天还未大亮，丞相府内一片寂静，只有更夫的梆子声在夜色里悠悠回荡。突然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静，惊醒了还在熟睡的秦丞相。
他猛地从床上坐起，看着慌慌张张闯进来的管家，心中涌起一股不祥的预感。“老爷，宫里来人传旨，皇上召您即刻进宫议事。”管家气喘吁吁地说道。
秦丞相眉头紧皱，这深更半夜的，皇上突然传召，究竟所为何事？一旁的丞相夫人也被吵醒，听闻此言，神色焦急：“老爷，还未到上朝的时辰，皇上突然传令，也不知是出了什么大事。咱家闺女年方二八，才貌双全，为了这次选秀可是精心准备许久，留到如今。老爷您此番进宫，可得好好劝劝皇上，选秀可是祖制，可不能因为一时的念头就给搁置了。咱们女儿的大好前程，可耽误不起啊！”
秦丞相一边快速穿着朝服，一边不耐烦地说道：“你懂什么！现在不是说这些的时候，我先去上朝，你老实在家呆着，别乱了分寸。”说罢，也顾不上安慰满脸委屈的夫人，便匆匆出门。
丞相夫人望着丈夫远去的背影，满心无奈与神伤。她一心盼着女儿能进宫选秀，成为皇帝宠妃，为家族带来无上荣耀。若是这次选秀真的作罢，女儿的未来该如何是好？想到此处，她忍不住叹了口气，在昏暗的烛光下，眉头紧锁，忧心忡忡。
而此刻，秦丞相已快马加鞭赶到宫门前。他下了马车，整理了一下衣冠，神色凝重地走进宫门。一路上，他暗自揣测着皇上深夜召见的意图，心中隐隐有些不安。选秀一事关乎皇家子嗣传承、后宫安稳，也牵扯着诸多朝中大臣的家族利益，皇上突然变卦，恐怕会在朝堂掀起不小的波澜 。
天色微沉，金銮殿内烛火仍未熄灭，皇帝高坐龙椅，神色凝重，见秦丞相匆匆赶来，抬手示意免礼。
“丞相，夜半召你前来，是有要事相商。如今朝堂局势复杂，你在朝中威望颇高，往后不管是与他国往来，还是各诸侯王的动向，都需仔细监察，不可有一丝懈怠。”皇帝目光如炬，紧紧盯着丞相。
秦丞相连忙拱手，恭敬说道：“陛下放心，微臣定当竭尽全力。只是如今后宫皇嗣丰盛，陛下却忧心忡忡，想必是有隐忧。”
皇帝微微颔首，轻叹了一声：“后宫看似安稳，实则暗流涌动。朕不希望因为一些无谓的纷争，影响到朝堂根基，更不想让百姓陷入动荡。”
秦丞相心领神会，向前一步：“陛下圣明。陛下提携微臣，才有今日，陛下前朝后宫的安稳，微臣定当全力维护。如今天下虽表面太平，可人心难测。梁王与其他诸侯王势力不可小觑，微臣已与监察院加强监管，不敢有丝毫懈怠。只是选秀一事，关乎皇家子嗣，还望陛下三思。”
皇帝神色一凛，沉默片刻后说道：“朕明白你的意思。选秀一事，朕自有考量。当下局势不明，朕担心别有用心之人借选秀之机，扰乱后宫，进而影响朝堂。此事暂且搁置，待局势平稳，再行商议。”
秦丞相微微皱眉，却也不敢再多言，只得应道：“微臣遵旨。只是朝中大臣对选秀一事颇为关注，陛下需安抚好众人情绪，以免人心惶惶。”
皇帝摆了摆手：“此事朕会处理。你回去后，继续加强对诸侯王的监察，有任何风吹草动，即刻向朕禀报。”
“微臣领旨。”秦丞相再次拱手行礼，随后缓缓退出大殿。此时，天色已渐亮，他望着皇宫的红墙黄瓦，心中暗自思忖，这朝堂之上，怕是又要掀起一场风雨 。
秦丞相一脸疲惫地迈进府门，往日里沉稳的步伐此刻也有些拖沓。秦夫人早已在厅中焦急等候，见他回来，立刻迎上前去。
“老爷，可算把您盼回来了。怎么样，皇上可说了选秀之事？”秦夫人满脸期待，眼神里满是对女儿入宫的急切。
秦丞相眉头紧皱，重重地叹了口气，一屁股坐在椅子上，抬手揉着太阳穴，“唉，别提了。皇上根本无意选秀，如今朝堂局势复杂，他一门心思都在监察诸侯王和朝堂制衡上，对选秀一事只字未提。”
“什么？”秦夫人瞪大了眼睛，声音瞬间拔高，“这怎么行？咱们女儿为了这选秀，苦等了这么多年，准备了这么久，现在说不选就不选了？老爷，您就没再劝劝皇上？”
“我如何没劝？”秦丞相无奈地摇摇头，“可皇上心意已决，他担心选秀会被有心之人利用，扰乱后宫，影响朝堂安稳。我能说什么？只能遵旨。”
秦夫人急得直跺脚，“那咱们女儿怎么办？年纪一天天大了，错过了这次机会，往后可怎么办？这要是传出去，旁人还不得笑话咱们家！”
“你先别急。”秦丞相努力让自己镇定下来，“皇上只是说暂且搁置，等局势平稳了再商议。咱们再等等，总会有机会的。”
“再等？要等到什么时候？”秦夫人眼眶泛红，“这一等，说不定就错过了女儿的大好年华。老爷，您可得再想想办法，不能就这么算了。”
秦丞相沉默不语，他何尝不明白夫人的担忧，可如今皇上态度坚决，他也实在是无计可施。过了许久，他才缓缓开口：“夫人，此事急不得。咱们先安抚好女儿，别让她胡思乱想。我再找机会在朝堂上探探口风，看看能不能寻到转机。”
秦夫人虽满心不甘，却也知道眼下只能如此，她擦了擦眼角的泪水，无奈地点点头，“也只能这样了。老爷，您可一定要多上上心啊。”
刚下早朝，皇帝一身明黄龙袍，神色带着几分倦怠，却仍步履匆匆前往太后宫中。踏入宫门，便见太后端坐在主位，面容慈祥，正等着他。
“儿臣给母后请安。”皇帝恭敬行礼。
“快起来，皇帝，一早上忙朝政，饿坏了吧，哀家让御膳房准备了你爱吃的菜。”太后微笑着，眼神满是关切。
皇帝起身，坐到太后身旁，侍膳太监们鱼贯而入，一道道精致菜肴摆上桌。用餐间，太后放下碗筷，神色认真起来：“皇帝，哀家问你，怀阳长公主如今十四岁了，也到了议亲的年纪，你心中可有合适的驸马人选？”
皇帝微微点头，“母后所虑极是，只是这驸马人选，事关公主终身幸福，又关联朝堂，儿臣着实还在考量。”
太后接着说：“公主金枝玉叶，驸马不仅要人品贵重、才华出众，家世背景也得好好权衡。还有皇长子，他的婚事也该提上日程，皇子公主的婚姻，可不只是他们个人的事，朝堂后宫，千丝万缕的关系都在里头。”
皇帝眉头微皱，想起朝堂上各方势力错综复杂，心中一阵烦闷，但仍耐心回应：“儿臣明白，皇家婚姻，牵一发而动全身。只是如今朝中局势微妙，儿臣生怕一个不慎，给朝堂和后宫带来动荡。”
太后轻叹一声，“哀家知道你为难，可也不能因噎废食。就说当年你父皇给你安排婚事，为的就是稳固朝堂，虽说这皇家历代免不了内斗，但只要皇子公主的婚事处理得当，总归能起到些制衡作用。”
皇帝沉思片刻，“儿臣定当谨慎斟酌，还需与朝中大臣商议，多听听各方意见，力求为公主和皇长子寻得良配，保朝堂后宫安稳。”
太后欣慰地点点头，“如此便好，哀家也不多过问，你是皇帝，心中自有乾坤，只是这儿女之事，也莫要太过疏忽。”
皇帝放下茶盏，神色凝重，目光中满是对皇室未来的忧虑与期许：“母后，儿臣深知您的苦心，也明白皇家子嗣的事干系重大。儿臣绝不会重蹈先皇的覆辙，让诸位皇子和诸侯王为了皇位争得你死我活。”
他微微停顿，眼中流露出一丝温柔，“皇长子、四皇子、五皇子和六皇子，都是儿臣的心头肉，看着他们一天天长大，儿臣满心欢喜。儿臣不奢望他们能亲密无间，和睦相处，只盼他们莫要手足相残。”
皇帝站起身来，负手踱步，望向窗外广阔的宫苑，语气坚定：“在这风云变幻的朝堂，在这暗潮涌动的后宫，兄弟齐心尤为重要。当面对外敌，面对江山社稷的危机时，他们能摒弃前嫌，一致对外，共保我朝安稳。”
回转身，皇帝重新落座，继续道：“儿臣在位之时，定当殚精竭虑，保这天下海晏河清，为未来的新皇铺就一条康庄大道，留下一个锦绣江山。让百姓安居乐业，让皇室血脉绵延，不再陷入血腥的争斗之中。”
太后听着，眼中泛起泪光，抬手轻轻擦拭：“皇帝，你能有此觉悟，哀家甚是欣慰。这江山社稷，这皇家子嗣，就全靠你了。”