李邦华笑着讲道：“虽说当下军中将领里识字的人不算多，能做到文武双全的更是少之又少。
但咱们大明开国以来，文武双全的大才可不在少数。
单说开国太祖洪武爷那时候，祁阳王李文忠，他可是太祖洪武爷的亲外甥，自幼被太祖洪武爷和孝慈高皇后收养在身边。
还特意请了当时的大儒来给他授课讲学，原本是打算把祁阳王培养成一位文臣。
谁能想到，后来祁阳王竟成了一位文武双全、威震天下的名将，真正做到了上马领军作战，下马治理百姓 。”
对于这位祁阳王，江宁自然有所耳闻。
在后世，广为人知、浑身是胆的赵子龙，据说便是以这位猛将作为原型塑造的，在历史长河中留下了浓墨重彩的一笔 。
眼见烈日高悬，天气愈发燥热。江宁一回头，示意一众锦衣卫行动起来。锦衣卫们赶忙提着木桶，给学子们一一派发提前熬制好的绿豆汤，好让大家解暑。学子们喝完绿豆汤，又都埋头专心答题。
时间一点点流逝，三炷香慢慢烧尽。
按照惯例，锦衣卫们上前准备收取考生的试卷。
可还有不少考生苦苦哀求，希望能再给些时间。
江宁走上前去查看，只见试卷上错别字连篇，他无奈地叹了口气，最终还是狠下心下令全部收卷。
之后，江宁通知所有考生，今日好好休息一晚，明日开始武举的最后一项考核——步击。
吩咐完，江宁让人把提前备好的饭食端了上来。
面对这些饭菜，有的学子大口吃着，有的却无心下咽，满脸沮丧。
江宁心里清楚，得给这些学子们鼓鼓劲、加加油了。
于是，他和李邦华端着饭碗，穿梭在一众学子中间，亲切地嘘寒问暖。
瞧见那些垂头丧气的学子，江宁赶忙上前安慰：“大家都别太忧心，这次武举和以往不同。
今天策论没发挥好，明天还有武艺考试。
只要你们在明天的考试里表现出色，一样有机会被录取！”
听到这番话，学子们原本黯淡的眼神里，瞬间又燃起了新的希望。
随后，一众学子吃完饭，就被锦衣卫带下去休息了。
江宁和李邦华则各自点亮灯火，开始查看学子们的试卷。
好在袁可立早有先见之明，提前从兵部调来了不少人手帮忙批阅。
不然，这一千多张试卷，光靠江宁和李邦华两人，就是不眠不休干上三天，也难以完成。
江宁看了没一会儿，实在困得不行，直接倒头就睡，那些试卷实在让他难以看下去。而李邦华则带领着一众官员熬了整整一个通宵，从众多试卷里筛选出了部分成绩较为突出的。
第二天一大早，江宁醒来一看，好家伙，1000多份试卷里竟然淘汰了700多人，不禁暗自咋舌。
这时，李邦华把挑选出来的试卷封存好，笑着对江宁说：“江大人，这已经很不错啦。
要知道，之前的恩科武举，有时候也就录取七八十人，最多的时候也不过百人，这300人能留下来，如今也算勉强过关了。”
江宁听后点了点头。
随后，两人简单吃过早饭便来到校场。
此时，学子们早已被带到这里，他们一脸茫然，还完全不知道接下来要怎么考校武艺。
随后，锦衣卫迅速入场，拿着白色石灰在校场上画起圆圈。
没多会儿，几十个白色石灰圈就出现在众人眼前。
江宁扯着嗓子大声喊道：“接下来进行两两随机切磋，不准用兵器，改用木棍，长短可以自行挑选。
大家看，木棍的最前端都已经用布包裹好了，有黑色的，也有白色的。
比试以双方身上留下的黑白点数量来评判，要是谁率先被打出白线以外，就算淘汰！”
这时，只见一群锦衣卫端着木箱走上前，将刻有考生名字与编号的木牌一一接过，紧接着采用盲抽的方式。
瞬间，几十个擂台上陆续有考生入场，他们各自挑选起长短合适的木棍。
随着江宁一声令下，考生们即刻相互切磋起来。
显然，不少学子武艺不凡，才交手片刻，便把对手挤出白线之外，或打得对方倒地不起。
身旁的李邦华看着考生们比试，笑着捋着胡须说：“江大人，你这法子真是妙啊，怎么想到的？
我原本还以为得动用兵刃呢。”
江宁微微一笑，回应道：“要是动用兵刃，难免会出现误伤，搞不好还会闹出人命。
到时候朝廷还得出银子安抚家属。
现在改用这种方式，他们最多受点轻伤，跌打药酒我都让人备好了。”
听到江宁这番回答，李邦华不禁一愣，连胡子都不小心揪断了几根。
这时，江宁与李邦华正在考场中一边四处巡视，一边时不时点评几句。
就在这时，只见魏忠贤火急火燎地跑了过来，江宁着实被吓了一跳，心想着：这老魏今儿怎么如此风风火火？
魏忠贤赶忙跑到江宁跟前，满脸堆笑地说道：“江大人，咱家来晚了，方才有点事儿耽搁了。”
江宁无奈，只得尴尬地笑着回应：“魏公公在百忙之中还能抽出时间来观看学子考试，实在是辛苦您了。”
江宁心里暗自吐槽：这老魏该不会又是吃错药了？
不知情的人，还以为他魏忠贤才是这武举的主考官呢，瞧他那积极劲儿，比自己还上心。
而魏忠贤呢，全然没察觉到江宁的心思，还时不时对考生们的表现点评几句。
看着魏忠贤头头是道地点评，李邦华不禁拱手，好奇问道：“魏公公竟还懂武艺？”
听到李邦华这么问，魏忠贤神色瞬间傲然起来，胸脯拍得砰砰响，说道：“想当年，咱家入宫之前在河间府，那可是能以一敌五，从来没输过！”
听闻魏忠贤竟有这般以一敌五的“辉煌”战绩，李邦华不禁大为惊叹，心想：真是没看出来，这魏公公还是个深藏不露的高手。
江宁在一旁却无奈地暗自叹道：老魏确实是一打五没输过，可问题是，后来人家来了六个人，结果嘛，老魏就进宫当太监了。
就在这时，考场之中传来一声喝彩。
江宁抬头看去，原来是卢象升又赢了一局。随后，江宁走上前去，向一旁的锦衣卫问道：“这位学子的成绩怎么样？”
锦衣卫赶忙躬身行礼，回答道：“启禀大人，这位学子着实勇猛，到现在已经考了三场，每场都是一招制敌，而且他用的还是短棍。”
江宁上下打量卢象升一番，发现他身上既没有白点也没有黑点，显然每场都是一招取胜。
一旁的李邦华见状，羡慕不已，心里想着江宁这家伙，识人的本事简直绝了。
随后，江宁点头示意，便转身前往其他考场继续巡视。
这一番查看下来，他发现孙传庭、曹文昭、曹变蛟、猛如虎、虎大威等人，皆表现不俗。
还有他之前就颇为看好的周遇吉与黄得功，发挥也很出色。
甚至吴三桂的父亲吴襄，在考场上的表现同样可圈可点。
随着时间慢慢流逝，江宁留意到考生已经淘汰了一半。
考虑到武举考试的强度，他深知若一直持续下去，即便身强体壮的考生也难以承受，毕竟武试不比文试。
于是，江宁吩咐下去，让人暂时终止考试，并给考生们安排饭菜，宣布明日接着再考。
第二日，考试如常进行。相比昨天，今日的比试精彩了许多。
大部分武艺平平的考生在前一日已遭淘汰，能留到今天的，个个都有真本事。
而江宁看好的那几位，依旧表现出众。
只见曹变蛟手持长棍，动作迅猛，竟将一名考生当场挑飞出去。
那考生重重摔在地上，一口鲜血喷出，这一幕把在场众人都惊得目瞪口呆。
江宁见状，赶忙安排人手将受伤的考生抬下去救治。
李邦华不禁感叹：“此子真是勇猛非凡，当真有绝代猛将的风范啊！”
接下来，考试按部就班地举行。一番比试后，又淘汰了一半考生。
如今，场上仅剩下200多人。其中部分考生因身上带伤，已无力继续参赛。
对此，江宁妥善安排，好言安慰了这些考生。
时间来到第三天，没想到吴襄运气欠佳，竟在场上遭遇了卢象升。
两人上场交手，卢象升手持短棍，招式大开大合，攻势凌厉。
吴襄被打得连连后退，虽勉强招架，却毫无还手之力。
坚持了一会儿后，卢象升一脚将吴襄踹飞出去，吴襄就此结束比试，退出了考场。
接下来，江宁调整了考试规则，改为每个考生每天只考一场。如此一连过了三天，场上就只剩十几人了。
这其中，卢象升对上了孙传庭，江宁听闻后，赶忙跑去观看这场对决，他也满心好奇，想看看这两位历史名人究竟谁更厉害。
孙传庭同样弓马娴熟，武艺不凡，然而卢象升更是天生神力。
谁都想不到，这个身材高大、看上去文质彬彬的书生，竟能爆发出这般强悍的战斗力。
两人交手五十招之后，孙传庭被击中，飞身跌出了场外。
曹文昭与黄得功也展开了较量。
此时的曹文昭处于巅峰状态，在两人酣战几十招后，黄得功自觉不敌，拱手认输，从容退场。
在接下来的两天里，比赛继续进行，不断有人遭到淘汰。
就连一直追随江宁的猛如虎和虎大威，也遗憾离场。
至于英国公府的张世泽、定国公府的徐允祯，还有定远侯府的邓云飞，早在两日之前就已被淘汰出局，他们分别败在曹变蛟、黄得功和卢象升的手下。
江宁目睹比赛一路推进，直至最后一场，毫无意外，最终对决在曹文昭和卢象升之间展开。
曹变蛟虽说勇猛无比，可惜未处巅峰状态，在与卢象升交锋时，双方大战百余回合，难分难解，最后仅差半招败下阵来。
卢象升与曹文诏的这场对决，堪称精彩绝伦。
一方是久经沙场的军中宿将曹文诏，另一方则是天赋异禀的后起之秀卢象升。
卢象升自幼便天生神力，苦练武艺。
而曹文诏常年在军中摸爬滚打，历经无数厮杀，所习武艺皆为实战杀人之技。
谁也没想到，最终曹文诏竟选择认输退场，这大大出乎江宁的意料。
江宁看得真切，曹文诏与卢象升交手时，虽说应对起来有些吃力，但以他的实力，若想战胜卢象升，也不过是多耗费些时间罢了。
曹文诏故意认输这事儿，李邦华同样看出来了。就连一旁的魏忠贤也满脸痛惜，忍不住说道：“这曹文诏是怎么搞的？
他要是再坚持个二十招，这卢象升肯定就得败下阵来，怎么就突然投降认输了呢？”
看着魏忠贤那副痛心疾首的模样，江宁不禁感到十分诧异，心想不知情的人，还以为是魏忠贤亲自下场比试了呢。
随着卢象升胜出，场中顿时爆发出一阵喝彩声。
就连维持秩序的锦衣卫和腾骧四卫士兵，也纷纷拍手叫好。
军中向来尊崇强者，卢象升展现出的勇猛，大家都看得真真切切。
江宁笑着走到曹文诏跟前，曹文诏赶忙弯腰行礼：“末将见过江大人，见过魏公公，见过李大人。”
江宁笑着说道：“曹将军，方才若本官没看错，你只需再坚持二十招，卢象升必定在你手中败北。可你为何甘愿认输呢？”
这时，曹文诏笑了笑，说道：“卑职有负大人厚望，还望大人莫要怪罪。”
江宁摆了摆手，曹文诏接着说道：“卑职今年已年过四旬，在战场上厮杀，最多也就再撑十几年，之后便会年老体衰。
但卢象升不同，他年纪轻轻，武艺就如此不凡。
末将此次来京参加武举，只是为了谋个功名在身，并非一定要拔得头筹。
机会，还是要留给年轻人。”
听到这番话，江宁不禁感慨，曹文诏果然不愧是忠君爱国的良将，不把个人荣辱放在心上，而是从国家利益的角度去考量。
随即，江宁对曹文诏称赞了一番。
接下来，江宁给所有学子放了三天假，每人还发了十两银子，让他们在城中好好放松放松。
之后，他便和李邦华带着所有考生的成绩，匆匆赶往皇宫上报。
到了乾清宫，朱由校听闻江宁居然连新科武状元都已挑选出来，不禁吃了一惊。
紧接着，江宁和李邦华将那300份试卷呈递上去。
朱由校看着这300份试卷，顿时一阵头大，苦笑着说道：“爱卿啊，朕这儿还有几百份奏折没看完呢！”
随即，他让方正化去把六部尚书与内阁三位大学士全部请来，一同对这300份试卷进行点评。
没过多久，内阁首辅孙承宗、袁可立、薛国观，以及六部尚书齐齐来到。
朱由校随即将300份试卷分发下去，让众人开始点评。
而他自己则拉着江宁走到一旁，闲聊起来。
李邦华站在众人面前，有条不紊地介绍着此次科考学子的各项成绩。
朱由校赶忙让方正化端来点心、茶水，笑着递过去：“江兄辛苦了，赶紧吃点。”
江宁也不客气，抓过点心就往嘴里塞。这几天他实在累坏了。
这时，朱由校开口说道：“既然所有名次已经定好，那便三日之后开始殿试。”
江宁嘴里塞着点心，顾不上说话，忙不迭地点了点头。
所谓殿试，就是皇上对所有学子的成绩进行考核。
不过对朱由校来讲，这也就是走个过场。
吃完点心后，江宁向朱由校请旨，为恩科武举学子求办恩荣宴。
与在礼部举办的文举恩荣宴不同，此次恩科武举的恩荣宴改在兵部举行。
朱由校听后，欣然应允，当即命人拟旨，准了江宁所请。
江宁领旨谢恩，想到这些武举学子即将迎来荣耀时刻，心中满是欣慰 。