巍峨的法庭剧院，庄严肃穆，一股凛然之气弥漫开来，与其他剧院截然不同。
大理石建筑带来的厚重感，高耸的屋顶，以及支撑屋顶的巨大石柱，都让人感到一股无形的压力。
而最与众不同之处，在于通往入口的巨大阶梯。
其他建筑唯恐观众却步，入口皆修筑得平易近人。
但法庭剧院反其道而行之，阶梯陡峭高耸，仿佛刻意考验着每一位来访者。
稻草人奥兹一行撕开入场券后，到达的并非剧院入口，而是阶梯的底部。
“行刑仪式还有三分钟开始！”
守卫在四周的治安队员高声呼喊着。
三分钟，即便只是攀爬这阶梯，也显得时间紧迫。
弗兰克正欲催促众人加快脚步，却注意到艾拉的目光飘忽不定，竟是望向了广场的方向。
此刻的卡德逊，处处洋溢着节日气氛，而中央广场尤为喧闹，叫卖声、歌声、欢呼声、乐器声，交织成一片喧嚣。
弗兰克自然知道那里发生了什么。
先前巡逻队员曾提及他们也会参加的比试，此刻正进行得如火如荼。
虽然他们稍后也会前往，但眼下却并非时候。
“艾尔菲小姐，时间不多了。”
弗兰克出言提醒，艾拉这才从恍惚中回过神来。
“啊？啊，对！现在不是想这个的时候，快走吧！”
众人连忙拾级而上。
然而，心急如焚也改变不了鲁米的速度。
弗兰克一次能上三四级台阶，艾拉也能上两级，而鲁米却只能勉强上一级。
“这也太高了吧！什么时候才能爬上去啊！”
鲁米抱怨着，目光瞥向了一旁矗立着的稻草人。
弗兰克心领神会，无奈地叹了口气，弯下腰去。
“没办法了。上来吧，我背你。”
鲁米将手臂胡乱地塞进弗兰克稻草般的身体里。
这种感觉让她觉得古怪至极。
另一只手则环抱住弗兰克的肩膀。
见到这一幕，原本跑得正欢的艾拉也立马蹦跶到弗兰克面前。
“大叔，我也要！我也要！”
“真是的！好吧，艾尔菲小姐，到这边来！”
于是，弗兰克背着两位佳人，沿着陡峭的阶梯飞奔而上。
道路宽阔平坦，一览无余。
“奇怪，怎么人这么少？”艾拉问道。
“是啊。难道是因为阶梯太高了？”弗兰克回应道。
“会不会是因为‘行刑’太吓人了？比如什么斩首示众之类的。”鲁米插嘴道。
弗兰克和艾拉闻言，不禁相视一笑。
在他们看来，以仙境乐园的氛围，断然不会出现如此血腥的场面。
正因路上行人稀少，他们才得以在入场截止时间前堪堪赶到剧院内部。
“背着两个人跑上来，感觉肩膀都要散架了。”弗兰克说道。
“不过我还是比艾尔菲轻吧？”鲁米问道。
“咦？这位姐姐说什么呢！身高差这么多，当然是我比较轻啦！”艾拉反驳道。
听着两人的斗嘴，弗兰克不禁放声大笑。
“说实话，背着艾尔菲小姐反而更轻松些。”
鲁米闻言，眯起眼睛，狠狠地瞪了弗兰克一眼。
“你该不会是在报复我之前说的话吧？”
“怎么会呢。艾尔菲小姐很会控制重心，坐姿也很标准，背起来很舒服。
而鲁米小姐，总是紧紧抓住我的稻草身躯，把整个身体的重量都压在我身上。”
鲁米顿时语塞，脸上闪过一丝尴尬。
考虑到艾拉的走钢丝技巧，这样的差异也在情理之中。
“那，那也很舒服啊！以后你就当我的坐骑怎么样？说实话，要跟上你们的步伐实在太累了。”
“坐骑？”
这突如其来的请求让弗兰克哭笑不得。
鲁米一脸无辜地耸了耸肩。
“在卡德逊，妖精的力量会受到限制，所以很多人都会雇佣坐骑啊。”
弗兰克想起路上曾瞥见有人或动物背上驮着许多妖精的景象，原来如此。
“就算这样……”
弗兰克刚要反驳，艾拉却突然开口说道：
“好像开始了？”
行刑大厅内，早已座无虚席，数千名观众济济一堂。
但这相较于剧院的规模，仍显得空旷，连十分之一的座位都未坐满。
中央舞台之上，司仪闪亮登场。
其神使的造型滑稽可笑，一身魔术师的打扮，而那淡蓝色的灵体之上，竟是层层叠叠地戴着数十顶帽子。
他环顾四周，用沉稳的嗓音宣布道：
“那么，按照预告，现在开始对入侵者执行刑罚。”
话音刚落，便见大厅角落里，几名治安队员押解着数名囚犯缓缓走出。
他们被粗布麻袋包裹得严严实实，但从依稀露出的皮肤来看，显然是活人。
“咦，这些人是什么情况？”艾拉疑惑地歪着头。
虽然是活人，但并非弗兰克的同伴。
这时，司仪道出了他们的罪名：“这些人几天前袭击了‘使徒议会’。”
弗兰克恍然大悟，明白了他们的身份。
“还好，不是我们的人。”他松了口气。
“你知道他们是谁？”艾拉问道。
“几天前在这里制造恐怖袭击的家伙。”弗兰克解释道，“就是因为他们，我们才被误会的。”
“太好了，幸好不是我们的人。”鲁米也跟着附和道。
司仪宣读完他们的罪状后，开始自我介绍：“我是此次行刑的执行者，使徒‘疯帽子’。”
“疯帽子！”
艾拉惊呼一声，似乎对其颇为了解。
鲁米也在一旁微微点头，表示认同。
弗兰克也曾耳闻过这个名字。
在用星光进行实验时，他曾追踪过其他星光的去向。
由于星光在马戏行业颇具象征意义，因此相关的消息经常出现在杂志上。
有几瓶星光来自竞技场，而其中一瓶在几周前的维加斯拍卖会上出现。
虽然拍卖行并未公开买家的身份，但一些主要的拍品信息却已公之于众，其中便有疯帽子的物品。
这位数十年前就已名声大噪的帽子魔术大师，弗兰克先前只关注星光，并未对其进行深入了解。
但从艾拉和鲁米的反应来看，他的名望即使在基尔库斯的使徒中也属佼佼者。
疯帽子一边主持，一边不时地调整着头上摇摇欲坠的帽子塔，动作滑稽，却又带着一丝令人难以捉摸的威严。
“这些人已经认罪。他们是奉命潜入仙境乐园的伏都教法师。
虽然我们已经查明了他们的目的和手段，但他们始终不肯透露幕后主使的身份。”
他举起手，押解囚犯的治安队员立刻扯下了遮盖在他们身上的麻袋。
“今天的刑罚，既是对他们罪行的惩罚，也是为了获取情报的审讯。
同时……也是为了娱乐各位观众的表演。”
疯帽子的语气不带一丝笑意，然而观众席上却爆发出阵阵哄笑。
这也不怪他们，因为囚犯们的模样实在太过滑稽。
“噗哈哈哈哈！”
“这是什么鬼！”
“太恶心了！哈哈哈！”
这些囚犯都是些三四十岁的普通男女，样貌平平无奇。
问题出在他们的穿着上。
他们穿着露脐的水手服和迷你裙，搭配着渔网袜和高跟鞋，嘴唇涂着鲜艳的口红，头发扎成双马尾。
这些挺着啤酒肚的中年男女，打扮得活像现代的女子偶像团体，说不出的怪异。
弗兰克一行三人看得目瞪口呆，而其他观众则笑得前仰后合。
“太棒了！太棒了！”
“我就是为了看这个才来法庭剧院的！”
“开始吧！开始吧！”
人们沉浸在这诡异的狂热之中，纷纷高声叫喊。
疯帽子神情严肃地注视着囚犯们，缓缓说道：
“从现在开始，这个舞台的一切都由我掌控。”
他轻轻打了个响指，欢快的音乐顿时响彻整个大厅。
“让我们轻松地开始吧？首先……用屁股写名字！”
一声令下，囚犯们立刻背对着观众席，撅起屁股，扭动着身躯，开始在地上写自己的名字。
观众席上顿时爆发出雷鸣般的笑声。
伏都教的法师们一个个面红耳赤，羞愤欲死。
然而，他们却无力反抗，只能乖乖地按照疯帽子的指令行事。
“这才哪到哪，继续吧？”
疯帽子看着那些垂头丧气的囚犯，继续下达指令。
随着刑罚的进行，观众们的笑声越来越大，甚至盖过了舞台上的音乐声。
他们用力地跺着脚，整个大厅都为之震颤。
疯帽子的指令也越来越变本加厉。
他强迫囚犯们说出亵渎他们所信奉魔神的话语，让他们互相殴斗，互相辱骂，甚至互相泼洒污秽之物。
他用尽一切手段羞辱他们，折磨他们，其中一些指令甚至不堪入耳。
而这一切，他们都必须在数千人的嘲笑声中忍受。
弗兰克实在看不下去，伸手捂住了艾拉的眼睛。艾拉将脸埋在弗兰克的手中，身体微微颤抖着。
弗兰克看着台上发生的一切，只觉得胃里一阵翻江倒海，几欲作呕。
数千人的笑声如同潮水般涌来，让他几乎窒息。
他转头看向鲁米，只见她也一脸僵硬地盯着舞台，神情复杂。
弗兰克想劝她别看了，但喉咙却像被什么东西堵住了一样，一句话也说不出来。
疯帽子看到囚犯们脸上写满了绝望，便暂停了音乐，向他们问道：
“现在，回答我！伏都教的教主是谁？”
“啊啊啊！”
“这些崇拜邪神的疯子！”
“休想让我们开口！”
大多数伏都教法师都用咒骂回应了他的问题。
虽然在游戏中他们是敌人，但此刻弗兰克却对他们产生了一丝同情。
疯帽子面不改色地从他们面前走过，来到最后一名囚犯面前。
这名囚犯脸色铁青，仿佛随时都会昏厥过去。
“你呢？愿意开口吗？你们的头目是谁？”
“那，那个……”
“看来是不愿意了。”
疯帽子转身欲走。
就在这时，那名囚犯突然大喊道：“等，等等！我说！我愿意说！”
疯帽子缓缓转过身，其他囚犯纷纷朝着他怒吼，但疯帽子只是轻轻一挥手，他们便再也发不出任何声音，只能张着嘴干着急。
“说吧。”
“那，那个……”
他看了看同伴，声音颤抖着，咽了口唾沫，开口道：
“弗，弗……”
弗兰克心中一紧，难道要在这里暴露身份了吗？
而且还是在这两个人面前。
好在，他只说到这里便戛然而止，低下头，似乎在思考着什么。
片刻之后，他抬起头，恶狠狠地瞪着疯帽子，大吼道：
“仙境乐园的混蛋们都去死吧！”
观众席上顿时嘘声一片，这股敌意之强烈，在仙境乐园的其他地方是很难见到的。
“休息一下吧。”
疯帽子说完，便走下了舞台。
看来，他认为在这种氛围下，审讯很难继续进行下去.
突如其来的变故，让弗兰克一行三人惊魂未定，怔怔地愣在原地。
这时，一阵古怪的声音从身旁传来。
“咯咯咯……”
“哈哈哈……”
循声望去，只见一颗颗拳头大小的黄色球体。
在其光滑的表面上，赫然开着一张弯月般的嘴巴，发出令人毛骨悚然的怪笑声，仿佛嘲弄，又似讥讽。
“那是什么东西？”艾拉疑惑地问道。
弗兰克这才回过神来，长舒一口气，解释道：
“那是奇克林，又叫咯咯怪，一种欢笑的精怪。”
鲁米也重重地咳嗽了一声，补充道：
“据说看到有趣的事情就会大笑，在仙境乐园里随处可见。”
弗兰克和艾拉交换了一个眼神，两人心中都浮现出同样的疑问。
“……是吗？”
艾拉意味深长地说了一句，随即垂下眼帘。
休息时间，观众们纷纷涌到舞台前，对着囚犯们指指点点，肆意嘲讽和谩骂，甚至不顾治安队员的阻拦。
鲁米轻轻地拍了拍艾拉的肩膀，柔声道：“我们走吧。”
“……嗯。”
三人转身离开，身后再次响起了雷鸣般的掌声和欢呼声，看来疯帽子已经回到了舞台上。
走出剧院，直到来到阳光明媚的广场上，三人才不约而同地舒了口气，一路上的沉默终于被打破。
“没想到刑罚竟然是这样……”弗兰克感慨道。
“我也是。”艾拉附和道。
她回头望了一眼法庭剧院，嘴唇微微蠕动，片刻后，坚定地说道：
“我们的人，无论如何都要救出来。要是让他们遭受这种刑罚，恐怕会羞愧而死。”
弗兰克注视着艾拉的脸庞，她此刻的神情，是弗兰克许久未见的——愤怒，以及轻蔑。
这曾经，都是她对着弗兰克时的表情。
“艾尔菲小姐，你看起来很生气。”弗兰克说道。
“看得出来吗？”
艾拉拉了拉燕尾服的衣襟，站在高耸的阶梯前。
陡峭的斜坡上，狂风呼啸，吹得她燕尾服的下摆猎猎作响。
“没错，我很生气。”她语气异常的冰冷。
“我不知道那些人犯了多大的罪，但那根本不是表演。
至少，不应该打着基尔库斯的旗号，把那种东西称作表演！
观众的笑声也不是愉悦，而是嘲弄、蔑视和讥讽。
那种东西……那种东西……”
艾拉说到这里，突然顿住，没有再说下去。
鲁米苦笑着，替她把没说完的话说了出来：
“更像是最初的怪诞马戏……”