“你先别哭,本官问你,你们家主人最近可曾来过?”方洲问道。
“回大人,老爷和少爷很久都没来过这宅院了。”老者抬起头来说道。
“你可不要说谎。若是被本官查出蛛丝马迹,一定严惩不贷!”方洲目光锐利,语气严肃地说道。
“大人,草民句句属实,绝无虚言。”老者言辞恳切地回答。
方洲将法曹参军叫到一边,悄悄说道:“你去问一下四邻,印证一下,这老头有没有说谎。
还有,再打听打听,这老头今天有没有出门。”
法曹参军带上十几个人,从后门走了出去。
没多久,法曹参军就回来了,对着方洲摇了摇头。如此说来,这老头所言不假。
狗应该是这些狗,但人没有出门,这是为什么呢?这时,方洲看到了院墙上的狗洞,不由得眼睛一亮,这些狗,肯定就是从这狗洞里放出去的。
那么,指挥这些狗的人又是谁呢?跟这老者是什么关系呢?
法曹参军也看到了这些狗洞,跟方洲对视了一眼,点了点头。
“老人家,本官问你,除了你,还有谁能指挥动这些狗?”方洲问道。
“大人,除了草民以外,隔壁家的少爷,也常常来院子里逗狗玩。”老者说道,“他常常带一些不知道什么肉来喂狗,所以这些狗也听他指挥。不过……他已经很久没来过了。”
方洲点了点头,又问:“你可知道那他在哪里?”
老者摇了摇头,缓缓说道:“草民已经很久没看到过他了。”
方洲让衙役将老者看管了起来,随即带人来到隔壁宅院前叫门。
开门的是一个丫鬟模样的少女,见到这么多官府的人,吓得愣在了原地。
“小丫头,你不要怕。”方洲轻声说道。
“你……你们找谁?”丫鬟说道。
“找你们家少爷。”方洲说道。
“我们家有好几个少爷,大人,您找哪一个?”丫鬟说道。
“喜欢养狗的那个。”方洲说道。
“大人,那是我们家三少爷,他已经死了。”丫鬟一脸悲伤地说道。
“死了?什么时候的事?”方洲无比诧异。
“就在十天前。”那丫鬟说着,泪花在眼睛里打转。
“你们府上的其他少爷呢?”方洲问道。
“大少爷应募当兵去了,听说在什么颜大人手下。”丫鬟说道。
“可是颜真卿颜大人?”方洲问道。
“对,就是这个颜大人。”丫鬟点了点头。
“其他人呢?”方洲又问。
“大人,您怎么有那么多要问的?”丫鬟说道。
“小丫头,本官在办案呢。说吧,你们家二少爷呢?老爷呢?”方洲小声问道。
“大人,我们家老爷早就死了。家里只有老夫人和二少爷,还有大少奶奶,她怀着孩子呢!”丫鬟说着,有些难过,擦了擦眼睛,继续说道,“我们二少爷是一个傻子,成天戴着斗笠。”
“戴斗笠?”方洲心头一震,问道,“可是喜欢穿白衫?”
“大人,您怎么知道?我们家二少爷就喜欢穿白衫。”丫鬟吃惊地说。
“你们二少爷也喜欢狗吗?”方洲又问。
“大人,您怎么那么好奇我们家的事啊?”丫鬟又问。
“本大人正在办案。”方洲说道。
“大人,办案是什么意思?”丫鬟仰着脸问道。
“办案,就是抓坏人。”方洲解释道。
“大人,我们家都是好人,没有坏人!”丫鬟听到抓坏人几个字,赶忙解释道。
“我没说你们家有坏人啊。本官再问你,你们家二少爷也喜欢狗吗?”方洲问道。
“二少爷不喜欢狗。”丫鬟摇了摇头,说道,“大人,您说奇怪不奇怪,二少爷和三少爷是双胞胎,一个爱狗,一个不爱狗。”
“你们家二少爷和三少爷是双胞胎?”方洲惊奇地问道。
“是啊,大人,他们确实是双胞胎,可性子截然不同。三少爷待人温和,平日里总是乐呵呵的。可二少爷打小就痴傻,也不怎么爱搭理人,就爱戴着那斗笠,穿着白衫在院子里瞎晃悠。”丫鬟一边说着,一边微微叹气,脸上满是无奈与惋惜。
方洲心中疑云密布,这双胞胎也太过巧合了吧?一个爱狗却意外身亡,另一个不爱狗,却恰好符合之前目击者描述的穿着特征。
方洲看向法曹参军,两人目光交汇时,他也看到了法曹参军眼里的疑团。
“你们二少爷常常出去吗?”方洲转头对丫鬟说道。
“出去呀!今天中午都出去了的,到现在都还没回来。”丫鬟说道。
方洲在心中忖道:太像了!时间、地点、样貌,一样样全指向了这个二少爷。
方洲深知不能再耽搁,当下对法曹参军使了个眼色。法曹参军心领神会,转头带着百来名衙役,到附近打探搜寻。
方洲微笑着对丫鬟说:“小丫头,本官想见见你们家老夫人,可好?”
“大人,您见她做什么?她是个瞎子,什么也看不见的!”丫鬟说道。
方洲不由得心头一颤,这户人家也太悲惨了吧?看这院子,根本不像普通人家,应该也曾是富商之家。也许是生意失败,导致家道中落,才落到今日的地步。
方洲在心中叹了口气,说道:“小丫头,虽然你们老夫人看不见,本官还是想跟她聊几句。
你进去通禀一声,就说京兆府少尹方洲求见。好吗?”
丫鬟点了点头,转身跑了进去。过了一会,又跑了出来,说道:“大人,老夫人有请。”
方洲随小丫鬟来到正厅,只见一位头发花白、面容憔悴的老妇人在一个年轻女子的搀扶下,缓缓走了出来。这女子挺着大肚子,看样子很快就要临盆了。
妻子即将生产,丈夫却应募当兵,一个弟弟傻了,一个弟弟死了,方洲不由得产生了怜悯之意。
“老夫人,本官京兆府方洲,贸然打扰,实在抱歉。”方洲说道。
“老身拜见方大人。”老妇人说着,准备下拜,方洲立即一把扶住。
“老夫人,今日中午发生了一起惨案。有一群恶狗追着一驾马车狂吠不止,导致马匹受了惊吓,马车失去控制,径直冲进了西市,有十余人当场丢了性命,还有五十多人不同程度地受了伤。”方洲一脸严肃且诚恳地说道,“本官正是奉了府尹大人之命,前来彻查此事。”
“大人,这跟我们家有什么关系吗?”老妇人颤颤巍巍地问道。
“老夫人,是这样的,有人说,那放狗的人有点像你们家二令郎。”方洲说道。
“大人,老身这个儿子是个傻子,怎么可能会去放狗伤人呢?”老妇人听闻此言,身子猛地一震,急切地说道。