阿史那思摩亲自迎接都护进了定襄城，架起了篝火用精制烤肉来款待秦浩。
看着对方情绪有些低落，秦浩将调料粉和精盐撒上了羊肉，顿时一股子飘香钻进李思摩的鼻子。
“都护真乃妙人一个，还随身携带着这等宝物，而且比我们还要懂得烤肉的技巧，看来京中传闻都护饕餮之名亦非虚言啊！”
“哈哈哈，都是些眼气我敛财本事的戏谑之语罢了，人生匆匆，珍馐美酒不尝个遍，岂不白活一世？
待有机会去长安的仙客来坐坐，那里才是真正的美食天堂，当然云中也行，不过食材总是不如京城的那般齐全。”
阿史那思摩叹了口气：“我与都护一见如故，有些心里话也不相瞒，我虽是铁勒部族，可这白皮肤却有别于常人，导致部众难以信服，多有离心?，
我本欲请求入朝宿卫，脱离这漠南前线，不知都护为何一直不肯赞同啊？”
“李将军何必妄自菲薄，我有个梦想，便是不分肤色，不分种族，只要愿意加入我中华文明，便是一家之人，
你在此地已经营多年，熟悉程度我自是远远不及，哪里离得开将军的协助啊！”
阿史那思摩有些感动：“没想到都护竟有如此广阔的胸襟，末将深感佩服，若都护有需，尽管交待下来，定与都护并肩作战。”
“巧了！现在就有桩差事，我想烦劳将军辛苦走一遭。”
“都护但请讲来，思摩必不推脱。”
“吐谷浑皮子有点紧，数次袭扰兰州，多为小股部队，陛下不想轻启战端，允我相机行事，
若是他们就为了抢些物资，我便教教他们交换的规矩，但凡事均需做长远打算，
我想让将军走趟西突厥的南庭乙毗射匮那里接洽一番，劝说他们愿意开放与吐谷浑北边的互市，
我们再开放廓州、兰州两地的边贸，或许就能平息此次的冲突，待他们贪心不足，乙毗射匮自然不会心甘情愿的受欺。”
阿史那思摩有些动容:“都护眼光竟然如此长远，若乙毗射匮日后遭遇背刺，必然与吐谷浑发生矛盾，此计甚高。”
秦浩笑道：“没什么计策，说句实话，你也别介意，我抓了颉利才不过三年，大唐此时不宜频繁用兵，想必陛下也是做此考虑，所以先哄着他们罢了，
不过若是不识好歹，陛下雷霆震怒之下，他们也讨不了好果子吃，不过是仗着高原的地利而已，大唐若真有决心，那里就又会变成大唐的四州。”
阿史那思摩尴尬笑道：“秦都护的勇武我未曾得见，好像军中传的挺凶，可我听闻都护总是抓些头目，不屑寻常将士。”
秦浩挑眉赞道：“李将军果然慧眼，一语便说中了关键，所谓擒贼先擒王嘛。”
阿史那思摩起了好胜之心：“都护可否露一手给末将看看？”
秦浩轻笑一声：“将军既然有此雅兴，那你瞧好了那位靠墙站岗的军士，不过回头你得安慰一番。”
话音刚落，便见秦浩右手在腿上一抹，三棱刺脱手飞出，直直盯在军士的裤裆。
军士听得身下当的一声，低头一看，差点魂飞魄散，哆哆嗦嗦摸向下面，感觉家伙还在，顿时哇哇大哭。
阿史那思摩惊得目瞪口呆，怔了片刻无奈走到军士身前，拔出墙上的三棱刺，仔细查看了一番，根本没理会已瘫软在地的军士。
“这武器真乃神兵，可惜就是短小了些，不过都护这投掷的本领十步之内真可杀人于无形。”
“呵呵，寻常时候身边总有人保护，已是许久未用了。”
“我们何时出发？”
“五日后你便动身。”
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半个月后，队伍到达凉州，秦浩与段志玄一番叙旧，问起了如今面临的情况。
段志玄看着冯云隆起的胸脯，有些好奇：“这位小将是？”
冯云胸脯一挺，刚要开口，秦浩笑道：“是我的侧夫人，她在岭南也经常平叛，此次缠着我来见见世面，反正也不是作战，带她出来散散心。”
段志玄不禁笑道：“早就听说正则宠爱妻妾，果然如传闻所言，不知要如何行事？”
“樊国公需将契苾何力借我一用，此事我离不开他的协助。”
段志玄有些不解：“为何？”
“契苾何力乃是铁勒部族中我最为看好之人，其自幼随部族迁徙于西域荒漠与草原地带，对戈壁山地等复杂的地形颇为熟悉，有极强的行军补给生存技能，
铁勒部长期与吐谷浑相邻，熟悉对方的习性?，其又深谙对方作战的规律和游牧的线路，能够预判敌方动向并寻找突袭的路径，
若是用我们道家的话说个预言，若真与吐谷浑有战事发生，契苾何力必为一大助力。”
段志玄嘴巴张得老大，这让你夸得天上有地上无的，老夫岂不是显得多余了？
“正则经历战争时间尚短，经验固然重要，然则其中的偶然因素颇多，非是人力所能预言。”
“您就说借不借吧？”边说边将桌上的贞观酒贞观茶往怀里装。
“你这是做什么？真是岂有此理，都给老夫放下。”
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李元昌带着队伍无聊的进了梁州城门，感觉一行颇为无趣，武元庆武元爽跟在后面倒是有些意犹未尽。
进入都督府中，将猎物卸在了庭院，三人步入大厅，武元庆满脸堆笑。
“汉王，那些猎物都给我们兄弟二人吗？”
李元昌皱了皱眉：“这点东西你们二人都看得上，也不知道在荆州遭了什么罪，便赏给你们好了，只是为何今岁的茶田收成少了一些？”
“汉王，其实并不是产量少了，而是世家也纷纷采购茶田，导致供应一下子增加了许多，价格自然也就降了下来，实际产量比去岁是相差不多的。”
李元昌摇了摇头，心中不快：“你兄弟二人口口声声要为本王效力，却不见你们为本王做出什么有用的事来，真以为本王像齐王那样只会吃喝玩乐吗？”
武元爽开口反驳：“汉王既不信任我们兄弟，那我们走便是了，何必说出这等嘲讽之语呢？
我们听人说，汉王掌管汉中之地，乃是气运加身之象，故此才来了梁州投奔，汉王不用我等，岂能怪我兄弟无能？”
“哦？那你们说说，来到梁州之后，你们都做了什么？有哪些事能让本王刮目相看？
抢几个民女？请几个戏班？这等事情本王还需劳烦两个国公之子来做吗？”
武元庆瞪了兄弟一眼，语气缓和：“如今山南各州朝廷的拨付减半，汉王心中不快，我们也是想出把力的。
听闻此次窦静负责山南道的巡查，司农卿?与家父同为晋阳元谋功臣，关系颇为不错，届时我兄弟二人定会为汉王多多美言。”
汉王眉头稍缓，点了点头：“元庆此番话语还算得体，元爽你要注意着些，那些下三滥的事情若是再有人举报上来，惹得民怨沸腾，本王也保不了你，知道吗？”
武元爽心中不忿，小声嘟囔：“舒服的时候你怎么不说？”，武元庆连忙拉着二弟悻悻离去。
“去，将那几名女子给本王放了，好生安抚，被践踏的庄稼也给予百姓一些赔偿，此时不可让这等事情传扬。”
侍从也领命而去，李元昌呆呆的望着门外，想起了心心念念的琵琶女来，心中不禁多了一丝哀怨。
“汉王，还听戏吗？”
“哦？今日有什么有意思的戏吗？”
“张鲁嫁女曹操之子，却被曹操捷足先登。”
李元昌一愣，顿时大怒：“你是在讽刺本王像张鲁一样？需要讨好他人求得自保吗？来人，拖下去，打五十棍。”
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赵德楷到了吐谷浑后，与伏允宣读了天可汗的来意，伏允有些犹豫，双方的意见没有立即达成一致。
大帐之中，天柱王出列开口：“可汗，我们此番所获钱财虽然不多，不过唐军也并未追击，可见他们也不适应我们这种战术，
如今既已有了防备，不妨先看看他们互市的诚意再作决定，若是能满足我们的需求，也可省些气力，待其松懈之时我们再做决断。”
伏允点了点头：“听说要与我们商谈的是大唐的驸马，还是个都护府的都护，李世民让此等精通商贾之人位居高位，看来大唐离衰败已不远矣。”
慕容顺大声说道：“父汗，我在隋朝为质多年，对他们那边的文化最是了解，
如今大唐国力强盛，唐皇被草原诸部尊为天可汗，我们最好不要轻易挑起战端，那秦驸马听闻连颉利可汗都能擒住，父汗不怕步了他的后尘吗？”
伏允闻言大怒：“你给我退下去，此等军国大事哪有你讨论的份。”
天柱王对着慕容顺的背影摇了摇头：“可汗确实不可小觑此人，此人经商一道颇有不俗的表现，西域诸国如今与他都有往来，而且颉利可汗确实是被此人生擒。”
伏允不屑道：“颉利穷途末路，他不过是捡了个便宜罢了，这等事情你出面相谈即可，要让他们满足我们的要求才行。”
契苾何力看着眼前的礼品有些傻眼，不解问道：“都护这是何意？”
看着这个体格健硕、气势剽悍的汉子，秦浩温声和气：“将军不必客气，这些礼物都是赠给临洮县主的，
边关荒凉，想是不好购得什么好的护肤之物，听闻将军对夫人爱护有佳，小小礼物不成敬意。”
契苾何力看着与自己年龄相仿的秦浩，心中有些感动，人家抓过自己的可汗，官职比自己又高，
还如此礼贤下士，竟然惦记自己的夫人，嗯？是不是哪里有些不对劲？
“都护有心了，末将受之有愧，不知都护有何吩咐？”
“我听闻你九岁继任部落酋长，少年之时便已统领部众，如今弃暗投明，日后定会成为我大唐不可多得的人才，我十分看好你的未来。”
契苾何力有点懵，讪笑道：“都护过誉了，都护年纪轻轻便战功赫赫，草原谁不知道都护的威名，末将也是钦佩得紧，但有交待，末将必不推脱。”
“好，要的便是你这句话，其实也没什么大事，我要去吐谷浑谈判边贸，需要你随队护卫。”
契苾何力有些皱眉：“就这事？都护，末将只会打仗，这等谈判之事实在是帮不上什么忙吧？”
秦浩脸色郑重：“有个特别的任务需要将军去做，便是在我与吐谷浑协商之时，将军以护送商队的名义去往西突厥的南庭，
与乙毗射匮进行互市交易后，李思摩将军会在那边与你接应，再迅速返回，
这一路上有两件事十分重要，便是一路搜集各地的情报，以及安插进咱们的耳目。”
契苾何力心中一动，呆呆的看着面前的秦浩，心底忽然生出一股寒意，这家伙很阴，没准我们的颉利可汗就是这么被玩死的。
契苾何力抱了抱拳：“都护运筹帷幄，末将领命，必完成都护交待的任务。”
秦浩笑道：“此事旁人或许极难，将军出马，定能水到渠成，早些将礼品送于尊夫人吧，我们后日谈判，将军可得珍惜与夫人团聚的日子。”
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窦静翻阅着梁州传来的不法之事，眉头紧皱，思考着该如何上奏陛下汉王的行为。
武元庆匆匆而入，先是一愣，旋即起身开口：“元庆贤侄，今日怎有闲暇来老夫这？”
武元庆微微一笑，却不直言来意：“叔父，许久不见，听闻您巡查山南，特来拜见。”
窦静摆了摆手，示意他坐下，两人寒暄几句，气氛渐渐缓和。
武元庆切入正题：“叔父，今日前来，一为探望，二为汉王。梁州之事，元爽也牵涉其中，还望您能网开一面。”
窦静面色一沉，正色道：“贤侄，朝廷派我巡查地方不法，我上奏陛下，也是为了维护皇家颜面和朝廷法纪。”
武元庆连忙解释：“叔父，朝廷拨付骤然减半，汉王也是一时心情不佳，才做出了这些出格之事。
梁州虽不及长安、洛阳繁华，但汉王对农业生产却十分重视，从未有过丝毫懈怠。还望您体谅太上皇的身体，高抬贵手。”
窦静沉吟片刻：“太上皇素喜汉王，这一点我自然知晓。但那些不法之事，已然造成一定的影响，若不上奏，如何向朝廷交代？”
武元庆见窦静有所松动，连忙又道：“叔父，那些不法之事皆已安抚妥当，
若再上奏，只怕皇家颜面受损。还望您不看僧面看佛面，给汉王一个改过自新的机会。”
窦静心中有些犹豫，但仍不肯轻易答应。
武元庆见状，叹了口气：“叔父，想当年家父与您交情甚笃，家父曾言，若有难处，可相互扶持。
今日我来求情，也是希望您能念及旧情，给汉王一个机会，也给元爽一条出路。”
窦静听闻此言，想起当年武士彟对自己的协助之情，心中不禁生出几分感慨。
沉思良久，长叹一声：“罢了，但若再有下次，我定不会轻饶。”
武元庆大喜过望，连忙拱手：“多谢叔父，多谢叔父。”
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李元昌不耐烦的冲着侍女摆了摆手：“停停停，下去吧，这弹得什么玩意？练了这么久就这个水平？”
汉王妃眉头轻皱：“殿下，既然陛下不愿相赐，殿下又何必念念不忘呢？；臣妾再为殿下寻个能歌善舞的侧室便是了。”
李元昌嘴角一扯：“王妃多虑了，本王不是放不下那琵琶女，陛下又不纳入后宫，一个侍女居然都不愿赠与臣弟，我只是有些不忿罢了。”
“是臣妾无能，不能让殿下满意，臣妾已经很努力在学习了。”
李元昌无奈道：“王妃，你出身诗礼之家，自幼习的是《女诫》，如今又看皇后的《女则》，哪里学得了那等媚骨？”
王妃葱白的手指骤然收紧，声音带着哽咽：“秘戏三十六式，妾皆能默画，就是...”
李元昌心中一喜：“王妃果真愿意？”王妃双眼紧闭，点了点头。
李元昌顿时大喜，一把横抱起王妃便向卧房而去，丝毫没注意王妃眼角流下的泪珠......