人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，何况是几天没吃饭的人，走投无路的他们，有的开始偷，有的开始抢，
甚至有些人当了乞丐，但是不管如何，只要犯罪，就会被一直盯着他们的大爱帮众人，第一时间，扭送到府衙，
“公正”的周知府，也会在人证物证俱全的情况下，判他们发配，或罚役。
在多人被抓以后，他们突然发现，只要花点钱买平安扣，就会有工作，有粮买，甚至邻居都和蔼了起来。
一时间很多人都主动买了平安扣，但是也有一部分，选择了死扛到底，但是结果如何..就不足为外人道了。
听着章文絮絮叨叨的念着扬州城的事，张宁也没觉得烦，毕竟这是自己的基本盘，自己当然要在走之前，
了解清楚下面的情况。
俩人就这么一个说，一个听，眨眼间就来到了午饭点。
看着已经忙活了一上午的大爱帮众人，张宁也没吝啬，直接包下了扬州最好的酒楼，
让章文带着他们去好好的吃一顿，并且每个人在走之前，都被张宁发了一个红包，钱不多，只有一百两。
但是这种被重视的感觉，一下让前来布置的众人，感到了踏实，毕竟谁也不想在如此节日下，背井离乡去外地。
在人都走完后，九难才带着阿珂从后院出来，她为人生性冷淡，当然也不喜欢热闹，所以刚才前面人多的时候，
她也没有出来，而阿珂更不会出来了，她知道以自己的容貌，很容易给别人带来麻烦的，如果因为自己的样貌，
给这个便宜“师叔”惹事的话，自己的师父肯定会不高兴的，虽然她也不喜欢这个便宜“师叔”，
但是她更怕师父的厌恶...
“师姐，我已经让后厨备好了饭菜，一会吃完午饭，我在去府衙看一圈，如果没有什么意外的话，
咱们明天就可启程了。”张宁说完后，心里想着，顺便去一趟天地会，这两天一直也没去看过陈近南，
也不知道对方伤养的如何了，其实张宁有点不太想见陈近南，因为对方上次跟他说，等他伤好后，
就要给张宁举行入会仪式，让他接管西金堂，当香主。
虽然在别人眼里当香主是一人之下，万人之上的好事，但是对于张宁来说，他还真不稀罕。
不过谁让他吃人嘴短，拿人手软呢...
九难微微点头，没说话，其实就算张宁不邀请她一起进京，铲除白照会，她也会在近期进京的，
因为崇祯的忌日快到了
只有阿珂，一脸不高兴的说道：“你都这么有钱了，为什么还要搜刮百姓的钱？”
九难听到阿珂如此没大没小，板着脸对其说道：“没大没小，叫师叔！”
张宁笑着摆了下手，
“不碍事的师姐，小孩子嘛，慢慢教...至于搜刮百姓的钱，我不认同你的说法，
我更认为自己这是一种对百姓的保护。”
阿珂听到张宁的歪理后，又是一声讥笑
“所以不交钱的百姓，就不能被保护，就要被孤立和排斥是吗？”
“对。”
“？？？”阿珂刚要准备下一句反驳的时候，突然愕然了，自己是听错了吗，对方是说的对，是吗？
虽然愣了一下，但阿珂还是调整好了心态，对着张宁挖苦道：“你还挺理直气壮！就没见过你这种人，
明明贪婪无度，搜刮民脂民膏，偏偏还打着为别人好的旗号，简直令人作呕！”
“阿珂！不得无礼！赶紧给你的师叔道歉！”九难其实觉得阿珂说的也没错，自己这位师弟，不管是武学天赋上，
还是【正直】敏感度上，包括他的心机手腕，都是上上之选，甚至可以说是天资卓绝之人。
但是如此搜刮民脂民膏，也确实让她心里略微的感到不舒服，毕竟被搜刮的大部分人都是汗人......
阿珂虽然不情不愿，但也不敢违逆师傅，还是对张宁施了一礼，以表歉意，当然，也很敷衍...
张宁见此情景，也没有多做辩解，毕竟这个时候说什么都是白说，很多事不让对方亲眼看见，对方是不会相信的。
但是九难是他未来重要的打手，他可不能让对方对自己心存芥蒂。
挥手招过来许诸后，在他耳边低声吩咐了两句后，便转移了话题，询问一些练功上的事情。
没过一会，管家走了过来，对着张宁恭声道：“老爷，饭菜好了，可以用膳了。”
“师姐，我们先用膳吧，晚点我们再继续讨论。”张宁做出请的手势，而九难虽然经过刚才的插曲，
对张宁心有芥蒂，但大体上他还是很满意张宁的，只见她轻轻颔首，看了阿珂一眼，便跟着去了餐厅。
阿珂从小被九难抚养长大，对方一个眼神，她就知道自己师傅的意思，
就是让自己不要再提，闭好嘴，轻轻的嘟了一下圆润嘴唇的她，只能老实的跟在九难身后。
九难是比较传统的人，喜欢食不言寝不语，所以众人也没有多交流，只有张宁时不时的会用公筷，
给自己的天下第一打手夹菜。至于陈文亮和壮三壮四，自从被九难一挑三以后，都躲了起来，
基本都在各自的房间用膳，张宁只要不唤他们，他们是绝对不会出来跟九难同桌的。
看到张宁用完膳后，早已回来等候的许诸，才上前轻声道：“爷，人找来了，现在让他进来吗？”
看到张宁点头后，许诸便让一个身穿锦缎，略微发福的中年人，走了进来，只见来人，好像非常紧张的样子，
距离张宁还有一段路得时候，直接就跪在了地上，颤颤巍巍的道：“小...小人王福，见过吴爷。”
“起来吧，许诸，给王掌柜搬把椅子坐。”张宁淡淡的说完后，便看到了阿珂和九难不解的眼神。
会心一笑后，对着阿珂，语气温和的说道：“这位便是扬州的百姓，也是我搜刮的对象之一，
师侄儿有何问题都可以问对方。”
张宁说完后，便对着王福，接着道：“介绍一下自己。”
王福坐在椅子上，听到张宁刚才说搜刮自己的时候，差点就吓的从椅子上跌落下来，还好许诸扶了对方一下，
才没有真的出丑，现在听到对方让自己介绍一下自己，立马条件反射的站了起来，
语气紧张的回道：“小人王福，祖籍扬州，小人在扬州经营父亲传下来的酒楼，名叫宾福酒楼，
小人名下还有三十亩良田，家中现银七百八十六两...”
张宁听到对方说的如此详细，只是轻笑了一声，
“王福是吧？我不卖给你平安扣了，好不好。”张宁的声音虽然很轻，但是落在絮絮叨叨，介绍自己的王福耳边，
却犹如惊雷，只见王福刚直起的身子，又立马跪倒在地，声音带着哭腔的道：“求吴爷开恩啊！小人，
小人不知是那里得罪了吴爷，小人掌嘴！小人该死！”
王福直接左右开弓，狠狠的抽着自己的嘴巴子，只是两下嘴角就流出鲜血，脸也立马浮肿起来，
正义的阿珂看不过去了，走上前，一把拉起王福，怒道：“他不收你钱还不好？！为何要求饶？”
王福刚开始看到一个绝美的女人拉住自己，还想着对方是准备为自己求情，但是现在一看，
这分明是逼自己去死啊！只见王福一推阿珂，连滚带爬的就向张宁的脚边爬去，
嘴里还含糊的喊道：“吴爷，求求您了吴爷！千万不要停了小人的平安扣啊！小人上有八十老母，
下有未出生的孩子，都靠着小人赡养了！ ”
“您大慈大悲，放小人一马吧！”王福一边说着，还一边使劲的磕头。
但是张宁只是面无表情的喝着茶水，一点看对方的意思都没有，而这个时候九难也有点看不过去了，
劝了一句：“还是先起来吧。”
但是王福根本不搭理九难，只是一直在那里不停的磕着头。
“我师姐说让你起来，你没听见吗？”张宁虽然语气平淡，但是却给人一种不容置疑的感觉。
王福立马停止了磕头，连忙站起身来，一个四十多岁的大男人，在那抹着眼泪，不住的抽泣起来。
阿珂见到对方如此听话，更是气不打一处来，娇声喝道：“你何必怕他！他搜刮你的钱财！本来就是不义之举！
现在更是对你敲诈勒索！强买强卖！你...你怎么如此窝囊！”
王福被阿珂的话，也拱起了火，反怼道：“这位姑娘，说的是什么话？！吴爷是什么身份？！
岂能看得上小人这点家底薄财！又从何说起说敲诈勒索，强买强卖？！只要吴爷想要，
小人愿意奉上全部身家，只求吴爷不要停了小人的平安扣！”
听到对方为了得到买这平安扣的资格，甚至连家产都可送出，九难也是呆滞了一下，她觉得很诧异。
以前在明朝的时候，她也耳闻过各地的税收之事，这些年也走南闯北过很多地方，但是像这种，类似收税的事情，
民众无一例外，都是抵抗！甚至很多民众都因为，交不起官府的苛捐杂税，继而造反的，更不在少数！
可眼前的王福，明显是超出了她的认知，他为何怕自己的这个师弟，怕成这样？
九难带着不解的语气，询问道：“你是叫王福是吧，你为何如此执着想要购买平安扣，是有人威逼胁迫你吗？”
王福听到这位神情冷漠，但是地位很高的师太问话后，偷瞄了一下张宁，而张宁则是继续喝着热茶，看也不看他。
看到王福不回话，九难以为对方顾忌张宁，语气略微轻柔了一点道：“不用顾忌他，他是贫尼的师弟，
你只需要实话实说就好，如果因为你说实话，而遭人报复，贫尼自会保你。”
王福听到对方都如此说了，便老实的回道：“回师太的话，一开始确实有人威逼胁迫.....”
“师父！师父！你听到了！就是有人威逼胁迫他！”阿珂刚听了一个开头，像是被打了一针强心剂一样，
一下就兴奋了起来，跳着脚的来到了九难身边，好像要邀功一样！
而九难听到王福的话后，也是不自觉的眉心微皱，暗道，自己这位师弟，还真是横行乡里，鱼肉百姓啊。
“但小人后面是心甘情愿买的！”看到俩人有所误会后，王福赶紧抢话道。
“你不用在替他隐瞒了！我师傅会为你做主的！你只管说出冤屈就好！”阿珂迫不及待的想要主持正义了！
而此时王福急的也是抓耳挠腮的，但就说不出反驳的话来，只能把目光看向身后的许诸，
可谁知许诸也是一副眼观鼻，鼻观心的模样，根本不抬头！
而张宁更是一句话都不说，也不看自己，这下可把王福急惨了，他现在好怕对方来一句，既然是威逼强迫，
那以后便不卖自己平安扣，让自己好自为之之类的话来！索性心一横，他直接站起来，
对着阿珂大声怒道：“这位姑娘到底是何居心？！小人是真心想买平安扣！绝对没人威逼！
而且自从买了平安扣以后，小人也确实得到了平安！哪有半分冤屈！”
“对我师侄说话声音小点，吵到我喝茶了。”张宁眼也不抬的淡淡说道。
王福闻言后，有些激动的神情，立马减退了几分，但脸上还是一副悲愤的模样。
声音降下后的王福，可怜的说道：“吴爷没来扬州之前，小人就一直经营着父辈传下来的酒楼，
本来靠着家中的手艺，
生意虽然不大，但也够温饱，甚至每个月还能剩下些许薄财，但是不知从何时起，小人的酒楼，
就经常有人上门收费，有的是官差，有的是地痞，甚至一些乞丐都要求，厨房必须每日“剩”多少饭菜给他们，
本来一开始都是一些小钱，几贯钱，或者一些碎银便可打发，小人为了自家营生，也是忍气吞声的都一一照办了，
但是小人的退让，却让这些人变本加厉了起来，从三天一收，五天一挂账，到后面这些人早晚都来着吃白食，
甚至还要好酒好菜招待，就连乞丐要的剩饭剩菜，都变成了新鲜出炉的热菜！