费加斯家族老宅。
门口两盏壁灯投下昏黄的光，拉长了刚从 blackthorne 会所回来的伯特伦的身影。
玄关处，年迈的管家恭敬地低下头：“少爷，您回来了。”
伯特伦摘下黑色手套，随意丢到雕花柜上，修长的手指解开领口纽扣，绿眸沉沉地看向管家：“凯瑟琳呢？”
管家立刻回答：“凯瑟琳小姐已经从片场回来了。”
这几日老宅的气氛压抑得可怕，谁都能看出来，伯特伦的情绪很不对劲。所有佣人都收敛着气息行事，生怕一个不小心，就会沦为伯特伦坏脾气的牺牲品。
伯特伦接过管家递来的温热毛巾，擦了擦手指，语气低哑：“她什么时候回来的？”
“一个小时前。”
面对伯特伦的这类问题，管家早已习以为常，因此应对自如。
伯特伦的控制欲极强，尤其是面对凯瑟琳这种心机深沉、擅长将任何男人玩弄于股掌之间的女人时，他更是时刻保持高度警觉。
他需要主导一切，也必须随时知道凯瑟琳在哪里、做什么，甚至和谁在一起。
伯特伦漫不经心地嗯了一声，目光冷冷地扫向客厅里那座华贵的落地钟。
钟表的滴答声在寂静的宅邸中回荡，每一秒似乎都在提醒他，凯瑟琳并没有按预定的时间回来。
“这女人，回来的……比计划时间晚了些。”
他的语气中隐约透出一丝不悦，毕竟这种不守时的行为，无疑是在挑战他的耐性和权威。
不过，伯特伦没有继续追问。他只是将外套不以为意地甩给管家，随即迈步朝餐厅走去。
凯瑟琳身穿一袭淡色丝绸睡袍，正坐在餐桌旁。
听到伯特伦的脚步声，她缓缓抬起脸，微微一笑，眼中闪过一抹温柔的光彩。
“伯特伦少爷，您回来了。”她的嗓音如午夜的微风，慵懒而带着几分诱人的风情。
她笑意缱绻，在烛光下带着独特的朦胧美，让伯特伦那冷峻的神情缓和了些许。
伯特伦在她对面坐下，语气平淡：“你今天怎么回来得这么晚？”
凯瑟琳没有否认，而是点了点头，拿起桌上的酒杯，慢条斯理地抿了一口，才故作神秘地说道：“特意去见了一个老朋友。你猜……是谁？”
伯特伦连眉头都没动一下，显然没兴趣和她打哑谜。他的视线落在佣人端来的醒酒汤上，指尖敲击着桌面，静静地等待她自己揭晓答案。
凯瑟琳见他不接话，略感尴尬，自嘲地一笑，终于说出了那个名字：“是奥黛特……你知道的，瓦尔萨家族的那位。”
气氛瞬间变得紧张起来。
伯特伦的动作一顿，眼神陡然变得凌厉，似笑非笑地注视着她，“奥黛特？”
他揉了揉自己紫红色的短发，低低地嗤笑一声，“原来是那个贱人。”
凯瑟琳察觉到他的情绪波动，语气带着一丝试探，“嗯……但没想到我和她聊了很久。”
“我记得你们互相看不顺眼。”伯特伦直视着凯瑟琳，唇角勾起一抹危险的弧度，“告诉我，是什么让你们突然和好了？”
他的目光中满是怀疑，仿佛一把锋利的刀刃直刺凯瑟琳，让她心头一紧，下意识地握紧放在腿上的手指。
“确实，我们之间互相不太对付。”她刻意放缓语速，仿佛在权衡每一个字，“但有时候，若是有了共同的目标，暂时的休战也是可以的。”
伯特伦靠在椅背上，脸上的表情没有丝毫松动，“是吗？我怎么一点都看不出来？”
见状，凯瑟琳收敛起脸上的笑意，语气认真：“奥黛特极为讨厌那个从华夏来的女人，何不让她成为一把趁手的刀，去对付那些您厌恶的华夏人呢。”
听到凯瑟琳的提议，伯特伦的身体稍稍前倾，手肘撑在餐桌上，绿眸在烛光下闪烁着森冷的光芒，仿佛一头正准备捕食猎物的狼。
“凯瑟琳。”他的声音低沉，尾音极轻，却带着难以捉摸的压迫感，“我可不喜欢别人拿我开玩笑，尤其是在我心烦的时候。”
他犀利的目光仿佛能剖开她的伪装，直击她内心深处的恐惧。
凯瑟琳的心脏骤然一紧，但脸上的表情却不敢显露分毫。她小心翼翼地看着伯特伦，声音柔和却透着急切，“是真的！您给了我一切，我又怎敢欺瞒您？”
“奥黛特既然说会想办法，就绝不会食言！”凯瑟琳竭力让自己的语气保持笃定，同时悄悄观察伯特伦的神色变化。
伯特伦沉默片刻，手指慢慢摩挲着酒杯的杯沿，似乎在思索着什么。
“凯瑟琳。”他轻声唤她的名字，语气透着几分戏谑与深意，“如果这件事真的办成了，我一定会好好奖励你。”
凯瑟琳的唇边露出温顺的笑意，接着含羞带怯地垂下眼睫，仿佛对这个承诺充满期待。
然而，只有她自己知道，伯特伦的目光落在她身上的每一寸肌肤，仿佛带着实质的重量，令她不自觉地泛起一层细密的鸡皮疙瘩，甚至感到一阵反胃。
她的手紧紧攥着餐巾，却无法抑制那渐渐发凉、麻木的指尖。