杨植没有放弃，把文徵明、唐伯虎请来吃饭，直截了当地说：“我还想见王相公，能不能再带我去？”
文徵明不明所以，你杨植多大的脸？搞七捻三！不禁发出灵魂三问：“你有功名吗？你有声望吗？你学富五车吗？”
唐伯虎也补刀：“去过一次王相公家里，给了你很大的错觉！以你的身份，见一个县令都见不到的！”
真是一个现实的世界，跟前世看过的穿越到大明的小说完全不一样！
文徵明见杨植苦瓜脸，劝道：“别以为偶然写了一首诗就幻想一步登天，还是回家去好好读书，考个秀才。你都没有穿长衫的资格，跟我们在一起，别人还以为你是我们的奴仆！”
杨植发狠说：“我中个进士给你看！”
文徵明拍拍杨植的肩膀说：“后生仔，考八股文可不象写诗！你还是脚踏实地，不要悬空八只脚！考秀才还可以看人情，考举人和进士，非得要有我与伯虎这般水平不可！”
杨植无奈只能乘船去常州府，先去江右会馆会找涂惟，才知道涂惟已经回南昌了，于是又在常州府武进县逛了一圈，可惜正德年间常州府人才不济，没有遇到什么名人。会元之才且武艺高强的唐顺之才十一岁，没法跟他先攀个交情。
好在这个年头适合慢生活，这一趟出门，对大明的经济中心有了一个感性认识。
正德年间，大明的兵事还可以维持，哪怕是江南也保留着开国时的武德，不少豪族士绅召集族人练乡兵。宁王抱着有枣没枣打一竿的心思向江南士绅许下诺言，指望自己叛乱时江南士绅能兴兵东西夹击打下南京，至少造成南北朝的局面。
杨植溜达溜达回到南京向南京兵部尚书乔宇复命。
乔宇还是在书房会见了杨植，很不高兴，问道：“你怎的如此怠慢，去了许久，现在都快到年底了。”
杨植大呼冤枉，说道：“大老爷们身居高位，视我们底层办事人员如蝼蚁，哪里知道路途遥远，风餐露宿的艰难！我每日殚精竭思，把每个细节想透，力求不出纰漏，今日才敢复命！”
乔宇见多了叫苦连天的下属，面无表情地说：“那你有什么收获？”
杨植口沫飞溅：“我这一路走来，如履薄冰。
宁王派人说服江南士绅，是我及时发现宁王说客，巧妙说动王相公！”
“停停停，”乔尚书不相信自己的耳朵。“你说什么？王守溪王相公吗？”
杨植把侦察江西商会、写诗、测字等过程绘声绘色一说，乔尚书如听评书，话本小说也不敢这么写。
“谅你也编不出来。”因为杨植所述实在离奇，乔尚书相信了他的说法。“江南局势你怎么看？”
“如果宁王东下，只要南京的门户安庆府能守住，江南的备倭乡兵可以备用。江南士绅是谁赢帮谁。
一旦安庆府守不住，江南的士绅就难说了，倒向宁王也未尝不可能。”
乔尚书十分惊讶，自古以来就是皇帝与士大夫共天下，从来根本没有人不惮以最坏的恶意来揣测士大夫，何况杨植身份低微。
“你能叫我一声本兵，我很高兴，但是你刚才说话的语气，本兵不喜欢。”乔尚书说道。“你上下尊卑观念淡薄，必是大明祸害。”
杨植连忙说：“本兵大人，请听我狡辩，啊不，我可以解释。我有志于学，已立下鸿愿，明年开始，秀才举人进士打通关，到时候我也阶级跃升，跻身士大夫行列！”看看乔尚书脸色缓和，杨植又道：“这次的功劳能不能先记上，不用急着升我官职，等我考上进士一并计算？”
乔尚书也是无语。罗钦顺这个书呆子一生忠厚纯良，循规蹈矩，也不知道为啥鬼迷心窍，晚节不保竟然想收这种浮浪少年为弟子？杨植明明更适合王阳明的心学。
乔尚书无力地挥挥手，让杨植退下。杨植退后几步转身欲走，突然说：“乔大人，宁王如果想攻破安庆、南京，定在城内安排细作里应外合，新年开始可得加紧盘查，一旦被细作抽空打开城门，悔之晚矣！”
乔宇凝神想了一下，问道：“你有什么办法？要不我跟徐国公说一声，把你从中都调往南京？”
南京锦衣卫指挥使一向由勋贵担任，这一届是开国元勋魏国公徐达的后人。南京锦衣卫有四十二卫所，中都锦衣卫也在其中。乔宇参赞机务，是南直隶最高级别的官员，并且直接手握南直隶的军事权，要调一个小总旗只是派人知会徐国公一句话的事。
杨植苦着脸说：“我一个外来户，人生地不熟，位卑职轻，反不如本地锦衣卫侦缉便利。
何况能战方能守。野战不利，死守就变成了守死，锦衣卫抓几个在城内鸡鸣狗盗之徒又有何益？本兵大人不如在安庆府埋伏精锐，多造战舰才是正经。”
乔宇惊讶地说：“王晋溪亦有此意！”想想杨植明年二月要开始县试，便不为难，叫杨植过几日启程回凤阳，带封书信给河漕总督丛兰，丛兰已经把总督驻所从淮安府南移到扬州府仪真县。
杨植离开南京兵部衙门，想去旁边的吏部窜访，看望自己未来的老师罗钦顺。罗钦顺听到门口吏员传话，不禁心塞：翰林是什么出身，你心里没点数吗？
罗老师对吏员说：“叫那个小子滚，没有考上秀才前，不要来见我。”
杨植又一次仰天长啸：莫欺少年穷！今天你对我爱搭不理，明天我一定要利用你！
船儿兜兜转转，又来到扬州府。杨植先视察一圈琉璃经销点的情况，并与扬州经销商交流下江南的心得，指示他们要抓紧春节行情，争取把销售额在目前的基数上提高十倍。
眼看江北、江南、海贸的布局点已经形成规模，凤阳琉璃的销售蒸蒸日上，杨植感叹地对赵大张二说：“做生意也要靠拳脚棍棒！没想到我这个金牌销售，竟然是这样把市场打出来的！”
总督、巡抚这类的官员在大明官僚体系里属于流官、独官、临时官，只是因为当初太祖高皇帝没有在各省设省长，大明的巡抚才日渐固定，权势加重，巡抚才从临时巡察变成事实上的地方行政、军事、监察一把手。
但是总督这种跨省管辖的职位，位高权重，朝廷从来不会让一个总督在该位置上长久任职。丛兰已经卸任河漕总督，挂着右都御史头衔，专任凤阳等处的江北巡抚。
山东人就是实在，丛兰借用仪真县郊区的一个小庙为巡抚驻所，外表看着十分寒酸。
丛兰寿命已经六十三了，实属高龄，但按大明的官场潜规则，除非是自己上疏乞骸骨，否则就能把官一直做下去。他咳嗽着在书房接见了杨植，先看乔宇的书信，对杨植说：“你做的很好。乔本兵有没有给你叙功升级？”
杨植哼一声：“没有！我一个七品总旗哪敢指望升八品九品，不把我降到一品就谢天谢地啦！”
丛兰恶狠狠地瞪杨植一眼：“你干嘛阴阳我？”
杨植见丛兰心情大好，好奇地问：“丛军门，为什么大家都知道宁王要反，但是宁王还是要反？”
丛兰呵呵一笑：“本不想说这事，不过你无足轻重，跟你聊聊也无妨。
当年太宗文皇帝从宁王朱权借兵靖难，答应朱权事成之后中分天下。太宗登基后却食言而肥，宁藩世代怨恨，也是情理之中。
但是，将宁藩从边塞改封到南昌，就是在诱惑宁藩起兵造反。只要从南昌起兵沿长江而下，数日即可到达南京，占据东南半壁江山。
自从将宁藩改封南昌后，历朝天子一直在等宁藩反叛。此代宁王招兵买马积草屯粮，贿赂官员，叛乱之心昭然若揭，朝廷上下莫不心知肚明。
宁藩晚反不如早反，总好过整日提心吊胆。”
杨植恍然大悟，说道：“太宗用的是郑伯克段之计。
宁王会不会反，就是所谓的达摩克利斯之剑罢！今日终于落下，大家都是如释重负。”
丛兰疑惑地问：“达摩云云，所出何典？”
杨植嘿嘿一笑，说：“在松江府时，从西洋海客处听来的番邦故事。”
对于大明的官员来说，海外番邦属国根本不值一提。丛兰嗯嗯一声没有再问，说：“你在南京吏部辩经的事，我也有所耳闻。据说你想拜罗整庵为师？”
一个身居高位的官员主动问起自己的情况，说明有戏！杨植引诱着说道：“我与罗翰林意气相投罢了！这就回乡去潜心攻读，过了小三关才能拜罗翰林为师。”
一个童生要通过县试、府试、道试也叫院试，叫小三关，才能获得进入县学或府学的资格，成为生员，俗称秀才。
丛兰点点头，没有说话。
大家都是成年人，心照不宣，杨植知道妥了。
自己过县试府试都没有问题，想过院试颇有难度。众所周知，科场上，考生的运气占了很大的权重。
提学御史从官职设置来说，比巡抚级别低，理论上是巡抚的下级，但提学御史与巡抚同是流官，同样都是都察院所派，两者职责不同，按大明官僚体制，并无上下级关系。
大明的官职都是一言堂的。提学御史根本不用对巡抚负责，也不用对都察院负责，他是代天提学，只对皇帝负责。
现在的江北提学是张鳌山，是江西吉安府安福县人，正德六年的进士，卖个面子给弘治三年的进士丛兰还是可以的。
罗钦顺和张鳌山同是江西吉安府老乡，科场辈份仅次于丛兰，却想都没有想过为杨植打个招呼，真是不通人情世故！
自己约的老师，含泪也要拜完！
杨植绕开这个话题，主动问起丛大恩人的身体：“秋冬季节天气多变，丛军门多注意寒暑调节。”
丛兰神色黯淡，说道：“我这一生的功绩，主要靠军功升上来的。从弘治十五年就在边关打转。正德七年春，流寇逼近凤阳，我正值壮年，还能躬擐甲胄，身先士卒，奔走邀击。唉，一晃就七年过去，身体速朽下来！”
杨植知道丛兰的寿命剩不了几年，安慰道：“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。军门不要太操劳了。”
丛兰摆摆手说：“你回乡后，要心无旁骛，专研八股制艺，争取六关都过。我看你很喜欢做实事，不是罗整庵那种清华之人，这点像我。”
杨植很佩服这些愿意做“浊流”事务的老黄牛，他从丛兰的身上看到自己前世父亲的影子。于是对丛兰说道：“丛军门放心，欲洁何曾洁？云空未必空！我想办法把罗翰林拉到跟浊世红尘中，用我丰富的混社会经验污染他！”
丛兰哈哈大笑，笑得咳嗽起来。
搞定秀才的事，杨植心上的石头落地。一路船只轻快，终于和夏师爷一起，赶在春节前一个月回到凤阳。