这时，江宁笑着开口：“杨大人、左大人，你们说本官和东厂魏公公结党营私，可有什么确凿罪证？”
杨涟当即回应：“你与魏忠贤笼络众多官员，这不是结党营私是什么？”
江宁轻咳两声，说道：“杨大人，您这话可就有失偏颇了。
大家同在朝中为官，领的都是朝廷俸禄，难道就因为我们平日里走得近了些，就被认定为结党营私？
要是照您这么说，倘若本官与杨大人、左大人走得近，那咱们岂不是也成了结党营私？”
杨涟冷哼一声：“你这是诡辩！
朝中文武，谁不知道内阁的薛国观、督察院左都御史温体仁、工部尚书徐光启、吏部尚书杨鹤，这些可都是你的党羽！”
杨涟话音刚落，薛国观和温体仁急忙站了出来，拱手行礼道：“启禀陛下，臣等为大明朝效力，吃的是陛下的俸禄，办的是朝廷的差事。
与江大人平日虽有些私交，但也只是个人情谊。
我等同殿称臣，杨大人可不能随意污蔑！”
这时，徐光启颤颤巍巍地站了出来，对着众人拱手行礼后说道：“老夫如今已年过花甲，在朝中为官数十载。
江大人入朝才多久？
若论结党营私，这大殿上诸位，有谁在朝中的资历比江大人浅、时间比江大人短？
恕老夫冒昧说句大不敬的话，老夫若真想结党营私，只需振臂一呼，巴结我的人不知有多少，又何苦要与江大人一起结党营私呢？”
见徐光启表明态度，不少官员也纷纷随声附和。
江宁见状，微笑着看向杨涟和左光斗，说道：“杨大人、左大人，二位也都看到听到了，这条所谓的结党营私罪证，实在难以让人信服，不足以采纳。”
杨涟和左光斗见大部分官员都站出来为江宁说话，知道不能再在结党营私这条罪状上纠缠，否则还没扳倒江宁，他俩就先把众人都得罪光了。
于是，杨涟接着说道：“你与那魏忠贤欺上瞒下，残害忠良，你可有何话说？”
江宁一脸疑惑，反问道：“欺上瞒下，从何说起？残害忠良，又从何说起？”
杨涟一脸严肃，义正言辞地说道：“你与魏忠贤二人把持朝政，一手遮天。
但凡有弹劾你二人的奏疏，统统都被你们暗中拦截，致使皇上无从知晓。
这些年，你们残害的官员不计其数。
工部的官员，多是被你江宁迫害致死。
而通州的士绅官员，几乎被魏忠贤屠戮殆尽。
这些恶行，大家可都是有目共睹的！”
听到这话，江宁突然捂住肚子，放声大笑起来。
杨涟和左光斗二人见状，怒声喝道：“奸贼，你竟然还敢如此张狂地大笑？”
江宁很快收起笑容，正色道：“拦截奏疏？
这么大的罪名，本官可担待不起。
本官不过是个锦衣卫指挥使，哪有那么大的能耐去拦截朝廷大臣的奏疏？
魏公公身为司礼监秉笔太监，他倒是有可能做到。”
听到江宁这番话，魏忠贤心里“咯噔”一下，暗道：这江大人，莫不是准备弃车保帅，要把自己推出去了？
江宁转头，面带笑意地问魏忠贤：“魏公公，你有多久没去司礼监了？”
魏忠贤思索片刻，答道：“咱家已经好几个月没去司礼监了。”
就连坐在龙椅上的朱由校也跟着点头说道：“魏忠贤确实已经好几个月没去过司礼监了。
这一点，司礼监的掌印太监王体乾、随堂太监涂文辅都能作证。
至于杨爱卿等人所说的奏折被拦截一事，纯属无中生有。你们的奏章朕都看过了。”
朱由校再次开口，“朕也让内阁仔细核查过，都是些捕风捉影的事，所以朕才将这些奏章留中不发。”
见皇帝都亲自出面作证了，杨涟等人所弹劾的这条罪状显然站不住脚了。
就在这时，首辅孙承宗面色铁青地站了出来，紧接着袁可立、薛国观二人也跟着站了出来。
孙承宗率先开口：“杨大人、左大人，你们说的拦截奏章一事，这罪名可太大了，老夫可担当不起。
你们的奏章，老夫都是经由内阁原封不动转交给皇上的。”
而后，袁可立和薛国观也纷纷出面作证。
看到这一幕，满朝官员心里都清楚了，杨涟和左光斗这是把司礼监、内阁这几位大佬全给得罪了。
毕竟在这朝堂之上，拦截奏章这种事，除了司礼监和内阁，确实没有其他人有这个能耐。
江宁面带笑容，不慌不忙地说道：“至于两位大人所说的，我残害工部官员，以及魏公公屠戮通州地方士绅官员之事，这更是毫无根据的谣言。
工部官员集体贪污这件事，就连工部尚书徐大人也是知道的，并协助本官办案的。
而且这桩案子是皇上亲自下令，由内阁的袁阁老负责审理的。
其中每一位官员的贪污罪证，都已如实上报给皇上，袁阁老也一一进行了查证，绝对没有冤枉任何一个人。”
袁可立点了点头，郑重说道：“江大人所言不错，此案正是本官亲自查办，证据确凿，绝无差错。”
随后，朱由校也开口说道：“至于通州那些士绅和官员，竟敢与逆贼李三才勾结，公然违抗朝廷律法。
后来经过查实，他们大多都有不法行为，受到惩处也不算冤枉。”
这时左光斗明显有些急眼了，大声质问道：“搜刮民脂民膏，祸乱朝纲，你又有何话说？”
江宁冷哼一声，反问道：“说我搜刮民脂民膏，这从何说起？”
左光斗冷冷开口道：“你擅自更改商税，肆意收取商户银钱。
锦衣卫还以整顿京师风貌为由，胡乱罚款。
你霍乱朝纲，蛊惑天子，让陛下沉迷于奇淫技巧，这些事众人皆知！”
江宁听后顿时目瞪口呆，他压根没想到自己竟被安上了这么多莫须有的罪名。
江宁还未及开口，户部尚书郭允厚顿时满脸怒色，急忙站了出来，冷声喝道：“杨大人、左大人，你们二位这是什么意思？
整顿商税一事，可是经过陛下首肯，且满朝文武都一致同意的，当时你二人也并未提出任何异议。
况且，如今收取商税遵循三十税一的标准，这也是依照祖宗旧法执行的。
自商税改革以来，京城的商户们都积极缴纳商税，从未有过任何怨言。
你们二位，恐怕还不能代表天下所有商人说话吧？”
眼见户部尚书郭老扣站出来言辞犀利地反驳，杨涟和左光斗二人肺都快气炸了。
郭允厚在心里暗骂：“你们这两个不知好歹的家伙，不当家不知柴米油盐贵。
我这个户部尚书当得实在憋屈，刚上任时，户部库房穷得连耗子都搬家了。
好不容易靠江宁出谋划策改革商税，户部才有些银子进账，自己在朝堂上说话也才有了底气。
要是让这两个混蛋搅黄了这事，老夫跟你们拼了！”
江宁再度开口，面带微笑道：“至于锦衣卫整顿京师风貌，收取罚款，都是依规办事，绝无胡乱罚款的情况。
而且，在锦衣卫大力整顿之后，京师的风貌变化，满朝同僚都有目共睹。
若不信，可让顺天府尹刘宗周刘大人出来作证。”
话音刚落，平日里鲜少发言的刘宗周站了出来，拱手说道：“江大人所言极是。
自锦衣卫整顿京师以来，京城风貌焕然一新，百姓们无不拍手称赞。
至于说胡乱罚款、搜刮百姓银钱，这纯属无稽之谈。
江大人制定的相关规定，对于罚款的数额、对象等都有明确记录，都是有迹可循的。”
这时，户部尚书郭允厚急忙站出来，说道：“罚款的账目都清清楚楚地登记着，户部也有备案。”
杨涟和左光斗二人一下子愣住了。
刘宗周向来为官清正廉洁，从不卷入党派纷争，这次竟然站出来为江宁说话，而且户部的郭老扣也不知道是怎么了，明显是在针对他们二人。
杨涟心里顿时没了底，额头冷汗直冒，可还是嘴硬地说道：“那欺君媚上，让皇上沉迷于奇技淫巧这件事，你又作何解释？”
江宁还没来得及开口，朱由校顿时脸色铁青，冷声质问道：“朕何时沉迷于奇技淫巧了？
今天必须把话给朕说清楚！”
杨涟赶忙说道：“江宁和魏忠贤欺君媚上，致使陛下沉迷于奇技淫巧，陛下在宫内喜好木工之事，天下人都有所耳闻。”
听到自己这点小爱好被当众提起，朱由校肺都快气炸了，冷冷地说：“根本没这回事！”
杨涟却还是梗着脖子，坚持道：“那宫之内大批木材进进出出，这又作何解释？
而且宫女太监们都在私下传，陛下沉迷于木工手艺。”
朱由校刚要开口辩解，却一时语塞，不知如何反驳，场面顿时有些尴尬。
江宁见状，赶忙赔笑着说道：“杨大人、左大人，关于宫内木材频繁进出一事，我知晓其中缘由，可以为二位解释解释。
想必诸位同僚都有所耳闻，魏公公近来闲暇时，常常在京城救济百姓。
又是兴建学堂，又是铺桥修路、挖渠打井，还去探望孤寡老人，这些善举京城百姓都看在眼里、记在心上，我就不多说了。
至于木材在宫内进进出出，其实原因很简单。
皇上得知魏公公在做这些善事，也想出一份力，便把宫内的木材赐给了魏公公，让他拿去给百姓修桥铺路、修补房屋。
陛下本想着事了拂衣去，深藏功与名。
可不知怎么的，就被别有用心的人传出天子沉迷木工的谣言，这种人实在是其心可诛。”
一旁的魏忠贤连忙附和着站了出来，说道：“没错，皇上赐给咱家的木材，都用到京城外的赵家村、李家村，给百姓们建房搭桥了。
还有些剩余的木料，刚好够做两口棺材，两位大人要是需要，咱家可以派人给二位送去。”
这时，大殿里众多官员纷纷开口，称赞道：“天子圣明！
魏公公乐善好施，真是百姓之福啊！”听到这些话，杨涟和左光斗二人心里更加慌乱了。
他们精心准备许久的十大罪状，才刚说出口，就被一一反驳，毫无立足之地。
两人心一横，说道：“陛下，江宁与魏忠贤狼狈为奸，祸乱朝纲，不杀他们不足以平民愤！
臣等今日愿以满门五十八口性命，换他们二人一死，请陛下成全！”
见两人不再列举其他罪状，直接以死相逼，江宁眉头紧锁，脸色铁青。
他心里明白，这两个东林党的铁骨头和硬汉子，今天是打定主意要跟自己死磕到底了。
这时，杨涟和左光斗身后东林党的一众官员纷纷跪倒在地，异口同声地要求用杨涟、左光斗满门性命换江宁和魏忠贤一死。
这一幕可把坐在龙椅上的朱由校气得浑身止不住地颤抖。
就在这紧张的时刻，首辅孙承宗实在看不下去了。
他站出身来，冷声呵斥道：“左大人、杨大人，你二人身为朝廷重臣，本应想着报效皇恩、安抚黎民百姓，可如今却如此行事。
你们罗列的十大罪状，没有一条有真凭实据，全是捕风捉影、子虚乌有的事。
到了现在，竟然还敢以死相逼？”
随后，孙承宗拱手向朱由校说道：“启禀陛下，老臣建议对杨涟、左光斗二人实行庭杖之刑，以正朝廷律法，绝不能任由他们如此胡作非为。”
孙承宗这番话一出口，大殿里所有人都愣住了。
皇上下令打官员板子的事并不少见，但臣子主动请求皇上打其他臣子板子，这还是开天辟地头一遭。
孙承宗此刻心里早已怒火中烧，他知道杨涟和左光斗这两个人一根筋，今天要是继续这样闹下去，很可能就会死在这大殿之上。
江宁脾气还算好，不一定会把他们怎么样，但魏忠贤是什么样的人，孙承宗心里清楚得很。
杨涟、左光斗二人本质不坏，只是属于守旧派，一根筋，要是就这么不明不白地死在大殿上，实在是太可惜了。
眼见内阁首辅都发了话，朱由校脸色铁青，大手用力一挥，怒喝道：“来人，把杨涟、左光斗二人拖出去，施以廷杖五十，以儆效尤！
今后再有谁在没有真凭实据的情况下构陷朝廷大臣，一律廷杖处置！”
说罢，冷冷道：“退朝！”
此时，文武官员纷纷跪地，恭送皇上。朱由校冷哼一声，转身离去。
跪在地上的杨涟和左光斗，如同两只无助的小鸡仔，被如狼似虎的锦衣卫迅速架了出去，按在午门之外，就要行廷杖之刑。
这时，魏忠贤脸色铁青，手里紧握着两个核桃，捏得咯咯作响。
江宁站在一旁，魏忠贤凑过来，恶狠狠地说：“江大人，这杨涟和左光斗实在太可恨了，今日竟妄图置你我于死地，甚至不惜拉上一家老小。
这两人留不得了，咱家待会儿安排一下，就赶紧送他们上路。”
江宁赶忙劝阻：“魏公公，消消气。
今天先给他们个教训，若是他们死了，咱们的罪名可就更洗不清了。”
魏忠贤满脸疑惑地看着江宁，江宁只是笑着点点头，并未过多解释。
魏忠贤无奈地叹了口气：“罢了，咱家心善，就依江大人所言。”
随后，他转头对旁边的小太监低声叮嘱了几句，小太监便匆匆往午门之外跑去。
这时，魏忠贤笑着向江宁解释道：“皇上打臣子廷杖，这其中是死是活，都是有规矩的。
行刑的侍卫，一般都看监督太监的脚。
要是监督太监双脚外八字，那就是要留活口；要是内八字，那就是要致人于死地。”
江宁听后，不禁感慨，这朝堂之中果然没有一个简单角色，没想到连打板子都有这么多门道和讲究。