190年，六月二十三，辰时
由拳县·清风楼包厢
晨光透过半开的木窗洒入屋内，洒在圆桌上热气腾腾的粥碗与蒸笼上，带来一丝暖意。桌上菜肴不算丰盛，却胜在清淡可口，正是解酒醒神的好物。
嬴无尘端坐首位，手中持着茶盏，微微吹散热气。张益与白昱分坐左右，神色如常。司马徽、黄承彦、庞德公则随意落座，颇有些家常闲谈的氛围。
而庞统，此刻双手抱头，趴在桌边，满脸苦色，额前几缕发丝凌乱，显然尚未从昨夜的酒醉中彻底恢复。
“哈哈，士元啊，昨晚你那模样，可是让人开了眼。”庞德公大口嚼着一块酥饼，含糊不清地笑骂，“敢跟你叔父喝酒，结果自己先趴下了，丢不丢人？”
黄承彦拿起筷子，夹了一片腊肉，嘴角含笑：“孩子贪杯，倒也难得。只不过士元，你昨夜抱着桌脚喊‘卤肉别跑’的样子，我这年纪都没见过。”
话音一落，桌上众人忍不住轻笑。
庞统脸皮抽了抽，低声嘀咕：“哪有那么夸张……”
“怎么没有？”白昱难得带了几分笑意，“你还抢着跟仲康比酒，结果三杯下去自己先迷糊了。”
张益抿着嘴角，显然也忍笑忍得辛苦：“最后还嚷嚷着要写诗，说什么‘一壶浊酒对月明，床下卤肉笑我轻’。”
“够了够了！”庞统猛地坐直身子，脸上烧得通红，恨不得钻进桌下，“都别说了！”
司马徽抚须而笑，目光中却多了分宽慰：“年少轻狂，喝醉也算是种趣事。只是啊，士元，酒量不济，就少逞强。”
“是。”庞统小声应着，脸上神色是难得的老实。
此时，许褚大口扒着碗里的粥，听着众人笑谈，偶尔扯起嘴角，却显得有些心不在焉。待一碗粥见底，他放下碗筷，抬手抹了把嘴：“唔，吃饱了！我这人待不住，你们慢聊，我先走了。”
“急着去哪？”嬴无尘看向他。
许褚嘿嘿一笑：“水军营那边还有些事，我答应伯符兄要去看一趟，坐这干看你们说话，憋得慌。”
“仲康性子如此，去吧。”白昱淡淡说道。
许褚抱拳：“无尘兄，各位长辈，那我先告辞了。”
说罢，他转身便走，脚步声沉稳，没几息功夫已出了门。
庞统见状，眼珠一转，立刻抓住机会，飞快地站起身：“哎！我也想起有点事，得赶紧去处理！”
众人见他这副模样，哪还不知是找借口逃离取笑，黄承彦失笑摇头：“士元，吃早饭都能跑得这么快，昨晚喝酒那股劲儿怎么不见了？”
庞统假装没听见，抱拳行礼：“叔父，诸位长辈，我先走一步！”
也不等回话，便跟着许褚的背影小跑着追了出去。
待房门重新合上，桌上只余几声轻笑与摇头感慨。
“这两个倒有意思。”黄承彦端起茶盏，轻抿一口，“一个闲不住，一个丢不起人。”
司马徽摇头笑道：“年轻人嘛，总归是好动些。”
嬴无尘低声一笑，茶盏中的茶水泛起一圈圈涟漪。窗外晨光透亮，街巷间已隐隐传来叫卖声，揭开了乱世中又新的一日。
由拳县·清风楼包厢
庞统和许褚相继离去，房内的喧闹随之渐歇，剩余众人神情亦随之收敛。茶盏里的热气缓缓升起，与空气中残留的笑意渐渐淡去，气氛转而沉稳。
嬴无尘抬手为众人续上热茶，目光从桌上一扫而过，声音平静道：“该说正事了。”
白昱颔首，率先开口：“李钟此番虽被逼退，却未被擒，必不会善罢甘休。此人心思深沉，又与鬼谷书院暗通，不可小觑。”
司马徽神情沉凝，指尖轻叩桌面：“李钟背后是司马儁，这一点已无疑问。鬼谷书院向来隐忍，但既已插手，接下来恐怕不只是天机阁的事了。”
“鬼谷一脉，善谋而险。”黄承彦叹了口气，“他们不动则已，一动必是全盘谋划，想来司马儁不会容许这次失败后局势彻底崩盘，必有后手。”
张益沉声道：“属下已派人沿线追查，但李钟逃得极快，且鬼谷书院布有暗线，寻其踪迹并不容易。”
嬴无尘淡淡开口：“李钟心高气傲，能驱使他如此卖命，说明鬼谷书院许诺了他极重的筹码。如今他遁去不知所踪，首要之事是摸清鬼谷下一步动向，否则再多布防也难防暗箭。”
“若按常理推断，”白昱缓缓道，“李钟失势后，短期内难再掀风浪。可问题在于鬼谷书院若以他为弃子，未必会再保他。真正值得忧虑的，是司马儁下一步打算。”
司马徽抬手，止住众人分析，转而看向嬴无尘，目光意味深长：“嬴公子，今日不妨说得更开些。鬼谷书院之谋，表面看是为夺权、为利益，实则他们觊觎的，怕不止是天机阁。”
嬴无尘指腹轻抚茶盏，映出他沉静而深邃的眸光：“阁主之意，鬼谷书院此番插手，不止是为了天机阁？”
司马徽缓缓颔首，语声低沉：“不错。李钟之乱，不过是他们试探的前奏。真正让他们兴师动众的，是另有其事。”
“是《道德经》。”白昱接道，声音虽平静，目光却凝如寒星。
张益闻言微怔，疑惑道：“那残本虽稀世罕见，可再如何，也只是经书。鬼谷书院何以如此兴师动众，连天机阁都不惜涉险挑衅？”
“若仅是经文，自不足以惊动他们。”白昱缓缓摇头，“世人只知《道德经》是修身明理之典，却不知其残本中，藏有江湖秘辛与无上心法。若有人参透，不仅武道可至极巅，更能借其中推演天地之理，预见大势先机。”
黄承彦接道：“鬼谷书院历来擅纵横之术，最重谋略。他们若能以此经助推演，便如盲人得眼、聋者得听——暗中布控更添十成把握。”
庞德公冷哼，眸中含怒：“一帮鼠辈！什么推演大势，分明是想操弄人心、搅乱乾坤！真让他们得手，这天下怕是要被他们玩弄于股掌之间。”
“天机阁掌控天下情报，”司马徽缓缓开口，语气低沉却字字沉重，“若阁中有人暗投鬼谷，再辅以残本推衍之术，我们这张网便会成为他们反控江湖的工具。”
张益脸色微变：“怪不得他们先动天机阁……若阁中大乱，各方情报必乱作一团。到那时，他们想扶谁崛起，灭谁隐退，不过一念之间。”
“这便是最可怕之处。”白昱神情冷肃，“鬼谷不是要灭天机阁，而是要夺其根本，将情报网为己所用。届时，无论江湖门派还是庙堂诸侯，动静都逃不过他们掌心。”
黄承彦沉声道：“若再有《道德经》残本推衍辅佐，天机阁便成了他们布局的利剑。表面上是乱，实则是他们一手导演的棋局。”
嬴无尘微眯双眸：“如此说来，残本便是那扇门的钥匙，而天机阁，是他们入局的踏板。”
“正是如此。”司马徽点头，“鬼谷书院一向隐忍，不轻易现身。如今既肯露面，说明这一步，他们志在必得。”
庞德公咂舌：“好个蛇吞象！江湖乱了，他们渔翁得利；天下稳了，他们反成幕后主宰。难怪连李钟都甘为棋子。”
嬴无尘沉思片刻，抬眸问：“他们既要残本，也要阁中权柄，必有后续之策。李钟虽败，司马儁不会善罢甘休。”
庞德公“哼”了一声，双眉拧成一团：“操弄人心，谋定天下！这要真落入鬼谷那帮阴毒之人手里，怕是天下都得翻个底朝天。”
“他们要的，”司马徽抬眸，目光沉若深渊，“不是书，而是借此推行‘以无道治乱世’的理念。掌控人心，便能操控江湖与庙堂。”
话音落地，茶室内陷入片刻凝滞，似连空气都沉重几分。
白昱略一停顿，续道：“据我们最后掌握的线索，你父亲嬴双在失踪前，曾动身前往咸阳，意图探查秦皇遗迹。传闻其中藏有《道德经》残篇之一。他突然离开，正是为了先人一步阻止鬼谷书院得手。”
黄承彦拧眉沉思，缓声道：“咸阳……那地儿埋有秦皇旧阵，机关暗藏，踏错一步便是粉身碎骨。嬴双若真去了那里，怕是凶多吉少。”
庞德公叹了口气，语中带着一丝不忍：“他是个宁折不弯的性子。当年独自担下所有，只为保天下不乱，可如今，这乱世竟比当年更甚。”
茶水热气袅袅升腾，映照在每个人凝重的神情上。
沉默许久，嬴无尘轻轻放下茶盏，声音低沉却不失平静：“实不相瞒，诸位长辈，这趟行程，本就该是回家的。”
此话一出，众人目光齐刷刷看向他。
嬴无尘神情淡然，话语中却透出难掩的疲惫与无奈：“自洛阳离开，我原打算直接回逍遥门寻父母，并查清残本下落。只是在前往章安途中，恰逢白家之人来寻，说吴郡这边有事相请，便先绕路一趟。如今这些天的事差不多告一段落，玄影门和江东之事也安排得差不多，我打算尽快动身。”
白昱微微颔首，声音中透着一抹谨慎：“你父亲的事确实不能再拖。但蓬莱虽远隔尘嚣，逍遥门隐世多年，未必真能完全隔绝鬼谷的视线。此行，路上多半不会平静。”
“有些事，迟了便是祸。”嬴无尘指节轻叩桌面，眸中沉如古井，“家是该回的。哪怕脚步未动，心早已在路上。”
庞德公“嘿”地笑了声，举杯作势：“有点担当的样子。记住你这话！不过小子，回家是好事，可别以为逍遥门真能避开这场乱流。你姓嬴，避得了一时，避不了一世。”
“老夫倒是佩服你这份心气。”黄承彦微叹，“只怕前路，没你想得那么简单。”
司马徽缓缓起身，负手而立，望向窗外晨光微透的街巷，语声凝重如山：“无论如何，残本绝不能落入鬼谷之手。这不单是江湖之争，更关乎天下苍生。”
嬴无尘起身，郑重拱手：“此行，我会尽力阻止一切可能生乱之事。”
茶室内余温尚存，众人神色各异，心思却已各有盘算。
窗外晨光越发明亮，街巷间传来叫卖声、人语喧嚣，仿佛是寻常一日的平静。但他们皆心知，那只是暴风雨前最后的宁静。
风起乱世，归途已定。
前路未可知，唯心中“道”不可弃。