李准在钱局初露锋芒，便斩获显着佳绩，其在经济领域所彰显之非凡才具，如璀璨星辰，渐入总督李鸿章之慧眼。李鸿章遂对其委以重任，盼其能解海防善后局之困厄。
一日，李准整衣肃容，心怀敬畏，前往拜谒李鸿章。但见李鸿章正襟危坐于大堂之上，神色威严庄重，仿若巍峨高山，令人仰止。然其眼眸深处，又隐隐闪烁几分期许之光，恰似暗夜中熠熠生辉之星辰。他目光落于李准身上，缓启金口，声如洪钟：“李准啊，你在钱局之诸般作为，本督皆历历在目，洞若观火。现今那海防善后局却是乱象丛生，仿若深陷泥沼。前任者肆意妄为，致使广东地方财政亏空如壑，管理亦陷入极度混乱之境，仿若一盘散沙，难以收拾。本督反复权衡，纵观麾下众人，唯有你才具非凡，可堪此整顿之重任，故而命你兼任该局提调。此局之于广东地方，犹如人体之心脏，关乎全局之稳定与繁荣发展，你可有信心担此大任？”
李准赶忙恭敬行礼，身姿挺拔而谦逊，神色坚定毅然，如苍松翠柏，傲然挺立。他郎朗回道：“中堂大人如此信任有加，卑职定当竭尽心力，赴汤蹈火，全力以赴。虽深知此任务艰巨非常，仿若逆水行舟，艰难险阻重重，然卑职绝不敢有丝毫退缩之意。卑职必以在钱局所积之经验为鉴，悉心梳理海防善后局之积年弊病，如良医诊病，精准施策，力求革新除弊，以不负大人之殷切重托。”
李鸿章微微颔首，以示嘉许，继而又道：“海防善后局掌控经费浩繁，每年收入支出不下二千万，其经办事务繁杂琐碎，如乱麻交织，其间涉及诸多利益纠葛缠绕，仿若蛛网密布。你需慎之又慎，如履薄冰，小心应对各方势力之倾轧，切莫掉以轻心。”
“多谢大人信任垂怜，卑职定当秉持洁身自好之念，奉公守法，行事处处谨慎小心，如执圭臬，不敢有半分差池。” 李准再次抱拳行礼，姿态恭敬有加，如虔诚之信徒，敬畏有加。
李鸿章面容严肃，郑重说道：“善后局工作贵在廉洁，此乃立局之本。本督自会严格监控，高悬法纪之剑，令宵小之徒不敢妄为。但你也要大力展开工作，勿畏艰难险阻。我会在背后为你全力撑腰，如坚实后盾，助你攻坚克难。工作成绩如何，就要看你的谋略与应对之策，希望你能运筹帷幄，决胜千里。”
李准礼貌鞠躬致谢，而后转身，步伐沉稳，离开了总督府。
广东海防善后局之职责广泛，犹如一张巨网，覆盖广东除税收之外的诸多事务。诸如大小海滩的圈殖开发，百鸽票、山票以及赌场规费的收取等，皆在其管辖范畴之内。这些项目皆是广东地方财政收入的重要源泉，每年收入支出白银数额多达二千万两之巨，犹如滚滚江河，奔腾不息，足见其在地方财政中的重要地位，如中流砥柱，支撑全局。
剧中有一位名叫陈省三，来自台湾。他为人做事谨慎细密，如精雕细琢之工匠，对待工作一丝不苟，尤其于财务方面，坚决要求收支公开透明，哪怕是一文钱的收支也绝不放过，在当时污浊的官场环境中，犹如一股清泉，涤荡尘埃，令人耳目一新。李准的父亲对陈省三亦极为认可，曾叮嘱李准定要如敬师长般尊重他、向他学习，以其为楷模，砥砺前行。
李准赴任海防善后局后，对会办陈省三尊崇备至，常就诸多要事与其悉心商讨。于局中议事厅内，李准谦和有礼地向陈省三请教：“陈大人，我初来乍到，虽心怀整顿之志，然对这善后局之诸多细枝末节尚懵懂不明。听闻你在此多年，经验丰富老到，尤其于财务把控之上严谨细密，一丝不苟，还望你不吝赐教，如明灯指引，助我拨云见日。”
陈省三面庞平和宁静，目光诚挚而温暖，如春日暖阳，和声说道：“李大人客气谦逊了。这善后局之事，关键要旨在于收支清晰明了，一丝一毫皆不可有半分含糊，如明镜高悬，纤毫毕现。”
李准连连点头称是，应道：“你所言极是至理。我以为严密严苛审核制度，如铜墙铁壁，杜绝贪污浪费之丑恶现象，可保局中清正廉洁之风盛行。不知大人意下对此有何高见？”
陈省三略作思索，片刻后说道：“此策确然很好，然在推行实施过程中，必定会触动一些人的既得利益，如触逆鳞。他们定会竭尽所能，百般阻挠抵制你，你应该有思想准备，如临大敌，不可小觑。”
李准目光中透着坚毅果敢之色，决然道：“只要你我二人同心同德，如并蒂莲花，相互扶持，并不惧怕任何艰难险阻，定能稳步逐步推进，如破竹之势，达成目标。” 而后，每逢处理一些重大事务时，李准总会率先寻到陈省三，虚心问询，如莘莘学子，渴求知识。
“陈大人，此次关于百鸽票规费收取之事，卑职思忖良久，欲调整一下征收策略，冀望借此提高效率并减少漏洞。您看此举可行否？” 李准言辞恳切，诚挚问询，如待决之囚徒，期盼赦令。
陈省三仔细翻阅着相关资料，专注沉思后说道：“李大人此想法颇具可取之处，然亦需周全考虑到商户之承受能力以及旧有势力的反弹抵触，如权衡利弊，慎之又慎。”
李准听闻，脸上露出感激之色，双手抱拳，微微欠身道：“大人考虑周全缜密，你受益匪浅，有你相助，做事必能如鱼得水，事半功倍，本人感激不尽，如衔环之鸟，感恩戴德。”
陈省三见状，赶忙伸手虚扶，微笑着回应：“李大人客气了。你我同为朝廷效力，为地方谋福祉，自是应当携手共进，共克时艰，砥砺前行，如同舟共济之行者，风雨兼程。”
然而，李准对善后局的任职却引起了原提调方柳乔的怨恨。方柳乔本在海防善后局中经营多年，将诸多事务视为自己的禁脔，如守财奴护宝，从中谋取了大量私利。如今李准横空出世，直接抢了他的宝库，打破了他的如意算盘，自是怒不可遏，如被激怒之恶狼，心怀叵测。
方柳乔心怀叵测，如狡黠的狐狸，四处散播谣言。他在官场上四处游走，如鬼魅穿梭，于茶楼酒肆之中，与那些心怀不满的官吏和商贾勾结，绘声绘色地污蔑李准：“那李准不过是凭借总督的青睐，妄图在善后局中一手遮天，他这一来，定会将你等的饭碗砸个粉碎，诸位想想，你们多年的心血岂容他如此践踏。” 其言辞之间，满是蛊惑之意，妄图联合各方抵制李准，他们会出什么招呢？