莉莉特并非寻常的十岁孩童。
她不仅保有前世记忆，还在神殿中经受了极为严苛的抚养。
因此，她完全不懂得如何像普通孩子那样撒娇。
正因如此，她才感到更加羞愧难当。
“明明练习了上百次'父亲'这个称呼，为什么最后脱口而出的却是'爸爸'？我又不是不懂事的小孩子！”
莉莉特紧闭双眼，开口道：
“'爸爸'这个称呼我要收回。我会重新用正确的方式称呼您。”
“为什么？”
莉莉特一脸郑重地回答：
“这不适合我这个年龄的孩子。'爸爸'这个称呼，不是刚学说话的幼童才用的吗？”
然而，公爵却以温柔的目光注视着她，缓缓道：
“你对'爸爸'这个称呼存有偏见啊。'爸爸'这个词，并非受年龄限制，而是当对父亲怀有深厚感情时，才会使用的亲昵称谓。”
“……！“
莉莉特双眼骤然睁大。
“和我所理解的'爸爸'的定义…似乎有所不同？”
然而，她从未真正拥有过家人，因此也无法确信自己的认知是否正确。
就在她满脸困惑地眨着眼睛时，公爵继续说道：
“当然，正如我昨天所言，你想怎么称呼我都可以。不论是'公爵大人'、'父亲'还是'爸爸'……但若要我从中选择一个最为喜欢的，那便是'爸爸'。希望你能将这一因素纳入考量，来决定你的称呼。”
就在那一刻，阳光穿透云层，洒落在公爵身上。
闪耀的银发，如蓝宝石般璀璨的眼眸，以及带着无比温柔与爱意凝视着她的，强大而俊美的脸庞。
莉莉特呆呆地望着公爵，然后轻轻点了点头。
“嗯，爸爸。”
“啊！我刚刚说了什么？！”
莉莉特猛地捂住嘴，一脸懊恼。
而公爵却轻笑一声，伸手揉了揉她圆圆的脑袋。
仿佛在夸奖她做得很好一般。
“听好了，啊……”
莉莉特刚一张口，奥利维娅和西蒙的耳朵立刻竖了起来。
两人如同乌鸦守候柿子树，等待果实坠落一般，满怀期待地盯着莉莉特。
然而，她却辜负了他们的期望。
“美丽的花开了呢，公爵大人。”
“欸，什么啊？这次也不是'父亲'啊。”
几天几夜满怀期待地等待，却仍未能听到那句“父亲”，奥利维娅和西蒙失望至极。
但公爵却依旧温和地说道：
“很美呢。“
奥利维娅皱着眉头，小声对公爵说道：
“最终，莉莉特还是没叫你'父亲'，你不觉得遗憾吗？”
“现在这样就很好。”
他的语气是真心实意的。
“因为，莉莉特称呼'公爵大人'时的语气，和其他人唤他时，完全不一样。”
那声音，甜美无比，令人心醉。
而且，
“哇，这块蛋糕真的太好吃了，爸爸！”
“啊！打雷好可怕，爸爸！”
当莉莉特无比欢喜，或是受到惊吓时，她总会不自觉地喊出“爸爸”。
而且，随着时光流逝，这样的次数也愈发频繁了。
回忆起莉莉特呼唤他“爸爸”时的声音，公爵的嘴角不禁微微上扬。
莉莉特紧张地吞咽了一口唾液，脸色凝重。
她的面前，是一只庞大而漆黑的巨犬，正是几天前，她误以为是怪物的那只狗。
“可、可它怎么看都还是个怪物啊！”
眼前的这只狗，根本大得不像狗该有的模样。
凶狠的眼神、低声咆哮的獠牙、锋利的爪子，每一处都散发着骇人的气息，令人不寒而栗。
“好、好可怕。”
莉莉特因为本能的恐惧，身体不由自主地颤抖起来。
握着狗链的训犬师微微皱起眉头。
“小姐会害怕是理所当然的。毕竟几天前，这家伙对小姐犯下了大错。”
那天，训犬师曾亲自来寻莉莉特，跪在她面前恳求原谅。
“是我管理不善，才让小姐陷入危险之中。我愿接受任何惩罚，但恳请小姐饶过这只狗。”
这可是让温泽艾斯公爵的女儿身陷险境的大罪。
训犬师甚至做好了最坏的打算，哪怕赔上自己与狗的性命，也无可厚非。
然而，莉莉特却扶起他，笑着说没关系。
训犬师当场红了眼眶，抽噎着说道：
“虽然早就听城堡里的女仆们说过了，但小姐您果然如天使般仁慈。”
“不是的啦，又不是故意的，而且也有特殊情况嘛。”
莉莉特轻描淡写地带过了这件事，然而公爵可不会这么轻易罢休。
公爵目光凌厉地质问训犬师：
“明明没有接到命令，这只狗为何会突然袭击莉莉特？”
“如果它是擅自行动的，那就绝不能姑息！”
毕竟，在这座城堡里，绝不允许存在伤害人类的怪物。
面对公爵强大的威压，训犬师吓得冷汗直流，而他接下来的话，更是让在场所有人都震惊不已。
莉莉特难以置信地瞪大眼睛。
“……所以，你是说，那只怪物……不对，那只狗，竟然是只小狗？”
“是的。它才刚出生三个月，还只是个婴儿，所以连正式的训练都还没开始。”
“婴儿？小狗？”
莉莉特脑海中浮现出曾经欢快摇尾巴的小狗“梅洛“的身影，随后缓缓转头看向眼前的黑色巨兽。
就在目光相交的一瞬间，那只“婴儿”猛地睁开漆黑的双眼，露出锋利的獠牙，发出低沉的咆哮。
“这也太不像了吧！和梅洛差太多了！好可怕！”
可尽管如此，看到训犬师依然镇定地握着狗链，莉莉特还是努力压抑住了想要逃跑的冲动，鼓起勇气问道：
“那、那只狗……不，是小狗，它、它不会是想吃掉我吧？”
训犬师一脸无奈地笑了笑，摇头道：
“小姐，怎么可能呢？虽然它年幼、食量大，但也不至于到那种程度啊。相反，因为我是从小用牛奶喂养的，这家伙其实特别喜欢人类。”
“……你、你是说，它是想跟我玩？”
“是的。现在正是吃了睡、睡了玩、玩了再吃的年纪嘛。”
训犬师挠了挠下巴，继续说道：
“只是它还不太会控制力道，所以一般人要是和它玩，可能会有生命危险吧。”
“……”
确实如此。
如果这只“幼犬”哪怕只是“汪”地轻咬一口，或者随意挥出一记“狗狗拳”……
那么，莉莉特恐怕已经不在人世了。
因此，莉莉特只能尴尬地笑着，额角渗出一滴冷汗。
“原来如此……”
“总之，多亏了莉莉特小姐劝住了公爵殿下，我和这家伙才能保住性命。”
训犬师用坚定的语气说道，随即深深鞠了一躬。
“非常感谢。”
就在这时，一件意想不到的事情发生了。
听到训犬师的声音，那只狗猛地竖起耳朵，紧接着，竟然啪嗒一声趴伏在地上。
训犬师一边抚摸着狗的头，一边用赞许的口吻说道：
“其实，我今天特意让它练习了这个动作。小姐，可以接受这家伙的问候吗？”
莉莉特惊讶地看向趴在地上的幼犬。
刚才还需要仰望才能看到的庞然大物，如今竟然趴得那么低，变得比她还矮。
这让她终于能仔细观察这只狗的模样了。
“这样看来的话，确实有点像幼崽呢。”
那双黑漆漆的眼睛，虽然泛着光泽，但干净澄澈，没有丝毫邪气。
而方才因为低吼而露出的巨大獠牙，其实还没完全长齐。
最重要的是，那条原本蜷成一圈的尾巴，正用力地摇晃着。
仿佛在表达喜悦。
“它的本意其实是想亲近我吗？”
意识到这一点，莉莉特心中顿时涌上了一丝愧疚。
她看着狗的眼睛，轻声说道：
“那天你是想和我玩，才跑过来的吧？但我误会了你的心意，还对你大喊大叫……对不起。”
“……”
“你……被公爵大人吓得不轻吧？”
狗没有回答，而训犬师却忍不住笑着接话道：
“对它而言，恐怕是短暂生命中第一次感受到那样强烈的恐惧吧。它吓坏了，嗖地一下就窜到我身后，浑身发抖呢。”
“现在没事了吗？”
“如您所见，一切安好。只要公爵殿下不出现的话。”
“如果再遇见公爵，这只狗恐怕还是会吓得浑身发抖，然后拼命逃跑吧。”
可怜的家伙……
看到莉莉特露出同情的表情，训犬师忍不住笑了。
“明明这家伙的外表怎么看都像怪物，普通人见了都会害怕……”
“可小姐的眼里却没有一丝恐惧，只有单纯的愧疚。”
这一幕让训犬师十分感动，于是，他鼓起勇气说道：
“莉莉特小姐，其实这家伙……还没有名字呢。能遇见小姐也是一种缘分，不如就由您来给它取个名字吧？”
“由我来取名字？“
莉莉特瞪大了眼睛，脸颊微微泛红。
“给年幼的动物取名，这可是非常特别的事情啊！”
“居然让我来负责……！”
她的心脏怦怦直跳，激动得有些不知所措。
思索片刻后，莉莉特小心翼翼地开口：
“它的眼睛和毛发都是黑色的……那就叫'小黑黑'吧？”
“太土了吧？！”
如果换作其他训犬师，恐怕会立刻大声抗议。
毕竟，这只狗可是血统极其优良的珍贵品种，往常都会取一些威风凛凛的名字，比如莱因哈特或者伊丽莎白之类的。
然而，训犬师却露出了无比满意的表情，连连点头。
“哦！这个名字不错，和它非常相称。”
看到训犬师的认可，莉莉特顿时信心大增，转头看向狗，轻声问道：
“你也喜欢这个名字吗，小黑黑？”