190年，四月十八日，洛阳·都城东门
风，卷起城外黄沙，一层又一层地扑向敞开的西城门。
洛阳，仿佛屏息以待。
不久前，这座城中的人们听闻虎牢关战事激烈，却无人能料到，如今踏入城门的，是一支残破的败军。
吕布回来了。
他策马缓行，披着沾满尘埃与血污的战甲，方天画戟横放在马鞍旁，手掌微微用力，握住缰绳的指节因用力而泛白。
身后的张辽、高顺默默跟随，陷阵营残存的士卒步履沉重。原本整齐划一的西凉军，如今队列已然松散，士气尽失。
吕布抬眼望去，洛阳城门上，昔日“天下第一战将”的旌旗依旧飘扬，但他的威望，已然在这一败之中动摇。
城门口的守军不敢直视吕布的目光，唯有西凉军将领牛辅站在一侧，双手抱胸，冷眼旁观。
他没有拦阻，也没有迎接。
吕布目光一沉，冷哼一声，策马径直入城。
洛阳街道两侧，行人纷纷避让，或远远站立，目光带着探究与窃窃私语。
“虎牢关……真的失守了吗？”
“听说吕奉先夜遁三十里，弃军不顾。”
“难道真如传言所言，他不过是匹只会打仗的疯狗？”
吕布听得清清楚楚，心中杀意闪动。
这些言论，不可能是偶然传出。
他扫视人群，目光停留在几个神色狡黠的江湖客身上，他们衣着寻常，但眼神带着刻意的轻蔑，与普通百姓的惧意截然不同。
这些人，是被人刻意安排来散播流言的。
吕布收回目光，心底隐隐浮现出不安。
洛阳……已经不是他离开时的洛阳了。
“主公，先去太师府复命吧。”
张辽策马靠近，低声提醒：“这次回洛阳，怕是有人已等着落井下石。”
吕布没有作声，只是握紧了马缰。
高顺看着吕布的侧脸，知晓他的骄傲在这一刻正被摧残。
世人皆言吕奉先勇冠天下，可若天下皆在嘲笑他，英雄又何存？
但高顺也知道，在洛阳，勇武并不能解决一切。
吕布深吸一口气，冷冷道：“走。”
他的语气没有丝毫动摇，但赤兔马前行的步伐，比平时快了一分。
洛阳·太师府大殿
夜幕低垂，太师府灯火通明，沉沉檀香弥漫在空气之中，厅内气氛却冷肃如冰。
董卓端坐主位，厚重的黄铜案几前摆放着新上的羊羔肉，汤汁尚热，却无人动箸。
吕布，站在大殿中央。
他拱手，语气沉稳：“虎牢关失守，末将有负义父，愿领罚。”
董卓没有立刻开口，他只是缓缓抬眼，看着眼前这个曾经他最倚重的男人。
此刻，吕布低眉顺目，态度恭谨，可他是否仍是那个忠诚的吕奉先？
董卓不言，殿内鸦雀无声，唯有羊油灯燃烧时“啪嗒”一声轻响，像是催促着某种决定的到来。
坐在侧位的李催、郭汜对视一眼，嘴角微微勾起。
郭汜率先出声，语气带着几分玩味：“吕将军，你可是洛阳第一猛将，如今虎牢关一役，却传得满城皆知，连市井之人都在议论，某些人撤得比孙坚都快。”
吕布眼神微冷，但他仍然克制着，没有出言反驳。
李催轻笑一声，摇头叹道：“太师对你期望极高，城中多少人都道虎牢关固若金汤，可如今，你自己说，该如何向太师交代？”
董卓终于动了。
他放下手中沉重的青铜酒樽，目光幽幽地看向吕布，语气仍然温和，却带着一丝不容置疑的威压：“奉先啊，你一向骁勇善战，为何败得如此快？”
“是敌军太强？还是……”
他顿了一顿，眯眼望着吕布，缓缓道：“你有别的想法？”
吕布心中微震。
董卓……已开始怀疑他。
吕布深吸一口气，拱手道：“回义父，虎牢关乃天下咽喉，末将倾尽全力抵御，但关东联军兵力悬殊，且西凉军临阵撤退，军心动荡，虎牢关难以久守。若不及时撤退，恐有全军覆没之危。”
董卓微微眯眼，似乎在揣摩他的每一句话。
“哦？”董卓语气不冷不热，“照你这么说，李催、郭汜二位将军也是临阵退缩？”
吕布目光微冷，望向李催、郭汜。
李催立刻拱手，做出一副恭敬的模样：“启禀太师，末将虽有退军之策，但绝无临阵逃脱之行。反倒是……温侯撤军甚急，末将等人亦难以抵挡，才不得不随之撤离。”
郭汜也点头附和：“是啊，温侯撤退之时，方向竟是向南，正是孙坚军驻地。”
他语带试探，眼神藏着冷意：“这一点，末将始终不解……”
吕布目光一寒，握紧拳头。
这二人，居然敢当着董卓的面污蔑他投敌？
张辽见状，立刻上前一步，沉声道：“虎牢关三面受敌，温侯突围乃战机所致，何来异心？李、郭二位将军明明于战时自行撤军，导致后方大乱，何故反倒栽赃于我军？”
李催脸色微微一变，但很快冷哼道：“战时变局，岂是三言两语可论定？但虎牢关一战，城破之时，温侯确实撤退得最快，这一点……可不是我等能编出来的。”
话说至此，殿内气氛陡然压抑。
吕布深知，今日董卓的态度才是关键。
若董卓信了他们的话，吕布的地位将大不如前，甚至，今日之事便是对他的敲打——他已然不是当初那个受尽宠信的“第一猛将”了。
吕布缓缓抬头，直视董卓，眼神不再畏缩，声音沉稳：“义父若对奉先有所疑虑，奉先愿自缚，以待发落。”
此言一出，殿内瞬间安静。
李催与郭汜对视一眼，眼底浮现一丝得意。
可董卓，却微微一笑。
他眯起眼睛，看着吕布，忽然笑道：“奉先，你多虑了。”
他说着，端起青铜酒樽，饮下一口烈酒，随即放下，语气悠然：“战局有胜有败，本相知你忠心不二，怎会因一场败仗便怪罪于你？”
吕布微微一愣，隐约觉得董卓话中另有深意。
董卓意味深长地看了他一眼，随即道：“既然你归来，洛阳防务仍需你负责。”
吕布拱手道：“奉先定当竭力守卫洛阳。”
董卓嘴角微微上扬：“很好。不过……”
他顿了顿，语气渐冷：“洛阳防务需得严谨，这样吧，李催、郭汜，你二人便协助奉先，共掌城防。”
此话一出，吕布神色骤变。
这是……削权之举！
李催、郭汜微微一怔，随即掩不住眼底的喜色，连忙拱手：“末将遵命！”
吕布紧握的拳头微微颤动，但最终还是低下头，拱手应道：“……末将，遵命。”
董卓轻轻一笑，看着眼前的一幕，心中却已经有了定数。
这一局，他已然落下了第一颗棋子。
洛阳·太师府偏殿
夜色沉沉，太师府的宫灯摇曳，映照在朱红色的梁柱上，火光微微跳动，仿佛在低语着阴谋的诞生。
李催坐在案几旁，轻轻摇晃着手中的酒樽，脸上带着几分玩味的笑意。郭汜则站在一旁，手指轻叩桌案，神情沉思。
“这次，吕布恐怕已是强弩之末。”李催微微一笑，缓缓抬眼，“太师虽然未曾明言责罚，但……已然开始疏远他。”
郭汜冷哼一声，眯起眼睛：“哼，洛阳城防已分给我们三人共同掌管，吕布昔日独断专行的权力，如今已被我们瓜分了三分之二。”
李催低头抿了一口酒，悠然道：“昔日吕奉先何等威风？西凉军上下，谁敢不敬？可现在呢？当他站在殿中时，太师连一声‘义子’都未曾唤过。”
郭汜目光微闪，嘴角露出一抹冷笑：“吕布确实武勇无敌，可惜他只知战阵，不谙权谋。”
“战场之上，他或许是天下第一。”李催的声音低了几分，眼神却逐渐锐利，“可在这洛阳，谁掌军权，谁才能活得长久。”
郭汜轻轻点头：“没错，他吕布再勇，若无兵在手，也不过是待宰的猛虎。”
偏殿内气氛一时沉静，火光映在二人的脸上，影影绰绰，宛若鬼魅。
步步为营，蚕食吕布
郭汜忽然放下茶杯，缓缓说道：“今日之事，虽未让吕布彻底失势，但……已是一个好的开端。”
李催眯起眼睛，目光冷沉：“你可曾注意到，太师虽未明言削权，但他让我们‘协助’吕布镇守洛阳，这表面上是平衡军权，实则是……以我们牵制他。”
郭汜笑了：“那接下来，我们该如何做？”
李催缓缓放下酒樽，声音低沉：“太师已起疑，只需再加一把火，让吕布再犯一次错，便可彻底夺走他的兵权。”
郭汜沉吟片刻，忽然轻笑：“若这‘错’是我们制造出来的呢？”
李催眼神微亮，嘴角勾起一抹森然笑意。
欲除之，先乱其心
郭汜轻声道：“吕布刚刚败退，威望已然受损，我们不妨让他的境况……再难一些。”
李催目光微微一闪：“你的意思是……在洛阳城中制造流言？”
郭汜点头，缓缓道：“不错，如今城中百姓皆对虎牢关之败有所耳闻，若我们再添一把火，让人散播一些……更具破坏性的言论呢？”
“比如？”
郭汜微微一笑，声音低沉：“比如说，虎牢关之败，并非因敌军势大，而是吕布故意撤军，甚至……曾与孙坚密谈。”
李催眯眼，思索片刻，轻声笑道：“呵……此言若传出去，董卓还能再信任吕布几分？”
郭汜嘴角一扬，缓缓说道：“不仅如此，军中亦需再施手段。吕布虽失权，但陷阵营、张辽、高顺等人仍忠心于他。我们若要彻底削去他的兵权，便必须让他身边的人先乱。”
李催若有所思地摩挲着杯沿：“你是说……制造军中不稳？”
“正是。”郭汜眼中闪过一抹阴冷，“若吕布手下的将领开始对他生疑，军中渐生裂隙，太师定然会对他彻底不放心。”
李催轻轻敲了敲桌面，目光幽深：“好，那就按此行事。先乱其声名，再乱其军心，届时，他吕布若再有任何轻举妄动……便再无翻身之地。”
二人相视一笑，眼底尽是算计。
洛阳·城西驿馆
洛阳的夜风带着春寒，街巷沉寂，唯有驿馆门前的灯火微微摇曳。
城西驿馆，往来官员、商贾暂居之地，亦是许多达官显贵私下会面的场所。而今夜，这里迎来了一位极不寻常的客人。
阎王殿的殿主，竟悄然现身于此。
她素衣淡妆，面上蒙着一层薄纱，掩去那倾国倾城的容颜，袖中藏着一封信，一封无法留在太师府的信。
书房内烛火微摇，对面的男子沉默片刻，接过书信，扫了一眼，目光微微一凝。
王允。
“吕布今日受辱，军权已失，疑心初生。”
“太师对其已无完全信任，或可进一步分化。”
王允放下信，目光深沉地看向貂蝉：“吕布如今虽失兵权，但他仍未与董卓决裂，此时接触他，是否太早？”
貂蝉缓缓取下薄纱，露出一抹浅笑，目光流转间带着一丝难以捉摸的意味。
“王尚书，”她的声音轻柔却笃定，“吕布并非愚钝之人，他只是不愿承认现实。”
她轻轻执起桌上的茶盏，语气悠然：“人总有一个过程，从愤怒到怀疑，从怀疑到不安，从不安到必须做出选择。”
“如今，他仍在不安之中，而我……”
她轻轻抿了一口茶，嘴角笑意更深：“便是让他加速做出选择的人。”
王允沉默片刻，点了点头：“你打算如何行事？”
貂蝉放下茶盏，语气平静：“我会‘偶然’出现在他面前。”
她缓缓起身，月光透过窗棂洒在她的衣袖上，映出她纤细修长的手指，手掌轻轻翻转，那封信不知何时已消失无踪。
“接下来的事，就交给吕奉先自己去想吧。”
洛阳·吕布府邸附近
夜风微凉，洛阳的街道寂静无声。
貂蝉独自一人走在偏僻的小巷中，步伐从容，长发轻挽，一身素雅衣裙，与往日太师府中的雍容华贵截然不同。
她是刻意挑选了这条路，确保不会被人察觉。
她知道，吕布此刻的心境定然混乱，而在此时，一个“不经意”的相遇，远比刻意登门造访更能让人放下戒备。
果然，巷口，一道高大的身影自府邸的侧门走出。
吕布。
他穿着一袭轻甲，腰佩长剑，神色冷峻，步伐略显急躁，显然是心绪未定，独自出府。
貂蝉微微一笑，时机正好。
她故作未见，继续缓步前行，直到两人迎面撞上。
“吕……吕将军？”
她的声音带着一丝惊讶，目光微微一颤，像是没料到会在此遇见他。
吕布猛然停步，目光一沉，显然也未料到竟会在此地撞见貂蝉。
“你为何在这里？”他的声音依旧冷硬，带着习惯性的戒备。
貂蝉垂下眼帘，似有些无措，轻声道：“妾身……只是心绪不宁，出来走走，不想竟在此遇见将军。”
吕布看着她，眉头微蹙。
貂蝉的身份特殊，她本该深居太师府，如今却独自在此，的确让人疑惑。
“太师府守卫森严，你是如何出来的？”吕布沉声问道。
貂蝉低头轻轻一笑，目光微微一暗，语气柔和而低沉：“将军既然能出府透气，妾身又何尝不可？”
她的语气似是玩笑，又似带着一丝淡淡的落寞。
吕布沉默片刻，目光扫过她的衣着，与平日奢华装扮截然不同，他忽然意识到，这或许是他第一次在董卓之外的地方，看到真实的貂蝉。
她，或许也并非如外人所想的那般顺从命运。
夜色下，两人静立片刻，貂蝉缓缓抬眸，看着吕布，眼中带着一丝复杂的情绪，轻声叹道：“将军……今日在殿上，太师为何对你如此冷漠？”
吕布目光骤然一沉，脸色也随之变得阴郁：“此事与你无关。”
貂蝉微微一笑，轻轻摇头：“将军误会了，妾身并非有意探问，只是……”
她目光轻轻落在他的眉间，眸光似水，语气柔婉而低缓：“妾身只是心疼。”
吕布一愣，握紧的拳头微微松了松，像是有些惊讶于她的话。
貂蝉微微低头，轻轻叹息：“太师曾说，世间唯独信任将军，如今却在殿上让他人插手军务……妾身实在不解，太师的信任……真的还如从前那般坚定吗？”
吕布的神色变得更冷，他当然知道貂蝉的话是什么意思。
董卓让李催、郭汜“协助”他镇守洛阳，这摆明是削弱他的兵权。可为何董卓没有当面说破？
貂蝉轻轻一步靠近，语气轻柔，却仿佛带着某种蛊惑：“将军，若有一日，太师再不信你……你又当如何？”
吕布的眼神终于变了。
夜风吹起他额前的发丝，他站在原地，久久不语。
貂蝉看着他的眼神，知道自己已经种下了怀疑的种子。
她微微一笑，目光轻柔：“夜深了，将军好好歇息。”
她欠身行礼，转身缓缓离去。
吕布目送着她的身影消失在巷口，拳头却不自觉地收紧。
他的心中，第一次真正生出了某种不安的念头。