颜潇儿按捺住内心的复杂心绪，步入内殿。殿内依然有数名分布在各处的黑衣人。
这些黑衣人明明是完全相同的打扮，甚至连身高和体型都类似，但颜潇儿还是从眼神中区别出了那个人。
就是看得出他的眼神不同，没有肃然或戾杀之气，而是冷冽的目光中夹杂着一丝微不足道的温度。
而这个人，正与另一名黑衣人，分别笔直地站在程皇后的左右两侧。颜潇儿刚放下的心又收紧了。
程皇后并未坐在高椅上，而是懒洋洋斜靠在一张孔雀金线混织的羽榻上，两条大长腿微微勾着，轻搭在一只趴在她身前的白鹤背上。
她的脸颜潇儿曾经远远见过，虽不如第一眼惊艳，依然美得夺目，殿内近距离看去，更有深深的压迫感。
那压迫感不是来自于她本身，而是脖颈上传说的那道疤痕。
深红的一圈缠绕，远看会误以为是项链饰物，近看却不免疤痕狰狞。程皇后却完全不加遮掩，任由它如胎记般袒露在外。
这是伤痕，更是威势的象征。
所有烈雀族长宣誓永远臣服于离国国君，这道宛如锁链的疤痕，在登上族长之位时，便会永远的烙印在她们的脖颈之上。
这是威势的象征，也是彰显制约的力量。
烈雀族在百年大战胜利后，继巫连族的灭亡，一跃成为最具有法力的氏族。力量如果没有缰绳束缚，很有可能成为下一个毁灭级的爆发。
柳氏紧紧牵着颜潇儿的手，大气不敢喘，心中却抛却了害怕之意。夫君不在场，她就是幼女唯一的保护人。
“见过娘娘。”
颜潇儿跟着母亲，向高处行礼。
程皇后却似乎无视他们的到来，伸出一只指尖染上血红的柔夷，食指朝左勾了勾。
她左侧的黑衣人立即屈膝在前。
“丁十二，除下面罩。”
黑衣人动作似乎比话音落地还快，伸出手毫不犹豫地扯下遮面的厚质黑布。是一张硬朗无畏的脸。
程皇后眼皮都不抬一下，指尖又勾了勾。
黑衣人简直像被牵了线的傀儡，拔出腰间利刃，一横之下，飞快划过喉间。
他下刀的速度和角度都是提前计算好的，伤口既深，足够致命，又不至于直接喷溅前方，而是在他倒地之后才喷涌而出，红色的浓泉汩汩流下白玉台阶，流到柳氏和颜潇儿的脚底。
柳氏纵然有心理准备，也断然没有想到这一出，她本是织染署长官之女，少女时多半与染料和布料打交道，婚后又嫁与文官，笔墨书香、料理诸般家事居多，何曾见过这等血腥场面。
她身子微微一软，反而要倚靠在刚成年的女儿身上，才勉强站得住。
“那天我们没有机会多聊，我这几日才念起来，颜夫人不是织染令之女么，你们染坊里可见过如此纯正的红色呀。”
柳氏脸色煞白地摇摇头，不知道该如何接话。生怕一个不小心就遭到无妄之灾。
程皇后打了个呵欠，面露不满，好像她费心想了个话题，居然进行不下去，太不懂礼数了。
她的手指作势往另一边，同样勾了勾。
右侧黑衣人依然如前者一般，躬身单膝跪下。
“丁十七，除下面罩。”
颜潇儿立刻绷直了背。
不要啊。
可是被她唤作丁十七的那人，却纹丝不动，仿佛压根没有听见她的话。
“哎呀，”程皇后却并未动怒，反而娇嗔道，“这两个人啊，总是一个太听话，一个太不听话。叫我真是心疼得紧。”
她随即面露出大感欣慰的笑容，柔声朝下：“颜家姑娘，你可知我殿里的规矩是什么。”
颜潇儿心一横，微微低首，“潇儿不知，只要不是除下面罩便自杀就好。”
“哈哈哈，你这个小女娃，倒懂如何说话。”
程皇后这下不怒反喜，“我殿里的规矩可没有那么可怕，反而有人情味的很哪。只要是他们在别人面前除下面罩，是敌人便杀，是心爱之人便成亲。如果两者都不是，那才要自杀。”
颜潇儿皱眉，这是什么烂规矩。难道只是为了告诉她们一个规矩，就非要取一个人性命么，也太可怕了。她突然回想起，那黑衣人第一次见她就摘了面罩，又算是什么。
程皇后见她面色变幻，眼神中却并无惧色，不由得起了好奇心。“赐座吧。”
她将双脚从白鹤的背上放下，缓缓站起来，踏着丁十二喉间流下的黏稠血路，一步步走到颜潇儿的面前。
所谓的赐座并不是请她们入席，而是各有两只白鹤走到她们身后，供其倚坐。
颜潇儿看着快要凝固的血液沾染在程皇后雪白的脚背上，脚尖踏下，便黏黏糊糊地绽开，忽感一阵作呕，只觉得心痒难当，恨不得用什么武器挥过去，在她和程皇后中间斩开一条永远也不让她靠近的深渊。
只是想归想，程皇后的手比她的幻想先行一步抚向了她的脸颊间。
“我听闻城中出现了一个什么劳什子的国色女姿榜，颜夫人，贵府的女儿名列榜首，还真是百闻不如一见呢。”
冰冷的毒刺般，又麻又凉。
“面容美不美倒是次要，胆气够不够才是能不能上榜的最低要求呢。”
柳氏见程皇后如此之近地盯着颜潇儿，大感不安，赶紧晃过神来接话道：“回禀娘娘，那大概不过是内眷小女孩们无聊时的谈资，做不得什么数的。”
“哦，那还不简单，我让它做得了数不就成了。”
程皇后探究的眼神转换为一丝柔媚。
“丁十七，你说呢，颜家姑娘够不够得上第一美人？”
颜潇儿听见一个嘶哑粗重的声音自面罩后传出：“够得上。”
没想到他会说话。
“从她入殿起，你就盯着人家看，是也不是？”程皇后又追问道。
“是。”
“哈哈哈哈，你今儿倒是很实诚，”程皇后一个大转身，步伐轻快地朝台阶上跑去，这回她反而刻意避开了那条血路，在白玉台阶上印出了一个个鲜红的血脚印。
“这样吧，我今天就做个主，把你许配给她，等会你们带回府便是，颜夫人，你说这个礼物好不好呀。”
柳氏面上强作镇定，其实心中已经乱了分寸，她好像说什么都说不到这位西宫娘娘的点上，可是事到如今，她也只能如实禀道：“回娘娘，小女已经有了未来夫君，这，这份大礼实在不敢担。”
“迂腐！”程皇后美目轻撩，口气却听不出责骂，倒是别有一番风情，“男子能娶多妻，女子多几个郎君又怎样。就这么定了。”