“先用热毛巾敷一敷。”
李承乾说着，亲自将热毛巾拧干，轻轻地放在苏蝉儿的小腹上。
苏蝉儿有些局促：“殿下，这…这不合适吧？您是太子，怎么能做这种事情呢？”
李承乾笑道：“有什么不合适的？我可是你夫君，照顾你是应该的，来，把这药喝了。”
苏蝉儿接过药碗，碗里盛着一些棕色的汤药，散发着淡淡的药香。
她犹豫了一下，还是将药一饮而尽。
“殿下，这是什么药？味道…有点奇怪。”
苏蝉儿皱着眉头问道。
“这是用当归、川芎、白芍、益母草等几味药材熬制的汤药，具有活血化瘀、温经止痛的功效。”
李承乾解释道，“对缓解痛经很有效，你放心，这药方是我亲自调配的，绝对没有问题。”
渐渐地，苏蝉儿感觉腹部的疼痛开始缓解，一股暖流从小腹处升起，传遍全身，让她感到无比的舒适。
“感觉好些了吗？”李承乾轻声问道。
苏蝉儿点点头，脸上泛起一抹红晕：“嗯，舒服多了，谢谢…夫君。”
“跟我还客气什么。”李承乾笑了笑，继续帮苏蝉儿按摩着。
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个小太监的声音响起。
“启禀殿下，陛下有旨，宣您即刻进宫觐见！”
李承乾眉头一皱，这个时候宣他进宫，不知是何事？
他看了看苏蝉儿，见她已经好多了，便说道：“蝉儿，你好好休息，我进宫一趟。”
“殿下，您要小心啊！”苏蝉儿有些担忧地说道。
“放心吧，不会有事的。”
李承乾安慰了苏蝉儿几句，然后便起身更衣，准备进宫。
他心中暗自思忖，莫非是新酒之事又起了什么波澜？
总管王德尖着嗓子，高声通报：“圣——旨——到——”
李承乾闻声，忙整理衣冠，肃立于大殿之中，心中却是一阵冷笑。
这圣旨，怕是催命符吧？
王德迈着小碎步，急匆匆地走进大殿，手中捧着一卷明黄色的圣旨，脸上带着几分谄媚的笑意，却又故作严肃地跪下。
李承乾跛着脚，缓缓上前，依足了礼数，跪拜行礼，朗声道.
“臣李承乾，接旨。”
王德展开圣旨，清了清嗓子，用他那特有的尖细嗓音。
“奉天承运，皇帝诏曰：近日城南坊间流言四起，言有瘟疫横行，已有百姓不幸病亡，太医署虽多方诊治，然疫情未见好转，束手无策，且有蔓延之势，恐波及长安，朕夙夜忧叹，念百姓疾苦，寝食难安，特命东宫太子李承乾前往疫区查看情形，安抚灾民，设法控制瘟疫，勿使灾害扩散钦此。”
李承乾双手高举过头顶，接过圣旨，高声应道。
“臣领旨，定不负所托，鞠躬尽瘁，死而后已。”
只是这死而后已四个字，听着格外讽刺。
王德宣读完圣旨，起身，脸上堆满了笑容，凑近李承乾，压低了声音，用一种阴阳怪气的语调说道。
“太子殿下，皇上对此事极为关切，每日都要问上几遍，还望殿下小心行事，切莫掉以轻心，万万不可耽搁啊。”
李承乾心中冷笑，这老狐狸，话里有话啊。
他淡淡地应了一声：“有劳王总管费心了，本宫自当尽力而为。”
待王德走后，李承乾握着圣旨，只觉手中这轻飘飘的绢帛重若千钧。
他心中不禁冷笑，李世民啊李世民，你可真是舍得啊！
竟然舍得让你唯一的太子去瘟疫横行之地。
看来，仍然也没有重视他，但李承乾也不在意，他李二的关心在他眼里不值一提。
苏蝉儿走上前来，眼中满是担忧之色，轻声说道。
“殿下，此去疫区，凶险万分，您可千万要小心啊。”
……
城南瘟疫重灾区位于长安城南偏远低洼之地，那里聚集着许多贫民。
房屋破败，低矮的土屋鳞次栉比，歪歪扭扭，仿佛随时都会倒塌。
巷道狭窄，仅容一人通过，逼仄阴暗，终年不见天日。
地面泥泞不堪，污水横流，垃圾堆积如山，散发着阵阵恶臭。
空气中弥漫着一股腐臭味，令人作呕。
还夹杂着病人痛苦的呻吟声和家属绝望的哭喊声，交织成一曲悲惨的哀歌。
李承乾一行人尚未踏入疫区，远远便听见巷道深处传来的哀嚎声与哭泣声，撕心裂肺，闻之令人心碎。
只见百姓们衣衫褴褛，面黄肌瘦，形容枯槁，如同行尸走肉一般。
他们或躺或坐，挤在狭窄的巷道里，眼神空洞，毫无生气。
许多人身上长满了红疹，不停地抓挠，皮肤溃烂，脓血淋漓，惨不忍睹。
一些孩子瘫倒在母亲怀中，面色青紫，气息奄奄，已无力哭泣。
妇人抱着孩子，失声痛哭，泪水早已流干，只剩下沙哑的哭喊声，回荡在阴暗的巷道里，更添几分凄凉。
未曾想大唐盛世仍有这样的地方。
原来历史书上的几个字便是他们的一生。
“殿下，此处环境如此恶劣，污秽不堪，正是疫病滋生之所！”
随行的太医张慎眉头紧皱，忧心忡忡地说道。
“若再不及时控制，只怕整个长安都难以幸免于难！”
这些人民甚是可怜。
李承乾环视四周，目光冷峻，面沉如水，沉声道。
“诸位百姓莫慌，本宫今日亲自前来，定会查明病因，竭尽所能为大家治病，还大家一个安康。”
他随即吩咐随行的护卫，声音威严而果断。
“即刻设立隔离营，尽快清理出空旷之地，将病重者和健康者分开安置，安排膳食，维持秩序，不得有误！”
侍卫们领命而去，开始驱散人群，将病患按照轻重缓急分开安置。
李承乾转身对太医张慎等人说道。
“当务之急，速速查明病因！此疫来势汹汹，恐怕并非寻常风寒，需尽快确诊，对症下药。”
太医们点头称是，立刻上前仔细查看病患，询问病情，记录病状，不敢有丝毫怠慢。
片刻之后，张慎神色凝重地拱手禀道。
“启禀殿下，这些病患多有高热不退，头痛欲裂，身痛难忍，上吐下泻，腹泻不止，皮肤上还出现红疹，且疹色深红，触之灼热，疑似水源被污染所致，恐是时疫之症。”
他沉声吩咐道。