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就在朱纯臣和薛濂吵得不可开交之时。府中下人匆匆跑到朱纯臣面前禀报：“公爷，锦衣卫指挥使江宁前来求见！”
顿时，原本吵吵嚷嚷的大厅内，一众勋贵瞬间安静下来。
朱纯臣满脸疑惑，喃喃道：“本国公与他江宁素无交情，他此番前来所为何事？”
这时，下人递上一封信，说道：“公爷，江大人说了，他是前来登门拜访您的。”
听到这话，朱纯臣愈发疑惑，自己与江宁矛盾已久，就差拔刀互砍了，他江宁怎么还来找自己？
这时，坐在一旁的阳武侯薛濂冷笑着说道：“怪不得成国公如此稳如泰山，敢情早就跟那姓江的好得能穿一条裤子了！
我们真是瞎了眼，居然还来找你主持公道！”
朱纯臣此刻气得脸色涨得通红，怒不可遏地指着薛濂骂道：“姓薛的，你他娘的别在这儿凭空污蔑老子！”
薛濂冷哼一声，嘲讽道：“姓江的大晚上登门拜访，还专门给你送信，你倒是说说这怎么解释？”
朱纯臣为了自证清白，赶忙手忙脚乱地将信封打开，只见里面竟然整整齐齐码着五万两银票，他一下子彻底傻眼了。
薛濂见状，扯着嗓子大声嚷嚷道：“成国公，你还敢嘴硬说没跟那姓江的串通一气，出卖咱们勋贵？
那姓江的大晚上跑来给你送银子，这事儿你今天必须给个说法！”
此刻，朱纯臣真是欲哭无泪，在心里把江宁骂了个狗血淋头：“江宁这个搅屎棍，大晚上的搞这么一出，给自己送银子，这不是故意害我嘛！”
他有心请江宁进府，当堂把事情说清楚，可话到嘴边却怎么也不敢开口。
毕竟这么多勋贵都聚在自己府里，而江宁身为锦衣卫指挥使，要是到皇帝面前给自己告上一状，这黑锅自己无论如何也背不起。
万一江宁再给自己安上一个聚众图谋不轨之类的罪名，那他朱纯臣可就彻底完了，吃不了得兜着走。
朱纯臣气得满脸涨红，牙齿咬得咯咯作响，狠狠将信封递回给下人，怒声道：“你去告诉那个姓江的，本国公与他毫无交情，这银子，我无功不受禄，退回去！”
下人得令，匆匆离去。
面对一众勋贵如潮水般的指责，朱纯臣满心委屈，在心中直呼：“他娘的，老子可比窦娥还冤呐！”
自己本就被江宁这突如其来的举动搞得焦头烂额，如今还要承受这些无端指责，真是有苦难言。
片刻之后，下人苦着脸，拿着两个信封走进来。
他无奈地对朱纯臣说道：“回公爷的话，那姓江的说，刚才的五万两银票是公事，他还有件私事，想要拜访一下公爷。”
说着，又拿出一封信递了过去。
朱纯臣此时只觉得脑袋像被重锤猛击，嗡嗡作响，根本不敢伸手去接信，刚才的五万两银票，已经把他架在火上烤了。
愣了片刻后，他怒不可遏，声嘶力竭地吼道：“把这银票统统给我退回去！
告诉那个姓江的，本国公如今已经卸职在家，和他没什么公事可谈！
至于私事，我成国公府与他姓江的压根就没有私交！
让他有多远滚多远，别再来烦我！”
朱纯臣几乎是用尽全身力气吼出这些话，额头上青筋暴起，双眼也因愤怒而布满血丝。
这时，下人被朱纯臣的怒火吓得目瞪口呆。
自家公爷向来稳重，此番竟发这么大的火。
可让他就这么把这些话原封不动地告诉站在府外的江宁，他实在没这个胆量。
毕竟江宁身为锦衣卫指挥使，那可是皇帝的心腹，谁敢轻易得罪？
下人犹豫了一下，小心翼翼地劝道：“公爷，您这样说，是不是有些太伤江大人了？”
朱纯臣此刻已然彻底爆发，只见他怒目圆睁，猛地抓起手中的茶盏，狠狠摔在地上，“哗啦”一声脆响，茶盏四分五裂。
他跳着脚怒骂道：“伤你妈的头！
赶紧给老子去！”
看到朱纯臣大发雷霆，下人吓得赶忙跑出府门，毕恭毕敬地对江宁说道：“江大人，我家公爷说无功不受禄，这银子他不能收。”
说完，便闭上了嘴，不敢再多说一个字。
至于朱纯臣方才那些骂人的狠话，下人哪有胆子原样传达给江宁。
毕竟自己可不像公爷那样有国公的爵位护身，要是得罪了这位锦衣卫指挥使，那可就吃不了兜着走了。
见状，江宁无奈地叹了口气，接过银票和信转身就走。
这时，跟在身后的李若琏忍不住开口问道：“大人，您怎么突然想起给成国公送银票呢？”
江宁笑着解释道：“其实这银票不是我要送给成国公的。
是东厂魏公公昨天来信说，他在两淮地区查抄逆贼林三元的家产时，不小心把一处成国公府的庄子也给抄了，而且已经登记在册，改不了了。
所以他托人送回来五万两银票和一封道歉信，让我转交给成国公。”
李若琳听后，若有所思，称赞道：“魏公公执法公正严明，当真令人钦佩。”
江宁也点了点头，说道：“是啊。”
心里却暗自感叹，老魏这执法的手段可真够狠的，要是少了一个铜板，老魏就敢让其一家老小性命不保。
可要是多出来的，哪怕是一座金山，老魏也能坚守底线，绝不贪念。
与此同时，成国公府的大厅内彻底闹翻了天。
朱纯臣被气得满脸煞白，紧接着“哇”地一口鲜血吐了出来。
府中的下人们见状，顿时哭天喊地起来。
一众勋贵们看到这副场景，心里也都害怕了。
他们知道，要是朱纯臣真有个三长两短，自己这些人都脱不了干系，于是也不敢再继续闹事，灰溜溜地纷纷离去。
当天晚上，锦衣卫密探就将成国公府内发生的所有事情，一五一十地报告给了江宁。
江宁看着手中的密报，不禁暗自感慨：“这老魏可真够厉害的。
人在两淮地区，却能隔空出招，对着京城来了一招‘隔山打牛’，居然把成国公朱纯臣气得吐血。
也不知道这朱纯臣现在是死是活。”
这时，李若琏神色有些尴尬，开口说道：“大人，会不会是今晚咱们去成国公府先送银子没送信，事儿没交代清楚，才惹出这些乱子？”
江宁轻咳两声，一本正经地说道：“老李啊，这事儿可真跟咱们没关系。
信是魏公公写的，银票也是魏公公托人送回来的，咱们俩呀，纯粹就是跑腿办事的。”
最后，江宁嘴角一勾，露出一抹狡黠的笑，说道：“不过这也没什么大不了的。
这银票暂且留下，如果成国公真被气死了，这五万两银票就对半分，一人两万五千两，就当我和魏公公给朱纯臣的份子钱”
要是成国公命大没死，这银票咱们就自己留着花。”
江宁心情大好，满脸笑意地说道：“老李，走，换身衣服，我请你喝酒去。”
说罢，便与李若琏两人换上便装，熟门熟路地又来到了飘香苑。
李若琏抬头望着飘香苑那三个大字，满脸疑惑地问道：“大人，咱们怎么又来这飘香苑了？”
江宁一脸认真，半开玩笑道：“因为我就只熟悉飘香苑，其他地方摸不着门啊。”
说话间，老鸨眼尖，赶忙满脸堆笑地迎了上来。一见到江宁，顿时热情得不行。
江宁见状，心中一喜。老鸨笑着问道：“两位公子，多日不见啦，今晚还是安排清烟和若烟姑娘伺候二位吗？”
江宁从怀中掏出老魏送来的银票，抽出一张一千两的递了过去，豪爽地笑道：“老规矩。”
老鸨眼睛放光，连忙笑着接过银票，点头哈腰地将江宁二人请上二楼，而后匆匆忙忙地去安排了。
看着这熟悉的屋子，江宁不禁心生感慨。
就在这时，房间外突然传来敲门声。江宁应了声：“请进。”
片刻之后，只见身着白衣的柳若烟和身着紫衣的柳青烟两姐妹走了进来。
她们一见到江宁，眼眶瞬间微微泛红，赶忙上前盈盈下拜行礼 。
江宁赶忙满脸堆笑，说道：“二位姑娘，许久不见，愈发漂亮动人了！”
柳若烟嘴角轻扬，露出一抹甜笑，柔声道：“公子许久未曾登门，我姐妹俩还以为公子将我们忘了呢。”
江宁笑着解释：“最近手头事务繁杂，实在抽不开身。”
柳青烟性子活泼，蹦跳着凑过来，笑问道：“江公子，今日怎突然想起看望我们姐妹俩啦？”
江宁温和回应：“今日好不容易得空，便想着来瞧瞧二位姑娘。”
片刻之后，酒菜全部上齐。江宁笑着提议：“两位姑娘，咱们先吃点酒菜，边吃边聊，怎么样？”
柳若烟轻轻颔首，应了声好。一时间，四人围坐在一起，桌上有说有笑。
只是江宁敏锐地察觉到，柳若烟看向自己的眼神里，隐隐带着几分幽怨。
他心里不禁犯起嘀咕，自己明明按规矩掏了银子，这姑娘怎么拿这种眼神看自己，实在有些莫名其妙。
这时，柳青烟笑意盈盈地说道：“江公子，上次您教我们的《琵琶行》，如今我姐妹二人已经练得愈发娴熟啦，要不今日再给您演奏一曲，如何？”
江宁脸上浮现出欣喜的笑容，说道：“那就有劳二位姑娘了。”
随后，柳若烟莲步轻移，取来琵琶，端坐在一旁开始弹奏。
那纤细的手指在琴弦上灵动跳跃，清脆的乐音流淌而出。
柳青烟则朱唇轻启，全程伴唱，婉转的歌声与琵琶声相得益彰。
半晌过后，弹奏终了。柳青烟迫不及待地开口问道：“江公子，您觉得我俩弹得、唱得怎么样呀？”
江宁赶忙不迭地拍手称赞，满脸笑意说道：“二位姑娘天姿聪慧，这技艺如今已然青出于蓝而胜于蓝了！”
柳青烟一听，高兴得眉眼弯弯，眼睛眯成了月牙儿，模样煞是可爱。
一旁的柳若烟则微微抿着嘴唇，虽未言语，脸上却也浮现出一抹淡淡的红晕，透着几分羞涩与欣喜。
江宁看着这姐妹二人，姐姐柳若烟，举手投足间尽显大家闺秀的气质，温婉含蓄，成熟动人，一颦一笑都仿佛带着江南水乡的韵味，让人如沐春风。
而妹妹柳青烟，则恰似春日里灵动的小鸟，活泼可爱，浑身透着一股机灵劲儿，她的笑声清脆悦耳，仿佛能驱散所有阴霾，一举一动都洋溢着青春的活力。
这时，柳青烟眼珠子滴溜溜一转，脸上带着古灵精怪的笑，说道：“江公子，上次您来，我问您的那几个问题，您还记得不？”
江宁稍一回想，不禁哑然失笑，点头道：“当然记得。”
柳青烟见状，又狡黠地眨了眨眼睛，笑着说：“江公子，我这儿还有一个问题没问呢，不知道能不能问呀？”
江宁温和地笑了笑，说道：“青烟姑娘，尽管问便是。”
只见柳青烟脸颊微微泛红，小声嗫嚅着问道：“江公子，您哪里最硬呢？
是不是您的心呀？”
江宁听闻，沉思了片刻，随后一脸认真地说道：“我的背景后台最硬。”
听到江宁这样的回答，柳青烟微微皱起眉头，似是有些不甘心，紧接着又开口问道：“江公子，那您哪里最敏感呢？”
江宁不假思索，脱口而出：“政治立场最敏感。”
江宁这一番回答，把柳若烟和柳青烟两姐妹惊得瞪大了眼睛，张着嘴半天合不拢。
就连坐在一旁的李若琏，也一脸无奈，彻底无语了。
他在心里暗自嘀咕：“我的江大人啊，这两位姑娘对你的心思，我老李都看得清清楚楚，你怎么就愣是没察觉呢？
还是说，你在故意揣着明白装糊涂？”
这时，柳若烟脸色稍冷，轻声嗔斥道：“青烟，不得对江公子无礼。”
接着，她朝着江宁微微福身行礼，歉然说道：“小妹行事孟浪，多有得罪，还望江公子海涵。”
江宁赶忙笑着回应：“青烟姑娘活泼俏皮，并无失礼之处，若烟姑娘不必如此客气。”
这时，柳若烟像是鼓足了全身的勇气，小脸涨得通红，小声嗫嚅道：“江公子，上次我同您说的事，您如今可还考虑……我们姐妹二人靠着您教的那首《琵琶行》，已经攒够了赎身的银子。
哪怕到您府上当个丫鬟，我们……我们也愿意……”她的声音细小得如同蚊蚋，微弱得几乎听不见。
江宁并非不通晓儿女情长，只是当下，他虽身居高位、手握重权，可实则每日都过得如临深渊、如履薄冰。
官场风云变幻，稍有不慎便可能万劫不复，他的每一步都走得战战兢兢，容不得丝毫差错。
如此高压的环境下，实在无暇顾及男女之情。
或许，从心底里，他也一直在有意无意地回避这个情感话题，将全部精力都投入到周旋于复杂的局势之中，以求自保并稳固地位。
就在江宁刚要张口说话时，门外陡然传来一阵嘈杂的吵闹声。
江宁不禁眉头微微一皱，面露不悦。
柳若烟也跟着秀眉紧蹙，神情中透着一丝厌烦。
而柳青烟更是满脸嫌弃，撇嘴说道：“哼，肯定又是那武清侯府的小侯爷来这儿闹事了。”
这时，江宁疑惑地问道：“武清侯府的小侯爷？”
柳青烟解释道：“武清侯乃是当今皇上的表弟。”
这时，江宁转头看向李若琏，李若琏赶忙开口说道：“初代武清侯是万历爷的外公。”
这时，门外的吵闹声愈发响亮，“噌”的一声，房门竟被人猛力踹开。
只见一名十五六岁的锦袍少年，十足的公子哥派头，正扯着嗓子叫嚷：“今儿个本公子非要柳家姐妹陪着不可！
你这老鸨胆子够肥啊，竟敢瞒着本公子，让柳家姐妹去伺候别的男人。
你给我小心着，信不信本公子拆了你这破地方！”
老鸨的脸瞬间变得惨白如纸，身子微微颤抖，赶忙赔着笑脸劝道：“小侯爷，您消消气呀！
今儿实在是来了贵客，要不……要不奴家给您安排其他姑娘，个个都是色艺双绝，包您满意……”