“阿弥陀佛，罪过罪过，适才见殿下与将军说悄悄话，本侯唯恐搅扰二位雅兴。”
“那你还听？！”
小丫头叉着腰，气哼哼地不饶人。
苏唳雪笑了一下，见礼：“多谢君侯馈赠。”
小公主一听，扭头笑嘻嘻地把那套首饰圈在怀里，像只护食的小动物似的：“说好啦，给了我，可就别想要回去！你娶老婆也不行！”
“是是是，不反悔。”
和气的光头笑道。
看着小丫头，吃斋念佛的人有时候忍不住想，娶这么个媳妇儿也挺好的。娇滴滴的小美人儿软乎乎地依偎在怀里，一颦一笑，明媚多情，瞧得人心里头热乎乎的，苦日子也能变甜。
“敢问苏将军，对收复选侯城可有什么想法吗？”
他又瞥见桌上的地图，问道。
黑衣黑甲的人睨着北边一处标记，冷冷地道：“赵禄山久据燕、赵之地，跋扈无耻，有并天下之心，而智不能济也——他不足惧。但金吾卫里生手太多，却月城更是久未练兵，当务之急，还是要韬光养晦，慢慢积蓄实力。”
能力高的人看能力低的人，一眼就透。
三年后，史册上的记录完全印证了苏唳雪的判断——
幽州府志载，窃国赵贼，为人傲慢，首鼠两端。平帝三十七年，为将时煽动幽州军哗变，越三载而为定北军镇压。然其改过极彻，尝对幼帝哭诉：“禄山蕃人，犹狗也，唯能识主。虽被棒打，终不忍离。”
另，赵家家风固劣，其义父赵太师，为选侯城门阀，阴鸷酷烈，其子赵彬，为家门衙内，纨绔尤甚。
一哭二闹三上吊，毫无底线不要脸，不是伪君子就是真小人。子承父德，孙继祖操，这匪事都快被他父子仨人给经营成祖业了。
然而，遗憾的是，年幼的小帝还就吃他这一套，闻言优容，去其军权，封为门下掾，又五年进为功曹，终至禁军统领之职。
这也直接导致了苏唳雪被革职和大熠的第二次危机。
但这都是后话了。
此刻，两城定立洞庭之盟，一个出钱，一个出力，修水利，重农商，明国法，强王权，整军备，习礼乐。对大湖周边的各个城邦大致分了个强弱，对弱的就采取拉拢、分化、威吓、兼并的手段，强的就直接打……
不出半年，白兔城和却月城成了雄踞江东的一方势力。
“将军，我们现在有八百里地盘了！王先生拟了张规划图，打算建船舶司，布政司，长史司，按察司，大理寺，巡抚署，还有演武厅，另外，皇甫君侯还提议修一座望江楼和寺庙。”
一日，南宫离将正在盯操练的墨色的人拽到议事厅，兴冲冲地问，欢喜模样就像刚置办了漂漂亮亮的大房子的新婚妻子，急着向心爱的丈夫炫耀她对未来美好生活的无限愿景。
苏唳雪应了一声，接过她手中画纸快速浏览了一遍，忍不住朗声夸赞：“王先生之大材，我自愧不如。”
短短半年，毫无经验的监国公主、年轻的大理寺丞和佛系的君侯能把这么一大摊子事糊弄个大概齐，那就算烧高香了。
还能搞出这么大动静，多亏了一个人——幽州府贤达王弼。
王家书生是个难得的饱学之士，在前朝也曾官至御史，后遭赵家父子迫害，年纪轻轻便辞官回乡，后幽州军叛乱，他不屑与蛇鼠为伍，毅然离乡，几经辗转来到白兔城。
南宫离多次请其出山，想拜为两城卿相，也就是相当于赵太师的职位。
这对一个读书入仕之人是极高的认可。哪知，国士伤透了心，对官场失望透顶，不愿再入樊笼。
更何况，他早有耳闻，大熠公主情胜于理，把心上人看得比国法还重，当初在选侯城，一步流程不走，发了一通脾气就直接从死牢里把人给领了出来，大理寺和刑狱署上上下下几百号人没敢说一个不字。
自打入城以来各项决策，但凡将军所求，从无二话。
如此君不君臣不臣的做派，叫守礼重矩的大学士连连摇头，只怕将来文臣武将一言不合，他就又沦落到秀才遇到兵，有理说不清的悲惨境地。
一个坑跳两回，傻吗？！
苏唳雪得知后，亲自前去拜谒，从怀里掏出一枚印章，交给他。
这动作极简单，却把读书人吓坏了：“将军，这可是您的私印？！”
苏唳雪点点头：“先生，殿下跟我说，若您肯出山，她便通令全城，一应军备城务、人马钱粮，尽归您做主调配——她信任您，我也是。这枚印交给您，往后但有所用，在下听凭差遣。”
印者，信也，是为将为帅的风度。
就是这样的胆魄，这样的心胸，这样气吞山河的英雄气，定住了浩浩军心这么多年。
王弼注视着眼前略显单薄的年轻人，忽然明白了为何白兔城区区一座废城，能在短短半年内有如此气象。
大学士是个真正有本事的人，不是那种只会纸上谈兵的酸腐儒生。当时，城池荒芜，百废待兴，一片萧条，人心惶惶。他首先啥也没管，先把粮仓清点出来，列了个清单，让南宫离在全城实行配给制。接着，又用短短一下午时间，将下个月各部门事务的总领大纲拟了出来，条目周详，新陈搭配，时间、地点、人手安排、目标计划都有可行方案，陈表清晰，赏心悦目，那叫一个漂亮。所有人眼前一亮，一扫阴霾。
这半年，他管城务、管钱粮、管百姓安居乐业，管着两城老少的日子一天好过一天，两城结盟后，还琢磨出一个惊世骇俗的治理之策——
于闹市中搭棚设点，坐镇之人不是南宫离就是皇甫毅，一坐就是一整天，天天如此。一城之内，无论文武官员、贩夫走卒、高门士族，任何人都可上前攀谈，清论军政市井、公私贤愚、大小事务，以供记录，一时传为佳话。
“一张草图而已，将军谬赞。”
王弼向苏唳雪作揖见礼，“如今，百业蒸蒸日上，国库丰盈，百姓比先帝在位时更信任朝廷，可见殿下深得民心。”
南宫离微微一笑，摇头：“这是先生的民心，我只是遵循。”
王弼望了望那墨色的人，却道：“若真论到根儿上，这是将军的民心。”
自古都道，生不入公门，死不下地狱。以往拜相之人，无论做好做坏，哪个不是被老百姓从里到外地诟病？更何况，他是幽州人，身份更不受待见，大家更不接受。
可将军却把私印给了他。
他一直都知道，百姓们完全是因为将军认可了，才如此配合。
“先生过谦了。”苏唳雪道，“我一介武夫，除了打仗什么也不会，城里全靠您操持。”
小公主眨眨眼，看看两个人你一句我一句，拍着手，乐呵呵地道：“哇！我真是太了不起了——大熠文臣武将互相看不顺眼这么多年，头一回将相和居然是我监国哎！”
黑衣黑甲的人看着一句话就欢天喜地的女孩子，宠溺地一笑：“殿下急慌慌找我来，就是为了夸一下自己么？”
“哼，在你心里，我就这么没正形吗？”女孩子挤了一下眼睛，轻嗤，“我是想问问你，除了图上这些，你还想建什么吗？”
“这……排兵布阵我擅长，规划城池的事，我也不懂啊。”苏唳雪皱皱眉，道。
王弼施礼：“恳请将军指点一二，下官也想听。”
于是，苏唳雪将图纸拿过来，细细端详了一会儿，指着一处地方说：“我看，不如把演武厅缩小一半，在旁边建一个学堂吧。”
“啥？你要让出演武厅，建学堂？”
南宫离和王弼对视一眼，都惊讶。
“怎么？我就只会打打杀杀啊？”黑衣黑甲的人浅笑，“国危思良将，世乱念忠臣。大熠立国八百年，不贫于财而贫于人才，不弱于兵而弱于志气。虽然我也主张，天下事，唯战而已——战而胜之，取而代之。但战斗并不仅仅局限在沙场——你们也在战斗，为民谋福祉，为学担道义。文与武，实则殊途同归。”
“将军年纪轻轻，格局之大，下官钦佩。”王弼点头，道，“那下官稍作改动，就去跟皇甫君侯报备。”
王弼走后，苏唳雪转过身，轻声问身边埋头簿书丛的女孩子：“阿离，七夕快到了，你想要什么礼物？还是娃娃吗？”
“嗯。”南宫离头也不抬地道。
“好，那我去买买看，也不知这周围有没有这样的摊贩。”苏唳雪见她忙，觉得不便多打扰，转身便走。
突然，小公主拽住人，欺上来，将她满满搂进怀中，笑嘻嘻地点了一下眼前人的鼻子尖：“不，我要这个娃娃！——小雪，今年七夕咱们去却月城过吧？听说，那里的绣娘绣艺高绝，我想再去挑点儿料子，给你裁几件新衣裳。你身上这些都旧啦……”
“阿离，我衣服够穿了。”黑衣黑甲的人浅笑，“更何况，你给我的，我也舍不得穿。”
俏生生的女孩子亲了她一口，笑容甜丝丝：“小雪，你越来越会说情话了！”
苏唳雪莞尔：“全仰仗殿下调教。”
“那这次你穿我送你那件衣裳，好不好？过节嘛，总要打扮一下——这样我会开心的。”
小公主拧着身子冲她撒娇。
女孩子嘛，都偏爱热热闹闹的景致和亮丽的色彩，不喜欢黑沉沉、灰蒙蒙的调调。
“好。”
她答应得很干脆。
一件浅色或艳色的衣服，其实没什么大不了，她以前抗拒，只是担心出纰漏。
如今，亡过国灭过家，反而放下了包袱。
江南风气和北地不同，民风尚文雅，姑娘们都喜欢白白净净透着书生气的人，男子也妆饰，描眉画眼都是寻常。
譬如，却月城里好多男子都具阴柔气，比女子更妩媚，但并不影响谁，也不会引起非议。
世俗狭隘，总嫌人生得不规整，既嫌女子太过刚硬强悍，又嫌男子太过文秀雌柔。可天下之大，一个人本来就有一个人的样子，即便在人群中显得再怎么离谱，也不该因此无端受到歧视和厌憎。
有些事，顺其自然就好，欲盖弥彰反而不美。
雨落黄昏，商略旧时景色，却月城铁锁桥因游人踏上而微微晃动着。中有两人，一彩一素，行色从容，衣着普通，乍看并无特别之处，任谁瞧见都会认为是慕名来游赏美景的行人，不会多看她们一眼。
百年前，却月城本是盛世华年富贵人家闲来无聊的聚会猎玩之地，后来，世事变迁，又赶上离乱之境，渐趋衰败，街道两侧多现残破之相。不过，七夕节正值夏末初秋，是却月城最美的时节，天气刚刚转凉，消去了溽暑的湿热，但又还没到叫人觉得冷的地步，天气清清爽爽，植物都长得格外好，整座城池繁花似锦，枫糖芍药一朵朵开到脸那么大，仿佛一次盛开便不会再谢，在风里摇曳乞怜，特别招人儿疼。
不知不觉，苏唳雪和南宫离已在城中逛了一个时辰，赏花弄草，看尽风光。
突然，一阵湖风拂面，南宫离竟没来由狠狠打了个抖。
这是从没有过的情况。
苏唳雪将人揽进怀里，眉头微微蹙起来。
小姑娘笑了一下：“没事，晚上降温，我衣服穿少了。”
朱雀不知寒，哪儿会在意降温呢？
苏唳雪叹了口气：“真不该听你的。我要是穿军装，好歹还有个披风。”
她抬起头，望见不远处有家衣裳铺子，便道：“你不是要扯衣料吗？咱们进去逛逛，顺便给你买件衣裳。”
铺子里暖和，南宫离很快就缓了过来。
“哎，那边有位姐姐一直看着你呢。”
她戳戳大将军。
冷峻的人循声抬眸，只见一素衣青纱的女子淡然回视，冲她们微笑致意。
苏唳雪眯了眯眼睛，带南宫离走上前去：“谭阁主，幸会。”
“啥？”
小公主眼瞪如牛，怀疑身边人被满城乱花迷了眼。