江母迈着略显匆忙的步子，神色带着几分无奈与焦急，匆匆赶到江清飞所在的书房。书房内，江清飞正坐在书桌前，品着茶，悠然地翻阅着手中的书卷。江母一进来，便赶忙将江楠那番话原原本本地说给了江清飞听。
江清飞原本还带着几分闲适的神情瞬间变得阴沉下来，他的眉头紧紧皱起，额头上的青筋都隐隐浮现。原本端在手中的茶盏被他重重地往桌上一放，那清脆的碰撞声在安静的书房里格外刺耳。紧接着，他怒不可遏地一把抓起茶盏，狠狠地砸向地面。只听“砰”的一声巨响，茶盏瞬间四分五裂，碎片溅得到处都是，茶水也在地上蔓延开来，形成一滩深色的水渍。
江清飞气得满脸通红，胸膛剧烈地起伏着，大声咆哮道：“说之前那几个富家公子都是酒囊饭袋，我也就不跟她计较了。可这张希安，年纪轻轻的，相貌也不差，还在衙门里当捕头。年纪轻轻就有这样的成就，算得上是年少有为了。她怎么还看不上？这到底是要怎样才满意！”他一边说着，一边用力地挥舞着手臂，仿佛要把心中的怒火都发泄出来。
江母站在一旁，低着头，沉默不语。其实，她心里是十分中意这张希安的。张希安，他一副彬彬有礼的样子，言行举止进退有据，让人挑不出半点毛病。而且，他的年纪和自己女儿江楠相仿，两个人要是能成了亲，那真可谓是郎才女貌，天作之合，妥妥的一桩好姻缘。
江母回想起张希安刚刚登门拜访时的情景，他穿着一身整洁的长衫，举止文雅，说话谦逊有礼，还特意为他们带了不少礼品。在交谈过程中，他谈吐不凡，对很多事情都有自己独到的见解，让江母打心眼里觉得这孩子不错。要是江楠能嫁给这样的人，以后的日子肯定也差不了。
然而，奈何江楠就是不同意这门亲事。江母也苦口婆心地劝过她，可江楠就是不为所动，态度十分坚决。江母也拿她没办法，只能在心里暗暗叹气。此刻，面对怒气冲冲的江清飞，她更不知道该说什么好了，只能默默地站在那里，听着江清飞的抱怨，心里满是无奈和忧虑。
“老爷，没事的，咱们再寻寻，终究会寻到楠儿合适的。”江母劝道。江清飞冷哼道“再寻？都寻三年了，这个不行，那个不合适的。我问她自己有没有喜欢的，我江清飞脸面不要了，去帮她说亲，也说没有。这也没有，那也没有。寻什么寻？！去哪里寻？她莫不是要我跟皇亲国戚做亲家？”江清飞气得直发抖！
“老爷，别气坏了身子”江母劝道。“这事先别提了。”
另一边，张希安刚回到家中。一迈进家门，他便迫不及待地直接脱了身上那套崭新的衣服，此刻在劈柴这种粗活面前，显得格格不入。他动作麻利地换上一身短打，这身短打已跟随他有些时日，洗得泛白，却胜在轻便，干活的时候不会有丝毫的束缚感。
因为，外面的世界已经悄然步入秋天。秋风带着丝丝凉意，吹落了树上的叶子，也提醒着张希安，该为家里储备过冬的柴火了。按理说，像张家这样在当地也算是有几分家底的人家，是完全有能力直接掏钱去买柴火的。可张志远，也就是张希安的父亲，却有着自己的坚持。他觉得花钱买柴火太浪费，大都托那些出门办事的人帮忙带回些树干之类的。那些树干被带回来后，要先在院子里晾晒一段时间，待晒得差不多了，水分蒸发得差不多了，烧起来才更旺。而这劈柴的任务，自然而然地就落到了张希安的头上。
张希安也曾不止一次地向父亲提过，干脆买些柴火算了，这样既省事又省力。每次他提出这个建议的时候，都是小心翼翼的，眼中满是期待，希望父亲能够同意。然而，张志远每次都是眉头一皱，眼神中透露出不容置疑的坚决，毫不犹豫地反对了他的提议。张志远总是板着脸，严肃地说：“咱们家的日子是自己过出来的，能省一点是一点，哪能这么轻易就花钱买柴。”张希安拗不过父亲，只能无奈地叹了口气，只得老老实实去劈柴。
张希安来到院子里，看着那堆晾晒好的树干，深吸一口气，抄起斧头就开始干起来。斧头高高举起，带着一股狠劲狠狠地落下，“咔嚓”一声，树干被劈成两半。他的动作娴熟而有力，每一下都精准地落在树干的纹理上。阳光洒在他的身上，汗水顺着他的脸颊滑落，浸湿了他的短打。
一天下来，张希安倒也劈了不少。黄雪梅，一直在一旁默默地帮忙。她弯着腰，将张希安劈好的柴火一根一根地捡起来，小心翼翼地垒好。她的动作轻柔而熟练，每一根柴火都被她摆放得整整齐齐。到底是年轻力壮，才一天的时间，大半个柴房都已经堆满了。那高高的柴堆，就像一座小山，见证着张希安一天的辛勤劳作。
可张希安却不敢有丝毫的停歇。他心里清楚，冬天很快就会到来，这点柴火还远远不够。于是，他咬了咬牙，又挥动起斧头，继续劈柴。这一劈又是个把时辰，他的手臂早已酸痛不已，额头的汗水不停地流淌，视线都有些模糊了。但他依然没有停下手中的动作，直把柴房堆满了，才终于放下斧头，长舒一口气。
此时，黄雪梅早已烧好了水。她轻轻地走进柴房，看着累得瘫坐在地上的张希安，眼中满是心疼。她轻声说道：“张大哥，水烧好了，你去洗个澡吧，解解乏。”张希安点了点头，拖着疲惫的身体走向浴室。而黄雪梅则转身来到院子里，开始收拾那些枯枝败叶。她仔细地将地上的枯枝败叶一一捡起，捆好，堆在院子角落里。这些看似不起眼的东西，也能烧火，可不能浪费了。
洗完澡的张希安，看到黄雪梅还在院里收拾，就准备上前去帮忙。却被张志远叫住。
二人进了书房。
“江家如何？”张志远问。
“富贵人家，家境不错。礼数也周到，没有怠慢我们。”张希安如实回答。
“可曾见到江家小姐？”
“这倒没有。”张希安突兀的想起屏风后面的身影。“爹？”
“嗯？”张志远应声道。“怎么了？”
“娘没跟你说今天的事？”张希安有些奇怪。毕竟这事，按理张母应该会跟张志远说。
“她？她嫌我没陪着一起去，到现在还在跟我置气呢。”张志远苦笑道。
张希安听了也是笑了。“我觉着这事难成，江家小姐应该是眼光高的，平常人估计看不上。娘怕是要失望了。”
“没事，各有各的命数。清源县又不是只有他江家有女儿，不打紧。你回去歇歇。”张志远说着就坐下，打开书。。。。。这是示意张希安离开的意思。
张希安出了书房，就去院子里帮忙收拾，自从那晚的事开始，张希安与黄雪梅变得亲密了不少。二人有说有笑，很快就把院子收拾好了。张希安这才回屋休息。
江家此时大部分人已经进入梦乡，江清飞却翻来覆去睡不着。
“怎么了老爷？还在为楠儿的事发愁？”
江清飞没说话，叹了口气。“咱家大儿江元，若是个没出息的也就罢了，怎么说我这家底就算他混日子，也够他吃喝了。奈何他还有几分天资能考个秀才回来，按理来说，我本该知足，可是，我是他爹啊，若是将来他能中举人我得想办法给他铺路啊。。。。。”
“老爷。您的意思是借张家的人脉。。。。”
江清飞眉头微皱，眼中闪过一丝精明，压低声音说道：“没错，你瞧瞧那张希安，不过短短半年的时间，就一路青云直上做到了捕头的位置。这其中啊，上头必定有人在背后帮衬着他。依我看，大抵是张家老爷子那些年积攒下来的人脉起了作用。你想想，张家老爷子当年在官场也算是有些许名气，认识的达官贵人不在少数，张家随便找点关系，给张希安铺条路那还不是轻而易举的事儿。”
他顿了顿，继续说道：“若是咱们能和张家结成亲家，到时候，他张家自然会看在这层关系的份上，想办法帮咱家江元一把。江元如今已经考中了秀才，若是再争气中了举人，到时候要是能有张家的人脉扶持，那以后的路肯定能走得更顺，说不定还能闯出一番大事业呢。”
妻子听了，脸上露出担忧的神色，轻轻叹了口气，说道：“话是这么说，可我就怕委屈了楠儿。楠儿这孩子从小就心思单纯，但也有自己的主意。要是硬把她许配给张希安，她心里肯定不痛快。万一那张希安是个品行不端的人，楠儿这辈子可就毁了。”
江清飞皱了皱眉头，有些不耐烦地摆了摆手，说道：“委屈？这有什么委屈的。张家虽然如今家道中落了，但好歹也是正儿八经的官宦人家，底蕴和人脉都在那儿摆着呢。哪像咱们，不过是小门小户的商人罢了。在这世道上，商人的地位本就不高，要是能和张家攀上关系，那可是咱家求之不得的好事。楠儿她还小，不懂这些厉害关系，等她长大了，就会明白咱们的良苦用心了。”
说着，江清飞翻了个身，背对着妻子，闭上眼睛，似乎是想结束这个话题。可过了一会儿，他又缓缓睁开眼睛，望着黑漆漆的天花板，心中五味杂陈。他知道妻子说得也有道理，楠儿是他的女儿，他又怎么忍心让她受委屈呢。
“算了，不逼她了，随缘吧。”江清飞轻声说道，语气中带着一丝无奈和妥协。他心想，感情的事儿强求不得，若是江楠真的不愿意，就算勉强促成这门亲事，也未必能有好结果。说不定，缘分到了，一切自然就水到渠成了。
妻子听了，轻轻点了点头，没有再说话。房间里又恢复了寂静，只有烛火偶尔发出的噼啪声，仿佛在诉说着这一家人的心事。