回到贺州已经是八月。
大军回师自有一番欢庆，入城迎接仪式后，便先各做安顿，下午是三军庆功宴。
国公府中门大开，迎接凯旋的主人和小主人。除了太夫人外，女眷和郎君娘子们都在门内候着，两边是侍仆奴婢，乌压压的足有上百人。
最前面也最醒目的的当然是安平公主的锦罗绣金肩舆，她穿着大红羽金氅，倚着凭几慵懒的坐在肩舆上，就连萧昡进府也没下舆，只是坐直了身笑说一句：“三郎辛苦了啊——还好，皮肤没晒黑，不然真伤眼。”
萧昡知道妻子的脾性，不跟她多作计较，哈哈一笑说：“公主在府中也辛苦了——皮肤好像更白了些。”
在府中辛什么苦？辛苦皮肤还能更白？惨白么？
几个媵妾心里腹诽，但这是国公和公主之间打嘴仗，她们要敢插.进去那就是找死。
安平公主咯的一笑，如国色牡丹盛开，容光逼人，道：“三郎，我知道你嫉妒我肤白貌美。放心，我不会嫌弃你。”
萧昡眼角一抽，不跟她多说，手一挥，让身后三个儿子上来给母亲见礼。
安平公主不喜欢啰嗦，就算很久不见亲生儿子也不会有泣泪相迎这种情况，更没有哆哆嗦嗦的絮叨关问，只看了萧琤一眼，说声“不错，长结实了”；又看了萧琰一眼，笑起来，“我家十七长得更俊了啊。”萧琤一听就翻白眼，母亲您是看他的面具俊么？心里才不承认他在吃醋：什么“我家十七”，阿母我才是你亲儿子！哼对我都没有笑得这么开心！
安平公主斜眉看了眼萧玳，挑了下眉毛，“十九也不错，戾气少了，杀气多了。”萧玳的生母刘氏心里泪流：戾气变杀气，这是好事？萧玳却很高兴，觉得公主这话不是讽刺是赞赏，阴沉的眉目也显出两分欢色。
三个儿子还没来及回话，安平公主已经一挥手，“都各回各院，拾掇利索了。明日午宴再说拜见相叙的话。”说着一挥手，肩舆就浩浩荡荡的去了。
萧昡和儿子们都毫无异色，早就习惯了公主这种做派，要真来个涕泪相迎、絮叨亲切，他们才要受惊吓了！
其他人也都觉得正常，他们国公夫人就这样。
只有安叶禧在后面的侍卫群中看得目瞪口呆：梁国公夫人，安平公主，这……真真是，果然是……大唐公主啊！
萧琰心里一笑，觉得安平公主就应该是这样的，她目光一转，落在兄嫂身上。许久不见，四哥还是那般清俊优雅又内蕴贵气，看着却更有沉敛的气度了。她看着沈清猗时心里欢喜，目光便流露出来，却转瞬敛了下去，她如今还是“小叔”的身份，对嫂嫂表现出这般亲热不好。
沈清猗的目光只在萧琰身上一落便移开，疏淡的表情，清冷的眼神，让人觉不出任何异常，只让人觉得世子夫人和国公夫人果然是两种性格却一样做派——任喜事也好悲事也好，在她们这都不是事，一切如平常。
萧昡与媵妾子女们说了几句话，抱了抱孙子孙女，又亲切的拍了拍扑到身边叽叽喳喳的女儿萧珑，便挥手道：“都带了孩子各回各院。下午申时庆功宴，不要出来晚了。”说着看了眼萧琮和沈清猗，对沈清猗和蔼道，“清宁院那边，没个主事的，四郎媳妇吩咐着点，休让下仆懈怠了。”
沈清猗裣身应了声：“是，父亲。”她明白这是梁国公担心萧琰回到清宁院触景伤情，让她宽解一二。
萧琤和萧玳听得奇怪，什么叫清宁院“没有主事的”？不是有萧十七的生母商娘子吗？
两人当然不知道，“商清”离去的事在府中已经不是秘密，虽然清宁院三人走得悄无声息，但萧琰的“生母”不能永远不出现，必须要给“商清”一个合理的身份，于是“商清”便成了安平公主的侍女——已经病逝的商清的确是长乐嘉庆公主的侍女。而萧琰的身世也有了一个清晰的解释：因为生下来时体弱，有易数宗师判八字，说与父母有相妨，要离群而养，十一岁前不能与父母相见，故一直由侍女养在别院，而十一岁一过，这相妨就越来越弱，直至十五岁平安，则今后就无妨了。如今萧琰十六还活蹦乱跳的，以后当然归回父母膝下，不能再由侍女养了。
这公告一从端德院出去，府中上下都沸腾了，私下里都好生疑惑：难道十七郎君真的是公主亲生的？但没听说公主怀过第三胎呀？
无论府里的媵妾和小娘子们在心里怎么嘀咕，下人们却是不敢嘀咕的：反正十七郎君是嫡三子，这是白纸黑字记在族谱上的，公主既然说是她家的十七那就是她家的，他们谨记这个就行了。
如今府里的侍卫仆役们目睹安平公主对十七郎君这亲热劲儿，比待十四郎君还好，说不是公主亲生的，真有好多人不信了！——你当咱们公主夫人是善男信女，对非亲生子都这么好？熟悉安平公主行事的下人心里都嘁一声：才怪！
因为“商清”小半月前染了病，卧床不起，清宁院便没了主事的；何况她侍女的身份一正位，也不能成为清宁院的主事了。
萧昡吩咐沈清猗管教清宁院的奴婢，这是掌家夫人该做的事，沈清猗去道门前就已掌管一半家事，插手小叔的院子也没有不合适的，何况谁都知道沈清猗在府中待不了几天就要去道门，国公这吩咐其实是让世子夫人“训诫一下清宁院的仆婢”，就更没什么不合适了。除了沈清猗和萧琮外，没有人听出梁国公这话里的深意。
萧琰听到清宁院眼里黯了一下，母亲已去，清宁院便空了。
她眼帘抬起，便看见沈清猗柔和的目光，却只是一霎，便从她身上掠过去。
萧琰一笑，姊姊还是这样关心她啊。
“行了，都回去吧。”萧昡一挥手，带着侍从回檀柘院了。
留下一众兄弟姊妹寒暄见礼。
萧璋看着萧琰笑容爽朗温和，一副兄弟友爱的样子，完全看不出战场上让人暗算她。萧琰心里暗哼一声，她不喜欢就是不喜欢，可做不出这样子，声音疏离的叫了声“二哥”便无多话。看在旁的人眼里，各有想法。萧玳撇唇冷笑，心想他这十七哥戴着面具不是面具，不像萧二脸上那张皮就是面具，便觉得他这十七哥是个真性情，虽然也很讨厌，比如打架的时候，不过，还算顺眼……他抬手向二哥四哥行了个礼，扯了刘氏提脚便走，哪耐烦这么多人絮絮叨叨。
萧十九从小就这性子，众兄弟姊妹都不以为异。各人又叙话几句，便都散去，各回各院。
萧琮轻拍萧琤的肩，嘱咐他道：“阿琤先回院子洗漱，阿母等着见你呢。你要是听阿母说的，等明日再拜见叙话，就等着抄佛经吧。——我陪你四嫂去下清宁院，回头就过来。”
萧琤应了一声，扭头向萧琰哼一声，抬起了下巴，以萧琰对他的了解，那意思绝对是“我现在就去给母亲请安，你要明天才能见母亲哼！”萧琰噗一声笑，在军中时看萧琤就觉得不是那么讨厌了，但还是有些欠揍，便抬了下巴，也哼一声，指了指脸，意思是“你没我俊！”萧琤呸一声，瞪眉瞪眼的走了。
萧琰哈哈一声。
萧琮见兄妹二人这情状，不由摇头失笑，心想阿琤要知道从小打到大的“十七弟”是十七妹，肯定要翻白眼晕倒过去，哈哈！……他心里欢乐的想，那种雷劈的感觉怎么着也要让阿弟感受一下呀，这才叫兄弟真情呀。
“安叶禧。”萧琰回头把人叫过来，先给兄嫂介绍，“这是我在静南军的亲兵安叶禧，现在是我的侍卫了。”
亲……兵？
贴身服侍，共睡一帐的那种？
萧琮和沈清猗的目光都怪异了。
萧琰赶紧解释：“嗯，小安是……”看了眼立在沈清猗身后的赤芍，笑道，“跟赤芍一样。”也是小娘子。
萧琮和沈清猗一怔，便松了口气。
安叶禧上前恭敬行礼，“侍卫安叶禧见过世子，夫人……嗯不，少夫人。”她记起萧琰提点过，府中的人都称呼世子夫人为少夫人。
萧琮笑了一下，这侍卫的性情还不错，不是那等油滑的，心里嘀咕一句：就是太黑了点，跟在阿琰身边太不衬了。
安叶禧脸上的肤色已经涂得浅了些，总不好出了静南军一下变白了，太惹人眼目，这会的皮肤是健康的小麦色，但在萧琮“肤白如凝脂”的标准下，那的确是太黑了。
沈清猗却留心到安叶禧的容貌，轮廓深，很漂亮……她的眼眸便深了一深。
景苑在国公府的东南面，要从东路院的檐子门入，因距离比较远，萧琮和沈清猗还是坐着肩舆，萧琰走在兄长的肩舆旁边，一边走一边应答兄长的话。
沈清猗的肩舆行在萧琮的后面，她半倚在凭几上默默听着前方兄妹俩的谈话，目光时而落在萧琰秀拔的背影上，却不是深刻的凝视，而是如浮光掠影，从波心掠过，只是那涟漪，却是一圈圈荡在自己的心底。
萧琰没有察觉沈清猗的注视，但她会偶尔侧转头向沈清猗一笑，并不想因与兄长叙话，就冷落了姊姊。
安叶禧跟在萧琰身后，她头回进甲姓世家的府第，心里着实好奇，却也好生紧张，手心都捏出汗，想看又不敢抬头张望，只敢眼珠微微转着。
萧琰回头看沈清猗时，眼角余光瞟见她这般，便笑她，“想看就大大方方的看，眼睛转个什么劲。”
安叶禧顿时拍下胸口，向她灿然一笑，露出一口漂亮的白牙，还有脸颊上两个动人的酒窝，软声笑，“郎君你早说嘛。”她成了萧琰的侍卫，便按侍卫的称呼叫她“郎君”。
她跟萧琰平时在营帐内是笑闹惯了的，以前又时常勾引她，两人私下说话没什么上下，在人前当然是要注意的，但安叶禧这会因为心里紧张又乍然放松，便失了些分寸，语气自然带出了私下时的亲近。
这让萧琮和沈清猗同时蹙了下眉。
沈清猗宽袖里的手指微微曲了曲。
萧琰没不觉得安叶禧这样有多出格，还调笑她一句，“平时看你挺大胆的嘛，这会倒缩眉缩眼了。”
安叶禧心里嘀咕，平时跟现在一样么？她是个顶聪明的，话一出口便知道不妥当，心想可别给世子和世子夫人留下轻佻的印象，立即垂眉正眼，一副恭谨的样子，声音也很端谨的道：“郎君，属下一向很胆小的。”
萧琰噗一声笑，转头给兄嫂解释，“小安在军中待惯了，性格有些爽气。”
“安姓……粟特人？”萧琮转头看一眼安叶禧那高鼻深目模样，昭武九姓，安姓是其一。
“是。她父亲是静州大商。”萧琰简单道，因左右侍仆多，她没有详说。
萧琮点了点头，决定回头再细问这安叶禧的事，待在阿琰身边的人，必得要身家清白还要人品可靠，至于哪个族的倒无妨，最紧要是忠诚。
沈清猗心里有些复杂，她当然不会认为这个安叶禧跟萧琰有什么，只是有些酸涩感：萧琰的身边终将有别人，而且会有越来越多的别人，而她的天地是不是也会离她越来越远？
沈清猗觉得心口又在刻刀。
萧琰忽然想起没在迎接的人群中看见魏子静，想来应该是显怀了，不便出来，本想问一嘴关切一下四哥的孩子，想起沈清猗在后面，话又咽了回去。她不知道姊姊对四哥和别的女人有了孩子是什么感觉，会是完全无所谓么？
可是，就算姊姊和四哥没有感情，总要……有个孩子吧？
这魏子静的孩子生出来可就带个“长”了！四哥怎么就不能等姊姊一年呢？这才多久啊，纳入府中四个月就有了孩子？！就这么急吗？
萧琰心中生出一股怨气，觉得四哥太不对了。
萧琮正跟妹妹说着话，就见她忽然瞪了自己一眼，方莫名中，见她指了下肚子，立刻明白了，不由得苦笑了一下。道门说，清猗至少要在道门三年，三年他等不起，但研药之事再要紧，夫妻相聚一月总是能凑出来，要想孕有孩子，也能有了。但清猗在信中的顾虑也不无道理，她在药殿中殚心竭虑，若有了身孕恐怕对孩子是不好的，但道门不会给她怀胎十月的空闲。……事情偏偏成了这样，奈何？只愿魏子静这一胎是个女孩儿，让他“难有子嗣”之言不攻自破，对清猗也没甚影响；之后，再有两年的时间，他也等得起了。
可是这些，怎么跟阿琰说呢？
萧琰瞪了兄长一眼，又觉得这事应该找时间问个清楚，这会就埋怨四哥是不对的，又展颜笑起来，继续说吐蕃的见闻，逻些如何，王宫如何，宫殿建筑和大唐不一样，珠光宝气，色彩绚艳，她眼睛都看花了……一边说，一边笑。
侍卫和仆婢们也听得津津有味。
兄妹俩一路说着，便到了景苑。