿佛仍在怒视着这群侵略者。旗子上用金人的文字歪歪扭扭写着：“金人土狗，今日亡于此旗下。” 字里行间满是轻蔑与挑衅。
巴特尔原本正扯着嗓子给士卒们打气，抬眼瞧见这面旗子的瞬间，脸色骤变，铜铃般的大眼瞪得几乎要爆开，腮帮子鼓得老高，脖颈处青筋暴突。他暴吼一声，仿若受伤的猛兽，几步上前，抡起手中狼牙棒，裹挟着呼呼风声，狠狠砸向旗杆。“咔嚓” 一声，旗杆拦腰折断，旗子轻飘飘地落了地。巴特尔嘴里骂骂咧咧，污言秽语倾泻而出：“哼！中原蛮子，竟这般张狂，今日老子定要你们这些守将求生不得、求死不能！我大金草原天军转瞬即至，定踏平这破城，鸡犬不留！”
城头上，周桐将这一幕尽收眼底，见旗子倒下，心中暗喜：来了，正等这一刻呢！他旋即高声呼喊：“投石机准备装填！动作都麻利些，校准距离，听我号令！” 士兵们闻声而动，迅速分工，有人将浸满火油的粗布包裹在巨石之上，手法娴熟至极，一圈又一圈仔细缠绕，确保火油不会中途渗漏；有人抱来干燥的茅草，铺放得整整齐齐，再浇上刺鼻的火油，浓烈的气味瞬间弥漫开来；另有一群士兵，两两一组，咬紧牙关，使出浑身解数，把一块块磨盘大小的石头滚向投石机的吊篮，沉重的石头在土地上碾出一道道深深的凹槽。
一切就绪，周桐气运丹田，声嘶力竭地大喊：“放！” 刹那间，投石车的投臂发出一阵沉闷的嘎吱声，好似沉睡巨兽被陡然唤醒，随着投臂在扭力作用下迅速扬起，带动吊篮中的 “致命武器” 高速升空。首当其冲的是裹着火油的巨石，在空中划过一道橙红色的弧线，呼啸着砸进金兵方阵之中。“轰” 的一声巨响，火油四溅，火苗瞬间蹿升而起，周围的金兵躲闪不及，瞬间被火海吞没，凄厉的惨叫此起彼伏。熊熊烈火肆意蔓延，舔舐着周边的一切，金兵们身上的铠甲被烧得滚烫，皮肤滋滋作响，焦糊味混合着血腥气，令人作呕。
紧接着，一块块巨石如天降陨石，接连不断地砸向盾阵。盾阵虽说厚实，可哪经得起这般狂轰滥炸，有的盾牌瞬间被砸得粉碎，木屑横飞；有的被巨石冲击力撞得凹陷变形，后面的步兵躲避不及，被砸得血肉模糊、骨断筋折。一块巨石呼啸而来，直直砸中了巴特尔身旁的几个士兵，几人瞬间化作一滩肉泥，鲜血溅了巴特尔一脸，温热黏腻的触感让他心头一震，却也愈发激起了他的怒火，他挥舞着狼牙棒，试图驱散心中的恐惧与慌乱。
周桐大手一挥，毫无保留地嘶吼道：“给我狠狠砸，投石一百次！不用心疼石料，咱们后头石料堆得像小山，管够！” 士兵们士气大振，号子声愈发高亢，操控投石机愈发熟练，巨石与火油弹交替着倾泻而下。每一次投臂扬起，都仿佛是死神挥舞镰刀，无情地收割着金兵的性命；每一声巨石落地的轰鸣，都让城墙上的守军热血沸腾，欢呼声与呐喊声交织在一起，形成一股无形却磅礴的力量，震慑着城外的侵略者。
巴特尔本还想着强撑，挥舞着狼牙棒，试图稳住军心，嘴里叫嚷着让士兵们别后退。可一块接一块不期而至的石头，让他彻底乱了阵脚，刚躲过一块飞石，还没来得及喘口气，又一块擦着他的肩头飞过，吓得他冷汗直冒。眼见着身边的士卒死伤惨重，他心里清楚，再这么硬撑下去，非得全军覆没不可。无奈之下，他恨恨地啐了一口，大手一挥，招呼残兵败将：“撤！都撤到安全距离去！” 说罢，自己也灰溜溜地往后退，派了个亲信快马加鞭，去给金卫术通报这边的战况。
金卫术在营帐中正悠然自得地等着喜讯，满心以为盾阵开路，填平陷阱后，钰门关指日可破。没成想，亲信跌跌撞撞冲进营帐，满脸惊恐，话都说不利索：“大皇子，不好了！咱们的先锋在城外遭了重创，那投石机跟疯了似的，火油、巨石一股头砸下来，兄弟们死伤无数，巴特尔将军让您快拿主意啊！” 金卫术脸色瞬间阴沉如墨，“噌” 地站起身来，握紧拳头，咬牙切齿道：“哼，小瞧他们了，传令下去，全军调整战术，准备二次进攻，这次定要把钰门关拿下！”
亲信领命而去，金卫术却依旧余怒未消，在营帐中来回踱步，靴跟重重地踏在地毯上，发出沉闷声响。他心中暗忖：这钰门关的守军竟如此棘手，看来不动真格是不行了。旋即，他唤来军师阿里木，二人凑在沙盘前，眉头紧锁，指指点点，商议着全新的攻城策略。阿里木轻摇折扇，眼中闪过一丝狡黠，低声道：“大皇子，依我看，咱们不妨佯装从正面强攻，实则派出精锐，绕道西侧小路突袭，打他们个措手不及……” 金卫术微微颔首，嘴角勾起一抹狠厉笑意，仿佛已经看到钰门关城破人亡的画面。
亲信领命，疾步退下。金卫术兀自余怒难消，于营帐之中负手踱步，靴尖每一次磕在地毯之上，都似重锤擂鼓，闷响不绝，营帐内的气压仿若也随之骤降。他浓眉紧蹙，暗自思忖：本以为这钰门关气数将尽，城中守军撑死不过万人，拿下此城理应顺遂无虞，却不想碰上这等硬茬子，屡屡受挫，着实可恨！看来，不动些真章、使些奇策，断难将其踏破。
当下，他即刻命人传军师阿里木入帐。须臾，阿里木款步而来，二人俯身凑近沙盘，目光紧锁那方寸间的山川城郭，手指不时轻点、摩挲，口中低语研讨，筹谋破城之计。阿里木一袭素色长衫，手持折扇，轻摇慢晃间，眸底狡黠之光一闪而过，趋近金卫术身侧，拱手低声道：“大皇子，依在下拙见，此番攻城，需用巧计。不若先大张旗鼓，佯装倾尽兵力从正面强攻，多遣些人马，将投石车、神箭手一股脑儿排布在前，锣鼓喧天，攻势汹汹，只教城上守军误认我军要拼死一搏，迫使其全力招架，把那投石机的弹药、箭矢统统耗尽。”
金卫术微微眯眸，听得入神，颔了颔首，示意阿里木接着讲。阿里木折扇一顿，眼中精芒更盛，嘴角噙着一抹胸有成竹的笑意，侃侃而言：“待敌军精力疲敝、弹药告罄，彼时，便是我精锐铁骑、虎贲步兵与能工巧匠大展身手之际。铁骑当先冲锋，如黑色狂飙，借风驰电掣之势，撕裂敌军防线；步兵紧随其后，稳扎稳打，清扫残敌，夯实战果；工程兵则推着各式攻城器械，一路披荆斩棘，填平沟壑、破除路障，为大军铺就坦途。”
“再者，西侧那条小道，切不可疏忽。” 阿里木指尖轻点沙盘上蜿蜒隐僻的路径，“遣一支精悍之师前往，无需重兵压境，只求牢牢牵制彼处守军，令敌军首尾难顾、分身乏术。待白日鏖战，敌军身心俱疲、戒备松弛之时，我军再暗中筹备夜袭，趁着夜色深沉，打他个措手不及，直捣黄龙。”
金卫术嘴角缓缓上扬，勾起一抹狠厉笑意，仿若已然瞧见钰门关城破人亡之景，敌军横尸遍野，百姓伏地求饶。他猛地一掌拍在沙盘之上，沉声道：“妙哉！就依军师之计行事，即刻传令全军，各司其职，此番定要将钰门关一举拿下，扬我大金威名！” 一语落地，营帐内瞬时忙碌起来，传令兵快马加鞭，奔赴各营传达指令；营帐外，金兵们闻令而动，磨刀霍霍，整军待发，新一轮凌厉攻势蓄势而起。
没过多久，金人便擂响了战鼓，发起首轮佯攻。一时间，马蹄声、喊杀声震得大地颤抖，先锋骑兵如黑色潮水般汹涌而来，冲破城头投石机的防线，快到了城墙，却在距城墙一箭之地时，陡然拨转马头，往来驰骋、虚张声势，放几轮空箭后便迅速回撤。周桐下令，不能让他们靠经大坑位置，要是被发现了那就不好了，城墙上的守军刚拉满弓弦，还未及放箭，便只能眼睁睁看着他们退去，一时间人人憋闷，却也不敢放松警惕。
未等守军缓过神，第二批金兵接踵而至，这次是步兵举着高大盾牌，佯装步步紧逼，口中呼喊着震天的口号，气势汹汹。可刚踏入陷阱区域边缘，便又像触了电般迅速退回，显然知晓此地暗藏凶险。周桐站在城头，目光冷峻，心中明白这是金人的疲兵之计，低声对身旁将士道：“都警醒着，金人这是在耍花枪，想耗咱们弹药与精力。”
如此反复，一整天时间，金人攻势虚虚实实，时强时弱，不间断地骚扰。城墙上的守军目不交睫，神经紧绷，既要防备突如其来的利箭，又得时刻准备迎击可能的强攻。本就残酷的战场，伤亡情况愈发令人揪心。
这守城的队伍里，死囚和民夫占了不小的比例，大多都是没经历过战阵、没见过这般血腥厮杀的普通人。起初，几支冷箭毫无征兆地破风袭来，速度快到让人来不及反应，几个民夫躲闪不及，瞬间被利箭射中。一人胸口中了数箭，鲜血如泉涌般汩汩冒出，他瞪大了双眼，满脸惊恐与不甘，身子晃了晃，“扑通” 一声栽倒在地，没了气息；另一人腿部连中三箭，疼得他在地上打滚，凄厉惨叫划破长空，双手死死捂住伤口，鲜血却依旧从指缝间不断渗出。
还有好几人受伤，虽说冬日天冷，大伙身上穿得厚实，箭头没能直贯脏腑，可冲击力依旧震得他们脏腑翻涌，伤口处青紫一片，稍一动弹便是钻心剧痛。更要命的是，金人箭壶里暗藏阴毒手段，部分羽箭淬了毒药，还有蘸满金汁的，但凡被这类箭擦伤、射中，伤口处立马泛起诡异的乌青，皮肉迅速溃烂，伤者疼得冷汗如雨下，意识也渐渐模糊。
士兵们手忙脚乱地将伤者往城下抬，沿途血迹斑斑，刺鼻的血腥味弥漫开来。周桐亲眼目睹着这一幕幕惨状，心头仿若被重锤狠狠敲击，身为现代人，虽在影视、书籍里见过诸多战争场景，可身临其境的冲击截然不同。那股浓烈刺鼻的血腥味直往鼻腔里钻，呛得他几欲作呕；伤者的惨叫声不绝于耳，声声扎在他的心尖上，让他太阳穴突突直跳；眼前鲜血淋漓的画面晃得他头晕目眩，胃里一阵翻江倒海。
有那么一瞬，他的双腿像是被钉在了地上，动弹不得，满心都是茫然与无措。可周遭此起彼伏的喊杀声、士兵们焦急的呼喊，猛地将他拉回现实。他咬咬牙，强忍着不适，奔过去帮忙扶起一位伤者，冲着旁边的军医大喊：“快！救救他，一定要保住性命！” 军医满头大汗，一边飞速清理伤口，一边回道：“放心，我定尽力而为，只是这毒箭棘手，药材有限……”
周桐看着军医为难的神色，眼眶泛红，转头对着后勤士卒下令：“火速去库房，把所有能用的伤药、绷带都搬来，一刻都不许耽搁！再找几个手脚麻利的，协助军医救治伤员。” 言罢，他深吸一口气，努力平复翻涌的情绪
烈日高悬，士兵们汗如雨下，手臂酸痛，箭矢与石块也消耗了不少，城防压力渐增。眼瞅着一波攻势退去，有士兵焦急喊道：“小说书，这么下去不是办法，金人的冲锋看着都快怼到城门口了，要不把城内那几台大型投石机也拉出来镇镇场子？”
周桐剑眉一皱，目光依旧紧锁住城外金军动向，果断摆手：“不可！这大型投石机威力虽大，却是咱们的底牌，眼下金人攻城器械还未真正压上，此时暴露，往后关键时刻便失了威慑。不到万不得已，绝不能动。” 众人虽心有不甘，但见周桐神色坚定，也都默默遵从。
正当众人全力应对正面攻势时，传令兵火急火燎跑来，单膝跪地，气喘吁吁道：“报！西门发现金人踪迹，人数不少，像是要从西侧小道突袭。” 周桐心头一沉，深知西门地势险要，一旦有失，金人便可绕至后方包抄，形势危在旦夕。
欧阳羽向着赵宇点了点头：“速调后备营 1000 人，随赵宇将军前往西门防守，务必守稳，不可有失！” 赵宇领命，披挂整齐，手提长刀，率队如疾风般奔赴西门。
待诸事稍缓，周桐快步走向欧阳羽营帐，撩开帐帘，见欧阳羽正对着地图蹙眉沉思。“师兄，这么整日应付，兄弟们着实累坏了，长此以往，撑不住啊。”
欧阳羽抬起头，颔首应道：“所言极是，可眼下战事胶着，分批轮换休息怕会有空档，给金人可乘之机。” 说罢，手指无意识地叩击桌面，大脑飞速运转。
周桐来回踱步，突然眼睛一亮：“师兄，要不这样，咱们把士兵分成三拨，每拨值守一个时辰，轮换间隙缩短，既能让大伙稍作休憩，又不至于防守脱节。且在轮换时，相邻区域的士兵交叉掩护，确保万无一失。”
欧阳羽手抚下巴，思忖片刻，缓缓点头：“此计可行，还得叮嘱下去，休憩时也不可卸甲，武器放于手边，随时能投入战斗；伙房那边，抓紧时间煮些热汤、干粮，送到城头，让兄弟们吃饱喝足恢复力气。”
二人商定完毕，迅速传令下去。士兵们听闻能轮换休息，虽知休息时间短暂，但好歹有了喘口气的机会。不多时，伙房的热汤、干粮陆续送上城头，士兵们趁着轮换间隙，狼吞虎咽，补充体力，准备迎接接下来更为残酷的战斗。而钰门关在短暂休整后，再度弥漫起肃杀之气，静静等待金人的下一轮攻势。