有诗写道：谁能想到一夜之间天地仿佛老去，狂风卷地，大雪肆意飞舞。树林边隐隐约约好似排列着剑戟，竹林中阴森森宛如摆放着刀枪。雪花如同六瓣之花，构成巧妙的陷阱，万里大地银装素裹，成了一片战场。这场景恰似玉龙刚刚争斗完毕，满天的鳞甲纷纷扬扬地四处飘散。
话说宋江的军队，借着这场大雪，吴用定下了计策，利用雪后的陷坑成功捉住了索超。其余的军马纷纷逃回城中，报告索超被擒的消息。梁中书听闻后，顿时慌了神，连忙传令众将，务必坚守城池，绝对不许出城迎战。
且说宋江回到寨中，在中军帐内坐下。很快，伏兵便将索超押解到帐下。宋江见了，心中大喜，赶忙喝退军卒，亲自上前为索超解开绳索，随后将他请入帐中，摆下酒宴热情款待。宋江言辞恳切地安抚道：“你瞧瞧我手下的众多兄弟，大半原本都是朝廷军官。只因朝廷昏暗不明，纵容那些贪官污吏横行霸道、专权作恶，残酷迫害良民百姓，他们这才心甘情愿地协助我宋江，一同替天行道。倘若将军不嫌弃我们，不如就以忠义为宗旨，携手同行。” 索超本就属于天罡星之数，与梁山有着不解之缘，当下便归降了宋江。当夜，众人在帐中摆酒欢庆。
第二天，众人商议攻打城池的事宜。然而，连续攻打了好几天，城池却始终未能攻破，宋江为此忧心忡忡。当晚，宋江在帐中休息，刚一躺下，突然感觉阴风阵阵，寒气扑面而来。他抬头一看，只见天王晁盖欲进又止，口中喊道：“兄弟，你还不回去，更待何时！” 晁盖就站在他的面前。宋江大吃一惊，急忙起身问道：“哥哥从哪里来？你的冤屈至今未能昭雪，我心中日夜不安。之前一直没能好好祭祀，所以哥哥显灵，想必是有所责怪。” 晁盖说道：“并非为此。兄弟，你往后退一退，你的阳气太盛，我不敢靠近。如今我特意来告知你：贤弟你将有百日血光之灾，唯有江南地灵星能够医治。你应当尽早收兵，这才是上策。回军自保，以免长久围城带来更多麻烦。” 宋江还想再问个明白，便向前赶去说道：“哥哥阴魂到此，请务必说出实情。” 却被晁盖一推，宋江猛地惊醒，才发现原来是一场梦。他立刻让小校去请军师吴用前来解梦。
吴用来到中军帐，宋江将梦中的奇异之事详细地说了一遍。吴用听后说道：“既然是晁天王显圣，那我们不可不听从。如今正值寒冬，天寒地冻，军马实在难以久留。我们暂且回山驻守，等冬去春来，冰雪消融之时，再来攻打城池，也为时不晚。” 宋江说道：“军师所言极是，只是卢员外和石秀兄弟还深陷囹圄，度日如年，眼巴巴地盼着我们兄弟前去营救。倘若我们就这样回去，我实在担心那些人会害了他们的性命。此事让我进退两难啊。” 众人商议了许久，却始终没有定论。
第二天，宋江只觉得神思疲惫，身体酸痛，脑袋像被斧头劈开一般剧痛，浑身仿佛被蒸笼蒸着，一病不起。众头领纷纷前来探望。宋江说道：“我只感觉背上热辣辣地疼得厉害。” 众人一看，只见宋江的后背肿得像个鏊子一样。吴用说道：“这病不是痈就是疽。我查看过医书，绿豆粉能够护心，防止毒气入侵。赶紧去买些来，给哥哥吃。” 众人一边派人四处寻药医治，一边照吴用所说给宋江服用绿豆粉，然而宋江的病情却不见好转。这时，浪里白跳张顺说道：“小弟以前在浔阳江的时候，母亲曾患背疾，百般医治都不见效，后来请来了建康府的安道全，他手到病除。此后，小弟只要有点银两，就会派人送给他。如今看到兄长身患此症，此地距离江南路途遥远，即便立刻出发，也难以迅速赶到。为了兄长，我只能星夜兼程，前去拜请他来救治兄长。” 吴用说道：“兄长梦中晁天王说，百日之灾唯有江南地灵星可治，莫非指的就是安道全？” 宋江说道：“兄弟，你若真认识这个人，那就快去吧，不要怕吃苦受累，一切以义气为重。务必星夜前去请他，救我一命。” 吴用让人取出一百两蒜条金，准备送给安道全作为酬金，又拿出二三十两碎银作为张顺的盘缠，叮嘱张顺道：“你现在就出发，无论如何都要把他请来，千万不可有误！我现在就拔寨回山，咱们在山寨里会合。兄弟，你一定要尽快赶来。” 张顺告别众人，背上包裹，踏上了行程。
且说军师吴用传令众将，暂且收兵罢战，回山休整。众人将宋江安置在车子上，连夜启程。北京城内的守军因为之前中过伏兵之计，猜测此次又是诱敌之策，所以不敢贸然追击。第二天，梁中书得知消息后，说道：“他们这一走，不知是何用意？” 李成和闻达说道：“吴用那家伙诡计多端，我们只可坚守城池，不宜追击。”
话分两头。且说张顺一心想要救宋江，连夜赶路。当时正值冬末，不是下雨就是下雪，路途极为艰难，再加上他心中焦急，出门时竟忘了携带雨具。他行了数千里路，终于来到了扬子江边。这天，北风呼啸，冻云低垂，天空中大雪纷纷扬扬地下着。张顺冒着风雪，一心想要渡过长江，他拼了命地赶路。尽管眼前的景色一片凄凉，但江中的景致却别有一番韵味。有《西江月》词为证：孤雁在寒冷的云层中凄厉地鸣叫，寒鸦在枯木上盘旋。空中的雪花如同梨花一般，纷纷扬扬地飘落。玉一般的积雪压在桥边的酒旗上，渡口的渔船也被银装素裹。远处的前村隐隐约约有两三户人家，这江上傍晚的景色宛如一幅美丽的画卷。
张顺独自一人来到扬子江边，四处寻找渡船，却连一只船的影子都没看到，心中焦急万分，只能叫苦不迭。他沿着江边来回走动，忽然看到芦苇丛中升起了几缕炊烟。张顺连忙喊道：“船家，快把渡船划过来载我过江。” 只见芦苇丛中簌簌作响，走出一个人来，此人头戴箬笠，身披蓑衣，问道：“客人要去哪里？” 张顺说道：“我有急事要渡江去建康，多给你些船钱，快渡我过去。” 船家说道：“载你渡江倒没问题，只是现在天色已晚，即便过江去，也没有落脚的地方。你就在我的船上歇一晚，等到四更天，风停月明之时，我再渡你过去。你得多给我些船钱。” 张顺心想，也只能如此了，便跟着船家钻进了芦苇丛。只见滩边系着一只小船，船篷下有个瘦后生正在烤火。船家扶着张顺上了船，走进船舱，张顺把身上湿透的衣服都脱下来，让那瘦后生在火上烘烤。张顺打开衣包，取出棉被，裹在身上，躺在船舱里，对船家说道：“这里有酒卖吗？买点来喝也好。” 船家说道：“酒倒是没地方买，不过可以给你一碗饭吃。” 张顺吃了一碗饭，便倒头睡去。一来他连日赶路，十分疲惫，二来他过于大意，到了初更时分，便不知不觉睡着了。那瘦后生正对着炭火烘烤身上的衲袄，见张顺睡着了，便对船家说道：“大哥，你瞧见了吗？” 船家走过来，在张顺的头边轻轻一摸，感觉像是有金银财物，便摇了摇手说道：“你去把船划到江中心，到时候再动手也不迟。” 那后生推开船篷，跳上岸，解开缆绳，上船拿起竹篙，将船撑开，又搭上橹，咿咿呀呀地把船摇向江中心。船家在船舱里拿起缆船索，轻轻地将张顺捆绑起来，随后到船梢的艎板底下取出板刀。
这时，张顺恰好醒来，双手被缚，动弹不得。船家手持大刀，压在他身上。张顺说道：“好汉，你饶我一命，我所有的金子都给你。” 船家说道：“金银我要，你的性命我也要。” 张顺连忙喊道：“你就让我死个痛快，这样我的冤魂就不会来缠着你。” 船家放下板刀，将张顺 “扑通” 一声丢进了江里。随后，船家打开张顺的包裹一看，见里面有许多金银，便起了独吞的心思，对着那瘦后生喊道：“五哥，过来跟你说句话。” 那后生钻进船舱，船家一把揪住他，手起刀落，将他砍死，然后把尸体推进了江里。船家清理了船中的血迹，独自摇着船离开了。有诗叹道：宋江偶然患上背疮，张顺前往江东请医。烟水芦花的深夜，为财害命的行径实在可悲。
却说张顺水性极佳，能在水底潜伏三五天。他被推下江后，在江底咬断绳索，游到南岸。上岸后，他看到树林中闪烁着灯光。张顺浑身湿漉漉地走进树林，发现是一家村酒店，此时正值半夜，店家正在榨酒，破壁缝中透出灯光。张顺上前敲门，一位老者打开门，张顺立刻向老者磕头行礼。老者问道：“你莫不是在江中遭遇抢劫，跳水逃命的？” 张顺说道：“实不相瞒，老人家，我来建康办事，因为天色已晚，便在江边找船渡江，没想到碰上两个坏人，他们抢走了我所有的衣服和金银，还把我推进了江里。好在我会游泳，这才捡回一条命。求老人家救救我。” 老者听后，将张顺领进后屋，拿出一件衲衣给他换上，又帮他把湿衣服拿去烘干，还热了些酒给他喝。老者问道：“汉子，你姓什么？从山东来这里办什么事？” 张顺说道：“我姓张，建康府的安太医是我的兄弟，我特地来看望他。” 老者又问：“你从山东来，经过梁山泊了吗？” 张顺说道：“正是从那里经过。” 老者说道：“他们山上的宋头领，从不抢劫过往客人，也不害人性命，只是一心替天行道。” 张顺说道：“宋头领以忠义为本，从不伤害良民，只痛恨那些贪官污吏。” 老者说道：“老汉听说，宋江这伙人确实仁义，专门救济贫苦百姓，哪里像我们这里的草寇。要是他们能来这里，百姓可就有福了，不用再受那些贪官污吏的欺压。” 张顺听后，说道：“老人家，你别吃惊，我就是浪里白跳张顺。因为我哥哥宋公明背上生了疮，让我带一百两黄金来请安道全。没想到我在船上大意睡着了，被那两个恶贼绑了双手，扔进了江里。我咬断绳索，才逃到了这里。” 老者说道：“你既然是那里的好汉，我叫我儿子出来和你见见。” 不一会儿，从后面走出一个年轻人，他一见到张顺，便倒头便拜，说道：“小人久闻哥哥大名，只是一直没有机会拜见。小人姓王，排行第六，因为跑得快，大家都叫我霍闪婆王定六。我平生就喜欢游泳和舞棒，也曾拜过不少师傅，可惜都没学到真本事，只能在江边卖酒为生。刚才哥哥被劫的那两个人，我都认识：一个叫截江鬼张旺，另一个瘦后生是华亭县人，叫油里鳅孙三。这两个家伙经常在江里抢劫行人。哥哥放心，你在这儿住几天，等他们来喝酒的时候，我帮哥哥报仇。” 张顺说道：“多谢兄弟好意。但我为了兄长宋公明，恨不得立刻赶回山寨。等天亮了，我就进城去请安太医，然后回来与你相见。” 王定六把自己的衣服都拿给张顺换上，又连忙摆酒招待，这里暂且不提。
第二天，天气放晴，雪也融化了。王定六给了张顺十几两银子，送他进城。张顺来到建康府，径直走到槐桥下，看见安道全正在门前卖药。张顺走进门，对着安道全便磕头行礼。古人有一首诗，专门称赞安道全的医术：他的肘后珍藏着百篇良方，金针玉刃的医术得自师傅真传。就算是重生的扁鹊也难以与他相比，他的大名远扬万里。
这安道全家传的内科、外科医术都极为精湛，因此远近闻名。他看到张顺后，便问道：“兄弟，多年不见，是什么风把你吹来了？” 张顺跟着安道全走进屋里，将闹江州后跟随宋江上山的事情一五一十地说了，又讲到宋江身患背疮，特地派他来请神医，还差点在扬子江丢了性命，所有的事情都如实相告。安道全说道：“若论宋公明，那可是天下闻名的义士，我去走一趟倒也值得。只是我的妻子刚刚去世，家中再无亲人，我实在离不开，所以很难前往。” 张顺苦苦哀求道：“要是兄长不肯去，我也没法回山复命了。” 安道全说道：“再商量商量吧。” 张顺百般恳求，安道全这才答应下来。
原来，安道全与建康府一位名叫李巧奴的烟花女子往来密切。李巧奴生得十分美丽，安道全对她颇为宠爱。有诗描述李巧奴的美貌：
蕙质温柔更老成，玉壶明月逼人清。
步摇宝髻寻春去，露湿凌波步月行。
丹脸笑回花萼丽，朱弦歌罢彩云停。
愿教心地常相忆，莫学章台赠柳情。
当晚，安道全带着张顺来到李巧奴家，安排酒宴。李巧奴认张顺做叔叔。几杯酒下肚，众人酒至半酣，安道全对巧奴说：“我今晚就在你这儿留宿，明天一早和这位兄弟去山东一趟。快则一个月，慢则二十来天，就回来见你。” 李巧奴撒娇道：“我不许你去！你要是不听我的，以后就别再登我的门。” 安道全说：“我的药囊都收拾好了，只等出发，明天就走。你放宽心，我去去就回，不会耽搁太久。” 李巧奴愈发撒娇，倒在安道全怀里说：“你要是不听我的，去了，我就咒得你浑身碎成肉片！” 张顺听了这话，心里恨不得一口吞了这女子。
天色渐晚，安道全大醉，被搀到巧奴房里，倒在床上。巧奴便来打发张顺：“你自己回去吧，我家没地方给你睡。” 张顺说：“我要等哥哥酒醒了一起走。” 巧奴赶不走他，只好安排他在门首的小房间里休息。
张顺满心忧虑，哪里睡得着。初更时分，有人敲门。张顺透过壁缝看去，只见一个人闪了进来，和老虔婆说起话。老虔婆问：“你这么久没来，去哪儿了？今晚太医醉倒在房里，这可怎么办？” 那人说：“我有十两金子，送给姐姐打些钗环。大娘你行行好，让我和她见个面。” 老虔婆说：“你就在我房里等着，我叫女儿过来。” 张顺借着灯影一看，竟是截江鬼张旺。原来这家伙每次在江中抢到钱财，就来这里挥霍。张顺见了，怒火中烧。
再仔细听，只听老虔婆在房里安排酒食，让巧奴陪着张旺。张顺本想冲进去，但又怕坏了大事，让这贼跑了。约莫三更时分，厨房的两个使唤丫头也喝醉了。老虔婆东倒西歪，在灯前打瞌睡。张顺悄悄打开房门，溜到厨房，见一把厨刀明晃晃地放在灶台上，再看老虔婆倒在旁边的板凳上。张顺走进来，拿起厨刀，先杀了老虔婆。正要杀使唤丫头时，发现厨刀不太锋利，砍了一个人后，刀口就卷了。那两个丫头正要喊叫，好在旁边有一把劈柴斧，张顺抄起斧子，一斧一个，把她们砍杀了。
房中的李巧奴听到动静，慌忙开门，正好迎面碰上张顺，张顺手起斧落，将她劈倒在地。张旺在灯影下看到李巧奴被砍倒，推开后窗，翻墙逃走了。张顺懊恼不已，随即割下衣襟，蘸着血在粉壁上写道：“杀人者，安道全也。” 连着写了几十处。
捱到五更天，天快亮了，只听安道全在房里酒醒，叫着巧奴。张顺说：“哥哥别出声！我让你看两个人。” 安道全起身，看到四具尸体，吓得浑身麻木，瑟瑟发抖。张顺说：“哥哥，你看到墙上写的字了吧？” 安道全说：“你可把我害苦了！” 张顺说：“现在有两条路供你选择：要是你声张起来，我自己逃走，哥哥你却要去偿命；要是你想没事，就回家取了药囊，连夜上梁山泊救我哥哥。这两条路你选。” 安道全说：“兄弟，你这见识太短浅了！” 有诗叹道：
久恋烟花不肯休，临行留滞更绸缪。
铁心张顺无情甚，白刃横飞血漫流。
天亮后，张顺收拾好盘缠，同安道全回到家，敲开门，取了药囊后出城，径直来到王定六的酒店。王定六迎接他们，说道：“昨天张旺从这里经过，可惜没碰到哥哥。” 张顺说：“我要办大事，先不报这小仇。” 话还没说完，王定六来报：“张旺那家伙来了！” 张顺说：“先别惊动他，看看他要去哪儿。” 只见张旺到滩头查看船只。王定六喊道：“张大哥，你留船载我两个亲戚过去。” 张旺说：“要坐船就快点来。” 王定六把情况告诉张顺。
张顺对安道全说：“安兄，你把衣服借给我穿，我把衣服换给兄长，然后去坐船。” 安道全问：“这是为什么？” 张顺说：“我自有打算，兄长别问。” 安道全脱下衣服和张顺换了。张顺戴上头巾，用遮尘暖笠遮挡身形。王定六背着药囊。三人走到船边，张旺把船靠岸，三人上了船。张顺钻进船尾，掀起艎板一看，板刀还在。张顺拿了刀，又回到船舱。
张旺摇着船离开岸边，咿咿呀呀地向江心划去。张顺脱下外衣，喊道：“船家，快来，你看船舱里进水了。” 张旺不知是计，把头伸进舱里，被张顺一把揪住，大喝一声：“强贼！还记得前天雪天坐船的客人吗？” 张旺一看，吓得说不出话来。张顺喝道：“你这贼谋了我一百两黄金，还想害我性命。那个瘦后生哪儿去了？” 张旺说：“好汉，我得了财，不想分给他，怕他争吵，就把他杀了，扔到江里去了。” 张顺问：“你认得我吗？” 张旺说：“不认得好汉，只求饶我一命。” 张顺喝道：“我生在浔阳江边，长在小孤山下，做卖鱼生意，谁不认得我！只因闹了江州，上梁山泊跟随宋公明，纵横天下，谁不怕我！你把我骗上船，绑住我的双手，扔到江心，要不是我识水性，早就丢了性命！今日冤家路窄，饶你不得！” 说着，顺势一拉，把张旺拖进船舱，将他手脚像四马攒蹄般捆缚起来，朝着扬子大江，直接扔了下去：“也省得用刀杀你。” 张旺就这样丢了性命。有诗为证：
盗金昔日沉张顺，今日何期向水撺。
终须一命还一命，天道昭昭冤报冤。
张顺把船户贼人张旺捆缚后沉下水去。王定六见了，十分感慨。三人划船到岸，张顺对王定六道：“贤弟的恩情，我生死难忘。你要是不嫌弃，就和你父亲收拾好酒店，到梁山泊来，一同归顺大义。不知你意下如何？” 王定六道：“哥哥所说，正合我意。” 说完，便分别了。张顺和安道全从北岸上路；王定六辞别二人，又上了小船，回家收拾行李，准备赶来。
且说张顺与安道全上了北岸，背着药囊，匆匆赶路。安道全是个文人，士大夫出身，不擅长走路，走了不到三十多里，就走不动了。张顺请他到村店，买酒招待。正吃着，只见外面一个客人走到面前，叫道：“兄弟，怎么这么晚才到？” 张顺一看，原来是神行太保戴宗，扮成客人赶来。张顺急忙让他和安道全相见，便询问宋公明哥哥的消息。戴宗说：“如今哥哥神思昏迷，水米不进，眼看着快不行了，性命危在旦夕。” 张顺听了，泪如雨下。
安道全问：“皮肉血色怎么样？” 戴宗回答：“肌肤憔悴，终日叫唤，疼痛不止，性命早晚难保。” 安道全说：“要是皮肉身体知道疼痛，就还有医治的可能。只怕耽误了时间。” 戴宗说：“这容易。” 便取出两个甲马拴在安道全腿上。戴宗自己背着药囊，嘱咐张顺：“你慢慢走，我和太医先去。” 两人离开村店，施展神行法先走了。有诗为证：
将军发背少宁安，千里迎医道路难。
四腿俱粘双甲马，星驰电逐奔梁山。
当时，张顺在当地村店里一连住了两三天，只见王定六背着包裹，和父亲一起来了。张顺见到他们，心中大喜，说：“我专门在这里等你们。” 王定六问：“安太医在哪儿？” 张顺说：“神行太保戴宗来接他，已经和他先走了。” 王定六便和张顺以及自己的父亲一同起身，前往梁山泊。
且说戴宗带着安道全，施展神行法，连夜赶到梁山泊，并不觉得困倦。寨中大小头领迎接他们，引到宋江的卧榻前。在床上一看，宋江只剩一丝气息。安道全先为宋江诊脉，然后说：“众头领别慌。脉象没什么大碍，身躯虽然看着沉重，但大体无妨。不是我自夸，不出十日，就能康复。” 众人听了，一起下拜。
安道全先用艾灸引出毒气，然后用药，外用敷贴的药膏，内服调养的药剂。五天后，宋江的皮肤渐渐恢复红白，肉体也滋润起来，饮食也逐渐恢复。不到十天，虽然疮口还没完全愈合，但饮食已经恢复正常。这时，张顺带着王定六父子二人，来拜见宋江及众头领，诉说在江中被劫以及在水上报仇的事。众人都感叹：“险些耽误了兄长的病。”
宋江病刚好，就和吴用商量要攻打北京，营救卢员外和石秀，以表忠义之心。安道全劝谏道：“将军疮口还没好，不可轻举妄动，否则难以痊愈。” 吴用说：“兄长不必操心，以免伤了神思，只管安心调养元气。我吴用虽然没什么大本事，但就在今年春初，一定能打破北京城池，救出卢员外和石秀二人，擒拿淫妇奸夫。不知兄长意下如何？” 宋江说：“若得军师如此相助，我宋江就算死也能瞑目了。”
吴用便在忠义堂上传令。话没说几句，安排还没讲完，这一举措将使得：北京城内，化作火窟枪林；大名府中，变为尸山血海。正是：谈笑鬼神皆丧胆，指挥豪杰尽倾心。那么，军师吴用究竟设下了什么计策呢？且听下回分解。