黄天霸闻言，立刻拔刀护在施世伦身前：\"大胆！你敢对钦差大臣无礼？\"
施世伦按住黄天霸的手，镇定道：\"张守备，赵巡抚这是要造反吗？本官奉旨赈灾，他敢阻挠？\"
张勇狞笑：\"施大人，您抗旨杀人，早已不是钦差了。八王爷亲自带兵来拿您，这会儿怕是已到济南了。赵大人不过是想抢个头功罢了。\"
施世伦心中一沉，知道事态比他想象的更为严重。八王爷亲至，说明皇帝动了真怒。
\"天霸，放下刀。\"施世伦轻声道，\"我们随张守备回济南。\"
黄天霸急道：\"大人！\"
施世伦微微摇头，用只有黄天霸能听到的声音说：\"找机会脱身，去破庙找李三，保护好他和那些账册。\"
黄天霸会意，不甘地收刀入鞘。
张勇一挥手，兵丁们上前缴了众人的兵器，用绳索将施世伦捆了，押往济南。
行至半路，经过一处密林时，黄天霸突然发难，一个肘击打翻身旁兵丁，纵身跃入林中。张勇大怒，命人放箭，但黄天霸身形如鬼魅，转眼便消失在密林深处。
\"废物！\"张勇踹了手下几脚，转向施世伦，\"施大人，您的随从跑了，您就不怕本官拿您出气？\"
施世伦淡然道：\"张守备奉命行事，何必与一个随从计较？再说，八王爷要的是我施世伦，若带个伤痕累累的犯人回去，怕是不好交代吧？\"
张勇哼了一声，不敢再为难施世伦，只得催促队伍加速前进。
三日后，济南巡抚衙门大堂。
八王爷朱载坖高坐堂上，山东巡抚赵文华陪坐一旁。堂下，施世伦虽为囚犯，却仍昂首而立，不失官威。
\"施世伦，你可知罪？\"八王爷冷冷问道。
施世伦拱手一礼：\"下官不知何罪之有。罗似虎私造帑币、买官鬻爵、残害百姓，按《大明律》当斩。下官依法办案，为民除害，何罪之有？\"
八王爷拍案怒喝：\"放肆！你抗旨不遵，擅杀朝廷命官，还敢狡辩？\"
施世伦不卑不亢：\"王爷明鉴，罗似虎的官职是花钱买来的，本就违法。下官处决他时，并未见到正式圣旨。若因此获罪，下官甘愿领罚，但求王爷明察，罗似虎确实罪该万死！\"
\"好一张利口！\"八王爷冷笑，\"来人，将施世伦押入大牢，严加看管！三日后押解进京，由皇上亲自发落！\"
衙役上前要给施世伦上枷锁，施世伦突然高声道：\"王爷！下官还有一事相求！\"
八王爷不耐烦地挥手：\"讲！\"
施世伦沉声道：\"山东大旱，百姓流离失所。下官奉旨赈灾，虽身陷囹圄，仍心系灾民。恳请王爷允许下官将赈灾事宜交接妥当，再随王爷进京。\"
八王爷还未答话，赵文华急忙插嘴：\"王爷，不可！施世伦分明是想借机脱身！\"
施世伦怒视赵文华：\"赵大人！你身为山东巡抚，不想着如何赈济灾民，却处处阻挠赈灾事宜，是何居心？莫非你与罗似虎一样，眼中只有自己的乌纱帽和钱袋子？\"
赵文华脸色大变：\"你...你血口喷人！\"
八王爷皱眉：\"够了！施世伦，赈灾之事自有朝廷安排，不劳你费心。押下去！\"
施世伦被押走后，八王爷对赵文华道：\"赵大人，罗似虎的案子，你知道多少？\"
赵文华额头冒汗：\"回王爷，下官与罗似虎只是公务往来，并无私交...\"
八王爷意味深长地看了他一眼：\"是吗？那为何罗似虎的账册上，多次提到'赵大人'三个字？\"
赵文华腿一软，跪倒在地：\"王爷明鉴！那必是罗似虎诬陷下官！下官对朝廷忠心耿耿...\"
八王爷冷哼一声：\"起来吧。账册在哪里？\"
赵文华擦了擦汗：\"回王爷，施世伦已将账册作为罗似虎的罪证封存，说是要一并带回京城...\"
\"蠢货！\"八王爷怒斥，\"那些账册岂能落入他人之手？立刻去取来！\"
赵文华连连称是，慌忙退下。
与此同时，济南大牢内。
施世伦被单独关在一间阴暗潮湿的牢房里。他盘腿而坐，闭目养神，丝毫不像将死之人。
夜深人静时，牢房外突然传来几声闷响，接着是重物倒地的声音。施世伦睁开眼，只见黄天霸如鬼魅般出现在牢门前。
\"大人，我来救您出去！\"黄天霸用偷来的钥匙打开牢门。
施世伦却摇头：\"不可。我若越狱，便真成了朝廷钦犯，再难洗清罪名。\"
黄天霸急道：\"可八王爷明显是要置您于死地啊！\"
施世伦沉声道：\"天霸，你听我说。我在罗似虎的账册中发现了一个惊天秘密——他不仅私造帑币，还暗中为某些朝中重臣洗钱。账册上用暗语记录了多笔巨额银两的流向，其中就包括八王爷和赵文华！\"
黄天霸倒吸一口冷气：\"难怪八王爷亲自来山东...\"
施世伦点头：\"我早已料到他们会抢夺账册，所以提前抄录了关键几页，藏在...\"他压低声音说了几句。
黄天霸连连点头：\"大人放心，我一定保护好证据。可是您...\"
施世伦淡然一笑：\"我自有打算。你快走，别被人发现！\"
黄天霸无奈，只得含泪离去。
次日清晨，赵文华带着一队衙役来到大牢，声称要提审施世伦。衙役们将施世伦押至一间密室，赵文华命人退下，只留两名心腹侍卫。
\"施大人，咱们明人不说暗话。\"赵文华阴笑道，\"把账册交出来，本官或可在八王爷面前为你美言几句，保你个全尸。\"
施世伦冷笑：\"赵大人这是不打自招？账册上果然有你的名字？\"
赵文华脸色一变：\"少废话！账册在哪里？\"
施世伦昂首不语。
赵文华恼羞成怒：\"给我打！打到他说为止！\"
两名侍卫上前，对着施世伦拳打脚踢。施世伦咬紧牙关，一声不吭。不多时，已是满脸鲜血。
就在施世伦快要支撑不住时，密室门突然被踹开，八王爷阴沉着脸走了进来。
\"赵文华！你好大的胆子！\"八王爷厉声喝道，\"谁准你私自动刑的？\"
赵文华吓得跪倒在地：\"王爷恕罪！下官只是想...\"
\"滚出去！\"八王爷一脚踹翻赵文华。
赵文华连滚带爬地退了出去。
八王爷看着满脸是血的施世伦，假意叹息：\"施大人，何必如此固执？交出账册，本王保你不死。\"
施世伦吐出一口血水，冷笑道：\"王爷是怕账册落入皇上手中吧？\"
八王爷眼中杀机一闪：\"施世伦，你以为你是谁？不过是个小小的四品官，也敢与本王作对？\"
施世伦直视八王爷：\"下官不敢与王爷作对，只求依法办案，为民除害。若王爷心中无愧，又何必在意几本账册？\"
八王爷怒极反笑：\"好！很好！本王倒要看看，是你的骨头硬，还是大明的刑具硬！来人，大刑伺候！\"
就在衙役准备用刑时，外面突然传来急促的敲门声。