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从初平三年六月,至兴平元年夏天,这两年间,貂蝉随吕布先后投奔南阳袁术、河内张杨、冀州袁绍,过的是一种东奔西走、无处安身的颠沛流离生活。
常言道，“患难夫妻爱更深”。尽管这两年生活不安定，吃不丰睡不稳，但吕布对失而复得的貂蝉情深意笃，疼爱有加；貂蝉也渐渐从立志东山再起的吕布身上,拾回了昔日对青年乞丐的那分初恋之旧情。他们像一对患难夫妻,互敬互爱,相互奉献,相互索取，相依为命，谁也离不开谁。貂蝉觉得，这两年她和吕布之间那份如痴如醉的爱恋之情,那种欲生欲死的云雨之乐,都是过去她和董卓所无法达到的境界。貂蝉一想起这段甜蜜的日子,脸腮上便绽开两朵幸福的笑靥。
然而，好景不长。自从兴平元年夏天，兖州从事陈宫叛变曹操，会同陈留太守张邈迎接吕布，让吕布担任兖州刺史之后，生活有了定所。吕布有了官有了权有了钱，大妻严氏、小妾李英和女儿蓓蕾也从长安接来,貂蝉和吕布的爱情生活好象一坛漏封的甜酒，日趋变成酸醋。
变酸的原因，当然与喜欢吃醋的严妻、李妾从中拨弄是非推波助澜也有关连。貂蝉记得第一次矛盾爆发是在这年冬天的
一个深夜里。
这夜天气很冷，貂蝉早已上床。听奴婢说，吕布打败曹操，得胜回来，今夜要到貂蝉的卧房睡。貂蝉亲自起床为凯旋而归的丈夫热了一壶酒，炒了两盘菜，等待着多日不见的丈夫进房。那知吕布一反常态,气虎虎地踢门而入,二话不说,便挥起手中的马鞭往她的身上连连打来。幸好厚厚的棉袍保护了她，使丈二和尚摸不着头脑的她痛而不伤。
五行多水的貂蝉,此时没有哭也没有泪,反而掀掉身上的厚棉袍，用自己的半裸身躯迎向丈夫的鞭子。也许他被她的反常举动所震惊,也许他被她的美艳胴体所迷醉,吕布却把已举的鞭子停留在半空中,人也愣在一旁。
“怎么不打呀？天下无敌的英雄吕布！”貂蝉似乎预感到什么,冷冷地说。
“我今天要杀死你这个贱人。”吕布怒犹未尽地说
“那就送贱人一剑吧!”貂蝉伸长粉颈迎上去:“贱人虽贱,可也视死如归。你可记得两年前,董卓被你杀死时,我本想一吞‘鹤顶红’了结此生，是好色的吕布又使貂蝉活到今天。现在我年老珠黄,是到了该走的时候了。”
她说的都是真心话,边说边趋前欲拔吕布腰上的佩剑。吕布虽然怒气未消，但不忍她死，一转身便使貂蝉扑个空，差一些跌倒在地。吕布扔掉手中的马鞭,顺势抱起已经冻得发紫的貂蝉胴体,将其投进棉被里。
躲进暖和被窝里的貂蝉此时才开始委屈得呜呜咽咽地哭个不停。这时她二十五岁，是平生第二回被人打，头一回在含香院。生父没有打她，义父没有打她，前夫董卓也没有打她，而吕布却和鸨母一样凶恶,在她娇贵的身上甩下了无情的鞭。
吕布怒极而悲，跌坐在床沿，他且哭且诉：
“你不该否认自己就是高头村的葛巧苏，使吕布受骗至今；你不该充当王允美女‘连环计’的主角,受污于董卓,让吕布中计上当！”
貂蝉听吕布这话，惊得停止了哭泣，赶忙爬起来坐在床头，问道:
“你是听谁说的？”
“你貂蝉的不凡身世和曲折经历，你那义父王允的奇谲之谋,在关内关外、河南河北,都是家喻户晓,妇孺皆知的事,只瞒得我吕布一人。事到如今,你还不承认?难道刚从长安逃出来的严妻李妾不会告诉我？难道街上的传言我吕布都听不到？”吕布说完，气又上来，顺手扔给貂蝉一块布和一张纸，俯身拾起地上的马鞭，气虎虎地破门而出。
貂蝉此时很镇定，目送吕布破门而出后，她翻开那块熟悉的黄布巾，轻念道：
偶瞻仙姿半月前，还伞只因夜难眠。倘若见怜潦倒人，可否明卯会庙殿？
这块写有四句小诗的黄布巾，貂蝉过去都是藏在贴身兜肚的暗袋里。后来是放在随身携带的小箱子夹层里。那天深夜被吕布抱起来骑上赤兔马逃走，匆忙中小箱子来不及携带，不料被没走的严氏搜出，来兖州后交给吕布，成了自己出身的确证据。神仙也会有过失，聪明的貂蝉后悔不迭，当时为什么不付之一炬？但后悔也没有用，终是因为自己对初恋之情太过珍惜之故。
她又展开那张纸团,只见上面写道:王允妙算托貂蝉,诛除董卓不用兵。父子双中连环计，可笑天下贪色人！狼死鹰亡皆可嗟,
隃汜复仇霜加冰,刘氏江山乱添乱,可怜百姓人食人。
这两首诗没有署名,不知谁写的,但多少反映了王允实施美女“连环计”铲除董卓之后,李隃、郭汜复仇乱政,比董卓掌权时更为暴虐残忍的情景。
在跟随吕布颠沛流离期间，貂蝉对乱政就有所闻，李隃、郭汜杀死她的义父王允，掌握了朝廷权柄，烧杀淫掠，恶事做绝。后两人又相与矜功争权,一个劫天子,一个扣公卿,势如水火,使朝廷乱成一锅粥。董卓初死时,黄河流域的三辅地区尚有数十万户百姓。李喻、郭汜掌权后放兵劫掠，加以遇上饥馑，两年之间，民相食略尽,白天在大道行走,不见一个人影。
当时貂蝉听说这些，就问自己：“如果董卓没有死,会这样吗?”
现在读了这两首诗，更觉得自己充当美女“连环计”主角诛除董卓，既没有挽救风雨飘摇中的汉室江山，又使自己失去了一个女人最宝贵的贞节,真是又悔又恨。现在,自己的身世之谜、施计之秘又被吕布揭晓,往后的日子该怎么过?她想到这里,又是凄泪洗脸，难以入眠。
从此之后,吕布虽然经不住貂蝉特有魅力的诱惑,依然和她有肌肤之亲,但是往日对她的那份情、那种爱,渐渐褪色淡化了。他和貂蝉的“约法三章”也抛之脑后。他开始见色忘情，又收纳了几位年仅及笄的美丽小妾。他那种反复无常、轻于去就的性格又出现了，终于导致他走上了绝路。
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吕布从曹操手中夺来兖州,当上了刺史,有了地盘,又有一批像陈宫这样的谋臣，像高顺、张辽这样的猛将，加上自己的武艺天下无敌,虽然兵马不多,已足以独树一帜,与曹操、刘备、袁绍、袁术诸雄争天下。然而，他毕竟勇而无谋，又不善于采纳谋士的意见,在连续三次打败曹操之后,于兴平二年(公元一九五年)夏天，被曹操出奇兵而击败。吕布因此失去了兖州，又无地自存，只好挈着家眷,奔投徐州刘备。刘备以礼相待,让吕布驻扎徐州的小沛。
这时，意图称帝的袁术，想联合吕布，许诺赠送给吕布兵马粮草，欲聘吕布女儿蓓蕾为媳妇。素好反复的吕布，竟不顾地主刘备的情谊,趁刘备出兵抵御袁术之机,悄悄地从小沛引兵东下，袭取了徐州。刘备此时势单力薄，对吕布“鸠占雀巢”无可奈何，只好投奔曹操。曹操一面热情地接待了刘备，并表荐刘备为豫州牧，仍让他屯驻小沛，作为自己东部防御吕布的屏障。一面又拉拢吕布，表荐吕布为平东将军，封平陶侯，以对付袁术。还亲自写信安抚吕布，挑动吕布火拼袁术。
建安元年（公元一九六年）八月，曹操迎皇帝刘协到许昌建都，取代作乱败北的李隃、郭汜，独揽朝政大权。吕布见曹操手中有皇帝,权大势大,便想投靠曹操。但他中了曹操的离间计,断了袁术的儿女婚约,还连连出兵攻打袁术。
曹操自从把吕布赶出兖州后，一直将吕布视成心腹之患，只是那时忙于迎帝都许、巩固根基、南征张绣等大事一直腾不出手来收拾吕布，才对他采取安抚方针。到了建安三年九月，曹操便集中优势兵力,联合刘备,一举歼灭了吕布。
吕布的大本营设在下邳，眷属也都住在下邳。面对曹操的大兵压境，吕布也多次带兵出城冲杀，但毕竟寡不敌众，连连败下阵来。只好据城固守，再也不敢出战。
谋略过人的曹操,见一时攻城不下,便改变策略,给吕布写去一封信，讲明利害关系，许愿加官添爵，诱惑吕布投降。吕布看了信，打算投降，但他的谋士陈官因在兖州叛变曹操，迎接吕布，自以为罪孽深重，不会为曹操所容，因此竭力反对投降。他向吕布献计道：
“操军远来,势难持久,将军可带张辽率步骑出屯城外,宫和高顺率会众闭守城内。曹操若攻将军，官即出攻操背后；若转来攻城，将军即引兵回救，互相呼应，作为犄角，不出十日，曹操兵粮耗尽，自然退去。那时好并力追击，无虑不胜了。”
“官兄所言甚善，将军出屯，非但可作为犄角，并可截击曹换粮道；操若乏粮，不走何待？”高顺接着道。
吕布闻说大喜，即令高顺助陈宫守城，自己收拾戎装，准备出城立营。
到了晚间，吕布回府与严氏和貂蝉同桌就餐。酒过三巡，吕布便将陈宫之计说了一遍。貂蝉见连日来吕布愁眉不展，心绪不安，正想为丈夫排忧解难，闻说陈宫有此良计，不禁脱口称赞道
“妙,妙,此计大妙!”
“妙什么?”严氏不以为然,她对吕布道:“陈宫与高顺素不相和，若将军一出，两个岂肯同心守城？倘有差失，将军如何自立？曹操曾厚待陈宫，不啻骨肉，他且舍彼归我；今将军待他，未必超出曹氏,乃欲委以全城,托以妻妾,孤军远出,一旦有变,妾岂得复为将军妻乎？\\\"
吕布听了严氏一番话，低头沉吟。
貂蝉本与严氏有隙，只因大难临头，严氏才勉强和她来往。貂蝉向来守本份，事事让严氏，但事关丈夫和一家性命，她不得不据理力争“姐姐所言差矣！妾闻与其坐以待毙，不如铤而走险。陈宫的犄角之计,正合兵家之道。望将军勿疑,盼姐姐勿忧。”
“你久居娼门，人尽可夫，自然不忧。而我——”严氏冷笑
道。
严氏这几句揭人伤疤的话,犹如数把利刃,向貂蝉心坎直刺而来，刺得貂蝉浑身颤抖，险些气晕了过去。她未等严氏讲完，便奔回自己的房间，伏床恸哭不已。
吕布见严氏如此说,也觉得太过分,责备道:
“如今大敌当前，全家有难，你怎能如此血口喷人，伤了姐妹的和气?”
严氏见吕布偏着貂蝉,更是哭得像个泪人。她一把眼泪一把鼻涕道：
“将军心中只有娼儿，没有妾身。想当年在长安，李郭作乱，将军独带她走，却把我母女二人弃之不管。亏得庞舒大夫匿护妾身，才幸与将军再聚。不料今日又欲弃妾，妾命苦，始终难免一死。现尽听将军自便,勿以我母女为念。”
严氏说完，一反往常的端庄，竟当着众人之面奔进吕布的怀中吁吁痛哭。那凄凄切切的哭声,简直就像死别。
吕布被哭得六神无主,终于难忍割舍,改变了主意。在曹操和刘备的联合围困中,吕布想起了已经称帝的袁术，暗中派部将许汇、王楷前往寿春向袁术求救。袁术记起前嫌，怒道：
“吕布不肯将女儿嫁给吾儿,理当失败,还想我往救他么?”许汜、王楷齐声道：
“这都是被曹操反间计所误,今吕将军已知悔,故向明公求援！明公若不援吕布，与自败何异？吕布被曹操所破，明公恐亦不免了！”
袁术觉得言之有理,面色渐平,道:
“吕布既知前误，可送其女来和吾儿完婚，我遣兵救他便了。”
吕布情急无奈,不得不将十四岁的女儿蓓蕾遣嫁。但城外满布曹兵，吕布只好等到夜半，用绵布缠住女儿身上，背负上赤兔马，提戟出城。刚行数十步，如雨般的乱箭便向吕布射来。吕布虽然武艺高强，毕竟没有避箭之法，又恐爱女中箭，没奈何退入城中。
吕布外无援兵,只得与陈宫、高顺、张辽诸将拚死拒守,倒尚不致疏忽。没想到曹操采纳谋士郭嘉之计，决沂、泗两河之水灌城。不到一日，下邳城内郊外遍地汪洋，许多民房倒塌，不少百姓溺死，这给吕布带来了致命的打击，造成了极大的压力。
吕布又坚守月余,感到难以支持,便登上城楼,高声对曹操的士兵说：
“你们不要再围城了，我自当投降明公。”陈宫在侧，怒目道：
“逆贼曹操,怎得称为明公?今若出降,如卵投石,尚能自全么？”
吕布无奈下城，日夜与妻妾饮酒消愁解闷。忽一日，他揽镜自照，发现自己形容消瘦许多，不由得失惊道：
“我瘦损至此，想是为酒所误，此后应严禁为是。”于是下令城中,今后不得酿酒。
吕布的部将侯成，曾被人拐走十五匹马，后来全部追回，诸将馈送酒肉道贺。侯成不知吕布戒酒，便将酒食分献给吕布。吕布大怒道
“我才刚禁酒，你偏偏酿酒入献，这不是要谋杀我吗？来人呀！给我拿下斩了。”
众将大惊，齐声求情。部将宋宪、魏续更代侯成跪求。吕布见群情难违,方许免死,但却命杖责侯成五十大板。侯成惭愤交加，暗中与宋宪、魏续密谋，待至夜间，率众叛乱。他们偷走了吕布的赤兔马和方天画戟,还把熟睡中的陈官、高顺捆绑起来,开城出降。
次日，吕布见大势已去，便出城投降。操兵见之，都七手八脚来捉吕布。吕布已经求降，也不便还手，只好任由他们绑缚。他们恐吕布力大脱逃，格外绑紧，牵送至曹操座前。
吕布望见曹操，大呼道：“布被缚太急,请赐从宽。”
“缚虎不得不急。”曹操拈须大笑道。说完,便命人稍稍松绑吕布为了活命，便对曹操道：
“明公,从此之后,天下可以平定了。”“为什么?”曹操一时没有明白过来。
“明公所患，当莫如布。布今已心服了，天下何忧之有？公为大将，布为公副，何事不能成功？”吕布道。
曹操听了这般语气，不禁颔首沉吟。吕布活命心切,便对坐在一旁的刘备道:
“玄德公，你记得辕门射戟之事么？如今公为座上客，布为阶下囚,何不代布一言,以报布一箭救公之恩呢?”
刘备自然记得，当年袁术进攻刘备，是吕布以和事佬身分射戟解围，才救了刘备一条命。但是，刘备欲取天下，见吕布反复图己，终为后患。于是，他假痴不癫，高声道：
“我只记得丁原、董卓之事；至于别的事，我一时记不起来了。”
刘备此话,自然是有意提醒欲赦吕布之罪的曹操。吕布闻说，先是惭愧，后怒叹道：“想不到大耳儿如此不讲信义！”刘备微笑不语。
曹操既爱才，又有包容曾经反对过自己的人之肚量。他素知吕布勇猛，其武艺天下无敌，意欲收用，免不得心下踌躇。正埋头沉思之际,突然听到刘备说的“丁原、董卓之事”这句话,使他立即想起了吕布见利忘义、反复无常、卖主求荣的一幕幕往事，深感吕布可憎可怕。吕布刚才那种临难苟免、全无骨气的表现，也令曹操看不在眼里,曹操略作思索,决定不留吕布。
曹操下令缢死吕布,同时被缢死的,还有临危不惧、慷慨就义的陈宫和高顺。
仿佛早有准备,貂蝉和严氏一听说吕布被曹操缢死白门楼,也不啼哭,便在各自的房间里悬梁自缢,希冀魂随丈夫吕布而去。
然而，她们两人却一死一活。大妻严氏在关键的时候，拖了丈夫的后腿。若能听貂蝉之话，实施陈宫之计，内外呼应，犄角相缓，则吕布未必失败。即使挫失，吕布在城外，亦可远走，何至被曹操所擒，成了缢死鬼？也许上天有意，严氏终于香魂出窍，结束了二十九年的美人生命。
但是，绝色美女貂蝉却又一次活了下来。
3
貂蝉获救苏醒后，发现自己躺在一间宽敞卧房的柔软温厚床铺上。
一轮圆月挂在窗外,缕缕银光倾泻在床前绿色的地毯上,发出绿幽幽的光芒。室内烛火忽明忽灭；鹤形香炉尖尖的鹤嘴冒出幽香扑鼻的袅袅轻烟，给貂蝉一种奇幻神秘之感。貂蝉从床上爬起，惊问：“这是何处？”
“这是许都丞相府邸。”一个侍女闻声奔到床前回答:“是曹丞相把你从下邳接到这里来。你一路上不省人事，大家都以为你断气了。可丞相却说绝色美女不会死！”
“醒来了好，醒来了好，哈哈哈……”
貂蝉闻声抬头，见走进来的男人有四十四、五岁年纪，穿着青色皂衣，虽然身形略嫌矮瘦，脸色也黑，却神采飞扬，风度翩翩，英气逼人。貂蝉对曹操久闻其名,未见其人,但凭感觉,已猜出他就是曹操了。出于礼节，貂蝉慌忙下地。
“貂蝉夫人，别下来，别下来。”曹操赶忙趋前，以他那双孔武有力的手，抓住貂蝉两只柔弱的臂膀，将她推向床沿：“快躺下，快躺下。”
貂蝉轻轻推开曹操的手，侧身爬上床，将双腿埋进被窝中，坐在床头。她低头含泪道：
“你为什么救我?”
“你为什么想死？”曹操没有正面回答。
他坐在床前座椅上，张大那双能够穿透一切的如电目光，凝视着这位娇艳无比的当代绝色美人。他顿觉得眼睛一亮,仿佛有一道强烈的电光直照进心里，照得他灵魂出窍，愣过去许久。回过神来后，他不禁暗叹道：
难怪董卓父子会为她争风吃醋得你死我活。
“你为何杀死我的吕布?”貂蝉想起正是这位曹操杀死了她的丈夫，不禁问道。
“貂蝉夫人，战争是残酷的，不是你死就是我亡。如果我今天不杀死他，他迟早会杀死我。这实在是没办法的事。”
“可是他已经投降了!你杀你一个已经臣服的人,算什么英雄?算什么欲取义于天下?你曾说过,‘不仁不孝,而有治国用兵之术的人，皆可录用。’可你……你”貂蝉气得脸色苍白，气得说不下去了。“也许你说得对。我原来也这么想，想把他留下来。可是有人提起丁原、董卓的故事。我怕自己重蹈他们的覆辙,所以把他杀了。没想到杀了他，却伤害了一个女人的心，使她也想
一死了之。”
“你既知我的死志，就请成全我，让我一去了也！”貂蝉说完又急步下床,欲拨曹操腰上的佩剑。
“别急,夫人。你想死,有的是机会,何必急匆匆带病而去?”曹操边说边将貂蝉拦腰抱起,将她放在床上,帮她盖好棉被:“你睡下，你的身体尚夫恢复。等病全好了，死也未迟。”
“既然一死，何顾病躯？”貂蝉心想，此人正是杀我丈夫的仇人。此仇我无力报复，只好以死抗争。于是，她又要起来寻死。
“夫人,你别动。有我曹操在场伺候,你岂能死成?”曹操笑问道：“我真不明白，你为何非寻死不可？”
“自古有云：君辱臣死，夫死妻亡。我的丈夫被人杀死了，做妻子的貂蝉岂能独生？”
曹操见貂蝉如此说,微微一笑,明知故问道:“不知夫人刚才讲的丈夫是谁？是吕布还是董卓？”
被人刺破阴处的伤疤,貂蝉又羞又痛,忍不住从床上弹跳起来，哭丧着脸道：
“你讲话如此刻薄，使貂蝉更无偷生之理了！我心如死灰，无须你金口多言。夜已深，望丞相大人自便。”
貂蝉显然下了逐客令。曹操虽然是一位好色之徒，但他此时并不急色。也像王允那样,他非常喜欢貂蝉,但此时对她的主意尚未拿定。眼下的任务,是让这位世上难寻的绝色佳人活下来。于是，他笑笑道：
“夫人别误会，曹操不是一个刻薄浅陋之徒，对你并无恶意。我今夜所以来探视你，只是想提醒你：这人间毕竟是美好的，该活下来就活下来，不必跟自己过不去。我想，既然前夫董卓死了貂蝉可以活下来，那么后夫吕布死了你又何必非寻死不可呢？不错，吕布比董卓年轻优秀，有伟岸的身躯和英俊的容颜，有万般武艺和千钧膂力,对你也温柔多情。但是他的为人处世我不敢恭维。你是透顶聪明之人，只要冷静想一想，就会明白他的死是咎由自取的。人死不能复生，又无知觉，活着的人何必为死去的人殉情陪葬呢?我该走了,祝夫人今夜做一个好梦。”
曹操说完,对她深深地看一眼后站起来,欲走又止道:“其实，救你一命的人不是我，那是一位武艺略逊吕布但为人胜过吕布几筹的青年将军。”
“他是谁？”貂蝉心里问道。曹操走到门口，又回头扔下一句：“忘了告诉你他的名字，他叫关羽！”
“啊？关羽，我的红面义哥！”貂蝉躺在床上泪水盈眶，心里呼唤着。
关羽的名字，宛如一块闪光的奇石，把她那死水般的心湖激起一层层波涛；勾起了她对往日和关羽偶然一次邂逅的回忆
4
关羽不是与貂蝉邂逅,而是与葛巧苏邂逅。
这一段邂逅，称不上“奇遇”，只是关羽在逃亡时，因事出急迫而闯入葛家院避难，不巧碰到了一个善良普通的女孩葛巧苏而已。但是，因为她后来的坎坷曲折的命运，使她从葛巧苏变成了貂蝉，也使得这一段邂逅变成了奇遇。
那是汉灵帝中平二年三月二十五日，晚上酉、戌之交时分。
十六岁的葛巧苏正在楼上闺房,秉烛背诵《诗经》。突然,见一个青年大汉慌张地窜进门来。
“啊！你是谁？”葛巧苏不禁惊叫起来。
“小妹,你别怕,我不是坏人。”来人小声道:“我姓关名羽,河东解县人，今年二十有二。只因爱打抱不平，杀了一个为非作歹的土豪，犯了死罪，逃命这里的一个朋友家。不料这个朋友的父亲出卖，竟带了几名官兵来抓我。情急中我逃到你这里来，万望小妹借个地方让我躲一躲。”
在关羽讲话的时候，葛巧苏大胆地望着他。见他那一张犹如重枣的红色脸庞好英俊，那一双宛若卧蚕的眉毛好威武，那两只仿佛深潭的眼睛好明亮，明亮得可以照出自己的倩影。而他那
一番对自己毫无保留的坦然表白,更让她很有好感。不知怎么,她突然想起了那青年乞丐。她心中道，天下之大，无奇不有，这两个男人竟如此相同:相同的眼神、相同的块头、相同的年岁、相同的英武、相同的经历,使她感到吃惊。不同的仅仅是一个白脸一个红脸。似乎红脸更有男性的韵味和魅力。她想,要不是先遇上那位令她怦然心动的白脸乞丐,她此生一定会如痴如狂地爱上这位红脸大汉。想到这里，她芳心不禁怦怦跳动，羞涩得脸红耳赤地低下了头。
“小妹,你有为难之处,是吗?”关羽见她颔首不语,误以为她不愿帮忙，便问道：“莫非你信不过我？”
“不，大哥，小妹完全相信你。请你随我来。”她把他推进隔壁的浴室里，顺手锁上门，然后走到阁房门口观望。
不一会,便有四名手执大刀的官兵冲进楼上来,厉声问:“小姐，有没有看见一个红脸大汉跑上来？”
“看到了。”她说得很肯定，隔壁浴室内的关羽听了不禁心中
一震。
“在哪里?”官兵同声急问。
“从楼下后院门跑出去了。”她一本正经地说“你们赶快去追呀！”
“你骗人！有人看见他跑上楼。”一个高瘦的官兵说。“你们不相信就算了。本小姐要关门睡觉了。”
“我看这位小姐还没有学会讲假话,我们下楼去找吧!”那位矮胖的官兵说。
官兵们走了之后，关羽从浴室内跑出来，道：“谢小妹，我该走了。”
“不，大哥，危险还没有过去。他们到后院找不到人，还会跑上来搜查。”葛巧苏胸有成竹，她眼睛一眨，红着脸道：“我陪你进浴室。”
“这……”关羽见说,本来很红的脸更红了。
“你听我的。”葛巧苏对他天真的笑。
不出葛巧苏所料,那些官兵又乒乒乓乓地跑上楼来,厉声道：
“小姐，你快出来。老子要搜房了。”
“本小姐衣服已经脱了,正在浴室里冲凉,你们自己进房去搜查吧！”葛巧苏在浴室内，故意掀动着浴盆中的水，弄出哗哗的水声。
那些官兵在葛巧苏房中翻箱倒柜搜查了好一阵，不见那红脸大汉的影子，便骂咧咧地陆续下楼去了。
“笃笃笃!”突然有人敲浴室的门。“谁?”葛巧苏惊问。
“快开门，老子要搜查浴室了。”显然是那位瘦高的官兵声音。
“怎么？你要看本小姐洗澡吗？”葛巧苏在室内强自镇定地说:“不过,你别忘了,我父亲葛老爷也不是好惹的。”
“走吧走吧，别发神经了。女孩子的裸体上，无非是两座高山
一口井，有什么好看的？”矮胖的官兵边说边拉瘦高的官兵走。浴室很逼仄，除了放木浴盆、木马桶、洗脸架、铜镜架的位置之外，几乎没有什么空间。关羽一直屏住呼吸，站立在门后一角。葛巧苏就站在隔着一个窄门位的另一角。仅仅咫尺之间，自然可以闻到相互的气味，似乎还可以听到对方的激越心跳。两个人在下意识里都希望一直这样站下去。
当有惊无险过后，关羽才回过神来，仔细瞧瞧葛巧苏，立即感到一股从未闻到的兰芬麝气直扑进关羽的脑门，令他意动神摇，让他醉昏了头。她那红艳欲滴的微闭香唇，恍如一粒熟透了的红皮李，诱得他忘了身处逆境，萌生一股欲尝一口的冲动。正当他忘神地俯首贴近她之际，葛巧苏却像一只受惊的小兔子，倏地从他身边逃出去。
关羽终于回过神来，歉然道：
“请原谅，小妹。你太纯太美了，我太喜欢你了，喜欢得忘了自己。我关羽并非好色之徒，从未接触过女性。这是我平生头一回想亲近一个女孩子。”
葛巧苏含着两串晶莹的泪花,微微摇头,道:
“对不起，大哥。其实，我也喜欢你，敬慕你，我对你似有相见恨晚之感。但是,我的心已经许给一个青年人。如果大哥真的很喜欢我，就收我葛巧苏做你的义妹，如何？”
“很好，我关羽就是你的义哥。”关羽动情地道：“义妹，我喜欢你，还要感谢你今天的救命之恩。我关羽知道大丈夫在世，应该对君以忠,对友以义,有恩必报,有仇必复的道理。也许后会有期，报恩有望。就此告别吧，我的好妹妹。”
关羽一说完，便打开浴室门奔出去……
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“原来是他救了我。可是他人呢？”
貂蝉躺在陌生的丞相府床铺上，顿生一种说不清的绮想。这种绮想成了她继续活下去的唯一理由。
转眼两年过去了。这两年，曹操和刘备这两个欲取天下的枭雄，经历了一个由合而分、由友而敌的过程。
汉献帝建安五年一月，从许都逃到下邳的刘备，公开打起反叛曹操的旗号。曹操亲帅大军前来讨伐。刘备不是曹操的对手。在情势危急中,刘备丢下军队,独自逃往青州投奔袁绍。曹操乘势围攻关羽驻防的下邳。关羽孤立无援，难以抵敌，为了保护刘备的甘、糜二夫人的安全,只得向曹操投降。
不过,他在投降前,同曹操有两项约定,一是降汉不降曹；二是若闻刘备投何方,即当往依。曹操久慕关公的为人和武艺,欲得到他，无不应允。曹操挈关羽回许都。关羽偕二嫂司行。一路上寄宿馆驿，曹操令关羽与二位年轻美丽的嫂子同室，旨在欲乱关羽君臣之礼。可是关羽秉烛达旦，坐读《春秋》，彻夜不倦。曹操自此更加器重关羽，回许都后，拜关羽为偏将军，待遇极优。三日
一小宴,五日一大宴；今日赠战袍,明日送美女,甚至还将吕布遗下的赤兔宝马，割爱转赠给关羽。
关羽虽然拜谢，心下总不忘刘备。曹操派张辽试探关羽之意。关羽慨然道：
“我亦感谢曹公厚意,但与刘将军誓同生死,义不可忘；我终不能留此地。但须立功报效曹公，方敢辞去。”
四月十四日，曹操请张辽共进午餐。席间，曹操闻张辽转告关羽之言后，不禁赞美道：
“好义士，事主不忘，恨不能叫他久留呢！”
“关羽最讲义气。他受主公重恩，如果没有立功报效，他是不会离去的。”张辽道。
“若不让他立功,留他何用?如今我们正同袁绍打仗,袁绍手下的名将颜良、文丑，非关羽莫敌。”曹操沉吟道：“得想一个办法，使关羽立功后，仍不至于离去。将军能否为我谋一计呢？”
“办法是有的,只怕主公舍不得。”张辽笑道。
“为了统一天下，使百姓免遭兵燹之灾，我还有什么东西舍不得！”曹操喝下一杯闷酒后，催促道：“你快说。”
张辽也喝一杯酒后,斗胆道:
“关羽常对我提起貂蝉的事,叫我好生关照,不使她晚年受委屈。从他讲话的眼神看，似乎对她情深意密。外面都说主公欲娶貂蝉为第十六夫人。未知主公能否忍痛割爱，将貂蝉献给关羽。关羽感念主公之恩，又有绝色美女伺候，自然不走了。”
“自古英雄皆好色，若不好色非英雄。不瞒你说，我对貂蝉也不是没有遐想。但是，人非动物，爱色也需看情形，我又是过来人，见貂蝉对我这位年近半百的人并无爱意,也就慢慢打消了收她为妾的绮念。所以，她来了两年，还让她独处静养。如关羽有意，貂蝉也肯，这可是真正的天生一对呢。”曹操雍容大度地说，转对张辽道：“你明天就请关羽到貂蝉住处相会。我命卞夫人今夜对貂蝉谈。”
卞夫人本是娼家出身,因美丽贤慧,最得没有世俗偏见的曹操喜欢,成为妻妾如云的曹府中的第一夫人。也许惺惺惜惺惺，她对貂蝉的遭遇特别同情，平时对她关心备至，曾劝她“既来之则安之”，加入她们的曹操妻妾大联盟。但貂蝉只是摇头不语。
四月十四日晚上，貂蝉闻夫人说，曹操要将她下嫁给义哥关羽，且惊且喜。惊的是，自己竟然还要再当一回“美人计”的主角，拉关羽死心塌地为曹操得天下卖命；喜的是，自己终于摆脱了曹操那双火辣辣的贪婪眼神,有了称心如意的归宿。
凭心而论，她是爱关羽的，爱他的为人，爱他的英俊，也爱他救她这最后的一次命。如果两年前不是关羽及时赶到她上吊的现场，将她从梁上救了下来，那么她的肉体早已成了一堆烂泥。她的生命，是关羽给的，应该将自己依然艳美的身体奉献给他。想到这里,她笑了,笑着进入了两年来第一个甜蜜的梦乡。
一觉醒来，貂蝉急急地打扮清楚，盼着及早与她悬念的义哥相会。
当她怀着忐忑心情来到过厅时，远远就瞥见关羽的身影——身材壮硕多了,但那脸形轮廓却仍是十五年前她所见的模样。啊！她禁不住地暗叫一声，步履急促起来。
“小妹，你都好吗？”关羽进门来，拈着胸前那挂瀑布般的美丽髯须，笑着道。
“大哥，你终于来了。小妹我……”
三十一岁的貂蝉惊喜的好像七、八岁小姑娘一样，忘神地奔进关羽的怀抱里，抱着他的肩，埋头痛哭。
突然一股特别好闻的兰麝之气冲进三十七岁的关羽鼻孔里，使他也忘神地将她紧拥着，他轻拍她的背，幽幽道
“小妹，你这十五年来的事，我都知道了。别难过，不哭，不哭,好吗?”
貂蝉像一个乖小孩，真的没有哭，仰着头，含情脉脉地看着他那恍如重枣的英俊红脸庞。
关羽又瞥见十五年前那夜看到的，宛若一粒熟透了的红皮李似的红艳的诱人香唇,忍不住俯下了头。貂蝉闭着眼睛,踮起脚尖，迎上去，等待着这个使她生命复苏的神圣一刻。谁知许久过去了，关羽并没有动静。貂蝉若有所失，但她想做出进一步的努力，把踮高的脚尖踮得更高：
“哥，勇敢些。妹十五年前没有给你，现在什么都给你！”“不，不。”关羽像一个被人临场抓住的小偷，赶忙推开貂蝉，怅然地说：“小妹，十五年前没有发生的事，如今事过境迁，更不宜发生了。”
“这为什么?”貂蝉终是不解。“因为你我之间有兄妹的名分呀！”
“嘻嘻嘻。”貂蝉不禁吃吃大笑:“大哥,你真傻,没有血缘的兄妹关系并没有不可道越的鸿沟。你怕什么？难道你现在不喜欢改名换姓为貂蝉的葛巧苏了？”
“不，不。”在貂蝉那双令人销魂的妩媚目光逼视下，关羽的方脸庞从枣赭变成艳红。如今他已是三十七岁的大男人了,也曾娶过一个老婆，还像个小姑娘似的，羞得低了头。
“哥，你承认还喜欢我是吗？其实，你的眼神告诉我，你爱我。”
貂蝉已决定走的路,一定要义无反顾地走下去。她认为既然自己还活在人间，就应该争取一个女人所应有的幸福权利。如今幸福就在眼前,她要紧紧抓住不放。所以,她勇敢地奔过去,一跃抱下他的头，将自己的红艳欲滴的香唇向关羽脸上凑了上去。关羽此时也按捺不住自己的冲动，不顾一切地，紧紧地贴着她。顿时，他觉得透心彻骨的舒爽。然而，他毕竟是一位把“义”字看成高于一切的人。经过心中一番挣扎后,他的义薄云天的理念终于战胜了一时的感情冲动，粉碎了他的欲望。他果断地将她放下，道：
“小妹，也许前世无缘，你我之间只能到此为止。我关羽是个重名份之人，我既然做了你的义哥，就不能再做你的丈夫了。否则，我将成为一位千古骂名的禽兽。再说，再说…”
关羽讲得很吃力。
“再说什么？”貂蝉平静地问。
关羽犹豫了一下，终于鼓足勇气讲下去：
“再说，你也不宜再嫁人。自古有‘事不过三’之说。女人嫁夫更是如此。你曾嫁过两个丈夫。起初，你为了诛除奸雄董卓，挽救汉室江山，不惜以身事仇，成了一位流芳万代的红粉英雄。后来，你又委身诛卓有功的吕布，这似乎人们也可以理解。如果你现在贪图儿女私情，再嫁第三个男人，那么后世会怎么看你呢？你不是前功尽弃了吗？因此，我劝你洁身自好，守身如玉，以保名节。”
关羽的一席话，把貂蝉羞得无地自容。她的头像被人敲了
一锤，“轰”一声炸开了，顿时苦酸咸辣的血水泼洒全身。“原来，他是嫌我已经嫁过两个丈夫。”她心里喃喃自语着。自从她年入及笄之后,向来都是男人追求她,只有这唯一的一次，是她主动向一个男人送抱献吻，求做夫妻，却被无情地拒绝了。她本无意做人，是他救了她，使她以为人间还有爱，重新鼓起生的勇气。这守寡的两年，她曾在梦里寻找他几百度，盼望见到他，投入他的怀抱。她守寡这两年，自感得了一种肌肤饥渴症。她多么渴望有一双温柔的男人手，轻轻抚摸她的每一寸肌肤啊！她万万没有想到，今天终于见到了他，却原来只是一抹不堪
一击的泡影。她本以为他优秀，胜过董卓，超过吕布，原来他好自私好虚伪,远远不如董卓吕布那样敢爱敢恨；那样对她一往深情。
她突然觉得，站在面前的他很丑，他的话无情无义，无道无理。男人可以同时三妻四妾，女人为什么不能先后三个丈夫？想到此，也忍不住高声呼喊道：
“不,这不公平!”
她说完，飞奔进自己的卧房，关心伏恸哭整整一个下午，
6
在关门哭泣整整一个下午之后，貂蝉赤身裸体地斜躺在圆月般的巨大木盆里冲凉。她的眼泪已经哭干。她那特别发达的泪腺似乎全已化做晶莹的香汗，在她那洁白如玉、曲线流畅、富有弹性的美艳胴体上汩汩流溢。
简直是一个奇迹,沧桑的岁月并没有在她的容颜和身体任何一个部位留下足迹，使这位年逾三十的女人依然年轻美丽，依然让人一见她便忘神丢魂。然而,她的心灵却像一块射击场上的靶的,被无情的岁月箭矢射击得百孔千疮,惨不忍睹。
温热的香汤可以漂洗掉她身上的汗湿,但却无法洗涤留在她心灵深处的污垢。命运多舛的她，这十五年来所经受的心灵创伤已经够多了。没想到，在今天下午，她平生所崇拜的英雄义哥关羽，却在她那刚刚愈合的心灵伤疤上又捅了一刀，使她剧痛得浑身抽搐、满心流血；剧痛得了无生趣，再也不愿在这无情无义、无道无理的混沌人间滞留。
大凡一个人，在其生命里程行将终止的时候，总喜欢回眸
一番如烟的往事。死志已定的貂蝉,也不例外。她斜躺在盛满温馨汤水的圆木盆里，紧闭着双眼回首往事。忽觉身下的圆木盆，像一轮明月冉冉升起，载着她飞出窗外，飞出许都城，去寻觅以往的生命脚印。
仿佛时光倒流，她最初走进的故地，是一别十五年、生她养她十六载的许县高头村。接着,她依次重游了饮泣卖笑五年、留给她终身耻辱记忆的含香院；尴尬寄居一年半、使她成为美女“连环计”牺牲品的王允司徒府；委身事仇八个月、终于使董卓死在自己温香软玉里的太师府和郿坞城；忍气吞声四个月、使自己躲在卧房里不敢露面的吕温侯府邸。
最后，她看到了八年前那个深夜，吕布将惊慌中的她挂在她的胸前，骑上善解人意的赤兔马，逃离血与火的长安城，东出武关，奔跑在坎坷不平小道上的凄惶情景。
突然，奔跑中的赤兔马高高一跳，连人带马一起跌进黑森森的无底深坑之中！
“啊！”她不禁惊叫一声，随之睁开眼睛，发现身下的圆木盆依然安放在室内的地面上。“原来是一场恶梦！”貂蝉为自己梦中的惊叫,感到好笑。
已经洗浴好久了。她本想起来穿衣着装，但那温馨的汤水像无形的千只小手，轻轻地抚摸着她那美丽的胴体，使她觉得好舒服。舍不得过早地结束此生最后一回的香汤沐浴享受。
她抬起一双玉手，相互交替着在自己身体上的凹凹凸凸处使劲擦拭，似乎要把污浊人间留在她身心上的不洁完全彻底擦试掉，还给自己一身纤尘不染的清白。
终于沐浴净身结束了。
她想，三十一年前，自己赤条条而来；现在，也该赤条条而去。但是,她担心净身之后的玉体,在魂去之后横遭亵渎。于是,她开始着装。她挑了一袭雪白的暗花云霓衫,一条雪白的百褶裙，一双雪白的踩云高头鞋，给自己穿戴。穿戴完毕，她在铜镜前旋转一圈，发现镜中有一尊冰清洁白的玉人，正对着自己微笑；有一朵纤尘不染的雪白莲花,正为自己开放……