…………
呼呼……
雪花纷纷扬扬地从天空飘落，宛如天使的羽毛，轻盈而洁白。它们在空中翩翩起舞，像是一场盛大的舞会。
不一会儿，大地就被覆盖上了一层厚厚的银装，整个世界变得洁白无瑕，宛如童话中的仙境。
远处的山峦也被雪覆盖，像是一个个穿着白色披风的巨人。山上的树木也被雪压弯了枝头，有的甚至被压得喘不过气来，“咔擦”一声，断枝和着积雪碎了一地。
“呼呼呼......”
狂风呼啸着席卷而来，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地洒落，天地间一片苍茫洁白。在这茫茫大雪之中，有两道身影正艰难地前行着。
她们深一脚浅一脚地踩在厚厚的积雪上，发出“嘎吱嘎吱”的声响，与风雪声交织在一起，回荡在这片荒无人烟的雪原之上。
这两道身影仿佛被整个世界遗忘在了这里，四周除了漫天飞雪和无边无际的白色，再也看不到其他任何东西。她们就这样一步一步地走着，似乎已经迷失了方向，不知道该去往何处。
突然，其中一道身影猛地停了下来，就像被施了定身咒一般，呆呆地立在原地一动不动。如果不是旁边那道身影及时察觉到她的异样，恐怕再走几步，两人就要失散在这茫茫雪海之中了。
“怎么了？”
另一道身影快步走到她身边，关切地问道，并伸出手在她眼前晃了晃。
只见那女子面容呆滞，眼神空洞无神，仿佛灵魂出窍了一般。过了好一会儿，她才缓缓回过神来，轻轻地摇了摇头说道：
“......没什么，我们继续走吧。”
说完，便又迈开脚步，朝着前方走去。然而，从她略显沉重的步伐可以看出，刚才一定发生了什么不同寻常的事情，但她却选择了隐瞒不说。
………………
“嗯？”
一道轻柔而略带诧异的声音从紫裙少女口中发出。
就在刚才，她突然感觉到胸口前方佩戴着的那颗魂珠仿佛产生了一下轻微的跳动，就如同心脏跳动一般。
这突如其来的感觉瞬间打破了她原本有些慵懒、散漫的思绪，令她的心头涌起一丝难以言喻的好奇。
“刚刚……那是心跳？可是……这怎么可能。”
紫裙少女难以置信地瞪大了美丽的双眸，纤细如玉的手指不由自主地伸向前去，轻轻地触摸着那颗神秘的魂珠。
指尖传来的触感虽然微弱，但却分明能够感受到其中传出的若有若无的心跳声。这一刻，她的内心被满满的疑惑与震惊所占据。
毕竟，灵魂拥有心跳这样匪夷所思的事情，完全超出了她以往的认知范围。
“不应该啊……肉体不存，魂灵嗜睡，这根本就是不可能存在的问题。”
紫裙少女喃喃自语道，秀眉紧蹙，试图用自己所掌握的知识来解释眼前这奇异的现象。然而，无论她如何苦思冥想，都找不到一个合理的答案。
眼看着自己对这颗魂珠的了解愈发模糊不清，她无奈地摇了摇头，只得暂时打消深入探究魂珠秘密的念头。
因为她深知，这件事情除非请教那位德高望重的老家伙，否则仅凭自己绞尽脑汁地思索，恐怕也难有什么实质性的进展。
说来也怪，不知是否出于心理作用，随着时间的推移，她发现自己对于这颗魂珠最初的那种排斥感似乎正在逐渐减弱。
难道说，在不知不觉间，这颗神秘的魂珠已经开始悄悄地影响着她的心境？这个疑问如同一团迷雾般萦绕在她的心间，挥之不去。
………………
呼……
萧瑟的寒风呼啸而过，漫天的大雪随风飘扬，就像是失去了应有的控制，让原本冰雪覆盖的北域之地再一次经受暴风雪的酷寒……
“无心姐，可以告诉我，到底发生了什么事啊？”
顶着呼啸而来、如刀割般的强烈风雪，望着眼前这位身着蓝色衣袍、身躯微微发颤的女子，她心中的关切再也抑制不住地喷涌而出。
自从一开始见到无心姐的沉默不语，她便隐隐感觉到有些不对劲。她原本猜测这可能是姐姐的私人事务，想着也许过段时间一切都会自行解决。
然而，事实却远远超出了她的预料......
此刻，看到无心姐的情绪竟然如此紧张，甚至身体都在不由自主地颤抖，她瞬间明白，那件事情绝非一般，必定是极其糟糕和严重的！
“雪怡......再等等我，等我取回那把至关重要的剑之后，我一定会将所有的真相统统告知于你，好不好？”
尽管无心姐那双美丽的眼睛被蒙眼的布料紧紧缠绕，但她依然能够清晰地感受到来自无心姐那若有若无的注视。
那种目光仿佛蕴含着深深的恳求和期待，似乎希望她能再多一些耐心等待。
“好吧……既然你都已经这样说了，那即便我继续追问下去，恐怕也难以问出更多有用的信息来了。”
说到这里，雪怡的目光不由自主地朝着无心的双脚投去，那眼神中流露出一丝关切和担忧。只见无心光着脚丫子，就这样毫无防备地踩在冰冷的雪地上。
“不过说真的，你真的不打算把鞋子穿上吗？”
雪怡忍不住再次开口劝说道，“要知道，你才刚刚解除封禁状态，身体尚未完全复原呢！这周围的寒气如此刺骨，万一冻伤了双脚，想要彻底治愈可绝非易事啊......”
她一边说着，一边皱起眉头，似乎对无心这种不爱惜自己身体的行为感到有些不满。
雪怡之所以能够光脚行走在这片茫茫雪地之中，是有原因的。
一来，她天生便不惧严寒；二来，她自身的情况比较特殊——尽管拥有着人类的身躯，但实际上，她的肉体乃是历经蜕变过程之后方才形成的。如今的这具肉身，其性质已然超越了所谓“圣”的范畴。
然而，与雪怡不同的是，无心的身体曾经遭受过极寒冰川的冰封折磨。虽说此刻已经脱离险境，但她身体的状况远未完全恢复如初。
相较于雪怡那种通过蜕变获得全新肉身的方式，无心所经历的更像是一种残酷的锤炼。也正因如此，此时的无心正处于身体最为虚弱的阶段。
如果不能及时采取一些有效的应急措施来保护自己，恐怕后续还会引发一系列意想不到的麻烦。
可是面对雪怡苦口婆心的劝说，无心却只是淡淡地回了一句：“不需要......”
………………
“…………”
九幽瞪大双眼，死死地盯着眼前散发着极致光泽的金色池水，嘴巴微张却发不出一丝声音，整个人仿佛被施了定身咒一般，完全沉浸在了极度的震撼之中。
她缓缓放下一直背负在身后的身躯，双膝跪地，身体前倾靠近池水。九幽小心翼翼地伸出双手，轻轻捧起一汪金色的池水，那水在她手中闪烁着耀眼的光芒，如同捧着世间最珍贵的宝物。
她凝视着掌心的池水，似乎想要透过这小小的一池水，去探究其背后隐藏的巨大秘密。
就在这时，那道神秘的声音再次传来：
“呵呵……小女娃，不用再做你所谓的无用功了，这就是你所认知的【赤金龙泉】，如假包换、货真价实的。”
这声音犹如一道惊雷，在九幽的耳边炸响，瞬间将她心中最后一丝疑虑也彻底击碎。
她深知，这位隐藏于重重迷雾之后的神秘人，绝非等闲之辈，绝不会轻易欺骗自己。而且，既然能指引她找到这些珍稀的资源，想必对方对它们的用途也是了然于心。
九幽深吸一口气，努力平复内心翻涌的情绪，目光坚定地望向声音传来的方向，轻声说道：
“前辈放心，晚辈明白您的深意。让我寻找的这些资源，必定有着非凡的作用和价值。只是不知，接下来晚辈该如何使用它们？还请前辈明示。”
那道声音沉默了一会儿，随后说道：
“极阳身躯……”
………………
“咦？怪了......”
紫裙少女满脸疑惑地轻轻捧起那颗刚刚从自己胸口处脱离的魂珠，一双美眸睁得大大的，眼神中充满了迷茫与不解。
只见那魂珠原本纯净透明的色泽此刻竟微微泛起一丝奇异的光芒，而且体积也比之前略微增大了一些。
少女歪着头，伸出纤细的手指轻轻触摸着魂珠，心中暗自思忖道：
“这到底是怎么回事呢？好好儿地在我的胸口上待着不是挺好的吗？怎么突然间就自己跑出来了呢？”
或许是想到了什么，她的面容出现了些许的沉思与疑惑。
“难不成是我哪里做得不对惹它生气啦？可是我想来想去，也没觉得自己做过什么出格的事情呀！”
少女下意识地低头看了看自己的胸口，那里似乎还残留着魂珠依附时的余温。不知为何，此时的她心底竟隐隐升起一股失落感。
连她自己都未曾察觉到，不知不觉间，她已然对魂珠黏附于自己胸口这件事产生了一种莫名的依赖和习惯。
“难道说......这东西跟树上的果实似的，长到一定的时候就会自然而然地掉落下来？”
少女喃喃自语道，目光始终落在手中那颗变得陌生起来的魂珠上。她仔细端详着，发现除了颜色和大小有所变化之外，魂珠的表面似乎还多了一些细微而神秘的纹路。
“看起来它好像也就是比原来大了那么一圈而已......”少女眉头微皱，陷入了深深的思索之中。
“咳咳……”
就在她眉头紧锁，全神贯注地思索着，面对当前这般棘手的状况，自己究竟应当如何应对之时，身后那突如其来的一声轻咳，犹如一道惊雷在耳边炸响，惊得她浑身一颤，险些失手将紧握着的那颗珍贵无比的魂珠给扔出去。
“呵呵……没想到竟然吓到了你这个小丫头片子啊，真是不好意思……”
伴随着一阵爽朗的笑声，一个身影如同鬼魅般悄然显现出来。原来是那位老者终于回到了此地，只见他脸上挂着一抹淡淡的笑容，看上去心情颇为愉悦，想来应该是已经将他所负责的那件至关重要的事情处理得十分妥当了。
“唔……老家伙，你这家伙到底暗中搞了些什么名堂？为何我在此处完全无法感知到你的丝毫气息呢？”
好不容易才稳住身形的少女，满脸惊愕之色，一双美眸直直地盯向了身后的那位老者。
此刻的她心中充满了疑惑和不安，很难不去怀疑眼前这位老家伙，是不是在这段时间又准备了什么秘宝，否则以她敏锐的感知能力，断然不可能在此处连对方的一丝一毫气息都觉察不到。
“呵呵呵，小丫头，我哪里有那份闲情逸致去筹备那些花里胡哨的装饰品。”
老者摇了摇头，对于这丫头的话，显然不能那么认同。
“只要我愿意，别说是大帝之上的那些行将就木的老家伙们了，就算是再厉害的角色，也绝对无法察觉出任何蛛丝马迹来......”
话至此处，这位老者稍稍停顿了一下，然后若有所思地看了一眼面前那位面露诧异之色的少女。
只见他那双原本就显得有些暗沉无光的眼瞳，此刻更是如同两道冷冽的寒光一般，迅速地在少女那婀娜多姿的身躯上来回扫视了一番。紧接着，他便像是发现了什么有趣的东西似的，将自己的注意力完全集中到了少女手中那颗散发着神秘光芒的魂珠上面。
“呵呵呵......原本我还想着这颗魂珠最多也就只能从你身上引导出那么一点点微不足道的本源力量罢了，却万万没有料到啊......你居然对它没有产生哪怕是一星半点的排斥反应。照此情形来看，你对于我们家族的那位少主，似乎并没有太多厌恶之感呢......”
老者一开始其实是打算交给她一颗极其珍贵的帝魂珠的，权当是感谢她协助少主滋养神魂所付出的辛劳与努力。
然而事到如今嘛......说不定连他这个已经半截身子都埋进黄土里、一只脚都快要踏进棺材的老家伙，还有机会给自己家的晚辈牵线搭桥成就一段美满良缘呢。
“什......什么？我的本源，竟然就这样被引渡走了？”
少女那原本娇美的面容此刻被惊愕填满，她那双美眸难以置信地瞪得浑圆，仿佛要从眼眶中掉出来一般。她紧紧握着手中那颗看似已经成熟的魂珠，手微微颤抖着。
这颗魂珠竟然能够在神不知鬼不觉之间吞食她的本源之力！这实在是太匪夷所思了。
“呵呵呵，小丫头莫急嘛，放宽心，它不过就是吸走了你一小部分本源罢了，要不了多长时间便能恢复如初。区区一颗魂珠而已，借点儿帝之本源来蕴养魂胎实属再正常不过之事喽。”
站在少女面前的那位老者一脸淡然地笑着说道。
然而，少女可不吃他这套，气得胸脯上下起伏，双颊涨得通红：
“胡说八道！本姑娘可是堂堂大帝级别的人物，怎能容忍自己的本源如此轻易地流失？你难道不清楚一位大帝修炼本源所需耗费的时间都是以纪元来计算的么？这损失的本源对我而言可不是小数目啊！”
说罢，少女气鼓鼓地将手中之物——不，此时已不能称之为魂珠，而应称作魂胎——狠狠地朝老者扔去。
显然，她是惧怕这魂胎再度无缘无故地汲取她的本源。直至此刻，她方才幡然醒悟，原来先前未能觉察到这位老家伙的现身，并非是由于老者的隐匿之术高超，而是源于自身本源的流失，致使感知力严重削弱所致……
“呵呵，你这丫头啊！不过就是失去了那么一丁点本源罢了，至于这样在我面前张牙舞爪、大吼大叫吗？老夫既然知晓那魂珠化胎会汲取你的本源之力，难不成还能没有相应的法子去填补回来？”
老者面带微笑地注视着眼前这位气得满脸通红的少女，心中却并未生起半分恼怒之意。
他缓缓将手中那颗闪烁着奇异光芒的魂珠递到少女跟前，其实打从一开始把魂珠交给这小姑娘的时候，他便料到以这小丫头的脾性，定然会因为此事而耍耍小孩子脾气。
故而此刻面对少女的愤怒质问，老者倒是显得格外有耐心，准备好要详细地向她阐释其中缘由。
当然，在这耐心的表象之下，兴许也藏着那么一丝丝不易察觉的幸灾乐祸。毕竟看到平日里古灵精怪的少女吃瘪，对于老者来说，未尝不是一件有趣之事。
“弥补？本姑娘如今可是本源大量流失，你到底要如何......”
正处于气头之上的少女哪里听得进去半句解释，一心只想继续发泄自己内心的不满和愤懑。然而，话未说完，她的目光便被老者突然间掏出的一样物件吸引住了，整个人瞬间呆愣当场。
“呵呵，丫头，你觉得这个东西，当作补偿够不够呢？”
………………
“老家伙，你可千万不能反悔哟！哼......这是送给我的......哎呀不对，这本来就是你应该给我的补偿嘛！”
少女像只护食的小猫咪一样，匆忙地将老者刚刚交到她手中的东西紧紧护住，藏在了自己的胸口前方。
由于动作过于急促，甚至连胸口都被挤压得有些变形了，但即便如此，她依旧死死地抓着那件物品，丝毫没有松手的意思，仿佛只要一放手，这件宝贝就会立刻飞回老者的手中似的。
“唉，罢了罢了，这玩意儿于我而言确实没啥大用处，既然已经给了你，那就归你吧......”
老者表面上看起来风轻云淡、波澜不惊，但实际上他的内心早已如刀割般疼痛。
毕竟，这可是他历经千辛万苦才好不容易弄到手的心爱之物啊，自己都还没来得及好好研究一番呢，结果却稀里糊涂地就当成补偿给交出去了。
想到这里，老者忍不住在心中暗骂道：“我怎么这么随便就把好东西给拿出来送人，这手真是该打。”
“嘿嘿嘿，说好了哈，绝对不许反悔！”
此刻的少女脸上洋溢着抑制不住的喜悦之情。
其实，她之所以这般高兴，并不仅仅是因为获得了老者给予的这份补偿，更重要的是，她终于有机会亲眼目睹这个平日里总是一脸严肃、不苟言笑的老家伙吃瘪的模样了。
尽管老者极力掩饰自己内心真实的想法和情绪，努力维持着表面上的镇定与从容，然而就在他刚刚把东西递给少女的那一刹那，少女眼尖地捕捉到了他那看似平静无波的面容下，微微颤抖且极不情愿松开的手指。
仅仅是这一个小小的细节，就让少女感到无比畅快，心里头别提有多舒坦了。
这么漫长的岁月以来，那可恶的老家伙总是将她视作一个天真无邪、不谙世事的小娃娃，并以此来寻找自己的乐趣。
那些曾经的点点滴滴，她可都是牢牢地铭记在心呢！而如今，皇天不负有心人，她总算是有幸亲眼目睹到了老家伙吃瘪时的狼狈模样。
就算仅仅只是这么一回，对她而言，也是感到无比的值当，毕竟，能够看到那个一直高高在上、不可一世的老家伙露出如此尴尬和无奈的神情，实在是太难得了。
这种感觉就好像是积压已久的怨气一下子得到了释放，心中别提有多畅快……
“唉，罢了罢了，如今就将这补偿予你了，只是接下来还需得劳烦姑娘再帮老夫办些事情啊......”老者微微叹息着，脸上露出些许无奈之色。
“哼，老家伙！你究竟又想要搞出什么名堂？难不成你还妄图让本姑娘去......”少女双手叉腰，美眸圆睁，没好气地瞪着眼前的老人。
“呵呵呵，莫急莫急，小姑娘且放心便是，此次绝对不会如前番那般行事，老夫着实不愿再给予你任何补偿咯，方才给你的那些物件儿呀，足够令老夫肉疼好一阵喽。”
老者干笑两声，连忙摆着手解释道。说罢，只见他缓缓转过身去，轻轻挥了挥手，示意少女随他一同前行。
于是乎，老者在前头不紧不慢地走着，口中则轻声念叨起来：
“此番啊，也是时候开始筹备让我们那少主得以复生之事了......”
伴随着他低沉而略显神秘的话语声，两人渐行渐远，身影最终消失在了远方蜿蜒曲折的小径尽头处。
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