“所以，今天的一切都是你的安排？”
斯慕吉突然质问道，锐利的目光直视克洛克达尔，“那个女孩，天龙人，都是你设计好的戏码？”
克洛克达尔露出赞赏的表情：“聪明的姑娘。不过不完全正确。”
他深吸一口雪茄，缓缓吐出烟圈，“我确实在监视查尔马可圣的行动，知道他今天会出现在商业街。至于那个女孩……这个世界从不缺少天龙人的受害者。”
“你利用了我们。”斯慕吉冷冷地说。
“我救了你们。”克洛克达尔纠正道，声音低沉而有力，
“如果没有我的干预，现在海军大将可能已经在追杀你们的路上了。”
“想想看，现在岛上聚集了八十多位天龙人，藤虎大将和两位神之骑士团成员全程保护，夏洛特家族现在的实力能承受这样的打击吗？”
佩罗斯佩罗不安地舔了舔嘴唇：“他说得有道理，斯慕吉。”
斯慕吉沉默了片刻，最终缓缓点头：“那么，你想要什么？”
克洛克达尔的金钩轻轻划过桌面，留下一道浅浅的痕迹。
“加入十字公会。你们的实力加上我们的资源，可以创造双赢的局面。”
克洛克达尔眼中闪过一丝精明的光芒，“更重要的是，我们可以一起对抗那个腐朽的世界政府——包括那些高高在上的天龙人。”
斯慕吉的眼中燃起一丝兴趣。她想起了刚才那个被欺压的少女，想起了天龙人趾高气扬的丑恶嘴脸。加入一个能够对抗世界政府的组织，听起来确实很有吸引力。
“对抗世界政府，我们确实挺感兴趣。”她最终说道。
克洛克达尔点点头，“明智的选择！”
他站起身，毛皮大衣在身后轻轻摆动，“记住，在这个时代，单打独斗的海贼已经没有生存空间了。要么加入强大的联盟，要么被各个击破——这是新世界的规则。”
说完，克洛克达尔伸出手，“那么，欢迎你们加入！”
“慢着！”
斯慕吉靠在椅子上，缓缓道：“虽然我们对对抗世界政府这件事本身很感兴趣，但，我们对你们十字公会对抗世界政府的决心存疑。”
“你的意思是？”
克洛克达尔罕见的皱了皱眉，感觉事情的发展似乎有些出乎自己的预期。
“很简单！”
斯慕吉竖起食指搭在嘴边，缓缓道：“想要我们夏洛特家族加入，你们十字公会需要证明自己对抗世界政府的决心。”
“怎么证明？”
克洛克达尔再次坐了下来，用金钩敲了敲桌面，“我们是大海上首家悬赏海军将领的势力，这还不够吗？”
“当然不够！”
斯慕吉露出一个甜甜的微笑，“海军只是世界政府的一条狗而已，说明不了什么。”
“想证明你们对抗世界政府的决心，起码得干掉一个天龙人吧？”
斯慕吉目光含笑的盯着克洛克达尔，“我看，刚刚那个查尔马克圣，就很合适。”
“胡闹！”
克洛克达尔猛然坐直身子，身子微微前倾，油然而生一股强大的压迫感，锐利的目光紧紧盯着斯慕吉。
“小甜心，你这么说，我很怀疑你们加入十字公会的诚意！”
斯慕吉没有搭话，只是施施然靠在椅子上，目光半步不退。
“哈哈哈，是我小看你了……”
良久，克洛克达尔褪去了正襟危坐的压迫，大笑着从衣服口袋里掏出一张金色名片放在桌上。
“这是我在新世界的联系方式，如果你们改主意了，随时可以联系我。”
说完，克洛克达尔的身体开始化为黄沙，逐渐消散在空气中。最后消失的是那双锐利如鹰的眼睛，里面闪烁着老谋深算的光芒。
当克洛克达尔完全消失后，佩罗斯佩罗拿起那张名片，仔细端详：“你觉得他可信吗，佩罗~？”
斯慕吉望着克洛克达尔消失的地方，缓缓收剑入鞘：“不可全信，但也不可不信。”
她站起身，高大的身影在昏暗的灯光下显得格外挺拔，“至少有一点他说对了——我们夏洛特家族确实需要盟友。”
走出酒馆时，夕阳已经西沉，斯慕吉抬头望向天空，思绪万千。
克洛克达尔的出现像一场精心策划的风暴，既解了他们的危局，又将他们卷入了一个更大的旋涡。
“走吧，佩罗斯佩罗哥哥。”她最终说道，声音里带着新的决心，“我们有很多事情需要商量。”
佩罗斯佩罗点点头，两人很快消失在商业街错综复杂的小巷中。
而在远处一座高楼的屋顶上，克洛克达尔的身影重新凝聚。他叼着雪茄，目送着两位夏洛特家族成员的离去，嘴角勾起一抹满意的笑容。
“棋子已经落下，”他自言自语道，吐出一口烟圈，“接下来，就看这盘棋如何发展了。”
夜风吹拂着他的毛皮大衣，克洛克达尔的身影再次化为黄沙，融入了罗曼岛的夜色之中。这位老谋深算的前七武海，已经开始了他精心布局的下一步棋。
……
就在克洛克达尔盯上夏洛特家族，与斯慕吉密谈之时，马龙带着芭卡拉和大和终于来到了罗曼岛中央的罗兰宫。
“船长，前方就是罗兰宫了，泰佐洛在罗曼岛的住所。”
芭卡拉走在马龙身侧，手指轻抚着颈间的幸运宝石，眼中闪烁着复杂的光芒。
这位曾经为泰佐洛效力的幸运女神，如今已臣服于马龙的麾下，然而，即将再次见到前老大吉尔德·泰佐洛，她心底终究掀起了些许波澜。
大和挫了挫手，兴奋地咧开嘴：“终于要见到那个传说中的黄金帝了吗？听说他的能力能把整座城市都变成黄金！”
马龙嘴角微扬，露出一抹危险的笑意：“今天过后，那能力就将为我所用。”
他的声音低沉而充满力量，仿佛蕴含着不容置疑的权威。
马龙一行人踏入了罗兰宫，有芭卡拉带路，他们一行畅通无阻。
宫殿内部比传闻中更加奢华，墙壁、立柱、甚至脚下的地毯都闪烁着黄金的光泽。空气中弥漫着金钱与权力的味道，足以让普通人窒息。