姜子牙一袭素袍,身姿挺拔如松,稳稳端坐于青鬃骏马之上。他面容冷峻,双眸深邃似渊,透着洞彻人心的锐利,手中紧握着的宝剑寒光凛冽,恰似夜空寒星,锋刃间隐隐有灵气流转,整个人散发着不怒自威的气场。
对面,张桂芳宛如一尊煞神,一马当先疾驰而来,气势汹汹仿若裹挟着滚滚雷霆。那眼神恰似两把利刃,仿佛要直直穿透人的灵魂,将对手心底的怯懦都给剜了出来。
子牙见状,眉梢微微一挑,声若洪钟,高声斥道:“哼,你这败军之将,有何颜面再度现身于此?莫不是还想尝尝我师侄的厉害!”
张桂芳却毫无惧意,仰头狂笑,声震四野:“常言道,‘胜败乃兵家常事’,我张某人又怎会以此为耻?如今时过境迁,你可莫要小瞧于我,切莫轻敌,今日便让你知晓我的厉害!”
言犹未尽,刹那间,只听得后方战鼓擂动,仿若天崩地裂,雷霆乍起,旗幡烈烈展开之处,四道奇异身影裹挟着遮天蔽日的滚滚烟尘,如鬼魅般呼啸而出。
但见王魔跨下狴犴,那神兽身形如山,周身墨毛仿若玄铁铸就,坚不可摧,双眸如炬,幽绿的瞳仁中透着无尽的凶悍与狂野,每踏出一步,大地都似为之震颤。
杨森稳坐狻猊,身姿矫健敏捷,狻猊的鬃毛仿若燃烧的赤色烈焰,随风舞动间火星四溅,仿若要将苍穹点燃。
高友乾驾驭花斑豹,花斑豹身形矫健似电,利齿闪烁寒光,似能瞬间撕裂苍穹,其周身的花纹仿若神秘符文,散发着诡异气息。
李兴霸骑着狰狞,狰狞面目可怖至极,血盆大口开合间仿若能吞山咽海,嘶吼之时仿若能震碎山川,令风云变色。四兽齐出,仿若洪荒巨兽现世,直扑阵前,所过之处,飞沙走石,天地变色。
这一下,子牙身旁的众战将何曾见过这般惊世骇俗的阵仗,胯下战马受惊,纷纷嘶鸣着癫狂乱跳,继而跌倒在地,摔得盔歪甲斜。就连子牙也被这突如其来的冲击撞得身形一晃,跌落鞍鞒。
那些寻常战马又怎禁得起这异兽周身散发的恶气侵袭,刹那间,皆骨软筋酥,瘫倒不起,口吐白沫,两眼翻白,显露出惊恐到极致的模样。
唯有哪吒脚下的风火轮,光芒闪耀,仿若两轮烈日,纹丝不动。只见哪吒周身火焰腾腾,宛如烈烈战神下凡,那火焰仿若有生命一般,跳跃舞动,似在欢呼雀跃迎接战斗。
他眉头紧皱,眼中满是不屑,仿若这世间一切在他眼中皆如蝼蚁,手中火尖枪一挺,枪尖红芒吞吐,恰似一条愤怒的火蛇,大喝一声:“哼,这些个孽畜,也敢在我面前放肆!”
哪吒的声音仿若洪钟,震得周围空气都嗡嗡作响,直将扑面而来的恶气冲散几分,唬得对面高友乾座下花斑豹都不禁后退半步,眼中露出一丝怯意。
黄飞虎的五色神牛,昂首挺立,不曾折损锐气,周身五色光芒流转,仿若在与哪吒的风火轮争辉,其余将士,尽皆落马,狼狈不堪。
四位道人见子牙冠冕歪斜,袍服绽裂,一副狼狈不堪之态,不禁纵声大笑,那笑声仿若能穿透云霄,震得飞鸟惊惶逃窜。
其中一人高声喊道:“姜子牙,莫要慌张!慢慢起身便是,今日这场好戏才刚开始呢!”
子牙赶忙整了整衣冠,抬眼望去,只见这四位道人,个个相貌凶恶至极。四张面庞,青、白、红、黑各异,恰似那地府恶鬼现世,又各自骑着这般古怪异兽,更添几分惊悚。
那青面道人周身散发着一股阴森寒气,仿若能冻结万物;白面道人眼眸空洞无神,却透着一股诡异的魅惑之力;红脸道人满脸横肉,仿若刚从血池中爬出,血腥气四溢;黑面道人身形高大魁梧,仿若暗夜魔神,周身黑暗气息仿若实质。
子牙强压心头震撼,双手打稽首,恭敬问道:“四位道兄,不知来自哪座名山?居于何处洞府?今日降临此地,可有何指教?”
子牙言罢,王魔冷哼一声,开口道:“姜子牙,吾等乃九龙岛炼气士王魔、杨森、高友乾、李兴霸是也。你我同属道门一脉,只因闻太师征召,特此前来。此番前来,并非与你为敌,只为替你解围,并无他意。只是,不知子牙你能否依得贫道三件事?”
子牙神色一凛,旋即镇定自若地拱手道:“道兄但有吩咐,莫说三件,便是三十件,姜尚又有何不可依?但说无妨。”
王魔眼中闪过一丝狡黠,仿若暗夜中闪烁的磷火,缓缓说道:“其一,要那武王向我商朝称臣。”
子牙一听,顿时义正言辞地反驳:“道兄此言差矣!吾主武王,本就是商朝臣子,向来奉公守法,从未有过欺君罔上之举,何谈不可?你莫要混淆视听,颠倒黑白!”
王魔也不恼怒,继续说道:“其二,打开库藏,将财物散于三军,犒赏将士;其三,将黄飞虎送出城去,交与张桂芳,解回朝歌。子牙,你意下如何?”
子牙心中念头急转,面上却不动声色,拱手应道:“道兄所提要求,甚是清晰明了。还望容我回城,三日后定当修表,烦请道兄带回朝歌谢恩,再无其他异议。”
双方相视,各自拱手:“请了!”
姜子牙与众将一同回城,踏入相府,径直升殿入座。刚一坐下,就见武成王黄飞虎“扑通”一声跪地,恳切言道:“请丞相将我父子解送至桂芳营中,莫要连累武王。”
子牙急忙起身,快步上前扶起黄飞虎,温言宽慰:“黄将军莫急,方才应允那三件事,不过是权宜之计,并无他意。你且看,那四人所骑皆是怪兽,我方众将尚未交战,便先自落马,锐气大挫。故而我才将计就计,暂且回城,再从长计议。你放心,我定不会让你父子落入敌手。”
黄将军闻言,感激涕零,谢过子牙。
哪吒一听,上前抱拳禀道:“丞相师叔,那几个妖道如此张狂,依我看,不必与他们多费口舌,待我趁其不备,驾风火轮冲上前去,先杀他个措手不及!”
子牙摇头笑道:“三太子莫急,此四人有备而来,不可莽撞,行军打仗可不是单打独斗,且听我从长计议。他们背后定有深意,若贸然行事,恐中圈套,坏了大事。”
众将各自散去。子牙随即沐浴焚香,一番虔诚之后,吩咐武吉、哪吒小心防守。诸事安排妥当,子牙施展土遁之术,二次踏上前往昆仑之路,直奔玉虚宫而去。
姜子牙不一刻便到了玉虚宫,却不敢贸然闯入。静静等候许久,直至白鹤童子现身,子牙忙上前拱手道:“白鹤童儿,烦请通报一声。”
白鹤童子领命,快步至碧游床前,屈膝跪地,轻声禀报:“启禀老爷:师叔姜尚正在宫外候您法旨。”
元始天尊微微点头,吩咐道:“命他进来。”子牙得令,小心翼翼步入宫中,当即倒身下拜。
元始天尊目光温和,开口说道:“九龙岛王魔等四人在西岐兴兵伐你,他们所骑四兽,你想必未曾见识。此物来历非凡,乃是万兽朝苍之时,品类各异,龙生九种,色相不同。白鹤童子,你去往桃园,把我的坐骑牵来。”
白鹤童儿领命,疾步前往桃园之内,不多时,便牵出了那闻名遐迩的四不相。此兽非凡,麟头豸尾体如龙,足踏祥光至九重。四海九洲随意遍,三山五岳霎时逢。童儿将四不相牵至跟前。
元始天尊看向子牙,语重心长道:“姜尚,你四十年修行,也算略有根基,今与贫道一同代理封神大业,现将此兽赐予你,骑往西岐,也好会会那三山、五岳、四渎之中的奇异生灵。”言罢,又命南极仙翁取来一木鞭,只见那鞭长三尺六寸五分,其上共有二十一节,每一节皆有四道符印,总计八十四道符印,此鞭名曰:“打神鞭”。
子牙跪地,双手虔诚接过,又叩首恳求:“望老师大发慈悲!”
元始天尊微微颔首,继续说道:“你此番前去,路过北海之际,还有一人在等你。贫道现将这中央戊己之旗交付于你,旗内藏有竹简,危急时刻,展开一看,便知究竟。”
子牙再次叩首,感恩辞别,退出玉虚宫。南极仙翁一路相送,直至麒麟崖。子牙翻身上了四不相,轻轻一拍那兽顶上角,刹那间,四不相周身涌起一道绚丽红光,铃声清脆悦耳,驮着子牙,向着西岐疾驰而去。
正行间,那四不相仿若被什么牵引,飘飘然落在一座山上。此山临近海岛,景致非凡。可谓是:
千峰戟阵刺云涯,万仞屏开翠影奢。
日照岚光仙幻境,雨收岱色冷烟遮。
藤缠老树栖飞鸟,花映瑶草挺劲桠。
幽鸟清啼涛韵和,壑藏芝郁壁生苔。
龙峦起伏灵犀地,应隐高贤远世埃。
子牙心中暗自思忖,此处山清水秀,灵气四溢,莫不是又有什么机缘在等着自己?当下,他翻身下马,决定一探究竟。
就在子牙踏入山林深处之际,一阵悠扬的笛声仿若从天际传来,曲调空灵,仿若在诉说着什么古老的故事,令子牙不禁驻足聆听,眼中露出一丝疑惑与期待。