朱启明一行人以为进入京城内就安全了，紧绷的神经刚刚有所放松。然而，就在他们踏入京城的那一刻，一群黑衣人如鬼魅般突然出现，对他们展开了突袭。
朱启明等人瞬间大惊失色，匆忙拔剑应对。刀光交错间，他们边战边退，心中期盼着皇城守卫的禁军能迅速赶来支援。
可时间一分一秒过去，禁军却迟迟没有出现。朱启明心急如焚，额头上豆大的汗珠不断滚落，“这禁军为何还不来？难道其中有什么阴谋？”
随从们奋力抵抗着黑衣人的凶猛攻击，伤亡不断增加。“殿下，这样下去不是办法！”一名随从高呼。
朱启明咬了咬牙，“拼死也要撑住，我不信禁军会一直不来！”
喊杀声在京城的街巷中回荡，而那救命的援兵却依旧不见踪影，朱启明一行人的处境愈发危急。
在朱启明一行人渐感力不从心、几近绝望之时，远处终于传来了一阵急促的脚步声和呼喊声，是禁卫军来了！
只见一队队装备精良、训练有素的禁卫军如潮水般涌来，他们身着鲜亮的铠甲，手持长枪利剑，士气高昂。
“保护殿下！”禁卫军统领大声吼道，士兵们迅速将黑衣人团团围住，展开了猛烈的反击。
黑衣人见势不妙，试图突围逃窜，但禁卫军紧密配合，不给他们丝毫机会。
朱启明长舒了一口气，紧绷的身体终于放松了下来。
“多谢诸位将士及时相救。”朱启明向禁卫军们说道。
“殿下受惊了，这是我等职责所在。”统领恭敬地回应。在禁卫军的护送下，朱启明一行人终于得以安全离开。与此同时，赵逸尘等暗卫悄悄离开。
在朱启明进入京城的前一刻，京城的局势突然变得混乱不堪。安定门大火熊熊燃烧，火光冲天，浓烟滚滚；宣武门爆炸不断，轰鸣声震耳欲聋，碎屑四溅；永定门也有大量流民骚乱，哭喊声、叫骂声此起彼伏。其他几个外城的城门同样有流民骚乱发生，整个京城仿佛陷入了一片混乱与恐慌之中。
守卫们大部分被紧急调往宣武门和安定门查看救援，以至于当朱启明在京城内被黑衣人伏袭击时，竟没有守卫能够及时过来营救。
朱启明和他的随从们在黑衣人的围攻下苦苦支撑，局面愈发危急。就在他们几乎要支撑不住的时候，皇城的禁卫军终于及时赶到。
禁卫军们如神兵天降，他们步伐整齐，气势如虹。“保护殿下！”呼声震天动地。禁卫军迅速冲进战圈，与黑衣人展开了激烈的搏斗。
朱启明望着赶来的禁卫军，心中满是感激和庆幸。在禁卫军的奋勇拼杀下，黑衣人渐渐落了下风，最终被击退。
这场突如其来的危机，让朱启明深刻意识到京城局势的复杂和危险，也让他对幕后黑手的阴谋更加警惕。
朱启明踏入寝宫，屏退左右，只留下赵逸风等几名贴身侍卫，准备洗漱整理仪容仪表。
他先解下那沾染了尘土与血迹血迹的披风，赵逸风连忙接过，小心放置在一旁。接着，他缓缓脱去身上破损且满是褶皱的外袍，露出里面略显凌乱的白色中衣。
一名侍卫端来一盆清水，朱启明将双手浸入水中，用力搓洗着，仿佛想要洗去这一路的疲惫与恐惧。他抬起头，望向铜镜中的自己，眼神中仍带着劫后余生的惊悸。
他的头发有些蓬乱，几缕发丝垂落在额前，汗水浸湿的地方贴在皮肤上。朱启明拿起毛巾，轻轻擦拭着脸，那原本白皙的面庞此刻略显苍白，胡茬也冒了出来，增添了几分沧桑。
侍卫拿来一套崭新的华服，朱启明穿上绣有青丝蟒纹的蓝色长袍，系上镶着宝石的腰带。他整了整衣领，那领口的精致刺绣在阳光下闪烁着光芒。
重新整理好着装的朱启明，看上去依旧尊贵非凡，但那微微颤抖的双手和紧抿的嘴唇，还是透露出他内心尚未平复的波澜。他深吸一口气，大步走出房门。
朱启明整理好仪容仪表后，便带着赵逸风，一路前行去见皇帝。
他沿着宫中的廊道稳步走着，阳光透过廊檐的缝隙洒在他身上，却驱不散他眉眼间的凝重。脚下的石板路仿佛记录着他此刻沉重的心情，每一步都带着思索与决心。
身旁的侍卫们神色肃穆，紧紧跟随，铠甲的碰撞声在寂静的宫中显得格外清晰。
朱启明微微仰头，望着前方那象征着皇权的宫殿，心中思绪万千。这一路的波折、阴谋与危险，都让他更加坚定了要向皇帝禀明真相的决心。
终于，宫殿的大门出现在眼前，朱启明深吸一口气，迈着坚定的步伐走了进去。
乾清宫，这座象征着皇权至高无上的宫殿，庄严肃穆，气势恢宏。
宫殿坐落在汉白玉的基座之上，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显皇家的威严与奢华。朱红色的宫墙高大而厚重，仿佛在诉说着岁月的沧桑和历史的沉淀。
宫门高大而沉重，铜钉在阳光下闪耀着金光。踏入宫门，首先映入眼帘的是宽敞的殿厅，地面铺设着光可鉴人的金砖，每一块都承载着岁月的痕迹。
殿内的立柱粗壮而笔直，支撑着巨大的屋顶，梁枋上绘着精美的彩画，龙凤呈祥、瑞云缭绕，栩栩如生。天花板上装饰着华丽的藻井，中央的蟠龙图案活灵活现，仿佛随时都能腾空而起。
宝座位于大殿的正中央，高高在上，金光闪耀，象征着皇帝的无上权威。宝座背后是一面巨大的屏风，雕刻着山水人物，工艺精湛。
两侧排列着各种珍宝古玩，香炉中升腾着袅袅青烟，散发出淡淡的香气，让整个宫殿弥漫着一种神秘而庄严的氛围。
朱启明让赵逸风留在宫门外，御前太监李公公带着朱启明走进乾清宫，阔别一年再回来，他扫视着四周，心中涌起一阵复杂的情感。离开一年多了，这里的一砖一瓦、一梁一柱依旧熟悉而又陌生。
他的目光扫过那朱红色的宫墙，仿佛看到了往昔在此嬉戏的身影；掠过精美的梁枋彩画，回忆起曾经对这些艺术的惊叹。
此时，皇帝和皇后正坐在殿内，焦急地等待着他的归来。皇帝端坐在龙椅上，神色中既有威严又透着关切，目光时不时投向门口。皇后则略显坐立不安，手中紧握着丝帕，眼中满是期待。
朱启明快步走到皇帝和皇后面前，双膝跪地，恭敬地说道：“父皇，母后。”
皇帝连忙起身，亲自扶起朱启明，眼中满是慈爱与欣慰：“吾儿，快快起身，这一年多让你受苦了。”
皇后也走上前来，拉着朱启明的手，上下打量着，声音略带哽咽：“启明，你可算回来了，母后日日牵挂着你。”
朱启明望着皇帝和皇后，眼眶微红：“儿臣不孝，让父皇母后担忧了。”
皇帝拍了拍朱启明的肩膀：“回来就好，回来就好。快与朕和你母后讲讲这一年多在外的经历。”
朱启明微微颔首，开始讲述这一路的见闻与波折。
朱启明深吸一口气，缓缓说道：“儿臣离开京城后不久，便遭遇一群黑衣人追杀，他们个个心狠手辣，儿臣的随从拼死抵抗，奈何寡不敌众，儿臣在逃亡中身负重伤，幸得老常头和马福生等人搭救。”
皇后惊道：“天哪，吾儿竟遭此大难！”
朱启明接着说：“之后儿臣失忆将近一年，在临西镇与老常头一家人生活，经营着一家烧饼铺。那段日子倒也平静安宁，只是儿臣始终想不起自己的身份。”
皇帝皱眉问道：“那后来又是如何恢复记忆的？”
朱启明道：“多亏了医女马秀秀，她医术精湛，用了各种法子为儿臣治疗，终使儿臣恢复了记忆。”
皇后抹了抹眼角的泪花：“真是老天有眼，让吾儿得以恢复。”
朱启明神色凝重：“恢复记忆后，儿臣决定回京，可这一路上，那黑衣人依旧三番五次地追杀儿臣。进入京城后，更是遭到了劫杀，若不是禁卫军及时赶到，儿臣怕是再也见不到父皇和母后了。”
皇帝怒拍龙椅：“这群无法无天的恶徒，朕定要将他们连根拔起！”
朱启明神色严肃地继续说道：“儿臣经过一番探查，发现这些黑衣人乃是兽神教之人。而且，儿臣还查到这个教派并非本国所有，很可能是外邦的势力。只是目前线索有限，还需要继续深入调查。”
皇帝闻言，眉头紧皱，目光中透着威严与愤怒：“外邦竟敢在我朝如此兴风作浪，定要查个水落石出，绝不姑息！”
皇后担忧地看向朱启明：“启明，此事务必小心，切不可再让自己陷入险境。”
朱启明拱手应道：“父皇、母后放心，儿臣定会谨慎行事，定要将这背后的阴谋彻底查清。”
皇帝微微点头，语气坚定：“朕会给你调配人手，全力协助你调查此事。”
朱启明感激道：“多谢父皇，儿臣定不辱使命。”
朱启明欲言又止，犹豫片刻后说道：“父皇、母后，还有一件事。儿臣发现这兽神教和当年洪御史灭门案有关。”
皇帝一听，顿时脸色大变，猛地站起身来：“什么？竟有此事！当年洪御史满门被害，至今未查出真凶，难道竟是这兽神教所为？”
皇后也是满脸震惊：“这如何是好？若真是如此，那这背后的阴谋怕是超乎想象。”
朱启明神色凝重：“儿臣也只是查到些许线索，还不能完全确定，但种种迹象表明，两者之间有着千丝万缕的联系。”
皇帝重新坐回龙椅，双手紧握扶手，沉思片刻后说道：“启明，此事非同小可，你务必小心求证，切不可打草惊蛇。”
朱启明郑重地点了点头：“儿臣明白，定会谨慎行事。”
皇后忧心忡忡地看着朱启明：“一定要多加小心啊，启明。”
朱启明微微低下头，眼神中闪过一丝犹豫，终究还是没有把兽神教与皇叔朱高有关系的事禀告皇帝。
皇帝见他欲言又止，问道：“启明，可是还有未尽之言？”
朱启明赶忙回道：“父皇，儿臣暂时没有其他要禀报的了。”
皇后在一旁疑惑地看了看朱启明，却也没有多问。
皇帝挥挥手说道：“罢了，你一路奔波劳累。今晚朕要办一场家宴，庆祝你平安归来。你好好休整一番，莫要辜负了这团圆之喜。”
朱启明闻言，心中涌起一股暖流，连忙拱手应道：“儿臣谢父皇隆恩，定当准时赴宴。”
皇帝满意地点点头，说道：“嗯，但这兽神教之事，定要抓紧彻查。你先去吧，好好准备。”
朱启明行礼告退，走出宫殿的那一刻，他心中暗自思忖：“此事尚无确凿证据，兹事体大，贸然告知父皇，恐生事端，还需再仔细探查一番。”
朱启明离开后，皇帝脸色一沉，对身旁的李公公吩咐道：“李公公，你速派人去暗中调查启明此次回京所遇之事，尤其是那兽神教，务必查个清楚。”
李公公恭敬地应道：“老奴遵旨，定会尽心尽力办好此事，不负皇上重托。”
皇帝微微颔首，神色凝重地说道：“此事要做得隐秘，切不可打草惊蛇。”
李公公弯腰行礼道：“皇上放心，老奴明白。”说罢，便匆匆退下安排去了。
皇后在一旁忧心忡忡地说道：“皇上，启明此次历经如此多的磨难，臣妾这心里实在是难受。也不知这背后的阴谋究竟有多深，可千万别再让启明遭遇危险了。”
皇帝轻拍皇后的手，安慰道：“皇后莫要太过担忧，朕定会护他周全。朕也觉得此事蹊跷，定要查个水落石出。”
皇后微微点头，眼中仍满是忧虑：“只盼着能早日真相大白，还启明一个安稳。”
皇后离开后，回到寝宫，立即叫来自己的亲信孙嬷嬷，神色严肃地说道：“孙嬷嬷，你速速派人去仔细调查启明此番遭遇的种种，尤其是那兽神教与洪御史灭门案的关联，切莫声张。”
孙嬷嬷连忙应道：“娘娘放心，老奴这就去安排，定不辱使命。”
皇后眉头紧蹙，叮嘱道：“要小心行事，不可被人察觉。”
孙嬷嬷点头称是，而后匆匆去安排人手展开调查。