夜色如墨，山林间只剩下虫鸣和脚步声。李哥突然停下脚步，发出一声特殊的鸟鸣。那声音婉转悠长，在寂静的夜色中格外清晰。
龙腾屏住呼吸，他能感觉到杨铁心的身体微微绷紧。怀中的小龙英雄已经睡着了，李嫂抱着女儿，警惕地环顾四周。
片刻之后，远处传来一声同样的鸟鸣。李哥松了口气，低声道：\"跟我来。\"
众人跟着他在林间穿行，不多时，眼前出现了一片建筑。那是一排青砖灰瓦的房子，在月光下显得格外肃穆。
一个黑影从暗处闪出，与李哥低声交谈了几句。龙腾注意到，那人腰间别着一把短刀，走路时几乎没有声音。
\"这边请。\"那人做了个手势，带着众人来到其中一间房前。他轻轻叩门，里面传来一个浑厚的声音：\"进来。\"
门开了，一个身材魁梧的中年大汉走了出来。他穿着一身褐色短打，腰间系着一条红色腰带，显得格外醒目。
\"李老弟！\"大汉张开双臂，声音洪亮，\"好久不见！\"
李哥上前与他拥抱：\"郝大哥，别来无恙。\"
龙腾注意到，两人拥抱时，郝大哥的手在李哥背上轻轻拍了两下，似乎是在传递某种暗号。
\"都进来吧，\"郝大哥热情地招呼，\"别站在外面了。\"
众人进了屋，龙腾这才发现，这间屋子比想象中要大得多。正厅里摆着一张八仙桌，墙上挂着几幅字画，看起来颇有几分雅致。
李哥简单介绍了龙腾：\"这位是龙公子，路上遇到的朋友。\"
郝大哥的目光在龙腾身上停留了片刻，龙腾能感觉到那目光中的审视。但他很快露出笑容：\"既然是李老弟的朋友，那就是我郝某的朋友。来人，上茶！\"
一个丫鬟端来热茶，李嫂带着两个孩子跟着另一个丫鬟去了后院。龙腾注意到，郝大哥的目光一直追随着李嫂的背影，直到她消失在门后。
\"李老弟，\"郝大哥在主位坐下，\"这次来是......\"
\"路过，\"李哥打断他的话，\"天色已晚，想在郝大哥这里借住一晚。\"
郝大哥哈哈大笑：\"说什么借住！我这里你想住多久都行。\"他转头吩咐下人：\"去，给后院送些吃的。再准备一桌酒菜，我要和李老弟好好叙叙旧。\"
酒菜很快上来了。郝大哥亲自给李哥和龙腾斟酒：\"来，先干一杯！\"
李哥举起酒杯，却只是轻轻抿了一口：\"郝大哥见谅，最近身体不适，不能多饮。\"
龙腾也举杯示意，但只沾了沾唇。他能感觉到，李哥是在防备什么。
酒过三巡，郝大哥的话渐渐多了起来：\"李老弟，听说最近江湖上不太平啊。\"
李哥放下筷子：\"哦？郝大哥听到什么风声了？\"
\"听说官府在追捕什么人，\"郝大哥意味深长地看着李哥，\"动静不小啊。\"
龙腾的心猛地一跳。他注意到，李哥的手指在桌下轻轻敲了两下，这是让他保持镇定的暗号。
\"朝廷的事，我们这些江湖人还是少掺和为妙。\"李哥淡淡地说。
郝大哥哈哈大笑：\"说得对！来，吃菜！\"
龙腾低头夹菜，却食不知味。他能感觉到，郝大哥的话里有话。而李哥虽然表面平静，但握着酒杯的手却微微发紧。
\"对了，\"郝大哥突然说，\"听说临江城最近来了不少生面孔。\"
李哥的手顿了一下：\"是吗？\"
\"是啊，\"郝大哥给自己斟了杯酒，\"据说都是些高手。李老弟要是去临江城，可得小心些。\"
龙腾的心又提了起来。他看向李哥，发现对方的眼神变得锐利。
\"多谢郝大哥提醒，\"李哥放下酒杯，\"时候不早了，我们明天还要赶路......\"
\"急什么，\"郝大哥摆摆手，\"我这里房间多的是。来人，带李老弟和龙公子去客房休息。\"
一个下人领着他们来到后院。龙腾注意到，院子里有几个黑影在暗处晃动，显然是郝大哥安排的眼线。
进了客房，李哥关上门，压低声音说：\"今晚别睡太死。\"
龙腾点点头：\"郝大哥他......\"
\"嘘，\"李哥做了个噤声的手势，\"隔墙有耳。\"
龙腾会意，不再多问。他躺在床上，却怎么也睡不着。月光从窗棂间洒进来，在地上投下斑驳的影子。
远处传来更鼓声，已经是三更天了。龙腾轻轻起身，走到窗边。他听到院子里有轻微的脚步声，还有低低的交谈声。
\"......盯着他们......\"
\"......不能让他们跑了......\"