"；您放心！"；黄智兴郑重承诺，"；就是拼了这条老命，也保证前线弟兄的武器供应！"；
胡晓翠红着眼眶递上一个包袱："；大当家，这里面是刚赶制出来的药丸，路上保重..."；
周善渊翻身上马，雨水顺着斗笠边缘滴落。他最后望了一眼鏊子山的轮廓，扬起马鞭："；出发！目标晋中！"；
两千人的队伍像一条巨龙，在雨雾中向着东方进发。而在他们前方，陈铁柱的先遣队已经潜入晋中，开始了更危险的暗战...
晋中城，黎明前的雾气像一层薄纱笼罩着青灰色的城墙。周卫国紧了紧身上的破棉袄，将一顶狗皮帽子往下压了压，遮住了那双锐利的眼睛。他身后跟着十二名乔装改扮的精锐战士，每个人都推着一辆吱呀作响的独轮车，车上堆满了黑黝黝的木炭。
"；站住！干什么的？"；城门处，一个睡眼惺忪的伪军懒洋洋地拦住了他们。
周卫国立即换上谄媚的笑容，腰弯得更低了："；老总辛苦，俺们是城西炭窑的，赶早来送炭。"；说着，他熟练地从袖中摸出两块大洋，借着检查木炭的动作塞了过去。
伪军掂了掂银元，嘴角露出一丝满意的笑容："；进去吧，别在城里瞎转悠！"；
城西的龙王庙已经荒废多年，朱漆剥落的大门半敞着，院子里杂草丛生。周卫国警惕地扫视四周，确认无人跟踪后，带着众人闪进了偏殿。
"；三当家，这边！"；陈铁柱从供桌下探出头来，脸上沾满了泥土。他掀开一块伪装的地板，露出黑黝黝的洞口："；地道直通城外乱葬岗，沿途设了三个隐蔽出口。"；
周卫国举着油灯仔细勘察这座破庙。斑驳的墙壁上，残缺的龙王壁画依然栩栩如生，仿佛在注视着这群不速之客。
"；正殿做会议室，左右厢房改成宿舍。"；周卫国的手指在积满灰尘的供桌上划出一道清晰的痕迹，"；地下再挖两个密室，一个存放武器，一个作为紧急避难所。"；
陈铁柱凑近低语："；已经打通了七个可靠关系，连鬼子司令部的王厨子都愿意给咱们递消息。那老小子记仇，他闺女去年被鬼子糟蹋了..."；
清晨的菜市口，寒风刺骨。一个须发花白的老农蹲在墙角，面前摆着几捆冻得发蔫的青菜。三个醉醺醺的日本兵晃悠过来，为首的军曹一脚踢翻了菜筐。
"；八嘎！见到皇军不行礼？"；军曹抽出军刀，用刀面拍打着老农布满皱纹的脸。
就在这时，"；砰"；的一声枪响，军曹的眉心突然绽开一朵血花，直挺挺地倒在了菜筐上。人群顿时炸开了锅："；八路军来了！八路军来了！"；
等日军增援部队赶到时，菜市口早已空无一人，只有青石板上用鲜血写就的八个大字："；欺压百姓，必遭天谴！"；在朝阳下显得格外刺目。
当晚，城郊贫民窟的许多家门口，都神秘地出现了一袋袋米面。张寡妇清晨推开门，差点被门口的布袋绊倒。她颤抖着解开袋子，里面除了雪白的面粉，还有一张字条："；老乡放心吃，打鬼子的事交给我们。——太行山抗日独立纵队"；
城外十里处的松林里，周善渊举着缴获的日军望远镜，仔细观察着晋中城的布防。镜片里，日军正在加固城墙上的机枪阵地。
"；记录命令。"；他头也不回地对身旁的参谋说道，声音冷静而坚决，"；第一，铁路队分三组破坏同蒲线，重点炸毁机车修理段；第二，狙击组重点清除日军军官，尤其那些作恶多端的；第三，宣传队在四个城门同时张贴抗日标语；第四，严令各部不得袭扰普通商户，违者军法处置！"；
正说着，一个通信兵气喘吁吁地跑来："；报告大当家！内线传来消息，明天有批新式武器要经铁路运往太原，押运的是日军新调来的特种部队。"；
周善渊的眼睛微微眯起，像发现猎物的猛虎："；通知周卫国，按第三套方案行动。记住，只抢军火，不得伤害随车百姓！要是伤了一个老百姓，我拿他是问！"；
腊月二十三，小年夜。晋中城的大街小巷突然贴满了告示，宣布开征"；新年特别税"；，家家户户需缴纳两块大洋的"；治安维持费"；。
"；这不是要人命吗？"；粮店的赵掌柜看着告示直跺脚，"；今年收成本来就不好，哪来的闲钱交税？"；
当晚，日军税务所突然火光冲天。等消防队赶到时，整个税务所已经烧成了白地，所有税单档案化为灰烬。更诡异的是，火势丝毫没有蔓延到相邻的民房。
第二天一早，菜市口的砖墙上出现了一张醒目的大字报，落款处画着一柄利剑刺穿太阳旗的图案。识字的人围在一起，有人小声念道："；父老乡亲们，鬼子的苛捐杂税已被我们一笔勾销！若再有欺压百姓之事，可到城西土地庙留言举报..."；
"；福来茶馆"；里，几个商人模样的男子凑在一角，声音压得极低。
"；听说了吗？前天龙王庙那边，几个穿灰布衣裳的人救了个小媳妇。"；绸缎庄的李老板神秘兮兮地说，"；那姑娘被鬼子追得走投无路，眼看就要遭殃，突然窜出几个人，咔嚓几下就把鬼子放倒了。"；
药铺的孙掌柜点点头："；我外甥亲眼看见，那些人买东西都按市价给钱，一个子儿都不少。昨儿个还在老刘家的烧饼铺定了五十个烧饼，预付了一半定金。"；
"；嘘——"；茶馆老板紧张地四下张望，"；不过我听说，他们对汉奸可狠了。前街那个给鬼子当翻译的王胖子，昨晚被发现吊死在城门口，胸口还插着'；汉奸下场'；的木牌..."；
日军司令部里，新任守备队长佐藤一郎暴跳如雷。他一把将战报拍在桌上，震得茶杯跳了起来："；八嘎！一个月内十七名军官遇刺！铁路被破坏八次！军火被劫三批！你们都是饭桶吗？"；