众人一路拉扯着赵德柱，跌跌撞撞地回到了营地。刚一进营地，周桐就大声招呼着，把留在营地里的人们都召集到了一块儿。
此时的赵德柱，还沉浸在与大哥分离的悲伤中，整个人像个受了委屈的孩子，不停地抽抽搭搭，嘴里还时不时念叨着大哥的名字。
周桐瞧着他这副模样，无奈地摇了摇头，转头看向一旁同样狼狈的万科，苦笑着说：“万科，看来今儿个你还得牺牲一下，先让德柱抱抱，安抚安抚他这颗受伤的小心灵。”
万科一听，眼睛瞪得老大，满脸惊恐地往后退了一步：“小说书，饶了我吧！刚刚那一下，我这老腰都快散架了，再来一次，我可真就爬不起来了。”
众人听了，哄堂大笑，可赵德柱却不管不顾，上前一步，又紧紧抱住了万科，那架势就像抱住了救命稻草一般。
好不容易等赵德柱稍微缓过些劲儿来，周桐站在众人面前，清了清嗓子，把在京城的封赏一事详细地说给大家听。
当听闻赵宇和欧阳羽都升了官，营地顿时热闹起来，大家纷纷为他们送上真挚的祝福，欢声笑语回荡在营地的上空。
然而，人群中也有几个声音，带着些许懊恼和遗憾：“唉，早知道我也跟着去京城了，说不定也能捞个一官半职，这下可好，机会白白溜走了。”
周桐听到这些话，笑嘻嘻地打断他们：“我说你们啊，可真是得了便宜还卖乖。
你们知道吗？这封赏背后，哪有那么简单。且不说那银子看着不少，可这京城是什么地方？那可是各方势力盘根错节的是非之地。
赵叔和师兄他们先行一步，那是去站稳脚跟的，可不是让你们去享福的。就你们这性子，直来直去惯了，在京城那可得玩心眼儿、耍嘴皮子。
来来来，你们扪心自问，谁有那个本事？一个不小心，脑袋可就搬家了，这可不是闹着玩的。而且，一旦出事，那可是全家遭殃，你们有几条命能这么折腾？”
周桐顿了顿，扫视了一圈众人，继续说道：“依我看，你们还不如先回桃城，拿着赏赐的银子，逍遥自在地过日子。
好酒好菜吃着，小日子过得舒坦。要是赵叔他们在京城混得风生水起，咱们再去投奔也不迟
要是他们万一遭遇不顺，被贬了官，咱们这儿就是那些在京城兄弟们的后盾，懂不懂？你们可别小瞧了京城的凶险，平日里那些被世家打压、下狱甚至丢了性命的人还少吗？”
众人听了周桐这一番话，纷纷点头，像是如梦初醒一般。
有人挠挠头，不好意思地说：“小说书，您说得对，是我们想得太简单了。这京城的水太深，我们还真玩不转。”
其他人也跟着附和：“就是就是，还是你们这些文化人看得长远，现在赵老大和欧阳先生都不在，我们听您的。”
周桐见大家明白了其中的利害关系，满意地点点头：“好了，大家都累了，今天好好休息。
我做主，给每人多发一倍的钱，在这玉泉山玩上一天，明天咱们就启程回桃城。” 此话一出，众人顿时欢呼雀跃起来，原本有些沉闷的气氛一下子变得欢快热烈。
周桐看着欢呼的人群，心中却暗暗叹了口气。
他这才发现，平日里有赵宇和欧阳羽在身边，许多事情都有人商量、有人分担，如今他们不在，这大大小小的事务都得自己亲力亲为，着实有些累人。好不容易打发走了这些兴奋的大老爷们，他又马不停蹄地安排起了明日的行程。他想着，这一路上干粮和水必不可少，得提前准备妥当。
这时，老王走上前来，主动说道：“哎呀，少爷，这些事儿您就放心交给我吧。我去准备干粮和水，保证妥妥当当的。”
周桐感激地看了老王一眼：“那就辛苦您了，老王。让小顺子和万科带几个机灵的兄弟一起帮忙，做完这些就可以直接休息了。”
老王嘿嘿笑的应了一声，转身去召集人手。
周桐则在一旁继续忙碌着，检查着马车的状况，清点着剩余的物资。等一切都安排得差不多了，他才直起身来，揉了揉酸痛的腰，抬头望向远处。此时，夕阳的余晖洒在营地，给整个营地披上了一层金色的薄纱。
哎，一个是真辛苦，这要是回到桃城还得了，不行不行，那以后怎么跟我家的巧儿贴贴了。
周某人表示自己的原则就是———坚决不当打工崽。
以后回去一定要好好招募点人手，让别人干活，自己当一个甩手掌柜岂不是美滋滋。
打定了主意之后他才直起身来，双手撑着后腰，使劲地揉了揉那酸痛不已的地方。
“这么迟了啊。”他喃喃自语道。
风儿轻轻吹，周桐的目光缓缓落下，落在了外面马车上正聚精会神刺绣的徐巧身上。
只见徐巧身姿窈窕，专注地盯着手中的绣布，手中的针线上下穿梭。格外的认真，这些都是在路上买的，周桐怕她路上无聊，现在正好发挥用处了。
周桐嘴角不自觉地上扬，心中满是甜蜜。他放轻脚步，缓缓地朝马车走去，每一步都小心翼翼，生怕惊扰了这美好的画面。
待走到近前，他伸出手，极为温柔地揉了揉徐巧的头，轻声说道：“巧儿，今天都没怎么顾得上陪你，你不会怪我吧？”
徐巧停下手中的动作，手中的针线还未来得及放下，便抬起头，脸上绽放出如春日暖阳般温柔且灿烂的笑容
“没呢，我知道你有许多事情要操心，我只要能在你身边，静静地看着你，我就心满意足了。”
周桐看着徐巧那乖巧的模样，笑着说：“我家巧儿啊，总是这么善解人意，可我这心里还是觉得愧疚呢。这几日都没能让你好好休息，净是些忙不完的事儿。”
徐巧欢快地从马车上站起身来，脸上洋溢着如同春日繁花般明艳动人的笑容，张开双臂
“抱抱～”
这模样，哪个男人能抵挡的住？
周桐笑着迎上前去，刚一靠近，徐巧便轻盈地跃进他的怀里，双手迅速而又紧紧地搂住周桐的脖子。她的脸颊紧紧贴在周桐的胸膛上，感受着他有力的心跳，那有节奏的跳动声让她感到无比安心。
徐巧微微仰起头，嘟着粉嫩的嘴唇，声音娇柔得如同山间清澈的溪流，带着一丝甜腻的尾音，在周桐的耳边轻轻呢喃
“你都说了这几天你都没怎么好好陪我。今天咱们就不去外面逛啦，好不好嘛？
我好想好想山腰上的那个小屋。我们就去那儿吧。”
她一边说着，一边轻轻晃动着身子，像个小孩子在讨要心爱的糖果，眼神中满是期待与渴望，那眼神仿佛有着无形的丝线，轻轻地缠绕在周桐的心上，让他根本无法拒绝。
周桐低头看着怀中的人儿，被她那可爱的模样逗得心中一暖，
“好，好好，都依你。我们这就去山腰小屋” 说罢，他轻轻刮了刮徐巧的鼻子，眼中满是宠溺。
说罢，两人相视而笑，。他们带上一些轻便的行李和在镇上精心挑选的糕点、水果等吃食，便开开心心地动身，沿着蜿蜒的小路向山腰走去。一路上，晚霞如绮，绚丽的色彩将天空染成了一片橙红色，美得令人心醉。微风吹过，路旁的树叶沙沙作响。
不多时，两人便沿着铺满落叶的山间小径来到了那座久违的山腰小屋前。周桐带着一丝期待与怀念，缓缓伸出手，轻轻地推开那扇略显陈旧的院门。“吱呀” 一声，门轴转动的声音在这寂静的氛围中显得格外清晰，仿佛是时光发出的悠悠叹息。
映入眼帘的是一片熟悉的静谧之景，院子里寂静得如同被岁月遗忘的角落，地上均匀地铺着一层薄薄的灰尘，宛如一层轻纱，悄然诉说着此处许久无人问津的故事。
角落里，几株曾经娇艳的花草如今已有些枯萎，叶片低垂，毫无生气地在微风中轻轻摇曳
四周的围墙爬满上了斑驳的青苔，它们像是岁月的使者，默默地记录着时光的流转。
墙边，那把破旧的竹椅，孤单地靠在那里，似乎在等待着曾经的主人再次归来，重拾往昔的悠闲时光。抬头望去，小屋的屋檐下，几缕蛛丝在微风中轻轻晃动，闪烁着细微的光芒，仿佛是时光编织的细密罗网，网住了那些被尘封的回忆。
远处，连绵起伏的山峦在夕阳的余晖中勾勒出优美的轮廓，像是大地沉睡的身姿。
山峦上，郁郁葱葱的树木像是给大山披上了一件华丽的绿衣，偶尔有几声鸟鸣传来，划破这寂静的长空，随后又渐渐消散，徒留这空旷的宁静。
风，轻轻地吹过，带来了山间特有的清新气息，那是泥土的芬芳、草木的清香以及那若有若无的花香交织在一起的味道，让人沉醉其中，仿佛所有的烦恼都被这温柔的山风轻轻拂去。周桐和徐巧站在院子里，静静地欣赏着这一切，
他们走进屋内，屋内弥漫着一股陈旧而静谧的气息。正中央摆放着一张木质方桌，桌面的纹理犹如岁月的掌纹，清晰而深刻，只是如今蒙上了一层薄灰，显得有些黯淡。
方桌四周环绕着几把样式简单的椅子，虽然摆放得还算整齐，但陈旧的色泽和些许磨损的边角
靠墙的位置立着衣柜，柜门微微敞开，隐约可见里面挂着几件旧衣物，散发着淡淡的樟脑丸气息。
旁边是一张有些年头的木床，床榻上的被褥略显凌乱，还落着些许灰尘，床柱上雕刻着简单的花纹，此刻也失去了往日的光泽。
屋子的角落里，堆放着一些杂物，有几本已经泛黄的旧书，书页微微卷起，还有一些干农活的工具，如锄头、镰刀等，静静地靠在墙边。
周桐放下行李，顺手拿起倚在墙角的扫帚，开始仔细清扫地面和角落的灰尘。他的动作沉稳而有力，扫帚所到之处，灰尘纷纷扬起，像是一群被惊扰的小精灵。
“看来咱们得先打扫一下了，这屋子得好好收拾收拾，才能住得舒服。” 周桐一边清扫，一边对徐巧说道。
徐巧也不含糊，微笑着挽起袖子，露出白皙纤细的手臂：“好”
她走到一旁，拿起一块干净的抹布，蘸了蘸水桶里的清水，便开始认真地擦拭起桌椅来。
随着擦拭，桌椅渐渐恢复了原本的色泽，在透过窗户洒进来的余晖中，闪烁着温润的光芒。
不一会儿，屋内便渐渐恢复了生机。
接着，他们来到了屋后的温泉池边。温泉池露天而建，四周环绕着一些大小不一的石头，石头上布满了青苔，湿漉漉的，散发着一股清新的泥土气息。
由于许久未用，池子里没有水，只有一层厚厚的落叶和灰尘堆积在底部。周桐走近一看，皱了皱眉头：“这池子得好好清理一下，不然没法泡澡。”
徐巧点点头，应道：“嗯。”
她转身快步走向屋内，不一会儿便拿着工具回来了。
两人齐心协力，开始清理温泉池。
周桐用扫帚将落叶和灰尘聚拢到一起，徐巧则用水瓢将它们一桶一桶地舀出来，倒在一旁的角落里。
清理完落叶后，周桐又拿起一把铲子，将池底的淤泥和污垢铲掉，每一下都显得格外用力，额头上也渐渐渗出了细密的汗珠。
随后，他们从旁边的小溪里引来清澈的溪水，一桶一桶地倒入温泉池中，反复冲洗了好几遍。
经过一番忙碌，温泉池终于焕然一新。晚霞的余晖洒在池面上，波光粼粼，仿佛无数颗细碎的金子在闪烁。周桐擦了擦额头上的汗水，满意地说：“好了，这下可以烧水泡澡了。”
两人转身走进屋内，不一会儿，屋内便升起了袅袅炊烟。
不多时，锅里的水便烧开了。周桐和徐巧默契地配合着。随着热水的注入，热气腾腾的水汽渐渐弥漫开来，整个温泉池周围仿佛被一层薄纱笼罩，如梦如幻。
徐巧伸出手，轻轻试了试水温：“嗯，水温正好，可以........下去了。” 她的脸颊微微泛红，不知是因为热气的熏蒸，还是内心的羞涩。
周桐笑着点点头：“好，你先下去吧，我去拿一下换洗的衣物，顺便再给你带个惊喜。” 说完，他转身快步走进屋内。
徐巧有些羞涩地看了周桐的背影一眼，然后缓缓褪去身上的衣衫，拿了布浴巾，将白皙的肌肤暴露在空气中。
她的身姿婀娜，曲线玲珑，犹如一朵含苞待放的花朵。小心翼翼地步入温泉池中，温暖的水立刻包裹住了她的身体，让她舒服地闭上了眼睛，发出一声轻轻的叹息。
周桐回到屋内，迅速拿好衣物后，又在厨房找了一块干净的木板，将之前准备好的吃食、糕点还有一小壶酒以及两个小酒杯一一摆放在上面。
他的嘴角挂着一丝得意的微笑，显然是对自己的这个主意颇为满意。
不得不说，这小子是会享受的.........哎.....好处都给他得了。
话说回来，周桐端着木板，小心翼翼地回到温泉池边。
此时，温泉池周围雾气升腾，宛如仙境一般。徐巧正闭着眼睛，惬意地享受着温泉的舒适，听到周桐的脚步声，她缓缓睁开眼睛。当她看到周桐端着的木板时，眼中顿时闪过一丝惊喜：“桐哥哥，这是……”
周桐笑着将木板轻轻放在温泉池的水面上
还好，没有漏水，木板稳稳地漂浮着，上面的吃食和酒摆放得整整齐齐：“巧儿，看看，泡着温泉不得弄点吃的吃吃啊”
徐巧的脸上绽放出灿烂的笑容：“桐哥哥，你也快下来吧”
周桐迅速褪去衣物，也下到了温泉池中，坐在徐巧的身旁。他拿起酒杯，斟了半杯酒，递给徐巧一杯：“巧儿，来，尝尝这酒，今日我们就好好放松一下。”
徐巧接过酒杯，轻轻抿了一口，酒液顺着喉咙滑下，一股温热的感觉涌上心头，让她的脸颊更加红润：“嗯，这酒好甜。”
两人一边品尝着美食，一边喝着酒，时不时交谈几句，笑声在温泉池边回荡。
随着酒意渐浓，他们的眼神也变得愈发温柔而炽热。周桐轻轻搂住徐巧的腰，将她拉近自己，两人的身体紧紧贴在一起，感受着彼此的温度。
徐巧的呼吸变得有些急促，眼神中透着一丝迷离：“桐哥哥……”
周桐低下头，轻轻吻住了徐巧的嘴唇，这个吻温柔而深情，仿佛要将所有的爱意都倾注其中。徐巧微微仰头，回应着周桐的吻，双手紧紧抓住他的手臂。
温泉池中的水微微荡漾，热气腾腾的雾气将两人笼罩其中，仿佛为他们营造了一个只属于彼此的私密世界。他们在温泉中尽情地享受着这甜蜜而热烈的时刻。
.................
许久之后，周桐拿起一块糕点，送到徐巧嘴边：“巧儿，吃点东西，补充一下体力。”
徐巧轻轻咬了一口糕点，脸上洋溢着幸福的笑容：“桐哥哥，今天真的好开心。”
两人继续在温泉中泡着，享受着这难得的宁静与甜蜜。酒意让他们的身体微微有些发软，但内心却充满了喜悦和满足。
泡完澡后，他们裹着浴巾，回到屋内。
周桐将床铺整理好，两人靠在床上，窗户开着，微风轻轻拂过，吹干他们潮湿的头发。徐巧靠在周桐的怀里：“桐哥哥，回到桃城以后我们还会有这样的时光吗？”
周桐握住徐巧的手：“当然会有，以后只要我们想，随时都可以来这里，放心，我到时候多找点干活的，咱们偷偷跑过来。”
徐巧微微闭上眼睛，嘴角挂着满足的微笑：“嗯............好.............”