江怀远常年在权贵圈中周旋，心思敏锐，此时惊疑不定。
他想不明白，李景珩怎么会为自己的女儿出头，而得罪宁国公府。
要知道，宁国公府明面上可是太子党，难不成是陛下对太子殿下的表现不满意？
江怀远不敢再深想，他已经感受到李景珩的视线。
眼见场面陷入僵局，作为神农谷的主人，他不得不出面打圆场。
那跪了一地的府兵，还有那头身分离的尸体，都不是他能轻易置喙的。
“见过李大人。”江怀远当做没有看见那些麻烦，向李景珩恭敬行礼。
“知薇，你不回去见见他们吗？他们毕竟是你的生身父母，骨肉至亲。”
江怀远心里满是矛盾，他害怕女儿将来后悔。
谁没有私心呢，谁希望自己养了十六年的孩儿，成了别家的女儿。
虽说宁国公府是高门大户，可若是这可怜孩子冷了饿了困了累了，他们真的会关心吗。
“我不去。”祝知薇斩钉截铁，只想尽快脱身。
“方才这老东西倒是有一点没说错，既是宁国公府的女儿，确实不该流落在外。”
李景珩再度开口，眼神直直地看向祝知薇，脸上却没什么笑意。
“既然本官恰巧撞见，自然不能袖手旁观。”
现场一片死寂，无人敢质疑九千岁的多此一举。
“李大人所言极是，臣女恳请大人送上一程。”祝知薇反应极快，从善如流。
“可。”
她心里门儿清，既然李景珩已铁了心要自己的回报。
当然要识趣一点，要是惹恼了这位爷，倒霉的还是自己和神农谷。
更何况现在自己拿他作救命稻草，还是乖乖顺他的意，才是上策。
再度登上那辆马车。
“识时务者为俊杰，你很是不错。”李景珩很满意祝知薇的表现。
这女子不知有什么渠道提前得知自己的身世，还坚决拒绝认亲，对这国公府肯定有着自己的盘算。
刚刚看她牙尖嘴利，逼得那国公府的老嬷嬷不惜使出绑人的手段。
既然目的一致，那就是个可以利用的棋子，他插上一脚，以示合作诚意。
“如果你能证明自己的价值，我便给你个机会。”
李景珩目光灼灼，话锋却是一转，“不过，也别指望我会养闲人。”
……
大时雍坊。
没想到这车水马龙的繁华坊市，街巷深处藏着一座静谧小院。
戒备森严，不远处就是锦衣卫，应是日常李景珩不回宫时居住的公廨。
此时，客房的床榻上躺着一名女子。
祝知薇本来满心调侃，以为是李景珩金屋藏娇，走近了才看清原是之前那具水中浮尸。
没想到她还活着，在冰冷的溪水里泡了那么久，真是顽强。
只是，虽说幸运的从鬼门关捡回一条命，但这女子仍昏迷未醒。
祝知薇为女子把脉，突然一把将袖子卷了上去，手臂上满是密密麻麻的鞭痕。
不禁咂舌，而后又仔细查看面色和舌苔。
“她身中数种剧毒，其中还有一种西域奇毒，而现在她外伤严重，身体难以负荷。”
“现在完全解毒，毒性冲突，可能会立时毙命。”
“我先给她开张温和的方子，把那些普通的毒给解了，其他的还需徐徐图之。”
思索片刻，祝知薇提笔蘸墨，写下一张方子。
都是些寻常药材，只有几味药物相对稀有，不过这九千岁来说绝非难事。
很快就有小太监煎了药端上来，喂这女子服用。
次日，她悠悠醒转。
刚一睁眼，便面露惊恐。
试图开口说话，却只能发出啊啊的声音，慌得双手在空中胡乱地比划着。
“她这是怎么了？”一名千户在李景珩身后，探出脑袋好奇，“像是个疯女人？”
“这是那奇毒未消的后遗症。”祝知薇观察了一会，“这不是手语，她应该不是先天残疾。”
试探性地给这女子纸笔，可能是看出来祝知薇没有恶意，她倒是逐渐平静了下来。
不过她摆了摆手，示意自己不会写字。
所幸女子已然清醒，静养调理后再解剩余毒素，自然可恢复说话。
“先回宁国公府吧，之后我会有安排。”
……
宁国公府。
门房跪在地上哆哆嗦嗦地迎接，大气都不敢出，生怕惹来大祸。
他不知道李景珩这杀神怎么会突然来府上。
这个点正是宁国公在都督府的时辰，他不在府上。
匆匆赶来的是宁国公长子，他火急火燎，见到李景珩连忙整了整衣衫，恭敬地作揖行礼。
堂堂宁国公府世子会对一个太监毕恭毕敬。
不过也不奇怪，毕竟那是正三品的锦衣卫指挥使。
掌印太监虽只是正四品，却是大内太监地位最高，素有内相之称，与内阁首辅的权利相当，更是贵不可言。
而宁国公府的世子爷还未袭爵，本人能力又极为有限，领的虚职散骑舍人只是从六品。
更何况他也不敢计较礼数。
前几日从自家亲卫口中得知了神农谷前发生的一切，这几日他坐立不安，害怕李景珩拿府兵一事大做文章。
眼见九千岁找上门来，自己哪敢摆谱。
再度站在宁国公府门前的祝知薇，觉得眼前的一切熟悉又陌生。
昔日种种，那些欺辱和冷落，在她脑中汹涌翻腾。
闭上眼稳了稳心神，才勉强压抑下那些厌恶感。
“前阵子，本官在山间偶遇一伙歹人，光天化日之下强抢民女。”
“领头的恶人已被我杀了。”
“后得知这女子竟是宁国公府的女眷，故而特地送回。”
李景珩一脸坦然，说起谎来脸不红心不跳。
祝世子想要分辩一二，为刘嬷嬷讨个说法，可对上李景珩那双冰冷的眼睛，又硬生生将话咽了回去。
“多谢李大人。”他咬牙挤出这几个字。
不知李景珩到底在打什么主意，现在也只得先派人唤出三房一家。
而张氏一见到祝知薇，眼睛瞬间红了，泪水夺眶而出。
情难自抑间，向失散十几年的女儿扑了过去，想抱上一抱。
此时母爱炽热，却也不是假的。
但祝知薇只是往后退了一步，不着痕迹地避开。
这动作像盆冷水泼下，让张氏瞬间清醒。
是啊，知蓉才是我亲手养大的孩子。
张氏心想，血缘关系哪里比得上十几年的朝夕相处呢。
意识到这是宁国公府门口，众目睽睽之下，她又恢复了那副贵妇人做派，客气疏离。
“好孩子，你清修回来了。”
“在神农谷过得可好。”