赤炎飞龙从空中飞过，看方向应该是落于城主府。
刘青风脑海里面还残留着皇甫松哥哥和善的笑容，他的心里面疑惑不解。
正打算和皇甫松说想去拜会一下他的父亲呢，皇甫松兜里的通讯石便响了起来。
“青风兄弟，桑榆妹妹，我父亲想要认识一下你们。”
正所谓瞌睡来了有枕头，皇甫松的父亲正好想要见刘青风。
刘青风和陈桑榆相视一眼，两人立刻就同意下来。
皇甫城的繁华他们已经领略过一番，现在是要做正事了。
两人在皇甫松的带领下进入城主府，巨大的赤炎飞龙昂首挺胸站在城主府的空地上，伴随着其呼吸，炙热的火焰从鼻腔中喷出。
陈桑榆见到八阶顶级的赤炎飞龙时，下意识地后退两步，在此之前，她见过最强大的魔兽也就是六阶顶级的巨型森蚺了。
八阶魔兽，还是八阶顶级魔兽，其无意中散发出的威压让陈桑榆忍不住地战栗。
“火栗子，你吓到人家了。”
就在此时，赤炎飞龙背后传来清朗的男声。
循着声音看去，赫然是一翩翩君子，模样与皇甫松有七分相似，只是看上去更加成熟。
毫无疑问，这就是皇甫松的哥哥了。
“二位，我是皇甫竹，欢迎你们来到皇甫城，希望愚弟有带你们好好逛逛城区。”
皇甫竹的声音温润，举止行为温文尔雅，尽显绅士气质。
在刘青风身后，皇甫松忍不住低下头，不敢看自己的哥哥。
他昨天才刚冒犯刘青风和陈桑榆呢，虽然后来他们不打不相识，可毕竟是冒犯了。
长兄如父，以往都是皇甫竹照看教育皇甫松的，因此，相比较自己的父亲，皇甫松其实更加害怕自己的哥哥。
“承蒙皇甫兄关照，我们领略了皇甫城中的繁荣景象，果然，我们那片小地方，完全没法比。”
刘青风同样客气道。
听到这话，陈桑榆有些诧异，刘青风竟然说我们那片小地方，莫非刘青风也是来自偏僻村落？
她原以为刘青风是一直跟随着秦苍学习的，背景应该不差，至少也是来自核心区，没想到竟然和自己一样来自偏僻的地方。
两个人的共同语言又多一点了呢，至少不会出现公婆为难自己的现象。
想着想着，陈桑榆脸上飞起两朵红晕，好在她立刻清醒过来，心里面暗骂：想什么呢？
“哈哈，陈桑榆姑娘可真是有趣。”
皇甫竹看见刘青风身旁涨红了脸的陈桑榆，忍不住哈哈大笑起来。
在他的带领下，刘青风和陈桑榆被迎进城主府内。
本以为会是极尽奢华的布置，没有想到，城主府里面简朴得很，入目只有一张木桌还有几张太师椅。
“府邸里比较简单，还望二位多多海涵。”
正打量着，皇甫城主走了出来，在他身后，两个下等天赋者端上茶水和甜品。
“请容老夫自我介绍一下，我是皇甫城的城主皇甫尊，也是他们两个的父亲，昨日犬子多有冒犯，还望二位多多海涵。”
皇甫尊见到刘青风和陈桑榆，语气也是客气得很，其慈祥的模样，完全看不出来是一城之主。
至少在面对刘青风和陈桑榆时，身上散发出来的气势就好像是邻家老爷爷般友善。
“见过城主大人。”
对方表现得很友善，刘青风和陈桑榆也是赶忙回礼。
这可是核心区的城主啊，高阶御兽使！
刘青风心里面感慨万千，曾几何时，他见到契约暗夜蝙蝠的那个高阶御兽使时，还是唯唯诺诺，遭受不良待遇后，敢怒不敢言。
现在比那人更加强大的一城之主，见到自己，竟然是以礼相待。
“方才我回来之时，见到的就是你吧。”
刘青风和陈桑榆也做了简单的自我介绍后，皇甫竹率先开口。
刘青风点点头。
“那般高空，你竟然能够清晰地看到我，青风小友果然是名不虚传。”
皇甫竹没有一丝犹豫地夸赞道。
听到他的话，刘青风有些不解，看样子他似乎是认识自己，可为什么自己一点印象没有呢?
“你认识我吗？”
刘青风开口询问道。
面对少年耿直的提问，皇甫竹端起茶杯，轻轻地抿了一口。
“当然。”
皇甫竹笑着回答。
这下子轮到刘青风不会了，他们什么时候见过？为什么他一点印象没有。
“青风兄弟，你不用想了，我们没有见过，你的名字是我从秦院长那里听说的。”
“前些日子，秦院长回到学院，立刻就拿着几枚空间结晶找炼器师打造武器，见到我们的时候，跟我们说他遇到一个绝世天才。”
“说起你来，那叫一个赞不绝口，我跟着秦院长这么多年，从来没见到他那么夸一个人呢。”
皇甫竹说道，解释了他为什么认识刘青风。
刘青风心里面忍不住沾沾自喜，没想到秦院长对自己这么满意，果然优秀的人到哪里都会发光，秦院长不愧是院长，有一双慧眼呢。
在其身旁的陈桑榆听到皇甫竹的话，眼神之中的小星星恨不得溢出来，她想到过刘青风很优秀，可没有想到刘青风竟然那么优秀。
即便是秦院长都那么吹捧，果然，自己看上的男人就是不同凡响。
“谢谢，不过那都是秦院长谬赞了。”
刘青风拱拱手，谦虚不已。
本以为皇甫竹会一笑而过，没想到他郑重地摆摆手，然后看向刘青风，眼眸中满是敬意。
“说实话，一开始我是觉得秦院长夸大了，直到我刚才回来，看到了你的信息，毫不夸张，大为震撼。”
“你天赋兴许不够高，但是你的胆识，智慧远远超过我们。”
“我可以这么说，假如我和你一样是下等白色天赋，哦不，就算我是中等天赋，面对那么多意料之外的情况，我绝对做不到你这么出色的处理方式。”
“正是因为看到了你的信息，所以我才让父亲赶紧通知弟弟，让他带着你过来。”
皇甫竹话里话外都是对刘青风的吹捧，最关键的是，看他的样子，完全没有虚伪，他是真的佩服刘青风。
“哈哈哈，皇甫兄谬赞谬赞。”
刘青风再次拱手谦虚道。
“若是以青风兄弟这样的能力，区区下等白色天赋实在是天妒英才，好在秦院长跟我说，你有进入下等天赋者那个组织的天赋。”
“这才是你应该走的路，我以茶代酒，提前祝贺两位通过试炼。”
皇甫竹嘴巴就没有停止过，他举起茶杯，笑着和刘青风和陈桑榆碰杯。
刘青风同样举起茶杯，将杯中之茶一饮而尽。
人不可貌相这句话果然是对的，他原本以为皇甫竹会是个谦谦公子，没想到其也是能言善辩之人。
“皇甫兄，其实我有一事不明，还望你能给我解答。”
眼见氛围热络起来，刘青风也不藏着掖着，直接开口询问。
他心里面非常担心，皇甫竹的回归是为了处理暗夜之森的情况，彻底将暗夜之森推平。
那么巨角火蚁定然会被抓起来，自己的新世界改造计划可就失败了。
好不容易有了一点儿起色，要是就这么失败，刘青风心里可太不甘心了。
“请讲。”
皇甫竹没有想到刘青风会有问题问他，当即放下茶杯，认真地聆听。
“不知皇甫兄此次回来是有什么任务吗？”
刘青风小心地试探道。
听到刘青风的问题，皇甫竹没有立刻回答，他抿了一口茶，然后看向自己的父亲。
皇甫尊明白他的意思，当即屏退其他人，然后将四周的门都关上。
氛围一下变得紧张起来，刘青风和陈桑榆额头上冒出几滴冷汗，莫非是机密？
其中，陈桑榆尤为紧张，若不是不敢开口，她甚至都想说：你们谈你们谈，我去外面等你们。
“青风兄弟，实不相瞒，我此次回来确实是有任务的。”
皇甫竹收起刚才的嬉笑之颜，语气凝重道。
刘青风没有说话，他静静地看着皇甫竹，等待其接下来的话。
周围的空气仿佛都凝结起来，城主府内静悄悄的，听不见一丝声音。
“青风兄弟，你应该见过绝望之海的御兽使对吧。”
皇甫竹看向刘青风。
莫非是和绝望之海有关？刘青风脑袋一转，浮现出果然如此的想法。
在他看到巨角火蚁管辖的暗夜之森中也出现绝望之海的御兽使时，他就知道绝望之海不太对劲，他们的目的并不单纯。
现在看来，他的猜测没有问题。
刘青风点点头，表示认可，若不是因为自己的情况特殊，他甚至想说昨天他还看见绝望之海的御兽使在暗夜之森中呢。
“绝望之海位于御兽大陆北边，他们的契约兽宠多为海兽，而我们的契约兽宠多为陆地魔兽，按理说是井水不犯河水。”
“可是秦院长提到，绝望之海似乎发生了某种异象，海平面上升，有一些海岛被淹没，那一部分绝望之海的御兽使在未经同意的情况下，潜入御兽大陆。”
“我的任务就是查清楚他们的目的，以及有无危害正常村落的可能。”
皇甫竹解释道。
刘青风心里面诧异，绝望之海的海平面上升导致一些海岛被淹没，从而使得一部分绝望之海的御兽使来到御兽大陆。
按照这个逻辑来看，他们的目的应该就是寻找新的家园。
刘青风把自己的推测说出来，只是看皇甫竹的表情，事情似乎并没有这么简单。
“若只是寻找新的家园，我们其实是欢迎的，虽然不想这么说，但是绝望之海的御兽使的确是要比御兽大陆上的强大些。”
“有他们在，我们和暗夜之森的拉锯战定然能够占据上风，只不过秦院长担心，他们的目的是人类的聚集地。”
皇甫竹眼神之中满是凝重。
听到他的推测，刘青风瞬间了然，如果对方只是想要一个落脚地，那么攻打暗夜之森是个很好的选择。
可绝望之海的御兽使数量本就不多，在和暗夜之森的对抗中定然会有所损伤，与其冒着风险攻打暗夜之森，不如把目标指向周边的村落。
落日镇也好，蛮族也罢，周边的村落中大部分都是下等天赋者，他们没有御兽天赋，没有兽宠，可却占据着一定规模的领地。
假如碰到残暴的御兽使，把利剑指向手无缚鸡之力的普通人，那可就坏了。
“这么说来，那的确是应该查清楚他们的目的。”
刘青风点点头。
“当然，我们和绝望之海的御兽使乃是同胞，大家的目的都是抵抗魔兽，因此，如果能不动手当然是最好的。”
“秦院长也不希望影响到他和绝望之海那里御兽总院的关系。”
皇甫竹笑着说道。
刘青风脑海里回忆着御兽图册上的记载，绝望之海那里的御兽学院院长名字叫做北冥，契约兽宠不清楚。
对其兽宠的描述是防御惊人，寿命漫长，类龟似蛇的存在。
“所以你的任务只是调查绝望之海的御兽使？”
刘青风疑惑道。
这下轮到皇甫竹不解了，他好奇地看向刘青风，眼神中带着一缕好奇，那眼神似乎是再问：不然呢，我还应该有什么其他的任务吗？
“我的意思是凭借赤炎飞龙的实力，荡平暗夜之森不成问题，难道你不想顺便解决暗夜之森的威胁吗？”
刘青风也不卖关子，直接问道。
这是他最关心的问题，至于说绝望之海的御兽使？和他关系不大，只要不招惹到自己，那刘青风也不会多去关心。
“哈哈哈，当然不会，我可不会做撕碎和平协议的举动。”
皇甫竹笑着摇摇头，推平一片暗夜之森？这无疑是在掀起魔兽一族和御兽使的战争。
这种大逆不道的事情，他可不敢干，甚至是秦苍来这里，也不敢说无缘无故推平一片暗夜之森。
得到皇甫竹肯定的回答后，刘青风总算是松了口气。
紧接着，他突然记起来，当时绝望之海的御兽使为了能够让巨角火蚁继续献上魔兽，给出的理由是，会有一位高阶御兽使前来。
显然，他们是在利用魔兽们的信息差，制造恐慌，从而达成自己的目的。
绝望之海的御兽使，心思可真是不简单啊。
正事说完，接下来的聊天就比较的放松了，刘青风通过识海，通知了暗夜之森中的魔兽，让它们无需担心。
之前绝望之海御兽使不过是在危言耸听罢了，高阶御兽使的确来了，实力也是很强劲没有错，但他并不打算对暗夜之森动手。
得到刘青风的通知后，巨角火蚁松了一口气，它不希望暗夜之森在自己手下覆灭。
最重要的是原来它只想要猥琐发育，守护住自己的森林即可，然而在雪将和嗜血树魔的描述下，它心里那一颗名为野心的种子不断地茁壮成长。
弑神花原来只有五阶实力，却能够靠着扩大领土达到六阶顶级，那么如果自己能够带领手下的魔兽将领地扩大，并且受到它们的爱戴。
那不说九阶顶级，冲击八阶顶级总是没有问题的。
就如同爱美之心，人皆有之一样，变强之心，魔兽皆备。
巨角火蚁已经暗暗决定，它要带领着属下，将外围的暗夜之森全部都收入囊中，势必要建立新世界，从而让自己的实力变得更强大。
“皇甫兄，可否请教，中阶魔兽和高阶魔兽的区别在何处？或者说六阶顶级魔兽和七阶魔兽的差距具体体现在哪里？”
刘青风询问道，人类研究魔兽已经很久，其对魔兽的了解程度，甚至比一些魔兽本身都还要深入。
询问皇甫竹，兴许能够获得些许灵感。
“中阶魔兽和高阶魔兽的区别吗？”
皇甫竹抿了口茶水，思考着。
看他那样子，似乎是知道些什么，刘青风紧张地望着皇甫竹，他能否晋级全靠皇甫竹了。
在皇甫城越久，刘青风越能够体会到自己的弱小。
若是自己已经突破六阶顶级，那么之前他就能够将那几位绝望之海的御兽使留下。
若是自己已经突破六阶顶级，那么进入核心圈才能够更好的保护自己。
如果可以的话，刘青风希望自己能够在进行试炼前，晋级，最好是进入核心圈之前晋级。
在皇甫城，皇甫尊是契约八阶高级魔兽的高阶御兽使，若是他和刘青风战斗，就算刘青风不敌，可想要跑还是没有问题的。
但深入核心圈的话，可就没有那么简单了。
越往里，里面的御兽使就越强大，刘青风可不希望自己展露出进化之躯后，还被逮住。
他还太弱小，别说是以一敌几个御兽学院的院长，就连一些高阶御兽使都能够将自己压制。
进化之躯是刘青风最大的秘密，也是金色巨人被围剿的原因。
御人使是否已经被剿灭还是个谜题，万一有余孽，届时自己展露出进化之躯，肯定会引起御人使的关注，强如金色巨人都难逃一劫，自己肯定也是无能为力的。
在没有强大的实力前，刘青风必须得将进化之躯的秘密藏得死死的。
“高阶魔兽之所以是高阶魔兽，是因为它们确定了自己的属性。”
皇甫竹给出了解答。
属性？刘青风脑袋里面蹦出几个问号，什么叫做确认了自己的属性？
“没错，就是属性，每一头魔兽都有着不同的属性，比如说我的兽宠，赤炎飞龙，它的属性就是火，包括秦院长的火龙王，也是火属性。”
“你可以观察，中阶魔兽的属性是不明确的，就以蛮族的森林之王巨型森蚺为例，它拥有恐怖的肉体强度，速度也很快，甚至还有强大的吞噬能力。”
“看似能力很多，但没有核心属性，它最强大的究竟是什么？肉体力量？速度还是吞噬能力？”
“每一头魔兽体内都是拥有多种属性的，但高阶魔兽的强大之处就在于，它能够明确自己的核心属性，其他的属性都是服务于核心属性的。”
“以赤炎飞龙为例，它的核心属性就是火焰，至于说肉体强度，飞行能力其实都是为了让火属性更加强大，其地位是副属性。”
皇甫竹解释道，通过巨型森蚺和赤炎飞龙的例子，使得属性理论更加的易于理解。
核心属性和副属性，刘青风不断地消化着这套理论，希望能够找到自己晋级的蛛丝马迹。
“你应该知道，秦院长是神级御兽使，火龙王是皇阶魔兽。”
皇甫竹继续道。
“超越九阶顶级的魔兽都被称之为神兽，原因就是它们已经触碰到法则之力，就比如秦院长的火龙王，同样是火属性魔兽。”
“但火龙王喷出的火焰就要远远强于赤炎飞龙，区别就在于赤炎飞龙的火焰不过是普通的火焰，而火龙王的火焰中蕴含着火之法则。”
“法则就是单一属性的顶点，一头掌握法则之力的魔兽，就是神级魔兽。”
“当然，法则之间是有优劣的，火之法则是基本法则之一，如果强化到极致，会很恐怖，但比起空间法则，还是相差不少的。”
皇甫竹不愧是跟着秦苍学习过的御兽使，他的知识面远远超过刘青风。
“青风兄弟，这些知识等到了核心区，会有详细的资料给你参考的。”
“你通过下等天赋者组织的试炼，未来就算是神级御兽使，你也能够与其平起平坐。”
皇甫竹笑道，爽朗的笑声响彻城主府。
皇甫尊和皇甫松都是为之一惊，若不是皇甫竹，他们还真不知道中阶魔兽和高阶魔兽的区别，更遑论神级魔兽了。
接下来，几人又寒暄了会儿，扯了些家长里短的事情后，也就分开了。
皇甫竹要去调查绝望之海御兽使的消息，而皇甫松则被安排带着刘青风和陈桑榆继续逛皇甫城。
距离下等天赋者的试炼还有段时间，刘青风和陈桑榆完全可以慢慢来。
望着刘青风的背影，皇甫竹眼中闪烁着智慧的光芒。
秦苍院长让刘青风自行前往绝对不是简简单单的偷懒，他的意图是想要培养刘青风。
可以判定，未来即便刘青风没通过下等天赋者的试炼，秦苍也依然会重用刘青风。
回想起父亲搜集来的关于刘青风的资料，皇甫竹不由地倒吸一口凉气。
下等天赋，没有契约兽宠，却能够折服六阶顶级的虚空虎。
虚空虎甚至还邀请刘青风一同参加自己孩子的出生大典，虚空一族的族老还赠与其空间结晶。
皇甫竹自诩天才，可将自己置身于刘青风一样的情况，无论他怎么想，如何推测，都没办法做到刘青风那般成就。
就算凭借他高阶御兽使的身份，也无法让虚空一族的族老主动送上空间结晶。
刘青风的能力之强，远远超过他的想象，秦院长的眼光实在是太过于毒辣了……