第二日，傍晚时分。
去往鱼龙城的官道上，一辆马车慢悠悠驶来。
“楚宁，我们为什么要去鱼龙城？”车厢中，赵皑皑收回了探向窗外的目光。
对侧的楚宁手捧着书，看得认真，闻言也不抬头：“白马林归鱼龙城管辖，你的家被人强占，我们自然是要通过鱼龙城的官府来解决此事。”
赵皑皑闻言，闷闷的应了声：“哦。”
楚宁察觉到了她的异样，抬起了头：“怎么了？”
“没什么，只是这些年在白马林听一些过往的路人说过，那个什么侯爷，不像是个好人。”
“他们怎么说的？”楚宁问道。
赵皑皑回忆了一会：“我也不太懂，就是说什么他和折冲府勾结，强占土地，加重税赋之类的。”
“折冲府？”楚宁的眉头微皱，手指轻轻摩挲着书页上的字迹。
折冲府，是大夏在北境战事接连失利的产物。
本意是屯田练兵，备战日渐强盛的蚩辽人。
但折冲府的花销度用，却需要临近城镇支出。
对于本就深受各种苛捐杂税之苦的北疆百姓而言，无异于是雪上加霜。
所以，老侯爷在世时，一直极力反对折冲府在鱼龙城设立，可如今看来，他的努力已然付诸东流……
楚宁想到这里，思绪不免有些沉重，而落在赵皑皑的眼里，还以为楚宁被折冲府的名头唬住。
“楚宁，你若是觉得麻烦，其实不用陪着我……”赵皑皑小声嘀咕道。
“我一个人也可以的！”
说着，她握紧了拳头，上下挥舞，仿佛要证明自己的武力超群。
楚宁哑然失笑，伸手摸了摸赵皑皑的脑袋言道：“放心，我有自己的办法。”
赵皑皑抬头，神情疑惑的看向楚宁，
怎么看，这个无论走到哪里都捧着一本书的家伙，都不像是很能打的样子。
莫不是书里是什么绝世秘籍？
“楚宁？你在看什么书呀？”为了证实自己的猜测，她发声问道。
楚宁盯着书，不曾抬头：“《宋甲要术》”
“那是什么东西？”
“一位姓宋的前辈撰写的墨甲术。”楚宁说道。
赵皑皑小小的眼睛里写满了困惑，显然并没有听懂。
楚宁解释道：“宋前辈是个了不起的人，与大夏盛行的将墨甲用于制造武器防具不同，这位宋前辈更喜欢将墨甲运用到诸如假肢、农具、马车船舶之类的东西上。”
“他认为墨甲这样神奇的造物，理应造福百姓，而不是用于统治者们相互厮杀。”
“比如你看这副手臂形状的墨甲，就是为断臂的残疾人设计的，在他的构想里，在注入灵石后，通过在墨甲以及使用的身上，铭刻特定的墨纹，可以让二者心意相通，使用起来就如同正常人的手臂一样……”
“而且不止于此，他还做了很多延展的构想，比如在这副墨甲的手臂处添加微小的灵能脉冲元件，可以在人劳作时……”
说着楚宁有些兴奋，还将书页反转递到了赵皑皑的更前，向她展示上面的内容。
那是一副铁制的手臂，上面的元件复杂，一旁还密密麻麻写满了标注，直看得赵皑皑脑仁发疼。
“这么多字，你看得过来吗？”
“有时候确实会有些烦闷，但会想办法让自己坚持下来，毕竟现在没人能帮我看书了。”楚宁说道，同时暗暗想着，这个时候褚兄应该也快到息月城了，也不知道他这一路顺利与否。
赵皑皑听不太明白这话，但她明白的是，这显然不是一个大侠应该看的东西。
她愈发笃定，楚宁是个手无缚鸡之力的书呆子。
想到这里，她的眼眶有些泛红。
这家伙明明是个书生，却愿意为自己，身陷险境。
“楚宁！你放心，我一定会保护好你的！”赵皑皑在那时坚定的说道。
“嗯？”楚宁一愣，显然没有理解到赵皑皑这忽然强烈的情绪由何而来。
他正要发问。
“楚公子，赵姑娘，我们前面白马林了，那处近来可不太平，特别是山君庙被拆了后，更是怪事频繁，我得快些赶车，可能会有些颠簸。”这时，车厢外传来一个略显苍老的声音。
那是赶车的马夫。
因为有赵皑皑同行的缘故，楚宁特意租了一辆马车——魏良月在收集灵骨子的遗物时，还发现了二三十两银票，一并都放到了那木箱中，租赁一辆马车的价钱，楚宁还是负担得起的。
“嗯。”楚宁应了一声，回过头，却见赵皑皑已经坐到了对侧的座位上，也学着楚宁的模样，翻看起了手中的书。
楚宁心头疑惑，但转念一想，小孩子的心思大抵就是如此跳脱，索性也不再深究。
……
马车驶入了白马林，天色也渐渐暗了下来。
楚宁点燃了一支蜡烛，神情专注的沉浸在书页中那一个个精妙至极的墨甲中。
对侧的赵皑皑却没有楚宁的耐性，早就趴在了座位上呼呼大睡。
“救命！！！”
行程刚刚过半，车厢外却忽然传来一声尖叫。
赶车的马夫拉住了缰绳，赵皑皑也被惊醒，与楚宁一道探出头，循声望去。
只见前方的山道上，一位红衣女子神情慌乱的跑来，身后有一团血雾涌动，紧随其后。
或许是山道过于泥泞，她的脚下一滑，一个趔趄摔倒在了林间的小道上，泥土飞溅在她的衣衫与肌肤上，狼狈不堪。
嘶嘶嘶！
最要命的是，她身后的血雾忽然发出一阵尖锐的嘶鸣，宛如狞笑。
它的速度骤然快了几分，直奔女子而去。
女子被吓得呆傻，眼看着就要被血雾吞没，香消玉殒。
“是……是血妖！”老车夫脸色煞白，恐惧的看着女子身后的血雾，颤声说道。
血妖是生人的冤魂长期受血气浸染，又被黑潮潮汐侵蚀后的造物。
本身是魔物的一种，虽然只是最低级的亚魔种，但身形半实半虚，鬼魅非常，若没有克制手段，哪怕入境修行之人，也很难对付。
“快跑！”老车夫被吓得慌了神，扑通一下掉下了马车，然后，他顾不得其他，大吼一声，转身就连滚带爬的朝着来时的方向狂奔而去。
楚宁见状心头一惊——白马林中保不齐还有其他魔物存在，这般慌不择路，反倒容易身陷险境。
只是他刚刚想要出手拦住那车夫，身旁的赵皑皑却是正气凛然的大喝一声。
“楚宁别怕，我来对付他！”
说罢，她的身子猛地从车厢中跃出，扑向那血雾所在的方向。
楚宁哪里想得到赵皑皑如此莽撞，他也自然更担心赵皑皑的安危，当下也顾不得其他，浑身魔气翻涌，身形亦猛然一跃，冲向前方。
只是他终究晚了一步，或者说，赵皑皑表现出了与她的年纪极不相符的恐怖速度。
眨眼间，赵皑皑就杀到了那血雾跟前，面对近乎没有实体的血妖，她猛地一拳挥出，背后隐隐有一道白虎之相浮现，伴随着一声虎啸，娇小却蕴含可怕威能的拳头重重的砸在了那血妖的身躯上。
嘶嘶嘶！
血雾之中传来阵阵痛苦的尖叫，下一刻竟骤然溃散，化作血气四散不见。
一只起码相当于二境修士的魔物，就这样死在了赵皑皑的一拳之下，着实让楚宁瞠目结舌。
尤其是那道她出手时激发的白虎之相，更是让楚宁感觉到了某些不一样的气息。
他快步上前，确认血妖已经没了踪迹后，本想开口询问赵皑皑，可那时，那位被救下的红衣女子也正好抬起头，楚楚可怜的看向楚宁。
那一瞬间，楚宁的身躯一颤，瞳孔难以自已的剧烈收缩……