走出波洛咖啡厅后，我坐进停在附近停车场的自家车里，轻轻叹了口气。
确认四周无人后，我不禁回想起她的样子，嘴角泛起苦涩的笑意。
虽然早有心理准备，但今天以这副模样重逢时，发现她不仅不记得我，甚至完全不知道我的存在，还是让人有些沮丧。
正如她所说，我们初次见面时我确实做了防止被记住相貌的准备，这本是理所当然的事。
但没想到……连事件本身的记忆都岌岌可危，这让我着实有些心慌。
\"明明该是刻骨铭心的事件啊……居然能忘记到现在……\"我叹息着发动引擎，目的地早已确定——警视厅公安部。
转动方向盘时，与她的相遇如走马灯般在脑海中复苏。
她大概永远想不到，那段被她遗忘的日常碎片，对另一方而言竟是影响深重的邂逅。
那时的她固然如此，其实我也正处于最焦头烂额的时期。
身为公安警察降谷零的工作与组织成员波本的任务双重叠加，身心早已不堪重负。
在与她相遇的一年前，搭档苏格兰殉职后，我甚至把好不容易挤出的时间都用在追查泄露情报的叛徒上，却始终一无所获……
或许是部下们将我的异常状态上报了吧，最终竟接到上级强制休假的通知。
更巧合的是，组织那边的工作也恰好进入平缓期。
于是我决定听从安排——因为连我自己都清楚，当时正逐渐滑向自暴自弃的深渊。
若被熟人看见这副模样，定会斥责\"这不像你\"吧？
回想起永生难忘的那天。
当看到苏格兰的邮件匆忙赶到时，黑麦的子弹早已贯穿他的心脏。
在黑麦留下尸体扬长而去时，我正要回收挚友的遗体，组织的善后小组却抢先出现带走了他。
因此，连将遗体送回他家人身边都成了奢望。
当然，最终连尸体都没能找到。
哭泣的资格都不被允许，连悲伤的权利都被剥夺。
失去无可替代之人的我，心底只剩下对幕后黑手刻骨的复仇之火……
被这种无能为力的焦灼感折磨着，或许连我的灵魂都在发出无声的悲鸣。
若继续这种状态，迟早会在以波本身份行动时露出破绽——这无论如何都必须避免。
为了米花，也为了殉职的搭档……
于是我决定接受休假，让自己重新冷静下来。
但就在此时，我遇见了她。
虽然原因不同，但她同样在倔强地挣扎着。
那个说着\"有不想输给的对手不愿放弃\"而叹息的少女……我竟在她的话语中听见了自己的心声。
\"明明这么努力，却感受不到前进的实感……\"是啊，就像我无论怎么追查都找不到线索。
\"可对方却在不断前进……真的好不甘心……\"想必那个出卖苏格兰的叛徒，此刻正躲在某处冷眼旁观吧？越是这么想，胸腔就越是翻涌着灼热的怒火……
\"越是这么想，就越觉得至今为止所做的一切、正在耗费的时间与努力都是徒劳……我甚至想要彻底放弃……！\"
但我绝不会放弃。
哪怕被人说现在拼命追逐的目标是误入歧途……
若有阻挡者与高墙拦路，即便不择手段也要将其摧毁，我必将抓住真相——
\"但你不正是因为无法死心才继续追逐的吗……？\"
然而……你与我是不同的。
\"我曾想扔掉笔记本让一切归零……
可是要舍弃……要放弃的话……那些倾注了太多思念与时光的东西……终究还是扔不掉啊！\"
理性与情感激烈冲突，少女哽咽的声音浸透痛苦。
\"……你心里，现在还有想要舍弃的念头吗？\"
面对我的追问，她轻轻摇头。
\"明明舍弃了会更轻松？\"
\"我终于明白了……
丢弃虽然容易，但丢弃后的悔恨却难以承受……
既然如此，何必刻意用双手去抛弃呢……如果对自己而言已不再需要，潜意识自然会重新排序，让无用的碎片随时间流逝而剥落……
就在此刻，我决定要这样说服自己……\"
\"成为自己的一部分……吗……\"
\"需要的自会留下，不需要的终将零落……\"
她的话语让我产生微妙共鸣，开始修正之前的想法——
或许该接纳那份曾被我视作阻碍的复仇心，将其化作推动工作的力量……
这么想着时，久违的安定感漫上心头。
就在此时，我注意到她因我取笔记本时疏忽留下的伤痕，而她正为此落泪。
\"……因为你忍着疼痛不哭……所以我才替你流泪啊……\"
那竟是为我而落的泪水。
凝望泪光，时隔多年再次感受到内心的温暖，最初的热忱也随之苏醒——
啊……果然还是想守护这个国度。
守护能让这般温柔少女安然生活的和平社会……
是的，我重新找回了几乎被昨日遗忘的纯粹初心。
◆◆◆
然而与她的相遇数月后——
一份报告书送到我手中。
来自网络犯罪课的文件，记载着涉嫌教唆罪与从犯的嫌疑人情报。
似乎是某推理谜题网站，内容涵盖常规问答、密码破译……乃至模拟推理小说的杀人事件推演。
正如\"推理小说式谜题\"之名，每个案件都从经典杀人事件展开，参与者需通过故事内容破解凶手与作案手法。
若仅止于此，本可视为\"空想产物\"不予理会。
但随着阅读深入，那些诡计的精妙程度令我屏息——附页摘录的作案手法兼具现实可行性与知识普适性！
若非报告书附有解析，即便是我都可能忽略细微线索而错失真相……
至今仍记得当时刺骨的寒意。
如此危险的犯罪教程竟被公诸网络……
究竟是何等危险分子所为……？
翻阅后续资料时——
嫌疑人档案赫然显示：
松岛美纪。
熟悉的面容冻结了我的呼吸。
\"…………！？\"
先前的焦躁感烟消云散。
面对超现实的现实，我几乎要怀疑自己的眼睛。
揉着眼角再次凝视文件——
\"……？！\"
文字与照片纹丝未动。
或许是姐妹？或只是长相相似？我疯狂检索除照片外的信息——
住址、学校、家庭成员……从基本信息到常人难以获取的隐私资料一应俱全。
真不愧是米花警察啊……近乎逃避现实的感慨中，记忆闪回相遇那日——
初遇之地正是米花町……
住址：东京都米花町●丁目●番地……
她当时穿着的校服确实是帝丹高中的款式……
学籍：帝丹高中……
她曾说最喜欢且擅长的领域是设计谜题……
网站管理员：松岛美纪。
\"…………\"
我手中掌握的关于她的有限信息与报告书内容存在诸多吻合之处……
我单手扶额，决定无论如何都要彻底调查她和她周围的人际网络。
心中暗自祈祷她本人并非黑暗势力的一员……
然而越是深入调查，她的社交圈就越是清白得令人绝望。就像要嘲弄我的猜想般，最终发现她本人就是那个神秘网站的创建者和管理员！
但在某种意义上，她终究还是背叛了我的期待……
虽然查明她是网站管理员兼谜题设计者，但出人意料的是创作者本人竟也清白无瑕。
面对危险系数为零的评估结果，不仅是我，参与调查的全体公安人员都陷入了困惑。
不，她确实是个好女孩——
会为我流泪的、非常率真的好女孩。
我甚至因为她而坚定了守护世界和平的决心。
知道她与黑暗无关时也确实松了口气……
这些我都明白。
只是谜题设计者的形象和她本人实在相差太大了！
某个同僚怀疑她是否拥有双重人格，甚至重启调查流程。
但那个家伙用尽各种……该说是公安惯用的非法侦查手段后，反而碰得头破血流……
回来时居然抹着眼泪喃喃自语：\"好想要这样的女儿……\"
\"喂，适可而止吧！\"
这次参与调查的包括我在内都是大龄单身汉啊。
（……看吧，所有人都在点头不是吗？）
有人热烈附和，有人暗自认同，在场所有人都被她这种反差萌击中了。
看着这样的部下们，我深深叹了口气。