贾母说：“正是这个道理。上次我就想提这事，可看你们事务繁多，如今又添了这些事儿。你们虽然嘴上不敢抱怨，心里难免觉得我只疼这些小孙子孙女儿，却不体谅你们这些当家的。你既然把话说出来了，那就再好不过了。” 当时，薛姨妈、李婶都在座，邢夫人以及尤氏婆媳也过来请安，还没离开。贾母对王夫人等人说：“今天我才说这话，平时我不说，一来怕助长了凤丫头的气焰，二来众人也不服气。今天你们都在这儿，都是经历过妯娌姑嫂相处的，还有人像凤丫头这么考虑周全的吗？” 薛姨妈、李婶、尤氏等人都笑着说：“确实少见。别人不过是做做表面功夫，她可是真心疼爱小叔子小姑子。在老太太跟前，也是真心孝顺。”
贾母点头叹息道：“我虽然疼她，可又担心她太伶俐了未必是好事。” 凤姐赶忙笑着说：“老祖宗这话可就说错了。世人都说太伶俐聪明的人，恐怕活不长。世人这么说，大家都信，唯独老祖宗不该这么说，也不该信。老祖宗可比我伶俐聪明十倍，如今不也福寿双全吗？说不定我以后还能胜过老祖宗呢！等我活个一千岁，等老祖宗归西了，我才走呢。” 贾母笑着说：“要是众人都死了，就剩咱们两个老妖精，那还有什么意思。” 这话逗得大家都笑了。
宝玉因为记挂着晴雯、袭人等人的事，就先回园子去了。回到房中，只闻到满屋子都是药味，一个人也没见着，只见晴雯独自躺在炕上，脸烧得通红。宝玉伸手摸了摸，感觉烫手得很。他赶忙到炉子边把手烘暖，伸进被子里摸了摸晴雯的身子，也是滚烫的。宝玉便说：“其他人走了也就罢了，麝月和秋纹怎么也这么没情义，都各自走了？” 晴雯说：“秋纹是我打发去吃饭的，麝月是刚才平儿来找她，把她叫出去了。两人神神秘秘的，不知道在说什么。肯定是说我病了，不能出去。” 宝玉说：“平儿不是那样的人。况且她又不知道你病了，专门来看你。想来一定是找麝月有事，偶然看到你病了，顺口说来看你的病，这也是人情世故，为了大家相处融洽。就算你不出去，有什么差错，也跟她没关系。你们平时关系又好，肯定不会因为这点无关紧要的事伤了和气。” 晴雯说：“话是这么说，可我就是怀疑她为什么突然瞒着我。” 宝玉笑着说：“我从后门出去，到那窗户根下听听她们在说什么，回来告诉你。” 说完，真的从后门出去，到窗户下偷偷听。
只听到麝月小声问：“你怎么就发现的？” 平儿说：“那天洗手的时候不见了，二奶奶就不许声张，出了园子，马上就通知园子里各处的妈妈们小心留意查找。我们一开始怀疑是邢姑娘的丫头，她本来家境贫寒，小孩子家没见过世面，拿了去也有可能。没想到竟然是你们这儿的。幸好二奶奶不在屋里，你们这儿的宋妈妈来了，拿着这支镯子，说是小丫头坠儿偷拿的，被她看见了，来告诉二奶奶。我赶紧接过镯子，想了想：宝玉对你们这儿格外上心，争强好胜。那一年有个良儿偷玉，才过了一两年，偶尔还有人提起这事幸灾乐祸，这会子又冒出个偷金子的。而且还偷到外面去了。偏偏是他这儿，偏偏是他房里的人丢人现眼。所以我赶忙叮嘱宋妈妈，千万别告诉宝玉，就当没这回事，别跟任何人提起。第二，老太太、太太知道了也会生气。第三，袭人和你们的面子上也不好看。所以我回二奶奶说：‘我去大奶奶那儿，谁知镯子口松了，掉在草根底下，雪深没看见。今天雪化完了，黄澄澄的在太阳下，还在那儿呢，我就捡起来了。’二奶奶也就信了，所以我来告诉你们。你们以后防着她点儿，别让她到别处去。等袭人回来，你们商量着，想个办法把她打发走就算了。” 麝月说：“这小丫头也见过不少东西，怎么这么没见识。” 平儿说：“说到底这镯子能有多重，原本是二奶奶的，说是叫‘虾须镯’，倒是上面那颗珠子还不错。晴雯那火爆脾气，要是告诉了她，她可忍不住。一发起火来，不是打就是骂，事情还是会嚷嚷出去，不好收场，所以只告诉你，你留点心就是了。” 说完就告辞走了。
宝玉听了，又高兴又生气又叹气。高兴的是平儿能这么体谅自己；生气的是坠儿竟然偷东西；叹气的是坠儿那么伶俐的一个人，居然做出这种丑事。于是回到房中，把平儿的话一五一十地告诉了晴雯。还说：“她说你是个要强的人，如今病着，听了这话病情会加重，等你好了再告诉你。” 晴雯听了，果然气得柳眉倒竖，凤眼圆睁，马上就要叫坠儿。宝玉赶忙劝道：“你这一喊出来，岂不是辜负了平儿对咱们的一番心意。不如领她这个情，以后找个机会把坠儿打发走就算了。” 晴雯说：“话虽如此，可这口气我怎么咽得下去！” 宝玉说：“这有什么好气的？你只管养病就是了。”
晴雯吃了药，晚上又服了一次，夜里虽然出了些汗，但还没见好，仍然发烧，头疼得厉害，鼻子也塞，声音也重了。第二天，王太医又来诊治，重新调整了药方。虽然烧稍微退了点，但还是头疼。宝玉就吩咐麝月：“把鼻烟拿来，给她闻点，多打几个喷嚏，通通气窍。” 麝月真的去拿了一个金镶双扣金星玻璃的扁盒子，递给宝玉。宝玉打开盒盖，里面有西洋珐琅画的黄发赤身女子，两肋还有肉翅，盒子里装着真正的汪恰洋烟。晴雯只顾着看画，宝玉说：“快闻点，走了气就不好了。” 晴雯听了，赶忙用指甲挑了些放进鼻子里闻，没什么感觉。就又多挑了些闻。忽然觉得鼻子里一股酸辣的感觉直冲脑门，接连打了五六个喷嚏，眼泪鼻涕一下子都流了出来。晴雯赶忙把盒子收起来，笑着说：“不得了，好痛快！拿纸来。” 早有小丫头递过来一叠细纸，晴雯就一张一张地拿来擤鼻涕。宝玉笑着问：“怎么样？” 晴雯笑着说：“确实感觉通畅些了，就是太阳穴还疼。”
宝玉笑着说：“索性用西洋药彻底治一治，说不定就好了。” 说完，就吩咐麝月：“去向二奶奶要，就说是我说的：姐姐那儿常有那种西洋贴头疼的膏药，叫‘依弗哪’，找一点儿来。” 麝月答应着去了，过了好一会儿，真的拿了半节回来。然后找了一块红缎子角，剪了两块指头顶大小的圆形，把药膏烤软，用簪子摊开。晴雯自己拿着一面手镜，把药膏贴在两边太阳穴上。麝月笑着说：“病得像个蓬头鬼一样，如今贴了这个，倒显得俏皮了。二奶奶贴惯了，倒不怎么显眼。” 说完，又对宝玉说：“二奶奶说了：明天是舅老爷生日，太太说让你去呢。明天穿什么衣裳？今晚就准备好，省得明天早起手忙脚乱。” 宝玉说：“随便穿什么顺手的就是了。一年到头净是闹生日，都闹不清了。” 说完，就起身出了房间，往惜春房里去看她画画。
刚走到院门外，忽然看见宝琴的小丫鬟小螺从那边走过去，宝玉赶忙追上去问：“你去哪儿？” 小螺笑着说：“我们二位姑娘都在林姑娘房里呢，我现在也往那儿去。” 宝玉听了，转身就和她一起往潇湘馆走去。只见宝钗姐妹在那儿，连邢岫烟也在，四个人围坐在熏笼边聊家常。紫鹃则坐在暖阁里，靠窗做针线活。一看见宝玉来了，都笑着说：“又来一个！可没你的座位了。” 宝玉笑着说：“好一幅‘冬闺集艳图’！可惜我来晚了一步。反正这屋子比别的屋子暖和，这椅子坐着也不冷。” 说完，就坐在黛玉平时坐的那张搭着灰鼠椅套的椅子上。
宝玉看见暖阁中有一个玉石条盆，里面三五株单瓣水仙簇拥在一起，还点缀着宣石，便赞不绝口：“好花！这屋子越发暖和，这花也越发清香。昨天还没见着呢。” 黛玉说：“这是你家大总管赖大婶子送给薛二姑娘的，两盆腊梅，两盆水仙。她送了我一盆水仙，送了蕉丫头一盆腊梅。我本来不想要，又怕辜负了她的心意。你要是想要，我转送给你怎么样？” 宝玉说：“我屋里倒是有两盆，只是比不上这个。琴妹妹送你的，怎么能转送别人呢，这可不行。” 黛玉说：“我一天药罐子不离火，我简直就是拿药养着，哪里还经得住花香来熏？身体只会更弱。况且这屋子里一股药味，反而把这花香给搅和了。不如你把它搬了去，这花也能清净些，没有杂味干扰。” 宝玉笑着说：“我屋里今天也有病人煎药呢，你怎么知道的？” 黛玉笑着说：“这话奇怪了，我不过是随口一说，哪知道你屋里的事？你不早点来听故事，这会儿来了，倒自己大惊小怪的。”
宝玉笑着说：“咱们下次诗社又有题目了，就咏水仙和腊梅。” 黛玉听了，笑着说：“算了，算了！我再也不敢作诗了，作一回，罚一回，怪不好意思的。” 说完，就双手捂住脸。宝玉笑着说：“何必呢！又拿我打趣。我都不怕难为情，你倒捂起脸来了。” 宝钗笑着说：“下次我来组织诗社，出四个诗题，四个词题。每人作四首诗，四阕词。第一个诗题是《咏〈太极图〉》，限一先的韵，作五言律诗，要把一先的韵都用尽了，一个都不许剩。”
宝琴笑着说：“这么一说，就知道姐姐不是真心办诗社了，这分明是刁难人。要说起来，也能勉强凑出来，不过就是翻来覆去用些《易经》上的话硬填，到底有什么趣味。我八岁的时候，跟着我父亲到西海沿子上买洋货，没想到有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸蛋就跟西洋画上的美人一样，也披着黄头发，梳着辫子，满头戴的都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石；身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖；带着倭刀，也是镶金嵌宝的，真的连画上的人都没她好看。有人说她精通中国的诗书，会讲五经，还能作诗填词，所以我父亲拜托了一位通事官，请她写了一张字，上面写的就是她作的诗。” 众人听了，都觉得新奇不已。宝玉赶忙笑着说：“好妹妹，你拿出来让我瞧瞧。” 宝琴笑着说：“在南京收着呢，这会儿怎么拿得出来？”
宝玉听了，满心失望，说道：“真没福气，看不到这样的世面。” 黛玉笑着拉过宝琴说：“你可别哄我们。我知道你一来，这些东西肯定都带在身边，哪会放在家里，这会儿却撒谎说没带来。他们或许信了，我可不信。” 宝琴听了，脸一下子红了，低下头，微笑着不说话。宝钗笑着说：“就属这个颦儿嘴巧，把你说得这么机灵。” 黛玉说：“要是带了来，给我们见识见识也好呀。” 宝钗笑着说：“箱子笼子一大堆，还没整理清楚呢，也不知道在哪个里头！等过些日子收拾好了，找出来大家再看。” 又对宝琴说：“你要是还记得那诗，何不给我们念念，让大家听听。” 宝琴这才回答说：“记得是首五言律诗，外国女子能写成这样，也真不容易了。” 宝钗说：“你先别急着念，等把云儿叫来，也让她听听。” 说完，就叫小螺过来吩咐道：“你到我那儿去，就说我们这儿来了个外国美人，作了很棒的诗，请你这个‘诗疯子’来瞧瞧，再把我们的‘诗呆子’也带来。” 小螺笑着去了。
过了好一会儿，只听湘云笑着问：“哪个外国美人来了？” 一边说着，一边就和香菱来了。众人笑着说：“人还没见到，先听到声音了。” 宝琴等人连忙让座，接着把刚才的事情又说了一遍。湘云笑着说：“快念来听听。” 宝琴便念道：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。
汉南春历历，焉得不关心。
众人听了，都说道：“真难为她！竟比我们中国人写得还好。” 话还没落音，只见麝月过来说：“太太派人来告诉二爷，明天一大早要去舅舅那里，就说太太身体不太舒服，不能亲自去了。” 宝玉连忙站起来答应道：“知道了。” 接着问宝钗和宝琴去不去。宝钗说：“我们不去，昨天已经单独送了礼过去。” 大家又聊了一会儿，便各自散去。
宝玉让姐妹们先走，自己落在后面。黛玉又叫住他问道：“袭人到底什么时候回来？” 宝玉说：“自然是等丧事办完了才回来。” 黛玉还想说些什么，却又没说出口，愣了一会儿神，才说道：“你去吧。” 宝玉也觉得心里有很多话，可嘴里却不知道该说什么，想了想，也笑着说：“明天再说吧。” 说完，走下台阶，低着头正准备迈步，又急忙转过身问道：“现在夜晚越来越长了，你一晚上咳嗽几次？醒几回？” 黛玉说：“昨晚好多了，只咳嗽了两次，不过只睡了四更天，之后就再也睡不着了。” 宝玉又笑着说：“对了，有句要紧的话，这会儿才想起来。” 一边说着，一边靠近黛玉，悄悄地说：“我想着宝姐姐送你的燕窝 ——” 话还没说完，只见赵姨娘走进来探望黛玉，问道：“姑娘这两天还好吧？” 黛玉知道她是从探春那里过来，顺路来走走，便连忙笑着让座，说道：“难得姨娘惦记，天这么冷，还亲自过来。” 又急忙吩咐倒茶，同时给宝玉使了个眼色。宝玉领会了她的意思，便走了出去。
此时正值吃晚饭的时候，宝玉见到王夫人，王夫人又叮嘱他明天早点去。宝玉回来后，看晴雯吃了药。这天晚上，宝玉不让晴雯从暖阁里搬出去，自己就睡在晴雯的外边。又让人把熏笼抬到暖阁前，麝月便睡在熏笼上。一夜无话。
到了第二天，天还没亮，晴雯就叫醒麝月说：“你也该醒醒了，就知道睡！你出去让人给他准备茶水，我来叫醒他。” 麝月赶忙披上衣服起来说：“咱们叫醒他，让他穿好衣裳，把这个火箱抬出去，再叫其他人进来。老嬷嬷们之前就说过，不让他在这屋里养病，怕传染了病气。现在她们要是看到咱们挤在一起，又该唠叨了。” 晴雯说：“我也是这么想的。” 两人正准备叫宝玉，宝玉已经醒了，赶忙起身披上衣服。麝月先叫小丫头进来，收拾妥当后，才让秋纹、檀云等人进来，一起服侍宝玉梳洗完毕。麝月说：“天阴沉沉的，恐怕要下雪，穿那套毡子的衣服吧。” 宝玉点头，立刻换了衣服。小丫头用小茶盘端来一盖碗建莲红枣汤，宝玉喝了两口。麝月又捧来一小碟特制的紫姜，宝玉含了一块。又嘱咐了晴雯几句，便往贾母那里去了。
贾母还没起床，知道宝玉要出门，便打开房门，让宝玉进去。宝玉看到贾母身后宝琴面朝里还睡着没醒。贾母见宝玉身上穿着荔色哆罗呢的天马箭袖，外面套着大红猩猩毡、盘金彩绣、石青妆缎沿边的排穗褂子，便问道：“下雪了吗？” 宝玉说：“天阴着，还没下呢。” 贾母便让鸳鸯过来，说：“把昨天那件乌云豹的氅衣给他。” 鸳鸯答应着，走过去拿了一件过来。
宝玉一看，只见这件氅衣金翠辉煌，碧彩闪烁，和宝琴之前披的凫靥裘又不一样。只听贾母笑着说：“这叫‘雀金呢’，是俄罗斯国用孔雀毛捻成线织的。前几天把那件野鸭子毛的给了你小妹妹，这件就给你吧。” 宝玉磕了个头，便披在身上。贾母笑着说：“你先去给你娘看看，再出门。” 宝玉答应着出来，只见鸳鸯站在地上揉眼睛。自从那天鸳鸯发誓拒绝之后，她就再也没和宝玉说过话。宝玉正日夜为此不安，此时见她又要回避，便走上前笑着说：“好姐姐，你看看，我穿这个好看吗？” 鸳鸯一甩手，就进了贾母房间。宝玉只好到王夫人房里，给王夫人看了，然后又回到园子里，给晴雯和麝月看过后，再次回到贾母房里，回话说：“太太看了，只说太可惜了，让我小心穿，别糟蹋了。” 贾母说：“就剩下这一件了，你要是糟蹋了，可就再也没有了。这会儿专门给你做这样的衣服，也是不容易的事。” 接着又嘱咐他：“别喝太多酒，早点回来。” 宝玉连说了几个 “是”。
老嬷嬷跟着宝玉到了厅上，只见宝玉的奶兄李贵，还有王荣、张若锦、赵亦华、钱启、周瑞六个人，带着茗烟、伴鹤、锄药、扫红四个小厮，背着衣包，抱着坐褥，牵着一匹雕鞍彩辔的白马，早已等候多时。老嬷嬷又嘱咐了他们六人几句，六个人连忙答应了几个 “是”，赶忙捧起马鞭，放下马镫。宝玉不紧不慢地骑上马，李贵和王荣牵着嚼环，钱启和周瑞两人在前面引路，张若锦、赵亦华在两边紧紧跟在宝玉身后。宝玉在马上笑着说：“周哥，钱哥，咱们从这角门走吧，省得到了老爷书房门口还得下马。” 周瑞侧身笑着说：“老爷不在家，书房天天锁着，爷可以不用下马。” 宝玉笑着说：“虽然锁着，还是得下马。” 钱启、李贵等人都笑着说：“爷说得对。就算想偷懒不下马，要是遇到赖大爷、林二爷，虽说不好说爷，也会劝上两句。到时候有什么不是，都算在我们头上，又要说我们没教好爷规矩。” 于是周瑞和钱启就直接从角门出去了。
正说着，迎面果然看见赖大进来。宝玉连忙拉住马，想要下马。赖大赶忙上前抱住他的腿。宝玉就在马镫上站起来，笑着拉住赖大的手，说了几句话。接着又看见一个小厮带着二三十个拿着扫帚、簸箕的人进来，他们看见宝玉，都靠着墙垂手站着，只有为首的那个小厮行打千礼，向宝玉请安。宝玉不认识这个人，只是微笑着点了点头。马走过去之后，那人便带着人离开了。于是宝玉出了角门，门外又有李贵等六人的小厮以及几个马夫，早就准备好十来匹马在那里等候。一出角门，李贵等人都各自上了马，前呼后拥地一阵风似的离开了，这里暂且不表。
这边晴雯吃了药，病情还是没有好转，急得大骂大夫，说：“就知道骗钱，一剂好药都不给人吃。” 麝月笑着劝她说：“你太心急了，俗话说：‘病来如山倒，病去如抽丝。’又不是太上老君的仙丹，哪有那么灵的药！你安心静养几天，自然就好了。你越急，病好得越慢。” 晴雯又骂小丫头们：“都跑到哪儿去了！看我病了，都大胆地跑没影了。等我明天好了，一个一个地收拾你们！” 吓得小丫头篆儿赶忙进来问：“姑娘有什么吩咐？” 晴雯说：“其他人都死光了，就剩你了？”
正说着，只见坠儿也悄悄地进来了。晴雯说：“你看看这小丫头，不叫她还不来呢。这里又要发月钱了，又要分果子了，你就该跑在前面了。你过来点儿，我又不是老虎，还能吃了你！” 坠儿只好慢慢地走上前。晴雯趁其不备，猛地欠起身一把抓住她的手，从枕边拿起一丈青，往她手上乱戳，嘴里骂道：“要这手爪子有什么用？不会拿针，不会拿线，就会偷东西吃。眼皮子浅，手脚又不干净，丢人现眼的，还不如戳烂了！” 坠儿疼得又哭又叫。麝月赶忙拉开坠儿，让晴雯躺下，笑着说：“刚出了汗，又折腾。等你病好了，想打多少下不行？这会儿闹什么！” 晴雯便让人把宋嬷嬷叫进来，说道：“宝二爷刚跟我说，让我告诉你们，坠儿太懒了，宝二爷当面使唤她，她还顶嘴不动弹，就连袭人使唤她，她还在背后骂。今天务必把她打发走，明天宝二爷会亲自回禀太太。” 宋嬷嬷听了，心里就知道镯子的事情败露了，便笑着说：“话虽如此，也得等花姑娘回来知道了，再打发她吧。” 晴雯说：“宝二爷今天千叮咛万嘱咐的，什么‘花姑娘’‘草姑娘’的，我们心里有数。你就按我说的，赶紧叫她家的人来把她领走。” 麝月说：“这样也好，早走晚走都是走，早点带走，也能早一天清净。”
宋嬷嬷听了，只好出去叫坠儿的母亲来。收拾好坠儿的东西后，又来见晴雯等人，说道：“姑娘们这是怎么了，我这侄女儿要是不好，你们教导她就是了，怎么能撵出去呢？好歹也给我们留点儿面子。” 晴雯说：“你这话等宝玉来了问他，跟我们没关系。” 坠儿的母亲冷笑着说：“我哪有胆子问他去！他哪件事不是听姑娘们的安排？他就算同意了，姑娘们不同意，也没用。就比如说刚才说话，虽然是背地里，姑娘你就直接叫他的名字。姑娘们这么叫行，我们这么叫可就成了没规矩的人了。”
晴雯听了，更是急得满脸通红，说道：“我叫了他名字又怎样，你去老太太跟前告我，说我撒野，把我也撵出去好了。” 麝月赶忙说道：“嫂子，你先带着人出去，有话以后再说。这地方哪能由着你大声叫嚷、讲究这些礼数？你见过谁跟我们讲过这些礼数？别说嫂子你，就是赖奶奶、林大娘，也得让着我们几分。说起叫名字，从宝玉小时候到现在，都是老太太吩咐的。你们也知道，怕他不好养活，特意把他的小名写下来，到处贴着，让万人去叫，就盼着能好养活。连挑水的、挑粪的、叫花子都能叫，何况我们呢！就说昨天林大娘叫了一声‘爷’，老太太还说她呢，这是其一。其二，我们经常要回老太太的话，不叫名字怎么回话，难道都称‘爷’？哪一天我们不念上二百遍‘宝玉’这两个字，偏偏嫂子你来挑这个理！哪天嫂子有空，到老太太、太太跟前，听听我们当面叫他，就知道了。嫂子你本来也没在老太太、太太跟前办过什么重要差事，成天只在三门外头忙活，怪不得不了解我们里头的规矩。这里不是嫂子能久留的地方，再待一会儿，不用我们开口，就有人来问你了。有什么要分辩的话，先带着坠儿走，你回去告诉林大娘，让她来找二爷说话。家里上千口人，你也来、我也来，我们认人问姓都忙不过来呢！” 说完，就叫小丫头：“拿擦地的布来擦地！”
那媳妇听了，无话可说，也不敢久留，只好气呼呼地带着坠儿走了。宋妈妈赶忙说：“难怪你这当嫂子的不懂规矩，你女儿在这屋里这么久，临走的时候，也该给姑娘们磕个头。没有别的谢礼 —— 就算有，她们也不稀罕 —— 不过磕个头，表表心意。怎么能说走就走呢？” 坠儿听了，只好转身进来，给晴雯和麝月磕了两个头，又去找秋纹等人。可她们都不理会坠儿。那媳妇唉声叹气，不敢多说什么，满心怨恨地离开了。
晴雯刚才又受了风、生了气，反而感觉更不舒服了，折腾到掌灯时分，才稍微安静了些。这时，只见宝玉回来了，一进门就唉声叹气、直跺脚。麝月连忙问怎么回事，宝玉说：“今天老太太高高兴兴地给了我这件褂子，谁知道不小心后襟烧了一块，幸好天晚了，老太太、太太都没注意。” 一边说，一边把褂子脱下来。麝月一看，果然有个指头肚大小的烧洞，说：“肯定是手炉里的火星迸上去了。这没什么大不了的，赶紧让人悄悄地拿出去，找个手艺好的织补匠人补上就行。” 说完，就用包袱把褂子包好，交给一个婆子送出去，还嘱咐说：“明天天亮前就得拿回来，千万别让老太太、太太知道。”
婆子去了好一会儿，还是把褂子拿了回来，说：“不只是手艺好的织补匠人，就连裁缝、绣匠，还有做女工的，问了个遍，都不认识这是什么料子，都不敢接这活儿。” 麝月说：“这可怎么办呢！明天不穿算了。” 宝玉说：“明天是正日子，老太太、太太说了，还让穿这个去呢。偏偏头一天就烧了，多扫兴啊。” 晴雯听了半天，忍不住翻身说道：“拿来我看看吧。没福气穿就算了，这会儿又着急。” 宝玉笑着说：“这话倒也在理。” 说着，就把褂子递给晴雯，又把灯移过来，让她仔细看。晴雯说：“这是用孔雀金线织的，现在咱们也用孔雀金线，像界线那样密密地织补，说不定能混过去。” 麝月笑着说：“孔雀线倒是现成的，可这里除了你，还有谁会界线这手艺？” 晴雯说：“没办法，我拼了命试试吧。” 宝玉赶忙说：“这怎么行！你才好点，哪能干活呢。”
晴雯说：“不用你这么婆婆妈妈的，我心里有数。” 一边说，一边坐起来，挽了挽头发，披上衣服。她只觉得头重脚轻，满眼金星直冒，实在有些支撑不住。可要是不做，又怕宝玉着急，只能咬着牙，狠命坚持。她让麝月帮忙拈线。晴雯先拿一根孔雀金线比了比，笑着说：“这颜色虽然不太像，不过补上应该也不太明显。” 宝玉说：“这样就很好了，上哪儿再去找俄罗斯的裁缝呢。” 晴雯先把褂子的里子拆开，用一个茶杯口大小的竹弓，牢牢地钉在背面，再用金刀把破口的四边刮得松散，然后用针穿了两条线，分出经纬，像界线那样，先织出底子，再按照衣服原来的纹路来回织补。织补几针，就停下来看看，再织补几针，又仔细端详一番。无奈她头晕眼花，气喘吁吁，身体虚弱，补不上三五针，就得趴在枕头上歇一会儿。
宝玉在一旁，一会儿问：“喝点热水不？” 一会儿又说：“歇一歇吧。” 一会儿又拿一件灰鼠斗篷给她披在背上，一会儿又让人拿个拐枕给她靠着。把晴雯急得央求道：“小祖宗！你赶紧睡吧。再熬上半夜，明天眼睛熬坏了，可怎么办！” 宝玉见她着急，只好胡乱躺下，可还是睡不着。
不一会儿，只听自鸣钟敲了四下，晴雯终于补完了；又用小牙刷慢慢地把绒毛剔出来。麝月说：“这下很好了，不仔细看，根本看不出来。” 宝玉赶忙拿过来瞧，说道：“真的一模一样。” 晴雯已经咳嗽了好几阵，好不容易补完，说了一句：“补是补上了，可到底还是不像，我也实在没力气了！” 哎呀了一声，便不由自主地倒下了。欲知后事如何，且听下回分解。