凌韵本来答应晋王七天就回益山县，可光在临川县她就耽误了五日。第六日一早，她说什么也不肯留下了。平阳的事可以交给望舒，但是京城她无论如何也要去一趟了。
沟子村的事就像一块大石头，压在她的心上。不早点解决，她睡觉都不安生。
一早拜别尹县令，凌韵便带着春桃，柳境和绵绵到了渡口，打算乘船去京城。
和平阳县的小河不一样，大乾最大的河流——济川河就经过临川县，所以这里大大小小有十几个渡口，南北往来的商船也是络绎不绝。
和前几日不一样，今日来渡口摆摊的小贩明显多了。什么卖糖人的，卖炸果子的，卖包子馄饨面条的，胡饼枣泥糕的……眼花缭乱，香气扑鼻。南腔北调的叫卖声，吆喝声也是不绝于耳。
春桃早上没吃饱，刚想摸出个烧饼吃，看到这景象，眼睛都直了。
"；小姐，渡口真热闹啊，瞧瞧这吃食，好多都是没见过的。你说咱们再吃个没见过的，会不会还能发现土芋这样的好东西？"；
柳境如今和她混熟了些，捂嘴笑道："；春桃姐姐，今天是赶大集的日子，可不是只多了吃食摊子。你那馋虫都从嘴里探出头来了。"；
"；什么？"；春桃下意识的摸了一下嘴角，旋即脸色一红，"；小境，你敢笑话我！"；
说着她把一双手插进柳境的衣领里，嘻嘻笑道："；那我先请你吃个冰坨子。"；
两人闹作一团，倒是和此刻热闹的画面颇为契合。
反观凌韵，她正扶着帷帽，定定地站在原地，她的目光落在那条清波漾漾的大河上，整个人没有一丝烟火气。
虽是冬日，今日的天气却很不错，暖洋洋的阳光照耀在河面上，仿佛点点碎金。一艘艘或大或小的船只在河面上行驶着，大的有两层楼高，小的只能容纳两三人。
河岸边还停靠了不少船只，大多都在搬运货物。一群妇人聚集在河岸边上浆洗衣服，有说有笑。
绵绵陪在凌韵身边，盯着那些运货的漕船，不知在想什么。
"；春桃姐，买些吃食，咱们就去找船吧。"；
春桃应了一声，挽着绵绵像条落进池子的鱼一般，游弋在各个小摊前。
柳境一时没注意，竟跟丢了，他哭丧着脸地跑到凌韵面前，跺了跺脚："；师父你看，春桃姐姐看到吃食就跟脚下生了风一般。"；
"；小境想吃什么？"；凌韵不知从哪里变出一个竹筒，"；白糖喜不喜欢？"；
"；哇，好多好多白糖啊！"；柳境眼睛一下子被点亮。
他嗦了一下食指，戳进竹筒里，立刻带上来一圈微微泛黄的颗粒，"；唔！真甜啊！"；
白糖吃到嘴巴里，发出一阵嘎吱嘎吱的声音，引得凌韵不禁问道："；有这么好吃吗？"；
柳境一面头点得跟小鸡啄米似的，一面伸出舌头将嘴角的一粒白糖卷进嘴里。乐呵呵道："；当然好吃。师父你不知道，春桃姐姐管这个管得可严了，每次吃胡饼她只给我加一点点。"；
说完他脸色微变，看看手里的竹筒又看看凌韵，"；师父这糖是……？"；
"；嗯，春桃姐让我保管的。"；
凌韵也不知怎么回事，总想逗弄一下自己这小徒弟。
柳境扁扁嘴，差点哭出来。
就在这时两人同时听到有人呼喊："；小姐！凌小姐！等等！"；
顺着声音望去，就见曹老汉挑着担子朝他们跑了过来。他身后小福宝迈着小短腿，双手托着爷爷的竹筐，跑得上气不接下气。
凌韵微微讶异，连忙迎上前去。“曹老伯，你们怎么来了？”
曹老汉放下担子，喘着粗气说道：“凌小姐，听说你要去京城，我和福宝来送送你。”
小福宝扬起红扑扑的小脸，奶声奶气地说：“柳境哥哥，你还会回来找福宝玩吗？”
柳境心中一暖，学着大人模样摸了摸福宝的头。“福宝乖，哥哥一定会回来找你玩的。你要乖乖的，听你爷爷的话。"；
曹老汉被柳境逗笑，从竹筐里取出一根糖葫芦，"；小境也要乖，去了京城凡事都要听你师父的，不要调皮。"；
柳境摇摇头，忙把手藏到背后，"；我是大孩子了，不喜欢吃糖，留给福宝吃。"；
福宝拍拍手，高兴道："；那我和哥哥一起吃。"；
曹老汉很是欣慰，一叠声的道好。
"；福宝和小境都是好孩子。"；
说着他揭开竹筐的盖子对凌韵道："；凌小姐，我也没什么好送你的。这些土芋淀粉，你别嫌弃。”
"；曹老伯，你还要做生意呢。我不能收。"；
"；哎哟，小姐你都说服樊老爷那些人种土芋了，我还摆什么摊啊？你放心，于捕头给我找了打更的活计，不但有屋子住，还发工钱，日子比之前好多了。"；
凌韵见推辞不过，只好收下。
“曹老伯，你看这么多，我也拿不动。你的心意我领了，我舀一罐子带走，剩下的你和福宝自己留着好不好？"；
这时，春桃和绵绵也拎着大包小包的吃食回来了。
看到曹老汉和小福宝，春桃惊喜地说道：“曹老伯，福宝，你们怎么来了？”
曹老汉笑着解释了一番。春桃便将吃食都塞到绵绵手中，单手把竹筐拎了起来，”这也不重啊。你放心我力气大，背着走五里地都没问题。"；
"；那就好，那就好。"；曹老汉高兴道。
众人又寒暄了几句，便到了分别的时候。
凌韵带着春桃、绵绵和柳境登上了一艘前往京城的大船。船缓缓离开渡口，凌韵站在船头，看到曹老汉祖孙二人身边多了五六个人影，使劲冲他们挥手。
"；小姐，你看！望舒，保佑，还有尹县令，于经承他们都来给我们送行了。"；春桃激动得在甲板上跳起来，引得其它人注目。
直到人影变成小点，再也看不见，春桃才跟着凌韵他们去船舱坐下。
这船不小，前后有好几个船舱。前面载客，后面载货。
船上客人除了凌韵几个，还有两个书生，三个商人，一对年轻夫妻。
春桃健谈，跟大家互相问候行礼，又拿出瓜子花生和人家拉家常。很快便问出书生是去京城赶考的，商人们中有一个去京城送货，其余两个在别的地方有买卖，会中途下船。而那对年轻夫妻，说是去京城走亲戚。
凌韵带着帷帽静静坐在一旁，偶尔有人问话，她就礼貌回应一二。其余时候只是看着江水发呆。
绵绵和那个年轻娘子也低着头不说话，三人凑一块，倒也不显得凌韵突兀了。
此时天色已经暗下来，其中一个书生便提议来说鬼故事。
春桃和柳境脸色微变，手上瓜子也不香了，立刻推脱困了要去休息。
反倒是凌韵和绵绵还坐在那里，尤其是绵绵，流露出一丝饶有兴趣的神情。
"；大家可听过洛川河的水龙王娶妻的传说？"；那提议的书生大冬天还拿着把折扇，说这话的时候拿扇子遮了半边脸，又压低声音故作神秘道。
凌韵还以为是什么有新意的故事，没想到就这？她高中就知道讲校园鬼故事必讲废弃教室里的上吊的女学生，讲书生挑灯夜读必遇美貌女鬼，讲跟河有关的鬼故事必定有娶妻桥段。
可是她还不困，于是索性一个人坐到了船尾。
此时夜幕低垂，天上繁星闪烁，水天交接的地方星星好像吸饱了水分，沉甸甸的，仿佛下一秒就要坠落到河里。
客船行驶在水面上，微微起伏，船底划破水面，发出哗哗的水声，渔灯倒映在水中，光亮吸引了一群小鱼紧追不舍。
书生这会儿喝了点酒，他和绵绵说起嫁给龙王的女孩如何如何美丽，因为激动声音不自觉变大。就在他说到高潮的时候，水里哗啦一阵响动，一个白花花的东西飘了过来。