“哎呀，云哥，你吓死我了，叶家父子说里面有巨蟒守护！特意骗你上来当炮灰的”，大鹏心有余悸地道。
欣怡上来就给我一个熊抱，紧接着拉着我这里看看，那里摸摸，生怕我受到丝毫伤害，“云哥哥，你真的没事吧，快让我看看…”，她喃喃低语道，眼神既欣喜又后怕。
我掏出无极鼎晃了晃，“我真的没事！”说罢我把洞内的情况大致叙述了一遍。
“多亏有小倩妹妹在”，欣怡听后感慨万分。
“哎呀妈呀，云哥，你可太他妈牛叉了吧！平时你糊弄糊弄鬼，骗骗小倩也就罢了，现在咋连大黑蟒都被你给忽悠到手啦？”大鹏惊讶得嘴都快合不拢了，大声嚷道。
“嘿，你这话可不对头了，什么叫‘欺骗小倩’，什么又叫‘忽悠大黑蟒’？小倩与我是过命的交情，彼此信任，是我的挚爱亲朋；至于那大黑蟒，乃是通灵之物，我们达成了战略合作。你若再这般信口开河，可别怪我手下不留情，揍你一顿！”我故意板起脸孔，佯装生气地瞪着大鹏。
“别别，云哥，我错了”大鹏摆摆手，故作求饶道。
“嘻嘻嘻，言词轻率，确实该打！”欣怡则在一旁笑得花枝乱颤。
我们一路嬉笑，不觉已来到了山脚。
叶家父子看到我像见了鬼一样，一脸的不可置信。
“李…李九云，你还没死？”叶不凡更夸张，说话都哆嗦了。
“妈的，你会不会说话？你都没死，我云哥怎么会死？”大鹏怒不可遏。
“李九云，你拿到无极鼎了？”叶家旺还想确认一下。
我再次掏出无极鼎晃了晃。
“哈哈哈，这样也好，也好啊，多年之后，无极鼎重新归于李家，也算是一段佳话啊！”叶家旺假意高兴的说道，实在让人觉得恶心。
就在这时，小龙匆匆跑来，气喘吁吁地道：“二爷，大事不好，老爷...老爷子他快不行了！”
“什么？父亲怎么了？”叶家旺脸色骤变，不及小龙细说，已匆忙向主屋赶去，叶不凡与小龙紧跟其后。
“这到底是怎么回事？昨天他还好好的啊。”欣怡疑惑地望向大鹏，又看看我。
“走，去看看。”我简短回应，旋即大步流星朝主屋奔去。
一行人赶到叶老爷子的房门前，一股死气笼罩着房间。
叶老爷子躺在床上，面色苍白如纸，已然感觉不到呼吸。
叶瑶瑶等人跪于床侧，泣不成声。
“爹，您要坚持住啊！”叶家兴紧攥着叶老爷子的手，对着身后的管家吼道：“叫医生，叫医生，快…”一个大男人几近崩溃。
“大哥，这到底怎么回事？”叶家旺满是急切问道。
“我陪爷爷吃过早餐，之后在书斋练习书法，谁料到爷爷突然就倒地不起了！”叶瑶瑶带着哭腔，娓娓道来。
我缓步上前，看到老爷子脸色已成死灰色，已经无力回天了。
“叶老爷子走了！”欣怡眼睛泛着蓝光，缓缓的说道。
“什么？”叶家人听了之后更是嚎啕大哭。
我凝视着眼前的一切，心中涌动着难以言说的重负。
恰在此刻，门外响起急促的脚步声，是医生匆忙赶到，然而，一切都已无力回天。
医生检查完毕，无奈地摇摇头，正式宣告了叶老爷子的逝世，空气再次被浓重的悲伤所笼罩。
叶家旺拭去泪水，却猛然抬头，眼中燃烧着怒火，直指我：“李九云，是不是你？是不是你取走了无极鼎，破坏了我们家的风水，才害得父亲离世？”
面对这突如其来的指控，我眉宇紧锁，一股被误解的愤懑涌上心间。“叶家旺，你这是信口雌黄！我李九云虽不算什么正人君子，却也绝不会做出如此悖德之事。无极鼎确为我所得，但那是源自我家祖传，与叶老爷子的离世何干？再者，生老病死，本就是自然法则，你又如何一口咬定是我所害呢？”我字字铿锵，试图以理说服众。
“你！”叶家旺一时语塞。“我不管，你刚得到无极鼎，父亲就……就这么走了，这未免也太巧合了吧？”
此言一出，所有叶家人的眼光如同利箭般向我投来。
“你刚得到无极鼎？”叶家兴站起身，语气冰冷地质问。
“是的，大伯，李九云刚拿到无极鼎，爷爷就……就不在了。”叶不凡说着大哭了起来。
我再次深吸一口气，力图平息这无端的争执：“现在不是相互猜疑的时候，叶老爷子的离去我同样悲痛！如果大家需要时间来接受并处理这份哀痛，我完全理解，但请不要让情绪左右理智，制造无谓的猜疑与冲突。真相总会有大白的一日，我李九云行事磊落，任何检验我都愿意承受。”
叶家旺闻后，只是冷哼一声，扭头不理。
我继续对叶家众人说道：“我李九云自愿为叶老爷子守夜，以此表达我对前辈的尊敬以及对叶家遭遇的深切同情。同时，我希望无极鼎的回归能成为促进两家和谐的契机，而非矛盾的起源。”
我的表态使得叶家人之间交换着复杂的目光，气氛微妙地起了变化。
叶素素率先打破沉默，泪水盈眶：“李九云，你如何能证明父亲的去世与你无关？”
“对，你怎么证明？”叶不凡紧随其后，步步紧逼。
叶瑶瑶等人的目光，也如寒冰般刺向我，似乎默认我就是罪魁祸首。
此刻，我似乎陷入了百口莫辩的境地。
“在真相查明之前，我李九云绝不离开叶府半步，并愿意为叶老前辈穿上丧服，以示我的哀思。”我诚挚地表示。
“也好，李九云，你什么时候自证清白，我们叶家就什么时候举丧下葬！”叶家兴此言一出，也算是暂时稳定了叶家。