“那位年事已高，不知道什么时候就不管事了，”曹之恺坐到他旁边，老气横秋地叹了口气：“朝中党争不断，你方唱罢我登场，我爹自诩清流，还是站了大皇子。”
年前那一场均州雪灾，撤掉了一堆官员，再换上的官员中有不少都是大皇子的人。
天下局势在不动声色地变换着，他们这些在旋涡地中的人自然难免。
李楼风把帕子叠了叠揣回去，“所以你跟你爹闹了？”
曹之恺觑他一眼：“是你爹你不闹？这可不是赌着玩的，赌的是头上的脑袋，他要混账别带着全家上下三十多口人，我也不会给他收尸的。”
此人与李楼风初见时一张嘴毒得毫不收敛，少有人能在他嘴下走过三招，也就是李楼风皮厚，他爹毕竟是他爹，不打死他就不错了。
“你爹未必不清楚自己在干嘛，”李楼风知道自己是站着说话不腰疼，只能宽慰两句，让他少关点禁闭，“你别老往他心窝里捅，他年纪也大了，你好言相劝，他若听那就是你们曹家有子孙福分，他不听……也未必就输定了。”
曹之恺狠狠叹气，“他要不是我爹……要不是……”
曹尚书比李国公大上几岁，管曹之恺也更严些，曹之恺没少当着他的面骂他迂腐。
李楼风没说话，只是揽着他拍了拍，“事已至此，相信他吧，他在朝中也不好做。”
“若是你，你会怎么做？”曹之恺问。
李楼风想了想，“那我就跟他拼命。”
曹之恺笑了笑：“你看，谁也做不出更高明的决定了。”
两个少年人并排而坐，心里充满了对未来的惶惑。
曹家尚且激流勇进，李家却如同一潭死水，静静地等待着。
李家一对儿女一个南一道北地散去，不知道若是素卿公主在世，会不会任那人如此打发自己的孩子。
待到晚宴散去，各处的灯火一丛一丛灭去，曹之恺让李楼风下回带着他天仙似的心上人去寻他，他请他们喝自酿的桂花酒。
李楼风一口应下，誓要将他的酒全都喝完。
将近子时，李明庚才丛他爹的书房出来，沾了一身寒气回到屋中，现在外屋里站了一会儿。
整个府上现在只有他们屋中烧上了地龙，他待周身寒气散去，才进到里间，柳扶风持卷歪在枕上，已经睡着了。
李明庚轻轻将她手中书卷撤去，宽衣解带搭在衣架子上，坐在床边轻抚着她的眉眼。
许是上天给了她玲珑的聪慧，便不愿给她一副健康的身体，此番病重也令她太遭罪了。
他的手被握住，柳扶风在他掌心蹭了蹭，喑哑道：“我睡着了？什么时辰了？”
他轻声道：“子时了。”
柳扶风起身要往里让，“快上来，累坏了吧今天。”
“你别动，”李明庚拦住她，屈膝越过她翻到里面，揭开被子把自己搭住：“里面凉，困了就睡吧，今日你也耗神了。”
柳扶风在他怀里找了个舒服的姿势，睡眼朦胧道：“李郎，我要跟你去南边，我已经跟爹娘都说好了。”
李明庚正量着这些时日她瘦了多少，好不容易养出来的一点秋收，经此一役连本带利地抖还回去了，抱在怀中都硌骨头。
忽然听到她说这句，李明庚愣道：“你与我去南边？”
柳扶风点点头，柔软的发丝蹭得他颈边发痒，他抬了抬她的下巴与她四目相对，“南方气候与京城大不相同，你身子不好，留在家中养病，等我回来，可好？”
“不好。”她乖巧地笑了笑，吻在他嘴角：“我柳扶风是不会给你守活寡的，你去哪我就去哪。”
李明庚拇指抵在她唇上，眼神发暗，“我就那么好？”
柳扶风颔首笑道：“嗯，没有人比你更好了。”
她几乎要扳着手指头数起来：“你允我读书，陪我赌书泼茶，会为我研墨，还会为我弹琴，李郎，我自认身弱福薄，遇了你，我便更像我了，柳扶风三字二十笔墨，我从来没有写得那么理直气壮过。”
“若我嫁作他人妇，也只是困于宅院，在一堆妇人之中守着我的命。”
“你太好了，我这条命，已经是你的了。”
李明庚听得笑了，将她抱得更紧些：“听起来，你像是要与我拜把子？”
柳扶风也笑：“只做兄弟，我怕是不甘心。”
他没再多说，阴影拢下覆在唇齿间，将她双唇润得水红才餍足道：“那些都不算什么，你大可以跟我要更多。”
柳扶风微微阖眼，唇角带着笑：“那我要与你形影不离，白骨黄泉。”
红烛未灭，幽幽浸在红泪中。
半晌，李明庚问道：“你当真要与我去？”
他以为她睡着了，谁知怀中冒出一句笃定：“无半句虚言。”
“好，”他释然道：“我带你走。”
柳扶风松了口气，手搭在他劲瘦腰间，任松木香将自己裹住。
“你知道吗？李郎，出嫁那天花轿抬过长平街，万花楼中有人拨琴，弹的是《凤求凰》，”她没觉察出他微微绷紧的身体，怀念道：“那时我就知道，我与这个一面之缘的夫君，是有缘分的。”
李明庚眼睑低垂吻在她发间，掩住眸中水光，“嗯，如你所想，我们缘分不浅。”
“你知道我什么时候便选中你了吗？”
“不是那回落雨，我陪你听雨？”
她仰脸笑得甜，狡黠道：“不对，再猜？”
李明庚在被中牵住她的手，十指相扣：“是那回去宫中赴宴？”
“不对。”她声气低了下去，好像也觉得自己没出息，呵气如兰道：“是我下花轿时，你牵过我的手，让我别害怕。”
“那时我便想，如此细心的男子今后是我的夫君，还真是……我修来的福分啊。”
李明庚愕然，心脏猛地漏了几拍。
那日新娘红盖覆面，被一纸婚书送到他门口，他满心不愿，却也不愿为难她。
他对她在一开始，心中只有愧疚，久而久之目光便有意无意落在她身上，见她谈笑自如，见她诗书自乐，见她为楼哥儿出头，应下他一声“二嫂”……
比起她，李明庚不知道自己是何时转愧为爱的，回过神来，他的视线已经挪不开了。
柳扶风搡了他一下，终于能正大光明地跟他讨债了：“结果你将我丢在新房，自己跑去睡了偏院，你倒是作得柳下惠！”
“求你了，”李明庚钻入被中埋在她怀中，嗓音嘶哑地委屈道：“莫要再勾我……待你身子好了，我定要将那夜的情债细细偿还。”
“那就好，”柳扶风得逞偷笑，抱着他轻叹：“无论如何，别再丢下我。”
屋外风吹雪冷，一屋暖灯如昼，情意缠绵。