第4章 三站曹真
建兴六年十二月，孔明又冒着严寒出师。风卷着鹅毛大雪，大地白茫茫一片，八万大军像一条长龙，在雪地里艰难地挺进。
进攻路线早就筹划就绪，严冬出征，大雪封了崎岖不平的山道，人马寸步难行，从祁山方向进军，断然不可。大军出散关，渡渭水，直取陈仓，比较稳当。
罗保胜果然年轻力壮，车技也不比乃父弱。他推着丞相，在队伍中奔跑，不论是上坡下坡，硬地松地，都推得又快又稳，连大气都不出，一点也不觉得累。
孔明坐在飞快奔跑的小车上，觉得十分满意，就回过头来笑问：
“保胜呀，你爹为啥给你取了这么个名字，叫起来挺吉利的！”罗保胜憨厚一笑，老实回答。他爹说，十几年跟着丞相打仗，打到哪儿，胜到哪儿，回回保胜不败，就给自己的儿子取名保胜。
孔明听了爽朗大笑，引得身后的护卫使关兴、张苞忍俊不禁，也笑出声来。
“那你信吗？”孔明笑了一阵，又回头问。
“我爹说的，我都信！”罗保胜正色回答。
“你和你爹一样傻，世上哪有常胜将军！上一次兵出祁山，不是败回来了吗？”孔明收起笑容，也对罗保胜正色道。
“我爹说，那不是败！”保胜急忙分辨。
“不是败，那是胜吗？”孔明反觉奇怪。
"；我爹说，那是丞相给大家练练兵，大胜还在后头呢！“罗保胜说得一本正经。
”练练兵？哈哈。.....“孔明还是第一次听到对他的失败的这样解释，不禁又大笑起来。
正说话间，随军长史杨仪拍马来到车前票报，前军已到散关，一路上都没有遇到魏军抵抗，散关也不见魏军防守。
孔明不由沉吟，大军越过定军山，出了箕谷，就入曹魏之境，为何不见魏军抵抗呢？是魏军南下，力不能及，还是另有所图？
”散关以西的武都、阴平二郡有无敌军驻守？“孔明沉思片刻就问。
”武都、阴平二郡约有二万魏军。“杨仪准确回答。
孔明立即明白曹真的意图。他不外是想效街亭故事，蜀军若出散关，渡过渭水，他就用武都、阴平二郡之力抢占散关，断蜀军的后路。
当即便叫部将陈戒前来听令，给他二万人，确保散关，以防武都、阴平二郡魏兵来攻。
兵出散关之后，孔明又令车骑将军刘琰率军二万驻防郿城，以牵制雍州郭淮之军，也防郭淮乘虚西侵。
次日，所剩四万大军便推进到渭水南岸，孔明并未预备渡水的器具，他料数九严寒，此时渭水早已封冻。果然渭水之上已经冻结厚冰，可供人马顺利通行。众将到此，才知丞相为何选严冬出征。
大军渡过渭水，随军长史杨仪又来禀报，陈仓道口，新筑一座坚城，挡住大军去路。守军不足三千，守将乃魏杂号将军郝昭。
魏延、马岱、姜维、王平等将听是一名杂号将军守城，都不放在眼里，纷纷请战攻城。
孔明却感不妙，陈仓筑了新城，说明曹真早有防备，既然早有防备，就不会派一个平庸无能之将守城。欲图陈仓，恐非易事。
正踌躇间，身边谋士靳详忽然站出来说道，他与郝昭乃是同乡，从小十分友善，曾经结拜兄弟，愿凭三寸之舌，将郝昭说来归降。
孔明大喜，便令靳详前往，教他先叙友情，后述大义，再说利害，劝郝昭弃暗投明。
靳详去后，孔明又令魏延等将作好攻城准备。
郝昭乃陇西人氏，小有大志。在魏军多年，却无立功机会，已过不惑之年，还是一名杂号将军。年中，孔明败退汉中，曹真大将军忽然令郝昭前往陈仓筑城以防蜀军。郝昭自感陈仓乃险要之地，令他独挡一面，此乃立功报国，大展宏图的时机到了。
到了陈仓，他见陈仓地处渭水之东，四面山高岭峻，唯有一条大道可通关中。便令封锁消息，在陈仓道口筑城，务必深沟高垒、遍植鹿寨，不得有一处防守薄弱。
半年筑好新城，果然固若金汤。郝昭还是不放心，又令众军备下大量火箭、石磨、檑木、滚石等守城之器，严阵以待，只怕蜀军不来。
此时扬州吃紧，魏军南下，关中空虚。众将得知孔明率八万大军来犯，十分惊慌，郝昭却稳如泰山。
“自古用兵之术，攻城最下，我等虽然都不如孔明之能，但守险是我优势。一个守字，可以以一当十。坚守不出，死守不退，孔明虽然兵多，又能奈何？"；
郝昭一边向曹真告急，一边这样宽慰众将。
众将听了还是凉魂难定，忽报故人靳详求见，郝昭早知靳详投了西蜀，便道说客来了，叫他敌楼相见。
靳详也与郝昭一样，投在孔明帐下，虽为谋士，却多年未设一谋，未被丞相采纳一言，身无寸功。他见郝昭扼守陈仓，也知其在曹魏并不如意，料想大兵压境，说他来降，不是难事。
敌楼之上，郝昭屏去左右，戎装佩剑，单独一人接见靳详。二人相见，自是感慨万千，都为生逢乱世，身不由己，各没其主，且又虚度半生，同病相怜。
靳详向这位拜把兄弟分析说，西蜀嗣汉，国力虽弱，却是正统。天下人心思汉，必成气候。曹魏逆贼篡汉，早为天下所不齿，必定自取灭亡。他劝郝昭趁此机会，弃暗投明，归降孔明，同建大义之业。
郝昭却反驳说，刘备不过织席贩履之徒，自称是中山靖王之后，谁知道他是什么狗杂种。嗣汉之说，纯属借尸还魂。曹公乃顶天立地的英雄，敢作敢为，必成大业。如今刘禅更是一个昏君，孔明虽有经天纬地之才，实是明珠暗投。而魏明帝不知要胜过刘禅多少倍，中原又多人物，一统天下只是迟早之间，他叫靳详不如留在陈仓，同事魏主。
靳详急道，孔明数万大军，陈仓几千守卒，胜败早已定局，也是迟早之间，到时城破，身为囚俘，悔之莫及。
郝昭就请靳详观看他的城防，自信万无一失，只等孔明来攻。靳详见他毫无降意，只好告辞，郝昭也不为难，放他出城。
孔明听了禀报，叫靳详再去说说，劝郝昭不要执迷不悟，反误了自家性命。
靳详只好返回，他在陈仓城下叫了半天，城上无人答应，城门紧闭不开。
过了半天，才见郝昭出现在敌楼上。只见他手开弓箭，大声喝道：
“我已经尽了朋友之谊，什么话都对你说清了，现在我的眼睛认得你这个朋友，我手上的弓箭认不得你这个朋友，你再不走，休怪伤了你的性命！"；
靳详吓得赶紧回马归营。孔明听了，知道说之无用，立令魏延、马岱、姜维、王平四将攻城。
众军早已备好攻城之具，顿时树起云梯百架，外以木板围护，以防飞箭。几千士卒手持短刀软索，只等军中鼓响，一拥而上，鱼贯攀城。
郝昭亲在敌溇督战，他见蜀兵汹涌而来，登梯攀城，就令众军用火箭射那云梯。
飞蝗一般的火箭密密射出，那百架云梯立见着火，烈火熊熊燃烧起来，云梯上的蜀军士卒不是被火烧死，就是身上着火跳下摔死。
孔明见云梯攻城不能奏效，就令士卒运士填了壕沟，改用冲车之法。
所谓冲车之法，就是砍下大树数十株，锯成圆木，各安四个轮子，由数十名士卒推动，飞快向城墙基部冲撞。那圆木重者千斤，轻者数百斤，加上飞快的冲力，冲撞过去，十分了得，再坚固的墙基也经不起几击。
郝昭见状，就令众军抛檑木滚石飞砸，把那冲车轮子打折，不让靠近城脚。为了节省材料，郝昭又令运来巨石，凿出穿眼，用麻绳穿定上下飞打。
城上矢石如雨而下，蜀军的冲车未到城下，就被砸倒在地，动弹不得。偶有几轮顺势冲到城基，也是强弩之末，不能损其毫毛，推车的士卒反而死伤大半。
孔明见冲车之法也未成功，又令廖化的三千铁锹军挖掘地道，企图从地道入城。
郝昭发现，便令众军在城中深挖横壕截断，谨防蜀军出口。如此兵来将挡，水来土掩，日夜攻战二十余日，孔明竟也无计可破。
谋士靳详又进言道，不如改途太白岭，出祁山，正北就是街亭，轻车熟路，进军关中也很方便。
孔明不听，他知军中粮草将尽，用兵不能持久。更令他担忧的是，严冬一过，气候变暖，渭河解冻，蜀军无渡水之器，就断了归路。
正烦恼之间，随军长史杨仪又报，曹真派大将王双，率二万军来救陈仓。
孔明闻报，当即下令撤军，众将以为丞相俱怕王双骁勇，都不服气，纷纷请战。
孔明也不细说情由，只是严令撤军。但教魏延断后，再三交代，若遇王双追兵，只许佯败，不许战胜。
王双闻蜀军退兵，不听郝昭劝告，率军来追。魏延与其交战几回合，果然发现王双骁勇，不同一般，便听丞相之计，一路败退，只引王双来追。
大军渡过渭水，孔明就令扎营，这才立阵与王双决战。魏延使出浑身解数，欲败王双，战了几日，不分胜负。
两军对峙数日，王双欲夺散关心切，日日挑战。孔明不时派出一员战将，与其战了几合，就败退营中。王双追到栅塞之前，又被乱箭射退，如此拉锯战况，又耗了几日。
忽一夜天气变暖，冻土开始化冻，孔明暗知时机已到，便令众将一齐出阵，杀得王双大败而退。
孔明速令大军追杀，不许跑了王双。众军早就憋足了气，一声令下，个个就像长了飞毛腿一般，只一日就把王双追到渭水河边。
王双率军退到渭河，众军立即惊呆。来时河面冻结厚冰，人马行如平地，眼下冰消瓦解，河面尽是冰凌在漂流。王双立马河边，正不知如何是好，魏延早已奔到背后，手起刀落，斩王双于马下。
那二万魏军，前无退路，后有追兵，插翅难飞，只好跪地求降。众将这才感悟，丞相为何执意退兵。
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灭了王双，孔明才徐徐退句散关。众将士才获大胜，几日前攻打陈仓失利的懊恼早就释然，个个情绪高涨，纷纷称道丞相神算。
孔明面无喜色，他回过头来对推车使者罗保胜苦笑道：
“丞相又让你们练了--回兵。.... "；
”这回不光是练兵，相爷还救了咱们几万兵马呢！要不是丞相执意退兵，在渭河被逮住的，就不是王双，而是咱们了！“想不到罗保胜此时也会这样评价。
”可是丞相要逮的不是王双呀！这一回咱们是布下天罗地网，捞回来一只小虾。“孔明听了保胜的话，并不感宽慰，反而沉重起来，他的这次行动，竟然早被曹真算定，就更输得羞愧。
大军退到散关，守将陈戒迎出城来。孔明却不急于进关。他问陈戒，武都、阴平二郡的魏军有什么动静。
陈戒回禀道，他们知丞相在散关留下重兵，就不敢轻举妄动，
只是不时派几个探马来探虚实。
不想这话又刺到孔明的痛处，人家都知道避实击虚，他自己为什么就昏了头呢？明知陈仓戒备森严，还在那里死打硬拼，空耗了二十余日时光，真是愚不可及。
“丞相，趁着渭河解冻，武都、阴平二郡与关中断绝，何不图之，渭水以西可定！”杨仪听了陈戒的禀报，就向丞相建言。
这话正中孔明下怀。他本有打算，大军一得陈仓，就令陈戒夺取武都、阴平二郡，防御上邽、秦州之敌，确保散关粮道畅通。现在陈仓未得，只能退而求其次了，先得武都、阴平二郡，也不虚此行，以堵朝中保守派之口。
当即令陈戒率二万军进兵武都、阴平，留魏延二万军替守散关。车骑将军刘琰的二万军仍守郿城不动，以防雍州魏兵。
孔明自率大军前往建威，以断武都、阴平二郡魏军退路，也防上邽、秦州魏军增援。
分派已定，各路人马依计而动，此时已是建兴七年春了。魏大将军曹真坐镇长安，一心挂两头，既要指挥南边扬州的兵马与东吴作战，又要防备北边的蜀军趁虚而入。
得知孔明兵出散关，攻打陈仓。曹真心中暗喜，陈仓早有防备，料想可守月余，一时不必担忧。接到郝昭告急文书，他一面派大将王双率二万军前去增援，一面暗将南下的张合兵马调回，以补关中空虚
张合知关中告急，匆匆与满宠作别，日夜兼程赶回长安。曹真问道：
“此时陈仓城还在不在？"；
”此时不论陈仓在与不在，孔明恐已退兵。“张合答道。曹真不解，当面请教。张合就说，蜀军出师二十余日，粮草将尽，再者渭河解冻，孔明唯恐断了后路，断然不敢在渭东久留，所以他料孔明已经退兵。
果然未久，郝昭来报，蜀军已退，王双率军追击，反被困在河西，全军覆灭。
曹真痛惜之余，忽然惊觉，渭河化冻，河西武都、阴平二郡危矣。便对张合道，现在只有三路出击，渡过渭水，才能救武都、阴平二郡了。
张合不知何为三路出击。曹真指点说，郭淮北上天水，渡渭河，与秦州、上镈之兵会合，营救二郡；郝昭渡渭水进军散关，张合渡渭水进攻郿城。只有这样三路并进，蜀军南北不能相顾，只好退兵汉中，我军不但可保二郡不失，还可收复河西大片失地。
张合听了曹真部署，自知化冻之后，渡河之难，也知孔明定有防备，三路进军恐是枉劳师众。但他不敢违抗大将军之令，赶紧搜集渡河之具，直扑扶风境内的渭河之岸。
张合立马渭河之东，只见河面尽是冰凌，如野马一般互相碰撞，漂流不息，渡船根本无法通行。
对面郿城的蜀军，也闻声列阵对岸，严阵以待。隐约可以看出是西蜀大将刘琰的旗号，部队如长蛇阵一般迤逦数里，少说也有二万人马。
此时魏军如若渡河，不是被冰凌撞翻船只，葬身鱼腹，就是被蜀军乱箭射退，根本无法靠岸。
张合无奈，只好下令收军，暂驻扶风，等待时机。
郝昭也不敢违抗曹真之令，亲率三千守军倾城而出，直扑渭水。但知对岸是魏延把守，赶紧下令收兵，缩回陈仓不敢再动。
只有郭淮因为渭水上游河道狭窄，渡河不难，他如期到达秦州。但他探知，孔明亲率大军，正在建威等地，就不敢增援武都、阴平二郡，只在上邽加固城防，以备孔明来攻。
孔明兵驻建威，自知散关、郿城二处，有魏延、刘琰防守，魏军难渡渭水。但又忧大山雪化，山路可行，曹真兵出子午谷，偷袭南郑。汉中已无一兵一卒，实是心头之患。
当下孔明又从帐下分出三千兵交于廖化，教他速回汉中，扎营成固、赤阪二地，虚张声势，作为疑兵，以绝曹真偷渡子午谷之念。
廖化领命率兵去后，探马来报，郭淮援兵到。孔明便令姜维、王平出城迎战。又令罗保胜推车前去观战，不料郭淮一见孔明，就折回上邽，闭城坚守不出。
孔明知郭淮不敢与他决战，就令姜维、王平收军，徐徐退回建威，等候陈戒收复武都、阴平二郡的好消息。
未过二 E，杨仪便报，陈戒已经收复武都、阴平二郡，派部由来迎丞相南下。
孔明大喜，欣然率大军前往，兵到武都，却见城廊完好无损，百姓来来往往，一派太平景象，未见一点经过大战的痕迹。
孔明正疑，一声炮响，陈戒率众部曲将佐迎出城来，只见武都、阴平二郡的魏太守也在队中迎接，
进入郡府，孔明便问陈戒，如何兵不血刃，就攻占二郡，降服二太守？
陈戒出班拱手笑道，全仗其弟陈到之功。
孔明立唤陈到相见，陈到还只是其兄帐下的部将，不过一个六品偏将。他从班末应声站出，只见他年纪三十出头，身高八尺，五官端正，一副儒将风度。
孔明一见暗喜在心，便问：
“你用何计，收了二郡？"；
”全仗丞相之功！“陈到恭敬地说。
孔明听了立感不悦，年纪轻轻就学会阿谀奉承，实不可取，便言道：
”不可凡事唯是丞相之功，各部将士也是功不可没，武都、阴平二郡到底如何得手？"；
陈到泉报道，他们大军到了武都，他便劝其兄陈戒且慢月兵，此时可学丞相所提示的“攻城为下，攻心为上”、“攻战为下，心战为上”的战略。
陈戒不知如何学丞相之略。陈到便说，眼下丞相的大军在建威，挡住北边的魏军，也断了二郡退路，他们势孤援绝，如何守得住二座孤城？他愿单枪匹马前去说二位太守来降。
陈戒听了也觉有理，便让其弟前去劝降，也给他一个建功立业出头露面的机会。
果然陈到只去了一日，便领二位太守来降，武都、阴平二郡，不动刀枪，不费一兵一卒，归了西蜀。
孔明听了大喜，想不到军中还有这样一位能人，能观大势，知度人心，又善心战。以前还只是杂号将军帐下的部将，真是埋没人才。
孔明立即离座，握着陈到的手，喜道：
“将军当是--员大将，可成独当一面，御敌守土，不负众望之器也。”
“丞相过奖！”陈到连连谦让，又道：“若非渭河化冻，二郡援绝，丞相陈兵要冲，二郡守军望绝，焉能轻取。”
孔明更喜其自知之明，当即上表擢为五品昭德将军，与其兄陈戒同封太守，分治武都、阴平二郡。
即日班师，除魏延、刘琰留守散关、郿城外，全军返回汉中。路上，推车使者罗保胜喜道：
“相爷，这回咱可是逮到大鱼了！"；
”总算没有白跑一趟！“孔明听了，也笑道。
3
孔明返回汉中，便召廖化到帐，急切地问道：
”子午谷那边，曹真有什么动静？"；
“那边没有动静，我们白忙了一阵。”廖化答道。
孔明听了略思片刻，微笑告诉廖化：
“你们没有白忙，而是把曹真吓住了。不过，曹真迟早要打子午谷的主意，这里必须建二座永久性的城池，作为防御据点。”
廖化不知如何筑城，筑在何处最好，孔明便带他亲临沔阳、成固二县，勘察地形，文量水位，选择筑城之址。
沔阳、成固二县都属汉中郡。子午谷、斜谷出口就是沔水河，沔水经阳平关、沔阳，绕过定军山，就到南郑县孔明的封地，东去三十里至城固县与汉水相汇。
孔明为了防御需要，决定把二座城池都筑在沔水之西。一座在南郑以西的沔阳，一座在南郑以东的城固。西城取名汉城，东城取名乐城。这样曹真若从子午谷、斜谷西侵，蜀军进可在沔水两岸与魏军决战，退可守汉、乐二城，阻魏军西进，确保汉中。
勘察选址既定，孔明就令廖化的三千铁锹军，加紧筑城。南郑县东南八十里，有梁州山，和孤云山、两角山相接，山脉四围，中有三十里平川。孔明决定把府营迁进南山下的平原上，以便节制各路兵马。
远在成都的刘禅闻报孔明取了武都、阴平二郡，得胜班师返回汉中，急召众臣商议赏功劳师之事。
侍中费祎奏道，趁此收复二郡之机，恢复丞相之职，以安众军之心。
这话说出，无人敢有异议，众臣无不同声拥护。
谯周觉得丞相在陈仓损兵折将，取二郡不过顺手牵羊，一败一胜功过相抵，朝廷似乎不必如此特别加恩。但见众口一辞，齐赞丞相收复二郡之功，也就不敢开口反对。
众议一定，费祎奉旨便到汉中搞赏六军，宣旨复丞相之职。孔明迎天使进府营，不等焚香摆案，奏响军乐，费祎便宣旨道：“街亭之失，咎由马谡。而丞相引咎自贬，实违众意。前年陈仓未克，却斩王双，今春连复二郡，实是功勋显着。方今天下三分，逆贼未除。丞相身受大任，干国之重，长期贬职，实不利光复大业。今复丞相原职，望勿推辞。”
孔明自知朝中君臣之心，丞相之职复与不复，他们看得比什么都重，就不拂朝廷好意，也安众将之心，欣然接旨复职。
费祎大喜，众将也频频祝贺，孔明摆宴款待天使，与众将同乐。
众人入席之后，孔明率先举杯，正色道：
“此杯庆功酒，当先献予陈仓城下为国捐躯的阵亡将士。”众将听了，顿改喜色，黯然举杯，洒酒挥泪，为阵亡将士致哀。费祎怕冲淡了喜庆之色，急忙举杯起座，到孔明席前，恭敬道：“此杯当贺丞相光复武都、阴平二郡之功！"；
”光复二郡有功之人，乃陈戒、陈到兄弟也！现在他们还远在百里之外的武都、阴平二郡防守，严阵以待魏军，我就权替陈家兄弟，接受各位之贺，饮了此杯！"；
“丞相，陈家兄弟收复二郡，功不可没。但乃丞相调兵遣将，造成大势，才使他们兵不血刃，水到渠成呀！”姜维见丞相连连让功，钦敬之余，却也觉有失公平，就带头为他表功。
孔明还是连连推让，又提到魏延、刘琰二军之力，幸有他们分守散关、郿城，才无东顾之忧。姜维、王平敌住郭准，断了二郡魏军退路，也为收复二郡出了大力，
当即孔明又为魏延、刘琰、姜维、王平、廖化等将请功，请朝廷论功行赏。
费祎遵谕，宴罢告辞，回成都复旨。
不料费祎才去，忽报天使又到。孔明急忙迎出帐外，见是留府长史蒋琬，知是朝中又有大事，忙迎他进帐。
原来蒋琬是为东吴孙权称帝之事而来，这是给以汉统自居的西蜀出了一个难题，朝中众臣不知如何对付，后主特派蒋琬请教孔明，请丞相定夺。
曹丕称帝，西蜀讨之，说是“征讨篡逆，光汉复刘”，名正言顺。现在东吴称帝，显然也是背汉叛乱，西蜀按理也应举义讨之。现在还讨不讨呢，这也难住了孔明。
孔明---向主张“联吴抗魏”，而且克服种种困难，达成协议。这才使曹魏两面受敌，兵力分散，确保东吴、西蜀与其三国鼎立。
孙权称帝，情况就不同了，如不讨伐，就是默认东吴可以叛汉。既然东吴可以叛汉，曹魏为什么就不可以禅汉呢？你又何必高举汉旗，兵出祁山，一再伐逆呢？
孔明深知，西蜀现在出兵伐吴，那是万万不可。两个弱国打了起来，得益的将是强魏，就会加速二个小国的灭亡。但不伐吴，又与西蜀的立国大义形成悖论，这真是伐不得，不伐也不得。
东吴称帝的难题还没想出对策，蒋琬又说出第二件十分难办的事。
中都护江州都督李严也在筑城。周围十六里，前后城门命名“苍龙门”和“白虎门”，俨然是一座皇城。还计划在城西十里，凿穿后山，汇通二江，再建一座外城。
他建了这两座大城，可以防吴、防魏，也可以防备朝廷对他的控制。
更有甚者，他还向朝廷上表要求，划出巴郡、巴西、巴东、涪陵、容渠五郡，建立巴州。由他担任刺史，开府治事。
在西蜀，只有丞相开府治事，他要这样做，无疑是想把国家一分为二，与丞相分庭抗礼自成一统。
蒋琬说完李严的这些无理要求，最后又拿出一封李严转给丞相的私信。
孔明当众开启，原来是一封劝进书。李严劝他学曹操故事，受九锡，进爵称王。这无疑又是鼓励他妄自尊大，把他抬上高位，使他不便阻挠李严的无理要求。
众将听罢，群情激怒，都主张出兵先讨李严，再讨孙权，消除国中之隐患，灭了东吴，再与曹魏决战。
随军长史杨仪急道，讨伐李严势在必行，与东吴为敌，万万不可。
他认为孙权虽然称帝，也只要求鼎足一方，并无西侵和北渡的野心。蜀汉若是绝其盟好，势必要先灭其国，并其土，否则北伐曹魏，就有东顾之忧。东吴地大于蜀，而且江南也多人杰，军力不弱，欲灭其国，谈何容易。
留府长史蒋琬也有同感，他认为若不承认孙权称尊，蜀军阀魏，便失犄角之势，若是讨伐东吴，更是曹魏求之不得之事。眼下只能容忍二帝并尊，先除内患，再图曹魏，后求一统。
姜维、马岱、王平、张翼等大将听了二长史之言，也感有理，便请丞相发兵南下，先讨李严，以除国中之患，
孔明听了众人之议，又见众将请伐李严，沉吟不语，不发一言，只是把眉头拧得更紧，脸色更加深沉。
突如其来的二件大事，加上北面虎视眈眈的曹真大军，他面临的形势十分严峻。是战是和，是伐是抚，何去何从，事关蜀汉生死存亡，他不敢轻视这次抉择。
有道是一步差来百步错，一失足成千古恨。他十分清楚，这一步要是迈错了，就不同于以往的北伐失误，造成的后果将无法挽回。
众将佐发完议论，只等丞相裁决。
孔明却还是闭口不言，不置可否。中军帐静得如一湖秋水，无声无浪，连几里外操练的呐喊之声都能听见。
不知过了多久，丞相才说，请各位回营，明日再议。
是夜，孔明又是彻夜不眠，他叫关兴、张苞展开天下十三州地图之后，就掌灯趴在上面，没有抬起头来。
对他来说，这确是一次最严峻的抉择，他必须从天下大势着眼，从魏、蜀、吴三国的利害关系考虑何去何从。
最令他心虚的是，何以会出现这个局面呢？他担忧东吴有人已经看出蜀汉外强中干的真相，看出他那光汉复刘之举，不过是虚张声势，以攻为守，只不过是把战场引向敌国的一种“空城计”。东吴对这个没有多大实力的盟友，就不必一会儿称候，一会儿称王地混日子了，干脆公开打出称帝的旗号，也谋一统天下。
更令他担忧的是，李严恐怕也看出他无可奈何的北伐之举。这个善于投机的聪明人，是怕他的方略成不了大事，就赶紧扩张自己的势力，以防不测，好向征服者讨价还价。
找到了发生变故的症结，孔明便考虑要如何对症下药。首先，他必须让天下所有的人，不管是东吴的孙权，还是江州的李严都相信，他所进行的先帝遗愿，光复大业不是口号，而是坚定不移的目标。这是他一生的宏愿，只要他不死，他就要实现，并且能够实现。
因此，现在伐魏是他的头等大事。曹魏篡汉废帝，大逆不道，才使天下纷争、四分五裂。曹魏不灭，汉稷就不能一统。对于东吴孙权的称帝，和江州李严的无理要求，他都可以容忍，并且尽可满足他们的愿望。
第二天议事，孔明就把彻夜思考的决定公布于众。
可以接受东吴的称帝之说，也可以答应李严划郡立州、开府治事的要求，马上奏报朝廷派使称贺和下旨授职。
众将佐听了大感意外。若说孙权称帝，丞相面对曹真大军，鞭长莫及，可以理解。但允许李严独据江州，与丞相分庭抗礼，岂不成了心腹之患，这如何能容忍呢？
蒋琬知丞相不是轻率决定，在这紧要关口，一定是经过深思熟虑才确定的国策。便问既然接受孙权称帝，就得派一个能干的使者，奉表祝称尊号，再结盟好，不知派谁合适？
孔明略思片刻，认为卫尉陈震可充其任，一定不辱使命。杨仪又道，李严心怀二志，如果竹战役的旧戏重演，则蜀国恐要丧在此人之手，不可不防。
大家都知道，当年益州牧刘璋曾委李严重任，派他率军往竹抵抗刘备之侵，不想他率军降了刘备。
姜维、马岱、王平、张翼也认为，必须派一个有名望的大将率兵进驻江州，分其大势，才无后患。
孔明也觉不得不防，但不能任用名将，使李严多心，迫其铤而走险。就将才露头角的阴平太守陈到调到永安督军，又调李严之子李丰到汉中督粮，还给李严回了一封亲笔信。
分派定夺，蒋琬返回成都奏请办理，众将无话，一场危机也被孔明瓦解消除。
4
曹军因渭河解东，三路兵马二路受阻，不能渡河作战。眼睁睁看武都、阴平二郡失守，归了西蜀，曹真心里又痛又恨，无时不想收复。
他派出多路探子，深入蜀地，探听虚实，收集情报，以便觅机再战，以雪失守丧地之辱。
探子的报告竟令他不敢相信。原来西蜀总共不过十二万兵力。除八万精兵由孔明率领与魏军作战外，四万轮换下来的残弱兵卒都在李严属下江州一带，蜀中并无一兵一兵一卒，成都是一座空城。
曹真听到报告，痛惜知之太迟。如果早一步派遣一支精兵，不论从陇右、渭南，或是从子午谷冒险深入蜀地，直取成都，蜀主可俘，蜀国早破，孔明之军便是无本之木。
此时他才知，孔明为何大动干戈，一战再战，伐魏不止，原来他这是以攻为守！
蜀中空虚，故意示强于敌，把战场引到敌国，所谓“光复大业”不过是个幌子，这分明就是更大的“空城计”!
司马懿在西城，不过是中了诸葛亮的一个小空城计，而魏国
上下是中了他的大空城计。多少年来，总是派军抵御入侵，竟没有一个人想深入蜀地，大破他的空城计！
曹真看出蜀国空虚和孔明的战略运用后，就有一个大胆的设想：那就是多路并进，深入蜀地，使孔明穷于应付，可望半年之内占领成都。
当即他就把张合、郭淮二将请到长安，共商大事。
张合、郭淮正为援救不力，丢失武都、阴平二郡，担心大将军怪罪。听了曹真的大胆设想，这才安下心来，原来大将军既往不究，只图他俩支持他的攻蜀大略，
他们与孔明作战二年余，三个战役只败了一次，但对孔明神机妙算、神出鬼没，十分畏惧。在关中自己的地方打仗，都吃了不少亏，深入蜀地，到了人家的地方，会有什么遭遇，他们都不敢想象。
他们又怕被曹真看出畏敌的情绪，便都同意大将军对蜀国的分析，也赞成大将军的决策，
不过半天工夫，多路进军的方向和战略意图就都议定。郭淮仍从建威出兵，收复武都、阴平二郡，曹真自率大军出斜谷，到阳平关与郭淮会合，进军剑阁，直取成都。张合出子午谷向西，另外上表请求恢复司马懿都督之职，让他率荆宛兵马，逆汉水而上，出安康与张合会师，直取汉中蜀军大本营。
这样四路并进，从南到北，扇面一般推进，诸葛亮纵有三头六臂也难抵挡多路大军的进攻。他在汉中只能全力应付司马懿、张合的二路兵马，根本无力阻挡曹真与郭淮直取成都，俘获蜀主了。
曹真表到洛阳，魏明帝急忙在昭阳殿召集众臣议论。
此时太傅钟繇、司徒王朗都已去世，太尉华歆一听起用司马懿，就抖着白花花的胡须，极力反对。
司空陈群，本是司马懿四友之一，他不仅反对司马懿复出，也反对曹真攻蜀。他说昔日高祖皇帝到阴平攻打张鲁，多方收罗豆子、麦子来增补军粮，结果张鲁没攻下，还是因为粮尽而退，空劳师众。
现在蜀道艰难，又不能从敌方手中得到粮草，前进后退都很困难，千里转运也一定会被蜀军抄袭截掠，多留军队守卫险要，又会，减少作战兵力，这些困难不能不深思熟虑。
众臣见连陈群都反对用兵，就都缄口不言。
魏明旁回首看一眼站在身边的尚书孙资，见他也无异议，就准了陈群所奏，下旨曹真按兵不动，固守险要，待机而动。
曹真接旨大怒，连骂腐儒误军误国，又再上表陈说已见，并根据陈群所说之难，修改了一些战略方案，恳请明帝准其出兵。
魏明帝接表犹豫不决，陈群又再陈述曹真用兵的几个不适宜之处，还把军费开支、粮草转运所需日程都作了精密的估算。然后十分严肃地警告，大军深入，供给难为后继，如果孔明关门打狗，就会有全军覆灭的危险。
魏明帝听了，心里更加矛盾，他既难拂曹真大将军忠心报国的热情，又忧陈群所虑成为事实，更不敢再绝曹真之请，只好把陈群的奏议，下达给曹真，由他自己作出决定。
曹真见了陈群的奏议，更是怒不可遏，大骂腐儒安知用兵，便对张合、郭淮道：
“将在外，君命有所不受，不管朝廷准不准，司马懿来不来，都要如期出兵！"；
张合、郭淮面有难色，却不敢反对。曹真知是二人畏惧孔明，便改由自己亲率大军出子午谷，进汉中与孔明决战；张合、郭淮合兵阳平关，进取成都。
二将不敢抗令，领命而去。
孔明在汉中得知曹真三路大军并进，便知来者不善，赶紧调姜维、马岱二万军守成固、乐城；王平、张翼二万军守赤阪、汉城；魏延、刘琰早已各领二万军屯散关、郿城。总计八万大军布防在沔水一线，抵住张合、曹真二路大军，料无所失。唯一放心不下的是陈戒数千人马驻守武都、防平两郡，恐非郭淮敌手。
随军长史杨仪进言，何不趁此机会，调中都护李严率江州之兵，增援武都、阴平。
孔明--听此言，便知杨仪有调虎离山之意，但是大敌当前，此时帐下已无兵可派，他只有借助江州的李严之兵了。
孔明立把李严之子李丰叫进帐，他对李丰说，他要上表请封李丰为江州都督，替代他的父亲李严，领兵增援武都、阴平二郡，不知李丰意下如何？
李丰虽在军中解粮，也知眼前大兵压境，各路大将都可独当一面，丞相唯是放心不下武都、阴平二郡。
也只有父亲李严才能胜任二郡防守，魏军大将郭淮十分了得，也只有父亲李严才能匹敌。
丞相调他父亲北上，实是为御敌计，不得已才动用。丞相表封他为江州都督，接替父亲，也是格外加恩，厚待他们父子。
“但听丞相凋遣，李丰一定替父亲守好江州，让丞相无东顾之忧！”李丰没有二话。
此时已是建兴八年八月。孔明分派已定，就叫罗保胜推车上道，他要亲到城固河河对岸的子午谷出口，会一会这位能看破蜀中空虚的曹魏大将军曹真。
李严在江州听闻蜀军在祁山与魏对峙，胜负未定，孙权在柴桑称帝，就想天下三分，蜀军最弱，将来不是被曹魏消灭，就是被东吴吞并。丞相“以攻为守”的战略，早晚也会被人识破，他现在必须拥有实力，国破之时，才有身价与人交换。主意想定，他一面在江州加紧修筑城廓，以防来自任何一方的来犯之敌，一面上表请求划出五郡，设巴州，开府治事。
他知道这分明是与丞相分权，但他认为，他位居中都护，与丞相同为托孤大臣。丞相大权独揽，拥军据有汉中，主一国军政大事。给他五个郡，让他开府治事也不算过分。
他也知道，最大的阻力可能就是丞相，便转给丞相一封劝进书，请丞相受九锡，进位“汉中王”。那意思也很清楚，丞相你位极人臣，权倾朝野，吃的是丰盛的全席，也分李严一杯羹吧。
想不到表章呈上去不到一个月就有佳音，卫尉陈震出使东吴，祝贺孙权称帝，经过江州，也给他带来了诏令。不但他的要求全部获准，他的儿子李丰还被提升为汉中大军的督粮大官。
李严欣喜之余，也感觉出丞相对他已有防范，永安都督改由陈到担任，这分明是在他背后安上一双眼睛，监视和牵制他的行动，提拔他的儿子，分明也是要把他的儿子留在汉中作人质。
他本想以儿子年轻，不堪胜任为由谢绝。想不到他的儿子李丰却认为，这是丞相抬举，给他一个建功立业的机会，无论如何要到汉中赴任。
李严心中有鬼，对儿子也不便明说，只好由李丰去了。永安都督陈到，不过无名小将，他在他的背后，又能奈他如何，他现在可算是蜀中名副其实的第二号人物了。
但是丞相的那一封覆信，却令他日夜不安。
丞相回绝了他的劝进，信上说的也很诚恳。他说他与李严相知很久了，彼此是什么人，就不用再作解释。你以前所说的为国争光，除此之外再无所求，他听了到现在还没忘记。他又说他原来不过一名东方下士，被先帝重用，位极人臣，禄赐百亿，而今讨贼未效，已经不能报答，若再妄自尊大，就太不义了。
他又说如果能灭魏斩逆，迎帝还故都，光复了旧业，与各位臣子一起晋升，就是十锡都可受，何况九锡呢？
李严看了书，真是又羞又愧，丞相漫说是受九锡进王位，就是禅位称帝，蜀中也无非议。他看重的不是自己的名位，他确实只是为光复旧业，不达目的，死不甘休。
先帝一句托孤之言，竟使他终生不忘忠义。而自己同为托孤大臣，对光复大业信心不足，动摇不定，对朝廷离心离德，处处只知明哲保身，时时都在思谋后路。
李严正自愧自责之际，忽报儿子李丰回江州。这又令他更加感愧，丞相实是重用他的儿子，绝无留在汉中作人质之意，现在不是回来了，自己真是以小人之心度君子之腹。
但等李丰宣旨传了诏令，又教他大吃一惊。原来要调他率二万军前往汉中听用，这不是调虎离山吗？丞相上表请升他儿子李丰为江州都督，看似无损他李家的权势，对他不怀恶意，恰恰这正是此地无银三百两，欲盖弥彰，他去汉中，必定凶多吉少。
李丰见他父亲听了调令，迟疑不动。急道：
“丞相正因军中缺少大将，武都、阴平二郡告急，这才万不得已动用父亲的大驾和江州兵马，常说救急如救火，请父亲不必太计较自己的名位了。”
李严听了，有苦难言人家已经算计到他头上，就要对他下手了，儿子还以为是他计较名位，屈身丞相帐下为将，而不愿听调，真是幼稚无知。
李丰只在汉中半年，就对丞相的德行深信无疑。他怕父亲多心，忙又道：
“汉中大兵压境，丞相为御大敌，日夜操劳，熬尽心血。他是敬重父亲的才干，看得起父亲的能耐，这才请父亲率军北上。父亲如果是抗旨违令不行，使武都、阴平二郡失守，舌了丞相的御敌大计，恐要身败名裂，遭天下人臭骂！"；
李严听了这话，更是进退两难。他在江州修筑城池，划五郡立州开府治事，不过是防备后事。现在就叫他背叛西蜀，归降曹魏或东吴，他不愿，也不敢。且不说他的背后有陈到的几千精兵制肘，就是眼前的儿子李丰，也不同意他有逆行。
李严感觉他已经落八丞相算计中，任你如何挣扎，也挣不脱丞相的控制，现在只好由他牵着鼻子，任他摆布了。
自己早就告诫自己，千万不能让丞相感觉出对他有什么竟见，不论是言辞或是行动，都不能显露出一丁点。这一回一遇上天下有变，就按捺不住，于出了筑城划郡、立州开府的蠢事。现在倒好，人被调走，不但是一场空，还被丞相拴在汉中了。
更令他可悲的是，他的这些苦衷，竟不能对儿子李丰透露。丞相不知有何魔力，儿子才跟了他半年，对他的崇敬就达到了顶礼膜拜的地步，面对自己的父亲反而不能相信，不知好歹，处处都护着丞相。
李严无奈，只好接旨受命。他好像知道，这一走，恐怕就再也见不到他经营多年的汇州了，行前率军绕城三周，奠酒三杯，挥泪而去。
李丰送父亲上了道，忽见父亲又回马走到他的跟前，对他说：“你父亲从此以后不叫李严，改名李平了。”
李丰不解，急问何意。父亲却对他闭口不言，只是狠狠抽了儿子一鞭，驱马而去。
李丰捂着脸上火辣辣的鞭痕，百思不得其解。
5
曹真不听众臣劝阻，率大军深入子午谷，逢山开道，遇水架桥，筑路而进，行程十分缓慢。
子午谷之险实是出乎曹真所料，高山峡谷，峭壁立，到处都是悬崖深沟。谷底也没有路，下雨时为水路，干旱时杂木野草丛生，乱石堆积，坑坑洞洞，人马根本不能通行。
曹真不敢沿谷底筑路，他怕八月秋霖忽至，山洪汇成巨流，筑成了路，也会淹没在洪流之中。
然而在半山腰开凿栈道也非易事，子午谷一路都是童山，除了杂木乱草，就是坚硬的石头，找---棵能用的树木也非常困难。曹真只得从三辅地区运来木料，将士们悬在半山腰，凿石打眼，架设栈道，真是寸寸推进。
曹真坐镇前军，严令日夜修筑，不许懈怠。大将费曜、戴陵见大军进入子午谷十余日，只向前挪动了十余里。子午谷百里之遥，按这样的进度，何日才能打通。他们有心劝说改道进兵，但见曹真坚定不移，话到嘴边也都咽了回去。
一日，一处悬崖倒挂，士卒十余人因悬索磨断，全部摔进谷中粉身碎骨。又一日，一处断谷深不见底，数十名士卒因引桥折断，也全部葬身深谷。
而且入谷逾深，后续的粮草和筑路材料也渐难以为继。将士们不能如期完成进度，不时被严加惩处，真是苦不堪言。
费曜忍不下去了，小心劝道：
“昔日高祖武皇帝征张鲁，曾言汉中路险，地狱一般，今见果不虚传。”
“昔日诸葛亮兵到沔阳，蜀将魏延献计，从子午谷北走，不过十日，可到长安，诸葛亮不用此计。今见子午谷之险，可见诸葛亮实有自知之明。”戴陵也婉转劝道。
曹真不为所动，反驳道：
“高祖武皇帝虽道汉中艰险，却不畏艰难，终是平了张鲁。诸葛亮虽然足智多谋，但他多虑寡断，当初若用魏延之计，如今长安恐怕已被蜀军所占。”
“近日筑路架桥，愈加艰险，士卒多有伤亡。将士们竭尽全力还是进展缓慢，依眼前的进度计算，恐怕过了秋天，还不能打通子午谷。”费曜又道。
“如果今秋兵马过不了子午谷，严冬一来，大雪封山，粮草不能转运，大军进不能进，退不能退，只怕要被困在子午谷中。”戴陵又进一步劝道。
曹真听了，面色凝重，立即命令三军，夜以继日施工，严冬来临之前，务必打通子午谷，不得延误。
费曜、戴陵见不可劝，也无可奈何。只好一边督军加紧修筑，一边督促粮草转运，囤积谷中，以防不测。在皮鞭和利剑的督促下，士卒们被迫拼命苦干。果然进度大大加快，不出十日，就打通了近半路程。后面的地段比较平缓，预计再有十余日，就可以走出子午谷。大军集结在沔水之东，列阵与蜀军决战，这将给西蜀造成致命的威胁。
曹真面上渐有喜色，一面犒劳筑路将士，一面派人探听张合和郭淮的二路大军，是否按预定计划到达陈仓和建威，是否形成三路并进之势。
传来的消息也令人振奋，张合的大军已经到达陈仓。诸葛亮派大将魏延守散关、刘琰防守郿城，姜维、马岱防守赤阪，总共六万重兵，摆成一线，抵御张合之军。
郭淮如期渡过渭水，进驻建威。诸葛亮缺兵少将，只好从江州调李严二万军来武都、阴平二郡加强防守。
沔水对面的城固，只有王平、张翼驻守。曹真决定，大军一出子午谷，先破城固王平、张翼之军，如果张合、郭准二路大军被阻，他就率军直取剑阁，挥师成都，一举灭了蜀国。
道路就要打通，大功就要告成，曹真兴奋得彻夜难眠。大约已经过了午夜子时，他还是睁着眼睛不能入睡，干脆披衣而起，走出中军帐。护卫将军闻声，急忙唤卫卒悄悄随在后面。
山谷风清月朗，一钩下弦月和几颗明亮的星星，斜挂在对面山头上。奇怪的是这月这星今夜分外明亮，亮晶晶像刚从水里捞起来一样，玲珑剔透，连闪烁的星光也水淋淋一般亮闪闪。
不知是晚秋午夜寒意袭人，还是大将军心中有事，无意欣赏如此良辰美景。只见他打了一个寒噤，脸色突然大变，嘴唇也颤抖起来，自言自语道：
“天不助我！天不助我。..... "；
原来在秋夜星象中，月晕兆风，星亮兆雨。曹真也知天文，料知天气有变，近日将有秋霖。秋霖---来，不仅筑路架桥更加困难，而且山洪汹涌而来，已经修好的栈道也有可能毁于一旦。
曹真回到中军帐，心中不禁暗暗叫苦，连夜下令，移军屯在高处。果然次日，北风变作东南风，天上的白云也越积越厚，转眼就变成乌云翻滚。未到午时，就滴滴沥沥下起零星小雨，而且越下越大，到了傍晚，就成滂沱大雨。并且一阵紧似一阵，没有停下来的意思。
一日一夜过去，雨还是下个不停，山洪立刻像万马奔腾汹涌而来。正如曹真所料，雨中筑路更加困难，连已经修好的栈道，也眼睁睁看着被山洪冲垮，圆木成排成排被卷入洪水之中，漂漂荡荡顺水流去。
曹真赶紧命令停止修建，三军回过头去修复、加固被冲毁的栈道，以免一场洪水就把大军困在子午谷。
三军将士冒雨抢修，不时有人落水被卷去。洪水仍然不断上涨，中军帐也不断进水，一下子水深没膝，所有的粮草辎重都浸泡在雨水之中。
费曜、戴陵急率文武将佐进帐恳请大将军退兵，只见曹真盘腿坐中军帐内，闭着双眼，一动不动。
“大将军，洪水无情，再不退兵，大军就要困死子午谷。”众将佐站在没膝的洪水中，齐声请求。
过了许久，也不见曹真张开眼睛，众将佐又齐声恳求。“再言退兵者斩！”曹真这才睁眼动唇冷冷道。说罢又闭口闭眼，不动声色，端坐在哪里，一动不动。
众将佐都知大将军令出必行，就都噤声，整整齐齐摆班站在水中，看那没膝的洪水慢慢往上涨。
大雨一连下了三十余日，魏都洛阳上下，也都为曹真的大军担心。太尉华歆上疏奏道：
“天降淫雨，栈道断绝，天时如此不利，陛下就是有周成王、周康王那样的盛世，也不能违逆天意，应当罢兵！"；
魏明帝本来也感觉到，蜀吴二国倚仗山川之险，武皇帝、文皇帝二位先帝尚且不能平定，自己更不敢说一定能亡吴灭蜀。但曹真等一些将领坚持认为，不来一次深入的攻取，就没有缘由让敌人衰败下去，所以他才默许这次出兵，现在天降淫雨，再看老太尉的奏疏，更感到这可能是天时未到，天意未许。
少府杨阜也上奏章说：
“大将军出兵月余，上天屡次降下灾变，三十余日淫雨不停，大军滞留在高山险阻之中，转运的劳累，担负的辛苦，已经耗费很多。《左传》说，见可而进，知难而退，实是上策。”“史书上有这样的话，千里供给军粮，战士就有饥色，煮饭前才去打柴割草，军队就不能吃饱，这指的还是在平路上行军的情形。曹大将军现在深入险阻，开路而进，又加上连绵大雨，山坡又陡又滑，人马拥挤在一起，粮草遥远难以为继，他们的艰难要比史书上说的艰苦千百倍。而且千辛万苦筑道，寸寸而进，蜀兵以逸待劳，这也是兵家大忌。”
魏明帝听了众臣许多议论，也怕曹真困在子午谷中，便下诏令曹真退兵。
连日积郁在胸的曹真，接到诏书，气急攻心，忽然大叫一声，口吐鲜血，昏绝在地。
近日来，他为稳定军心，带头坐在雨水之中不退一步。终日湿淋淋的，早已病得头痛脑热，但他不叫一声苦，不出一声呻吟，苦熬苦撑着，正待天色放晴，打通子午谷。未料一道诏令，使他前功尽弃。
他知道此时不比来时。来时朝廷只是传来陈群不宜出兵的奏议，并未明令禁止，他可以不予理睬。现在朝廷明令退兵，而且三军上下早有退意，他虽然是大将军，也难以逆转大势。
而且，郭淮也因淫雨，停军不前，寄予厚望的三路并进之略，已被一场大雨化为泡影。
大将费曜、戴陵急忙扶起曹真，擦去他嘴边的血渍。只见大将军脸色青灰，须发紊乱，嘴唇紫黑，双眼半闭，一副气息奄奄的光景。
众将大惊，千方百计好言相劝。曹真却闭目叹道：
“大势已去，吾愿休也。.... "；
大军撤出子午谷，曹真回到长安，竟一病不起。次年三月，这位剑履上殿，入朝不趋的魏国栋梁，竟因雄图未展，含恨而死。