第5章 司马懿复出
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建兴九年三月，孔明闻曹真退兵长安之后，不治病死。便对这位能看透蜀中虚实的敌将，忌恨全消，对这位一代将才产生一种惺惺相惜之感。
曹真是被老天爷气死的，这一场三十余日的秋霖，破坏了他的用兵之计。如果没有这场秋雨，曹真三路并进的计划得以实现，蜀军南北不能相顾，确实穷以应付。这场大战，真不知会有什么结果。
曹真一死，魏军折了主帅，又是蜀军趁乱北伐之机，孔明立即从各镇召集大将到汉中，商议用兵。
改名李平的李严，魏延、刘琰、姜维、马岱、高翔、张翼、张疑、吴班、吴懿、廖化等将领遵命齐集汉中，参见丞相。
孔明指出，此役不战而胜，实乃天助我也，而我十万大军厉兵秣马已久，正可反守为攻，趁势攻取关中。
众将久备无战，正摩拳擦掌，欲试锋芒，听了丞相之言，无不应声赞同。孔明又道：
“四次北伐，仅得武都、阴平二郡，其它州郡都是得而复失。究其原因，皆因军无据点，进虽如飞，退也如流。此次务必夺取祁山，步步为营，得一地守一地，以作北伐基地。”
魏延一向认为丞相不肯听他兵出子午谷之计，才有几次无功而返的结果。今见魏将曹真出子午谷未成，就不敢再有微言。只是带头说道：
“但听丞相调遣！"；
魏延且无异议，众将也就异口同声拥护丞相的用兵方略。李严口虽不言，心里明白，丞相舍近求远，从祁山进兵，那是避实就虚，丞相显然看到渭水一线，陈仓有魏军大将张合把守，建威又有郭淮防御，三辅地区还有费曜、戴陵的机动部队，只有祁山比较空虚。丞相以为只要避免失街亭的错误，就有可能重复第一次北伐，占领大半个关中的胜利。可是他没有估计到，这次动员兵力更多，消耗更大，舍近求远，转运路程更长，这将是蜀军致命的弱点。
孔明好像看出李严的担忧，又说道：
“此次用兵，粮草转运是关键。长途转运，道路崎岖不平，而且眼下正是阳春三月多雨季节，这将给运输造成更大的困难。”
但他接着指出，这些困难他早就想到，众将不必担忧，他已经有了克服困难的办法。
说着就叫关兴、张苞抬出一件东西来。
众将都围拢上前观看，只见那是一只形似水牛--般大小的木制大牛。
木牛也有牛头，牛头上也有牛耳、牛目、牛舌。牛腹特大，成四方，形似一口大木箱。也有四只牛腿，每条腿上还有四只小足。还有牛尾一尺见长，挂在股后。
众将见状，都不知这有何用。
“这是木牛。腹中可藏粮谷五石，可御风雨。平地山路，上坡下坡都可行走。单独一只日行数十里，一群行走日行二十余里。”孔明解说道。
众将听了，嘴上赞不绝口，心里却不相信，这木牛怎么可以像活牛一般行走呢？
孔明好像看出众人心中之疑，当即就叫五名士卒背来五石粮谷，又叫关兴、张苞当众示范，赶牛上路。
二护卫将领命，只见关兴--拍牛背，牛腹之上的木盖就自动打开。关兴命那五名士卒倒进粮谷，那五石粮谷就悉数被吞进牛腹。牛腹藏粮，就是下起大雨，也被严严密封，不怕雨淋。
关兴复上木盖，又对众将说明，这牛角主方向，这牛舌主进退，那牛尾主速度。
说罢，将那牛角轻轻转正，一动牛舌，那木牛真的抬脚动了起来。
那四只牛腿可直可曲，向前迈动。每只脚上的四个小足，可伸可缩，可在崎岖不平的路面上调节平衡，保持牛身平稳。木牛真的活了起来，把那五石粮谷稳稳当当向前运去。
张苞又连动几下牛尾，那木牛就把腿抬得更高，步子迈得更大，人跟在后面，小跑才能跟上。
众将都看呆了，不知不觉跟在那木牛后面走出了近半里路。关兴又把牛角一转，木牛很听话地转回身来，走回中军帐。
“哈哈。.... 怎么样？"；
听到孔明爽朗的笑声，众将这才如梦初醒，惊呼丞相真是神人，可以点石成金，一堆木头经他的手，就变成了一只活牛！
孔明却连摇羽扇道，这不过是熟知物理，巧用机械，苦思冥想的结果。他不是神人，木牛也不是神物。
关兴、张苞这才对众将说明，丞相为了造出木牛，光图纸就画了几百幅，断断续续试验了近一年，才造出这个模样。
众将听了，更加佩服丞相的智能超人。
见众将看了木牛，对长途粮草转运之忧一扫而光。孔明就令升帐，分派各路人马进军事宜。
孔明是个精细稳妥之人，进攻祁山，渭南一线不能不防。便令扬武将军邓芝镇守斜谷，替下刘琰，让其回成都养病。命廖化镇守城固、赤阪、汉乐，以防陈仓之敌。又派前将军袁??助陈戒守武都、阴平二郡，以防建威魏军。其它八万大军，分由魏延、马岱、姜维、王平、高翔、张翼、吴班、张疑、吴懿率领，成四路大军，出汉中北伐。
众将都有分派，单是李严好像被丞相遗漏不用。李严正在诧异，忽见丞相对他笑道：
”中都护李严，与我同为托孤大臣，担当重任。留在汉中主治丞相府事，兼管大军粮草转运，望莫推辞！"；
李严听了大吃一惊，丞相将他调到汉中，本以为将无善终。不料丞相对他全无恶意，反而对他信任有加。现在让他代理丞相府事和转运粮草，这分明是托以大事，把半壁江山交给他了。
但是受宠若惊之余，他又担忧起来。大军八万之众，后方千里转运，虽有木牛运粮，难保也要出错。而且蜀中征粮之难，众所周知，若是粮草供应不上，岂不招来大祸！
这样一想，他又摸不准，丞相这是托以重任呢？还是给他设下陷阱？
孔明见李严没有爽快答应，又向他征询道：
“李都护若是感到为难，就把随军长史杨仪留下来，担任助手。”
李严急忙谢绝，说是中军帐军务繁忙，丞相也离不开杨长史帮忙，他岂能把丞相的得力助手要过来呢？话虽这样说，其实是怕丞相的人在他身边监督，更不自在。
丞相正等着他答复，众将领也都用疑问的目光看着他，他不能毫无理由，就推却丞相授给他的重任了。
“丞相如此看重，只怕本人不能胜任，故此犹豫不决，不敢爽快领命。既是丞相相信得过，我也就勉为其难了！”李严只好答应。
虽然不爽快，但还是答应了。孔明也不计较，就叫杨仪上表申奏请封，又令有司给李严铸造临时关防大印，绣制职旗，以便日后在汉中名正言顺管事。
李严听了急叫且慢，孔明及众将都感奇怪，已经答应了，为何还要反反复复呢？
李严却道，他现在改名了，不叫李严而叫李平，希望丞相上表请封和授职，不要再用他的旧名字。
这又使众人大感意外，李严是个天下人皆知的名字，为何要
改名呢？
孔明听了眉头--皱，正想问个究竟。但见李严一本正经的神态，就知这不是随意作出的决定，内中定有缘故，便闭口不问。
是夜，孔明轻车简从，亲到李严营中造访。李严急忙设宴接待，孔明也不客气，就同李严同饮。酒过三巡，孔明定定望着李严，突然问道：“亮用兵北伐，先生莫非有何异议，但说无妨！”李严急忙否认道：
“丞相用兵，乃是奉行先帝遗诏之义举。不管是李严，还是李平，都从心里敬佩丞相的义举。”
这话说得很巧妙，不管从前他与丞相同为托孤大臣，或是现在成为丞相的部将，他都没有异议。
“莫非亮请先生到汉中，共图光复大业，先生受了委屈，心存疑虑？”孔明也听出弦外之音。
李严急又分辨说，这不是委屈，而是丞相看重。如今丞相又托以半壁江山，把关系八万大军生死存亡的督粮大事交给他管，他怎么会怀疑丞相对他的诚意呢？
“先生对亮还是存有戒心，不肯说实话。”虽然李严说的很在理，孔明还是觉得他言不由衷。
“何以见得？”李严听了大吃一惊。
“先生何以改名李平呢？”孔明望着他笑问。
“这。.....”李严迟疑片刻，答道：“李严曾在江州，一向无所作为，现在丞相帐下，改名李平，只图从头开始，重建功业。”
“恐怕是屈居亮的帐下，委屈了李严的大名吧！”孔明眯着眼睛盯着李严。
李严急忙否认，说是能在丞相帐下，常听丞相教诲，多长见识，他是求之不得。
孔明听了只是不断摇头，自言自语叹道：
“亮绝无委屈先生，削弱先生权势之意。实是军中人才空虚，不得已才请先生到汉中听用，先生若是肯担起北伐的重任，亮也愿意在先生帐下听令。”
这话李严听了，只信一半，说是军中缺少像他这样能独当一面的大将，这他相信。说丞相愿意在他帐下听令，就不是真话了。
孔明见其低头不语，知他城府很深，若非真诚相待，说一些大道理，是不能使他信服。就又道："；其实先生对亮北伐之举，能否成功，也存疑虑！"；
李严抬头扫了丞相--眼，又低头不语，算是默认。孔明就开诚布公说道：
“亮多次兴兵北伐，实是勉为其难，不得已而为之。先生也知蜀中空虚，而且越打越空。而亮为什么征战不止呢？"；
李严抬起头来，注视着丞相，他想知道丞相的葫芦里究竟装着什么药。
”天下三分，实是南北对峙。蜀吴二国若是偏安自守，将被曹魏各个击破，吃掉了一个，再吞一个。所以吴人虽有长江之险，但他们知道这个道理，不敢据验自守，年年征魏不止，虽屡败，仍屡战。而我蜀汉，打的是光汉复刘的旗号，你说能凭险自守，等待挨打，连吴人都不如吗？"；
李严听了这些话，知是丞相肺腑之言。原来自己是不在其位，不知丞相之苦。丞相北伐，以及他所采取的一切措施，都是为保蜀汉不被吞并。就是丞相对他所采取的防范措施，也是从国家利益出发，绝非个人争权夺利。
丞相忠心耿耿，义薄云天。对他李严虽有防范之心，却无加害之意，他今夜肯对他说这些心里话，还是对他寄于厚望，实是希望他在汉中能有作为，独当一面，保证大军顺利北伐。
“丞相，从今以后，你就让我叫李平吧！”李严觉得此时说什么话，都不好表达自己的心意。
孔明也知李严不是那种不明事理，不知羞耻的人，听他这样说，知他尽释前嫌，也不点破，点头含笑告辞。
2
孔明八万大军一动，北守建威的郭淮就把告急表章送到洛阳。
魏明帝览表，顿感不安。孔明此次用兵，不同以往，大有一举吞并关中，灭了魏国的气势。便对尚书孙资说："；大将军曹真不在了，朝中能与诸葛亮匹敌的统帅恐也难找，事到如今，朕只有御驾亲征了。“
孙资却奏不可，他说：
”东吴屡屡跨江北侵，对魏也是虎视眈眈。眼下防御东吴虽有满宠，但皇上也不能专重西蜀之患，轻视东吴之忧。皇上应该居洛阳，如泰山镇九州，北辰居其中而众星拱之。这样才能使国家稳定，人心向魏。至于北边御敌的统帅，臣以为也不难找，诸葛亮不是有个死对头吗？"；
魏明帝听得出来，孙资是在举荐司马懿。
司马懿确是诸葛亮的死对头。当初天水、南安、安定三郡失守，秦川告急，关中就要全部陷落敌手。司马懿一条奔袭街亭、断蜀军退路的妙计，四两拨千斤，就使蜀军仓惶退兵。
至于说司马懿中了空城计，那也是千虑一失，在所难免。老太尉华歆说是纵敌，以谋拥兵自重，当时他就感觉那是捕风捉影。
然而复用司马懿，交付兵权，他也不能放心。高祖武皇帝的那句话，总像警钟那样，时时响在耳旁。而且朝中也有不少人忌讳，要用司马懿，还要费不少口舌，单是太尉华歆就难说服。
孙资见明帝听了他的奏议，不置可否，就知其中缘故何在。便又低声奏道：
“皇上担忧兵权落在司马氏父子手中，尾大不掉，恐成后患，其实这也不难防范。”
“你说如何防范？”魏明帝急问。
“何不请故大将军曹真的儿子曹爽，继承父职，统领全国兵马，他司马懿不就有了克星了吗？”孙资赶紧说出他的对策。
魏明帝听了却大失所望。故大将军曹真奉事三朝，雄才大略，文武兼备，入则为相，出为上将，举国敬仰。可是他的儿子曹爽，无能无德，荫受父功，封武卫将军，随父多年，寸功未立。让他拜大将军，都督中外诸军事，将来岂是司马懿的对手。
明帝虽然将曹爽视作皇家兄弟，对其十分宠遇。但那是因为倚重他父亲的缘故，这才对他亲近，果真托以大事，他从心里就感不放心。
“皇上，曹爽虽然不是干才，但这无妨。”“不是干才，怎说无妨？”魏明帝责问。
“曹爽虽然才干平平，仍可以承袭父职。他父亲奉事三朝，手下将佐如云，门生故旧遍天下，其中不乏能人高人。而且司马懿要去督军的雍凉二州，那边的四大将领张合、费曜、戴陵、郭淮也是曹真的老部将。司马懿督师御敌，只用其才，未必就能把四大将领变成他的人，皇上何忧之有？”孙资急忙解释。
这一席话总算把魏明帝的重重忧虑，从里到外全部消除。但是欣喜之余，他又担忧，司马懿何等精明，如此摆布，必定被他看出其中玄妙。他若借故推辞，不肯复出，岂不是枉费心机。
孙资立即自告奋勇，让他前去宛城宣旨，必定把司马氏父子说出来为国效力。
魏明帝一向看重孙资的才干，知他不是妄言，马上允其所请。次日朝议，魏明帝就令下旨，拜曹爽为大将军，假节，都督中外诸军事，加录尚书事。复封司马懿为骠骑大将军，加大都督，假节，督雍凉二州兵马，抵御蜀军之侵。
果然颁旨之后，太尉华歆就急得浑身乱颤，带头出班反对：“请陛下先斩提出此议之人，再收回成命，以正视听！"；”朝中能与诸葛亮匹敌的，只有司马公了。老太尉既不能领军御敌，又举荐不出统兵主帅，难道还要朕御驾亲征吗？"；
魏明帝心里早有准备，便这样回答。
“陛下，蜀军之患不过皮相之患，司马懿之患乃心腹之患，切不可因小失大，铸成大错，无可挽回呀！”华歆几乎是大叫起来。
众臣知明帝主意已定，不会改变。也感这样安排，兵权还是操在曹爽手中，司马懿名为骠骑大将军，实不过一方都督，而且手下还是曹真的兵马。让他去督军，把诸葛亮赶出国门，能成什么大患，这有什么可忧虑的？便都劝老太尉不要固执己见，小题大作，误了御敌大事。
华歆见众臣如此糊涂，自己又难敌众口，急得连话都说不清楚，竟坐殿上哭喊：
“魏国三代基业，毁于一旦，就在眼前，高祖武皇帝地下有知，都饶不了你们！"；
魏明帝本对老臣十分尊重，今见华歆如此失态、撒野，而且出言不逊，面上十分尴尬，心里十分气愤。
”皇上，老太尉年事已高，难免有头脑发昏的时候，请他老人家回去休息吧！“孙资在明帝耳边轻声奏道。
魏明帝听了将手一挥，站在殿下的内侍，立即架起华歆，就要送他出殿。
华歆那里肯走，一边挣扎，一边大喊：
”我不昏，都是你们昏了，你们有眼无珠，不识忠奸，连高祖武皇帝的话都不听，你们都会死在司马懿的手中。... "；
孙资奉旨，马不停蹄到了宛城。但他没有马上到司马懿府上宣旨，而是先找宛城刺史吴深，探听司马氏父子近况如何，有何动静。
他在明帝面前保证能把司马氏父子说出来为国效力，其实心中无底。司马懿立了大功，又受了那么大的委屈，他能抛弃个人思怨，奔赴国难吗？
宛城刺史吴深告诉他说：
“司马懿被革职还乡以后，深居简出，从来未到刺史府管事，对国政也不闻不问。司马公今年六十二岁，似有从此顾养天年，永不复出之意。”
孙资听了这话，心里更加担忧。在往司马懿府第途中，一路打着腹稿，如何开口鼓动司马氏父子东山再起，再建功业的雄心。
见了司马懿父子，孙资发现司马懿血气旺盛，精神不减当年。说话声音洪亮，步履也十分矫健，完全不似甘居寂寞，准备颐养天年的老人。心中不由得生出一线希望。
孙资怀里揣着诏令，却不宣诏，而以抱屈的口吻道；“司马公本是立了大功，应该成为国家栋梁，不想老太尉一句话，竟使先生落到这般地步。”孙资这话一出口，就细心观察司马懿听了会有什么反应。只见他脸色一沉，轻轻叹息一声，却不说什么。司马师、司马昭立即大发感慨，愤愤不平。
可是这一声轻叹，又给孙资一线希望。这说明司马懿心中有怨，并未心灰意冷，他的雄心还在。便又道：
“老太尉胡言，不想今上也有不明之处。如今诸葛亮兴兵十万，大举北侵，皇上竟然让不学无术的曹爽继承父职，领兵御敌现在朝中人心浮动，都以为皇上所用非人，曹爽根本就不是诸葛亮的对手，此战必败无疑，关中恐怕不保。”
司马懿听了忽然站了起来，又不安地在厅堂上来回走动，却不发一言。
司马师、司马昭却一齐冷笑道：
“叫那蠢才大败之后，让朝廷上下都知道，什么叫有眼无珠。”孙资见状，自知这几句话已经见效。就又感叹道：
“其实司马公才是大将军的最佳人选，也只有司马公才能与诸葛亮匹敌。不想高祖武皇帝一句《狼顾之相》的戏言，世人都把它当真了。害得先生有苦难言，也给国家造成人才不能尽用的损失。”
这话说到了司马氏父子的心坎上，句句中听，句句在理。孙资见他父子听得顺耳，就又顺势投其所好。
“说句公道话，司马公实是曹魏的大功臣。当初先生与陈群等四友，助文皇帝争得王储之位，使得曹家的权柄，免得落在那个华而不实的狂生曹植之手，就立了一大功。后来成就文皇帝代天禅汉大业，更有开天辟地的大功勋。今上也知先生是个了不起的干才，起用先生收复三郡、退了蜀兵，天下谁不知司马公的威名。只是今上轻信华歆那一句话，卸磨杀驴，实是令人不解。”
司马懿深居简出，朝中的变故，他却了如指掌。本来他以为孙资是来请他出山的，听孙资说到这，就有点捉摸不透了。
这个尚书不是凡人，他掌三朝机密，现在又是明帝的心腹，他今天来，不是请你复出，那他又有什么使命呢？
孙资觉得已经吊起了司马懿复出的胃口，此时应该说出他的来意，才能使司马氏父子相信他的诚意。
他故意停顿了好一阵，让司马懿父子处在期待之中，这才说他一向敬仰司马公的雄才大略，此次国难当头，他虽然职微言轻，但仍然冒死举奏，力排太尉华歆的阻挠，奏请重新起用司马氏父子，以御西蜀之侵。结果朝中很快达成共识。
“皇上也已经准奏，复封司马懿为骠骑大将军，加大都督，假黄钺，督雍凉二州兵马。司马师、司马昭兄弟也到军中听用。希望司马公不负众望，克日赴任。”
司马懿终于等到孙资说出来意，心里也明白朝廷这样安排，对他还是存有戒心。就假意说，他已经老了，恐怕不能胜任，多谢孙资举荐，多谢皇上看重。
司马师、司马昭兄弟听了也都嚷起来，说他爹早就是大将军、大都督、假黄钺，与曹真平起平坐。现在名为复职，实不过一方都督，还要听曹爽那蠢才节制，就这么去了，岂不被天下人笑掉牙！
孙资知道他们父子是在摆架子，就故意附和他们说：
“这实在是委屈了司马公，不但要听曹爽节制，就连雍凉四大将张合、费曜、戴陵、郭淮也是曹真的部将。司马公在这种情况下，率军与诸葛亮较量，实在是太难为了司马父子了。”
言外之意就是说，朝廷就是这条件，干不干你们看吧！
司马懿听了只是冷笑不语。
“司马公若是不肯出山，那真是太让皇上失望，太让所有举荐司马公的人遗憾了。”孙资又道。
言下之意就是，这是一次机会，干不干由你，过了这村，就没那店。
“哈哈。....”司马懿干笑几声，这才说：“既是皇上如此倚重，又是各位大臣全力举荐，司马懿若不受命，就有人又要编什么神话，伤我父子。人言可畏，我也只好从命了！"；
孙资听罢大喜，立即从怀里掏出诏令，请司马懿焚香摆案接旨，接受骠骑大将军、雍凉大都督的印信。
司马懿一脸正色，三叩九拜之后，双手接印，口称”万岁“。心里却暗恨道：这印到手，恐也不能持久。但总有一天，要叫你们把曹爽那颗都督中外诸军事的大将军印也送来。
司马师、司马昭兄弟跪在父亲身后，也在心里暗道：一颗大将军印算得了什么呢？有朝一日，应该是我们给别人授印，才遂心愿！
孙资却不察，他的这一努力，从此给曹魏王朝带来无尽的后患。
3
孔明率军才到阴平，就得情报，魏明帝复用司马懿到祁山御敌。对于这个死对头，他从心里感觉，此人确实不好对付。
在几次较量中，他发现司马懿不仅能宏观大势，而且工于心计，善知对方弱点，轻易不肯交战。他有“三不战”的原则：
处于劣势不战；势均力敌不战；处优势而不能获大胜也不战。
然而一旦出手，就十分狠毒，十分致命，叫你首尾不能相顾，一败涂地。
千里奔袭街亭这一招，就是四两拨千斤的千古杰作。那次惨痛的失败，孔明一辈子都不会忘记。
眼前大军远道而来，司马懿必知蜀军粮秣千里转运，不能持久，求战心切的弱点。他必定据险自守，避而不战，让蜀军空费粮草，不战自退。然后他就故技重演，寻找蜀兵退路，重复那次奇袭街亭的旧梦。
孔明似乎看透司马懿的用心，现在蜀军在阴平、武都，而魏军在上邽。司马懿若无切肤之痛，决不肯轻易与蜀军交战。
今年虽然一春无雨，但一到五月，就可能夏雨不歇，粮草转运就将难以为继。近期之内，大军不渡渭水，此次北伐，又将无功而返。
孔明想到这，如何迫使司马懿出兵交战的计划，也就在心中形成。他知道祁山乃魏军把守关中的门户，祁山若失，关中危矣，司马懿对朝廷就不好交代。
当即令吴班、张疑、吴懿的这一路大军攻打祁山。魏延、马岱、
姜维、王平、高翔、张翼那三路大军，由武都进军铁笼山和木门，等候司马懿率军来救祁山。
用的虽然还是“围点打援”的老办法，但孔明料定，司马懿见祁山危急，不敢无动于衷。
果然司马懿接到祁山守将贾嗣、魏平告急，就马上坐不住了。
除令费曜、戴陵留下四千精兵守上邽外，其余全部出动，向西救援祁山。
已经升为车骑将军的张合，看出这是诸葛亮的老伎俩，就对司马懿道：
“诸葛亮兵围祁山，恐怕用意很深，大都督出兵，还需多问一些究竟，郿县、雍县、上邽三县夏麦正熟，蜀军又缺粮草，这里面会不会还有诸葛亮《声东击西》的计中计，打这里三县麦子的鬼主意？"；
司马懿只怕祁山有失，出师不利，被朝廷猜忌，无心顾及三县的麦子，只想赶紧援救祁山，保住关中门户。
张合见其听不进他的话，急道：
”祁山固然要紧，三县之麦也不能看轻，如被蜀军收割，使其得到补充，蜀军如虎添翼。上邽四千精兵恐怕不敌蜀军数万之众，何不分兵留守郿县、雍县，以防万一。“
司马懿屈指一算，蜀军八万，分四路大军，一路攻打祁山，其它三路当是部署在武都、铁笼山、木门一线，等待打援。
魏军也只八万，留下四千守上邽，兵力已经少于蜀军，若再分兵守郿、雍二县，就更处于劣势。祁山不但不可救，大军更有被围歼在铁笼山一线的危险。
”如果祁山守军，能够独当--面，将军的话是对的，如果祁山危在旦夕，而把救援大军分为二部，恐怕就要重蹈当年楚国三军被黥布擒获的覆辙。不但救不了祁山，并且保不了三县之麦，大军还要大量伤亡。“司马懿这样对张合解释，这正应了孔明所料。他确实是“兵力处劣势不战”、“势均力敌不战”，不肯分兵分守郿、雍。
军到嫪糜，探马来报，木门、铁笼山、武都一线，都有蜀军埋伏。众将惊恐，不知如何对付，司马懿却胸有成竹地说：
“诸葛亮在这些地方伏有重兵，是吾意料之中。蜀军在此兵少，可以歼之，解祁山之围；蜀在此兵多，可以拒之，可缓祁山之围。不管蜀军在此兵多兵少，都无妨于吾保祁山之目的。”
司马师、司马昭兄弟听了父亲之言，也道：
“诸葛亮也不是三头六臂，他的兵是兵，咱的兵就不是兵？一个拼一个，咱也能拼过他们！"；
张合、郭淮嘴上不说什么，心里却对司马懿的这些话，全然不信。蜀军处在有利地位，魏军匆匆而来，能否战胜蜀军，保住祁山，不敢抱有太大希望。
果然才进铁笼山，只听一声炮响，迎面一支军，挡住去路。为首的是蜀军大将魏延、副将马岱。张合拨马迎战，郭淮也引军杀上。
二将都知魏延之勇，而且蜀军势大，铁笼山上金鼓齐鸣，杀声四起，千马万马倾泻而下。
张合虽然身手不凡，但遇魏延，终难取胜。郭淮也是名将，遭逢马岱，也得不到便宜。杀到天黑，各有伤亡，魏军却被牢牢挡在铁笼山前，寸步难进，近不得祁山。
二将只好命令停住阵脚，退回二十里下寨。此时司马师率军向北，也在木门被高翔、张翼挡住败回，也近不得祁山半步。司马昭向西，同样也被姜维、王平杀得大败而归。
三路将领见了司马懿，都说蜀军势大，不可战胜，祁山恐怕不保。司马懿却宽慰他们说：
”汝等虽败犹胜，蜀军虽胜若败，吾料此时祁山还在贾嗣、魏平手中。“
众将听了半信半疑。司马懿又道：
”从明日起，汝等各立栅寨，各守险要，任凭蜀军来攻，不可出战，但见蜀军退去，尽可出兵追击，把蜀军牢沾在铁笼山一线。只等夏雨一至，蜀军粮尽，便是魏军大胜之日。“
众将这才知道，原来大都督是将计就计，用迂回战术，拖住蜀军，以保祁山。
这样一来，司马懿坐镇上镈，诸葛亮坐镇武都，两军在铁笼山成对峙状态。蜀军战不能战，退不能退，时间耗得越长，对他们越是不利。
对峙才几日，蜀军就急了，日日挑战，叫骂不休。魏军只是关闭寨门不战，用乱箭射退蜀军的进攻。
魏延、马岱，姜维、王平、高翔、张翼无奈，见了丞相，纷纷求计。”司马懿中吾计也！“孔明笑道。
众将莫名其妙，孔明也不细说其详。只令三路兵马各留下一半，继续不停挑战。调出大半人马，分别由马岱、王平、张翼三位副将率领，带足麻袋、镰刀，暗中绕过魏军，向东直扑上邽、雍县、郿县。
孔明亲率马岱、王平、张翼三路大军东进，只用二日二夜，分别到达预定位置。
这里地处渭南平原，一望无垠的夏麦正熟。百姓都因兵荒马乱，纷纷逃亡，连一棵麦子都不曾收割。各路将领立即下令，全军下地割麦，务必快收快运，竟连一个望风戒备的哨兵也不留。
孔明坐在四轮车上，对他的推车使者罗保胜问道：
”你在家里吃过白面大饼吗？"；
“吃过！”罗保胜笑答道。
“吃过？”孔明难以相信，回头惊异地问。
“看人家吃过，我只在梦里吃过！”罗保胜只好老实回答。“我说呢，你们那里只有黄棒面，哪来的白面大饼！”孔明这才回过头来慷慨道：“这回要让你吃个够！"；
一听到这话，罗保胜就精神抖擞起来。他说他们邻居大财主家几乎天天吃白面，都是从关中买回来的。
他发现白面有三种做法，也有三种吃法。
孔明听了大笑起来，没吃过白面，倒知道几种做法，几种吃法，真会吹牛！罗保胜一本正经地说，白面的三种做法一是做条的，二是做团的，三是做片的。吃法一是和汤吃，二是配汤吃，三是干吃。他亲眼看人家这么做，这么吃。
孔明闭着眼听了半天，想了好一阵才知道。原来这个只看见人家吃白面的罗保胜，只是把面食的做法归纳成三大形状，把吃法也归类成三大种类。便信以为真戏问：
“你喜欢哪种做法，哪种吃法？"；
”我喜欢做片干吃！那是一种用炉子烤出来的干饼，一片就有锅盖大，那质地又韧又硬，那味道香得不能再香。我想那东西吃起来，一定很耐嚼，很耐饿，我敢说那东西放起来，半个月都不变味。“
罗保胜说得眉飞色舞，口水直流。孔明也听得出神。他想这种干饼若是引用到军中，那一定是一种绝好的干粮。
二人谈得兴味正浓，忽然杨仪神色慌张近前禀报：
”司马懿和张合率军，从铁笼山杀回来了，我们赶紧下令停止割麦，各部集结，立阵迎敌。“
”那麦不是让司马懿抢回去了？“罗保胜听了，竟忘了自己的身份，抢在丞相前面惊叫起来。
孔明却不生气，回头对罗保胜道：
”你放心，麦子不会让人抢去，锅盖大的干饼，也有你吃的！“杨仪心里正急，瞪了罗保胜一眼，示意不许随便插话，妨碍丞相决策。
孔明只待片刻，就对杨仪问道：
”你说司马懿见咱们割了他的麦子，他会怎么想？"；
“这。....”杨仪竟答不出来。他以为司马懿见蜀军抢了他的麦子，不外是又气又恨，恨不得把蜀军杀得片甲不留。但他知道丞相等他回答的，不是这些。
“你说司马懿是认为，我们只是割他的麦子呢？还是藉此诱他与我交战？孔明又进一步问。
”这······“杨仪更答不出来。连日来，铁笼山一线蜀军连连挑战，司马懿坚守不出。现在蜀军到渭南割他的麦子，他会不会看作是丞相的诱敌之计呢？但他看见大量的麦子被割去，也不可能坐视不动。
孔明望一眼正在地里割麦的蜀军，他们干得正起劲，正如罗保胜一样，大家都在做吃面面的美梦。
麦子已经收割了不少，有的已经打捆装车，有的已经驮在马背，田里还有成片割倒的麦子未收。兵士们还不满足，还在拼命抢割。
黄橙橙、沉甸甸的麦穗，实在招人喜爱。这时候，如果命令他们丢下麦子，准备迎战，恐会军心大乱。
孔明又望一眼正往上邽奔来的魏军。那方向尘土飞扬，马嘶人叫之声隐约可闻。他这边看，那边看看，看了一阵，就对杨仪道：
“到那个小山头上去，给我摆上一壶酒！"；
”丞相，据细作报告，当初司马懿救祁山，魏将张合就说，这可能是声东击西的计中计，丞相打的是渭南三县麦子的主意！“杨仪看出丞相想干什么，急忙提醒。
孔明听了暗惊，魏将张合真不简单，竟然那么早就能看出他的意图，这人留在司马懿身边，将是蜀军大患。
”那时候司马懿没听他的，这时候司马懿更不会听他的！“孔明却这样估计。
”丞相，空城计虽妙，但是不能重复用呀！“杨仪坚决反对。”对别人不能重复，对司马懿就可以，马上上山，不得违令！“孔明好像胸有成竹。
这小山头就在上邽城东的大道上。上邽城内还有费曜、戴陵的四千魏兵，他们早知蜀军在割他们的麦子，但面对孔明的大军，他们不敢出城，深怕中计，丢了上邽。
孔明与杨仪对面而坐，频频劝饮，旁边只有关兴、张苞二位护卫使侍立，山下也无一兵一卒。
杨仪早吓得面无人色，木人一般坐在那里，孔明却若无其事一般，自斟自酌。
司马懿率军奔到小山之下，忽见孔明端坐山上饮酒，急忙勒住马首，回头向上邽城望去。
只见费曜、戴陵闭门不出，坚守城头，竟不见一骑一卒出城接应，司马懿略一迟疑，急令三军往回退去。
“这又是诸葛亮的空城计，大都督为何看不出来？”张合急道。司马懿没有停下来，跑得更快，断言道：
“空城计哪能一用再用？诸葛亮苦于魏军坚守不出，正求咱们出战，再不退，就中了他的诱兵之计。”
“不打没有把握的仗”这是他的最高用兵原则，他可以用时间等待，等到最有利的时机再与诸葛亮一决胜负，何必急于一时呢？即使再一次中了空城计，又有何损失呢？
张合哪里肯信，他看见蜀军明明都在地里割麦，诸葛亮只在山头装模作样喝酒，附近并无埋伏，司马懿执意退兵，他也无奈。
4
孔明见司马懿退兵上邽城，不敢出来，就对杨仪笑道：
“怎么样，对付司马懿，空城计就是管用。”
“司马懿足智多谋，何以一中再中丞相的空城计呢？”杨仪吓得出了一身冷汗，此时惊魂才定。
“司马懿中了一次空城计，丢了大官，丧失兵权，前功尽弃，惨痛的教训他一辈子都不会忘记。俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。所以他一见空城计，就谨慎为妙！”孔明只是轻描淡写这般解释。
杨仪却觉得，这里面一定还有高深莫测的玄妙之理，并不是丞相说的那样简单。
魏军还在上邽坚守不出，马岱、王平、张翼三路大军就从从容容地把渭南三县的麦子割个精光，又从从容容脱粒装袋，从从容容装车转运。孔明估计，这么多麦子，晒干磨粉，足够八万大军吃半个月饱饭了。
司马懿退到上邽城内，才知蜀军大将魏延、姜维、高翔的三路大军还在铁笼山--线，渭南三县的马岱、王平、张翼之军，都在地里割麦子，孔明并没有在上邽城东重兵埋伏，他真的又中了“空城计”，白白丢了渭南三县的麦子。
麦子被蜀军抢去，大大地缓解了蜀军粮秣之缺，司马懿气得目瞪口呆，半天说不出话来。
张合、费曜、戴陵三将，也不敢埋怨。只是说魏军主力还在铁笼山，上邽四千精兵再加张合二万军，现在也难敌渭南蜀军，他们兵多粮足，此时正巴不得你来进攻。不如回师铁笼山，合兵击溃那边的蜀军，向祁山靠拢，以保关中门户。
司马懿却不听，他心中有数。上邽之军如果回铁笼山，诸葛亮就可能东渡渭水，直接进攻陈仓，威胁三辅地区，他们驻在上邽的兵马，现在也不能动了。
司马懿这才发现，原来自己的部队被诸葛亮调来调去，完全处在被动挨打的地位。他想不出如何摆脱眼前的困境，心里就更加烦燥不安。
此时已是仲夏五月，天阴一阵，晴一阵，午后就浙浙沥沥下起小雨。司马懿在上邽城头走来走去，那雨大了，也不知道，任那雨珠打湿他的衣甲。
张合、费曜、戴陵三将，不远不近跟在后面，见他正在苦思瞑想，也都不敢打扰。
忽然他一脚踩滑，竟一跤跌倒在雨地里。张合、费曜、戴陵急忙上前扶将起来。
司马懿脸上、身上都摔得不轻，一双手满是稀泥。但他却不知伤痛，竟问道：
“下雨了？"；
三将急忙回话：已经下了好一阵，大都督身上的衣甲都快淋湿了。
司马懿急忙抬头四望，只见满天乌云密布，厚厚的云层把头顶上的苍穹遮得严严密密。天地阴阴，雨声哗哗，越下越大。
三将急忙送上披风，欲扶司马懿进城楼避雨。不料司马懿不要披风，也不避雨，淋在雨中连连高喊："；下得好哇！下得好。.... "；
眼看全身湿透，他反而大笑起来，对三将喜道：
“这雨连下五日就够了，诸葛亮非败不可。那些麦子，他们也白费功夫割了！"；
此时，孔明转运小麦，正在途中。他一见变天下起小雨，急令三军保护小麦。众军赶紧脱下衣裤，降下旌旗，千方百计为麦子遮盖防雨。但是麦粒未经干晒就装袋转运，第二天就会发烫长芽，又被雨水打湿，情况更加不妙。再没有好天曝晒，好不容易才抢来的麦子，就要全部腐烂。
马岱、王平、张翼束手无策，孔明也无计可施，只令三军加快速度，争取早到武都，设法凉晒。
然而陇中山地本就沟沟整整，十分难行，加上雨水不停，更加泥泞不堪。不时有车轮翻进山谷，马匹滑下陡坡，行军速度非常缓慢。
手中的麦子不准吃，军中又缺粮秣。士卒们只好偷吃生麦，不少人吃了生麦，吃坏了肚子，沿途都有病号倒下，军中多有怨言，军心浮动。
孔明正焦急不安，汉中留府参军狐忠、督军成藩前来传渝，他们是受中都护李平之命前来宣旨的。皇上看天时不利，连日下雨，后方转运、前方进军都很困难，旨令丞相即日退兵。
狐忠、成落只是口传圣谕，并无诏书。但孔明听是李平所派，也不生疑。只是人马现在分驻两处，十几万石生麦子又在风雨途中，匆匆退兵，魏军追杀过来，恐怕溃不成军，大败而归。
孔明急问杨仪，此时前军到了何地，离武都还有几日行程。”先头部队才到卤城县境内，还要翻过二座大山，三日行程，才能到达武都。后军还在上邽县境，大军长蛇阵一般拉长了几百里之远。全部撤到武都，恐怕还得十余日。“
孔明得不到粮草补给，只好下令，可以用生麦煮熟食用，可以用生麦饲养马匹，但不许扔掉一袋。
立时三军冒雨埋锅造饭。但是麦粒未经脱皮，煮出来的麦饭十分难吃，将士们饥不择食，也都狼吞虎咽吃个大饱。
推车使者罗保胜吃饱了麦饭，心里却很惋惜。这些麦子要是磨成面粉，烙成大饼，那该有多香多好吃呀！就这么煮成麦饭吃了，实在可惜。
他忽然灵机一动，对丞相提议，与其把生麦煮成麦饭吃了，不如把生麦磨成浆，烙成大饼，还可以贮存好几天呢！
孔明听了眼睛---亮，急问罗保胜，可曾看见生麦磨浆烙成干饼？
罗保胜一口咬定，他曾亲眼所见，并且那香味并不比面粉烙的干饼差。
孔明正愁那十几万石麦正在发霉，无法保存。听罗保胜说可以磨浆烙饼，不由大喜，急叫人寻来一副石磨，让罗保胜做来让他看看。
罗保胜虽然只是看人做过，却熟记在心，听丞相让他做，他就壮胆照葫芦画瓢，磨了起来。
麦浆很快就磨出来了。罗保胜觉得麦浆太稀，又用干布过滤，一直把浆干成面团。
他也不用锅，就用自己的头盔当作炉子，就地生火烤了起来。不到半个时辰，头盔里的面团，就发出了阵阵焦香味。罗保胜急忙推翻头盔，取出里面的熟面团，拍去上面的木灰，呈送到丞相面前。
孔明接过手一看，那形状也似一个小头盔，焦黄焦黄的发出面香。送到嘴边啃了一小决，慢慢嚼起来，虽然质地十分粗糙，味道也不可口，还有点罗保胜的汗臭，但是可以食用。如果烤得更干一点，吃了不但耐饥，久存也不变馊。
这真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。可以磨浆烙饼，就不愁那十几万石生麦发霉了。孔明当即下令，三军如法炮制。并且分下一些食盐，供给士卒和面，使烙饼更可口。
这种烙饼，孔明为它取名“锅盔”。
三军将士立即忙了起来，就地找到民舍，有石磨就磨，无石磨就用石板碾压。不到半天功夫，陇中沟沟壑整，几十里方圆，都升起了缕缕炊烟。在阵阵的雨声中，炊烟水雾汇成一片，浓浓地弥漫在谷底山腰，把几万蜀军的行踪，包装得更加神秘莫测。
5
迎来喜雨，密切注视蜀军动向的司马懿，得知孔明退兵。立对张合、费曜、戴陵下令：
“全军出动，追杀蜀军，不要让诸葛亮跑了！"；
三位将领看看满天大雨，又看看雨水淋淋的山山水水，都犹豫起来。这种天气出兵，不论是魏军蜀军，也不要说打仗，就是行军，不知道会有多艰难。
司马懿见他们不思出战，急忙解释。现在铁笼山一线，有郭淮、司马师、司马昭三路大军把魏廷、姜维、高翔牢牢牵制，蜀军被沾在那里动弹不得。这里的蜀军更不能让他跑了。
这场大雨，真是下得太及时了。蜀军断了后勤供应，又有刚到手的十几万石生麦之累，行动缓慢，军心不稳，正好可以把他们歼灭在卤城一带，活擒诸葛亮！
张合等人还在犹豫，探马来报，蜀军前军才到卤城，就停止前进。不知是在烘烤生麦，还是干别的什么？几十里内，到处生火冒烟，三万蜀军，忙得不亦乐乎。
司马懿断定，蜀军是在烘烤生麦。诸葛亮费尽心机才抢到手的十几万石麦子，岂肯让雨水淋坏，白白扔了。他们一定是在千方百计保麦子不坏。因为夏雨一来，后方供应困难，这十几万石麦子，就是他们的命根子。
此时蜀军都在忙麦子的事，军不成军，阵不成阵，一盘散沙似的，魏军追杀过去，一定可获大胜。
张合、费曜、戴陵见大都督执意出兵，也不敢违令，只好整军冒雨出城，尾随蜀军而去。
孔明在卤城，得知魏军追来，大感意外。这种天气，这种地形，实不适合两军交战司马懿缠着不放，这是想把蜀军拖住，把蜀军困在这雨天雨地粮尽援绝的境地。
这老贼真像癞皮狗一般，你想找他决战，他偏不战，你不想战，他又追来缠住不放。把你缠得战不能战，退不能退，白费粮草干着急。
孔明想，趁他这次冒雨追来，一定要狠狠痛击，让他一辈子记住这次教训。
雨还是一阵又一阵下个不停，幸好那十几万石麦子，大部份经过加工，已经变成一串串的干饼背在士卒身上。三军已经不愁饿肚子了。听说司马懿追来了，一个个精神振作，争先恐后，纷纷请战，都想逮住这个老贼，以雪当年失街亭之耻。
孔明却不敢轻敌，他把马岱、王平、张翼请到中军帐，认真商讨
迎战之法。
三位大将一向敬佩丞相，都说但听丞相调遣，马上布阵迎敌，何必商议，浪费工夫。
孔明却不依，务必要他们说出各自的方略，让他听听。马岱、王平认为，司马懿不就是想把咱们拖住沾住吗？他来了，咱偏不迎战，只用几员猛将断后，仍然徐徐向武都退兵，看他敢不敢追！
孔明听了笑道，这不又是。. 一个空城计吗？他司马懿中二回空城计，还能再中第三回吗？
张翼认为，司马懿老奸巨滑，且有张合、费曜、戴陵三位大将相助，来势凶猛。如果不给他一个沉重的打击，他就会不停地追下去，破坏丞相的退兵计划。应该利用卤城的有利地形，在这里打一个伏击战。
孔明听了也笑道，司马懿生性狐疑，看到卤城地势对他不利，就不会不加思索，贸然进兵，中咱的埋伏。
三位大将听了丞相的疑问，都以为自己的方略还欠周全，就一齐向丞相请教，不知丞相有何高招。
孔明却连摇羽扇道，他能有什么高招。他不过是集思广益，择善而从，都是听了大家的高见，才有了自己的主意罢了。此时云收雨住，天渐放睛。孔明便邀三位大将一同出帐，登上城头，勘察卤城地势。
卤城夹在二座大山之中，实际上是一个关隘，大有一夫当关，万夫莫开之势。这里如果留下五千人马，就能挡住司马懿的二万余大军。
“司马懿追到这里，如果发现卤城没有守军，他会怎么样？”孔明巡城环视一周后，便这样问。
“他恐怕不敢再追，他会在这里踌躇了好一阵，等摸清了卤城周围的情况，再决定进退！”马岱回答道。
“司马懿已经中过二次空城计，看到这阵势，一定大伤脑筋，不能贸然进兵。”王平也这样认为。
高翼却认为，司马懿到了这里，虽然会有犹豫，但他一定会挥师继续追下去。因为他中了二次空城计，张合、郭淮对他虽然口不敢言，心里难免有轻视之感。如果他再中一次空城计，就愧对三军了，所以他会不顾一切进兵。
孔明听了他们的不同见解，一个伏击司马懿的计划，就在心中形成。
他命令马岱，把那些还没有加工成干饼的生麦，沿路丢弃，并且要丢那些好的生麦，不能只是那些发霉的，一定要给魏军一个仓惶而逃的错觉。士卒身上的干饼，一块都不能丢掉，不能让魏军知道他们还有东西吃。
又令王平在卤城内藏好易燃的柴草，城门堆集大量滚木鹿寨，阻碍人马通行，故意留下破绽。
再令张翼在卤城两边山头，树满旗帜，给司马懿一个虚虚实实，难以捉摸的错觉。
此次方略，旨在消灭魏军的有生力量，特别是那个能识破丞相计谋的魏将张合，孔明特地画形图影，通告三军，但见此人，便用弓箭密射，不教此人逃生。
前哨回报魏军迫近，孔明便令三军悉数退出卤城，教马岱、王平、张翼藏军于二山之中。只等魏军进城，但听号令，只用火箭猛射，让那城内起火，断了魏军退路。此次务必将二万魏军，全歼在卤城境内。
司马懿率军追到卤城，只见卤城又是一座空城，立马停军，不敢前进。在心里骂道：诸葛匹夫，你也欺人太甚。中了一次你的空城计，你就三番两次，一用再用，羞辱于我，今日一定要破了你的诡计，以雪昔日之耻。
卤城确是一座空城，二面山上虽然插了许多旌旗，却也不见一个人影。只见城门大开，沿途扔下许多麦包和器械，城门口还横七竖八拦着许多檑木鹿寨。
司马懿拍马在城下转了几转，就心中有数。
“三军退回二十里，据险立营扎寨，让诸葛亮呆在那里，白等几天吧！”司马懿果断下令。
三大将听说退兵，都感意外，大都督恐怕是患了“恐空症”，一见空城就吓得要退兵。
司马懿见众将不动，就耐心解释道；
“诸葛亮这一次摆的阵势，看似空城计。其实是空中不空，他一定在卤城东西二面山上埋伏大军，等咱们进城挨打呢！现在咱们就在这里扎营，他不动，咱也不动，他一退兵，咱就追击，缠着他不放，看他怎么办。”
“大都督追而不战，想把蜀军拖得粮尽援绝，这办法虽是上策。但天下人会以为，明公不敢和诸葛亮交战！”张合婉转劝道。
“三军求战心切，全都憋着一股气。气可鼓不可泄，若是一直避而不战，恐怕于军不利，也会被天下人耻笑！”费曜、戴陵也齐声劝道。
司马懿还是不听，不以为然道：
“人家要笑，就让他们笑吧！"；
张合那里肯受如此屈辱，损他一世英名，就又向司马懿献计，说是眼前大势对魏军十分有利，蜀军已被分割成二块，而魏军集结在铁笼山一线，兵力集中，粮草充足，何不六军合兵一处，围歼蜀军一部，可获大胜。费曜、戴陵也都极力赞同，说大都督可以留在中路，与诸葛亮“磨菇”，他们挥师向铁笼山靠拢，寻机合兵歼敌。
言外之意，司马懿再不出战，他们就不听他的节制了。这使司马懿十分不安，张合、费曜、戴陵都是曹真旧部，本来就不太肯听他的将令。如果公开与他分军，他的大战略就不能实施，将给蜀军得到机会，变不利为有利，或回过头吃掉他，或轻松松退往武都。
为了不使三将闹别扭，司马懿只好令张合率一万军向祁山城南与郭淮会合，围歼那里的何平，以救贾嗣、魏平突围。
又令司马昭率部从铁笼山向卤城靠近，截断蜀军向武都的退路，呼应张合引去的一万军。
孔明率军在卤城二面山上等了一日一夜，不见司马懿进城。自知有变，正不知如何是好。杨仪来报，司马懿听张合之计，派军攻打祁山城南何平，又调司马昭的大军向卤城靠近，企图断我退兵之路。
孔明听了大惊，张合一到祁山，那边的阵势就会大变，急令马岱、王平、张翼收军，三军转头，速向铁笼山，同魏延、姜维、高翔会合。
司马懿万难料到，诸葛亮在粮断援绝的困境中，还敢向铁笼山进军。急令司马昭向他的大军靠扰，合兵尾追蜀军，紧紧咬住不放。
孔明军到铁笼山，就听包围祁山的吴班、张疑、吴懿告急：张合、郭淮已破祁山城南何平围军，祁山围解。张合、郭淮、贾嗣、魏平合兵，反率大军向铁笼山杀来。
孔明不加思索，就令马岱、王平、张翼迎敌。他们是疲惫之军，孔明只教他们立营扎寨，挡住北来之军，不可使其南下就成。
又教魏延、姜维、高翔截杀尾追而来的司马懿大军。他们乃久伏之军，以逸待劳，养精蓄锐十余日，早想大显身手大杀一场。
未等魏军立营，魏延、姜维、高翔率军旋风一般杀了过去。魏军立足未稳，且又连日追击，几百里长途跋涉，本就疲惫不堪，那经得魏延、姜维、高翔这三支生力军一阵冲杀，立即溃不成军，大败而退。
司马懿丢了三千兵马，急令扎寨，据险而守，不敢出战。张合、郭淮、司马师的兵马也被拒在上方谷，司马懿也令他们坚守不战，消耗蜀军粮秣，
现在的阵势反了过来，蜀军集结在一起，魏军反被切割成二块。魏军分别坚守在铁笼山以南和上方谷一带，却对蜀军形成包围之势。司马懿暗喜，蜀军困在铁笼山，眼下真真是粮断援绝，大破诸葛亮，指日可待。
转眼五月将过，天还是不见放晴。孔明望着时停时下的阵雨，心情十分沉重。朝廷喻旨退兵，李平转运粮草时断时续，八万大军仅靠那些干饼充饥。铁笼山南北都是魏兵，现在退兵也不是易事。
他感到奇怪，蜀军集结在铁笼山一线，已经占领渭南三县，正是东渡渭河，乘胜北伐的大好时机，朝廷为何下令退兵呢？而且五月将过，夏雨将要结束，粮草转运有木牛运载，未必十分困难。朝廷不加分析，就令退兵，实是糊涂。
但他不敢违逆圣意，自己越是位尊望隆，越是不能轻视朝廷的决定。
又是过了几日，连那些干饼也快吃光了。孔明只好把魏延、姜维、高翔、吴班四路将领请来，商议退兵之计。
四路将领都骂后主昏庸，现在退兵，又是前功尽弃。他们都主张不听退兵之令，将在外君命有所不受，请丞相作主，东渡渭水，或许在关中就能得到粮草补给。
孔明不许，只令魏延继续攻打司马懿的营寨，高翔、吴班二路大军先向武都退兵，他和姜维亲自断后。
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司马懿见魏延日日挑战，不停攻打他的营寨，就知诸葛亮要逃。他一面令费曜、戴陵、司马昭见机而动，一面令张合、郭淮、司马师的大军出击，务必牢牢咬住蜀军，不让逃脱。
张合得令，率先出兵，紧紧缠着蜀军不放，你退二十里，我追二十里，你扎营不动，我也立寨不动，使蜀军退也不得，战也不得。
孔明率姜维、马岱退到木门山谷，就对二将道：
“此地正好，水的源头在南山，北流入籍水，北低南高，正是据高临下，迎头痛击魏军的好战场，吾料张合的大限到了。”
当即令姜维、马岱分军东西二山，据高埋伏，众军备足檑石弓箭，只等魏军到来。
张合、郭淮、司马师率大军出了上方谷，追到木门，忽然不见蜀军去向。
郭淮一见木门南高北低，水是逆流的地势，就道此处易守难攻，于我不利，蜀军必在高处埋伏。
张合却以为蜀军粮尽而退，大军断不敢在木门久留。高处纵有埋伏，也是小股蜀军的疑兵之计，企图阻我追击，万不可犹豫，让诸葛亮跑了。
司马师也认为，诸葛亮穷途末路，他就故支重演，又来一个空城计，企图把咱们吓住，这次千万不可上当。
郭淮虽存疑虑，但也怕贻误战机，让蜀军逃去，就不敢坚持已见。
三将达成共识，就下令进兵。为防蜀军伏击，兵分三路，成品字形，一路在前，一路在左，一路在右，交替而进。
张合率军在前，一马当先，披坚执锐，勇往直前，全不把蜀军放在眼里。
木门谷此时虽然不下雨，但是谷底全部淹没在滚滚山洪之中，只能在陡斜的山坡上行进。斜坡经过践踏，已成泥泞，不时有人马滑下谷底。张合不许停止前进，只催快追。
迎面又是一座小山，张合挥鞭一指下令：
“抢占了那座山头，蜀军纵有埋伏，也奈何不得咱们了！"；
魏军听令，不顾一切朝那山头奔去。
忽然一声炮响，东西。... 面山上旗号齐立，东有姜维、西有王平，只听众军齐喊：
“张合快降，可免一死。”
张合大怒，命令郭淮、司马师分别攻打二山，自己率军向前，抢占山头。
顿时，山上蜀军万箭齐发，檑木滚石如雨而下，好在魏军早有防备，纷纷躲避，但也死伤不少。
蜀军却不敢下山短兵相接，只在山上呐喊放箭。众将料蜀军兵少，不敢下山交战，就不攻山，只且战且进，只望迅速越过木门谷。
张合带头冲出狭谷，刚到小山之前，这才喘了一口气。他正要下令攻山，忽听又是一声炮响，小山头上出现数不清的蜀兵，一个个箭在弦上，引而不发。只见孔明坐在小车上，羽扇一指，大声笑道：
“汝已中计，何不快降？"；
”蜀军粮尽援绝，陷我包围之中，应该投降的是先生，何必垂死挣扎：“张合立马横枪，面无惧色，反而大声劝降。
”吾知你是将才，算你已久。今中吾计，若不弃暗投明，教你悔之莫及。“孔明见其张狂，又大声劝道。
”我也知先生高明，正苦不能当面领教，今日狭路相逢，正是棋逢对手，一比高低。“张合岂肯服输，挥枪挑战。
说罢就令魏军攻山，孔明见其全无降意，便令放箭。
张合早有防备，士卒们一身盔甲严密，又执盾牌保护，不怕密箭射来。他自己除了盔甲护身，又舞银枪拨箭，分毫伤他不得。
小山头地势平缓，檑木滚石也派不上用场，蜀军猛射一阵密箭，还是不能挡住魏军攻势。
由于山地不便行马，张合干脆下地步行，挥枪舞剑，一步一步向孔明迫近。
孔明却不后撤，拈须一笑，对关兴、张苞道：
”你们一向都是好箭法，今日正派用场。看准机会，朝张合的膝盖射去，定教他丧命！"；
关兴、张苞领命，引弓望着张合瞄准。趁张合抬腿向前之机，那护膝铠甲张开一个大口，二将一时放箭。
张合只知挥枪舞剑护着自己的头部，哪知二箭齐射他的膝盖，顿时应声倒地，一支射碎他的膝盖骨，一支射透他的关节，血流如注，痛得他抱脚痛叫。
魏将赶紧把他救下山去。孔明见机，羽扇一挥，命令蜀军全部出击。一霎时，蜀军如猛虎下山，三面齐出，冲杀魏军。
魏军伤了主将，又处在不利地势，立即溃不成军，没命的向山下飞逃。
不料退路又被姜维、马岱用檑木滚石堵塞，人马互相拥挤，自相践踏，死伤不计其数。
郭淮、司马师好不容易救下张合，率残军退出二十里，才稳住阵脚。赶紧立营扎寨，只令众军坚守，再也不敢追击。
是夜，张合昏迷不醒，郭淮、司马师千方百计救治，但因流血过多，不治身亡。
孔明击溃了魏军，次日又知张合身亡，料魏军不敢追击。就令姜维、王平率军，徐徐退向铁笼山，与魏延、马岱会合。
就在司马懿营寨之前，不慌不忙退向武都，班师返回汉中。司马懿折了大将张合，又见蜀军锐气还盛，知不可挡，也只好顺水推舟，让蜀军退去，却向朝廷报捷，蜀军被他全部赶回汉中。
7
李严改名李平之后，就觉事事不顺心，运气一日不如一日。先是大军进展神速，使他运粮的路程越来越远，魏军不时又在途中劫粮，能够把粮草送到大营，真是历尽千辛万苦。
一到五月，想不到陇中也像江南一样下起梅雨，时雨时晴，一月有余。沿途道路多有毁坏，木牛日行二十里，外加修路，把粮草送到百里之外的铁笼山，真是难上加难，
督运岑述是个很能干的人，每一次运粮归来，都连呼艰难，叫苦不迭。
一次粮草才出武都，就遇魏兵，士卒们不是战死，就是逃散。魏军弄不动木牛，就把几十匹木牛全部翻进山沟，摔得粉碎，眼睁睁看运出百里的粮谷付之东流。
战事一拖就是三月，南郑屯积的粮草告馨，又须从蜀中转运。征粮之难，李平深知。路途千里，又加蜀道之难，运一批粮草到军中，不知要付出多大的代价。
岑述百倍努力，还是不能满足军中之需。丞相不时催粮，李平急得如火煎心，只得终日大骂众将无能。
参军狐忠、督军成藩挨骂之后提议，何不如实禀告转运之难，请丞相暂且罢兵。
李平不听。丞相的八万大军在铁笼山冒雨浴血苦战，尚且不畏艰难，毫无退兵之意。他的二万人马运粮，还保障不了供应，岂不是笑话，他李平开这个口，将永远被丞相看轻。
参军狐忠、督军成藩，知李平是畏丞相之威，便又提议，转运确实困难，再作百倍努力，还是不能保障军中之需。长久下去，大军缺粮，不但北伐不能成功，恐怕粮尽援绝，还有被魏军围歼的危险。李都护不便出面劝丞相罢兵，何不上表向朝廷裹报实情，请皇上下旨退兵。
这种做法更不可取。后主刘禅一向听从丞相之言，此时丞相不言退兵，无论什么人请示退兵，他都不敢旨准。而且这种话更不能由他李平说，他不能在后主面前，表现如此无能，连做一个后方督运粮草的主管都不顶用。
又是过了几日，督运岑述来报，道路已被雨水彻底毁坏，木牛运粮已行不通。士卒们冒雨背粮而进，又被魏兵劫杀，无一袋粮食能送达铁笼山大营。
李平大惊，屈指一算，铁笼山大军已经二十余日未得补给，大军恐怕早已断粮。
狐忠、成藩急中生计：军中断粮，造成大败，那是满门抄斩之罪。与其如此，不如冒死假旨骗丞相退兵，也保八万大军平安返回汉中，免却大家满门之祸。
李平听了更惊，沉思片刻，别无良策，就对二人说道：
“事到如今，为国家计，也只好如此了。你们先去喻示皇上退兵的旨意，我即上表禀奏皇上，请朝廷下旨退兵。”
二人听令去后，李平赶紧提笔就要修表。
可是笔悬在手，却难下笔。骗丞相退兵，乃是假旨之罪，也是斩不可赦。现在上表申说情由又有什么用呢？他就是有生花妙笔也难卸假旨之罪！
李平不由得呆住，那悬笔的手僵在那里，任凭那浓浓的墨汁，从笔端滴落在雪白的绢布上，墨星四溅，黑了一片。
那黑迹又像是一片血迹，被杀头的人，就是这样血迹四溅，染红了裹尸的白绫。
“狐忠、成藩误我。.....”李平不禁失声痛叫。
这一夜他坐立不安，双眼急得通红，苦苦思索，如何才能熬过眼前这一关。
他一生经历了无数次的生死关，每一次都是危在旦夕，刀横脖子上，但都被他闯了过去。他相信这一次也还有救，一定有办法。
他想狐忠、成藩见了丞相，一定会说是他李平命令他们传达圣谕的。这样狐忠、成藩就是他最致命的人证。但是他也不能把他们二人灭口了，为自己解脱罪证，那样就太阴毒了。人太阴毒，还是要遭报应。何况他们二人也是为大家免遭灭门之祸，才出此下策。应该让他们逃得远远的，逃到丞相找不到的地方，这样大家就都有救了。
可是丞相擅自退兵，劳师动众，无功而返，也要受到朝廷惩罚。第一次出祁山，丞相就是因为北伐失利，自贬三级。
他想他也不能只顾保全自己，害了丞相，忍心看人家无辜受罚。
凭心而论，丞相除了好战，其它的行为都令他敬佩。就是好战这么一点，也是出于公心。他早就对丞相消除了猜疑，丞相对他确是一片真诚，他应该将心比心，不能以怨报德。这就更把他难住了，既不能伤害同谋者，也不能使丞相背黑锅，这怎么办呢？
这一夜，他竟然愁白了须发，到天亮时还是无计可施。丞相马上就要回到汉中，他一回来，一定就会有许多疑问。朝廷也是要查明丞相退兵原因，现在没有应对措施，就难蒙混过关。
他想自己死了，倒也罢了，一辈子总是战战兢兢做人，活着也难受。
只是他的儿子李丰令人牵挂，儿子虽然不太肯听他的话，可是儿子是好儿子，年纪轻轻，前程无量。如果被他连累丢了脑袋，实是于心不忍。
他想已经骗了丞相一次，不如再骗皇上一次，说是司马懿坚守不战，丞相假装撤退，打算把敌人引诱出来交战。这样朝廷就不会来问退兵的原因，丞相也就不会背黑锅了。
他以为骗一次是死，骗二次也是死，如果能蒙混过关，大家平安无事，那就值得。
思谋既定，他就赶紧修表，依计而行。
孔明回到汉中，李平赶紧迎出几十里外等候，不等丞相发问，他先故作惊讶问道：
“军粮充足，丞相为什么退兵了？"；
孔明听了一怔，就叫杨仪快把狐忠、成藩二人传来，杨仪找了许久，却没人知道他们的去向。
”狐忠、成藩没把粮草运到丞相大营？“李平心中有数，故意疑问。
孔明没有回答，只把眼睛睁得大大的，定定地望着李平，半天说不出话来。
李平故作惊慌，急忙把督运岑进唤来，连责其监督不力，误了大事。并且下令，立斩不饶。
”罢了，找到狐忠、成藩再说吧！“孔明这才挥扇一叹，制止道。几天过后，狐忠、成藩未能找到，也未见朝廷来使查问丞相退兵的事。李平心中暗喜，以为这事就这么过去了。