冬至祭祖的香火刚点上，供桌突然剧烈震颤。苏丹扶住倾倒的烛台时，怀瑾突然指着梁上惊叫：“金子流血了！”众人抬头望去，悬在祖祠正中的“妙手仁心”金匾裂开蛛网状细纹，匾角渗出的暗红液体在青砖地上汇成溪流，泛着刺鼻的血腥气。
念苏踮脚蘸了点液体舔了舔，小脸皱成包子：“苦的！像药渣汤。”云疏却蹲在地上画圈圈：“拍牌说疼，要喝甜水。”苏丹心头剧震——这金匾是苏家初祖用百草汁混金粉浇铸而成，三百年不腐不裂，此刻匾上裂纹走向竟与人体经络图别无二致。
子时的梆子声漏进祠堂，苏丹踩着竹梯细察金匾。裂纹在月光下泛着幽绿，指尖触碰时竟有脉搏般的跳动。她将银针刺入裂缝，拔出的针尖挂着黏稠黑血，与云疏中蛊那日呕出的毒血如出一辙。
“坎位裂纹过三焦，离位断在少阴经。”怀瑾举着药典对照，突然翻到某页泛黄的古籍，“妈妈看！这里说金匾裂，则传承断，需以嫡系血脉......”
话音未落，云疏突然爬上供桌，将虎头鞋拍在金匾上：“牌牌别怕，宝宝给你糖吃！”琥珀虎眼与匾中血光相撞，竟映出段嘉衍军帐的虚影——他正与颈带虎头刺青的男人举枪对峙，帐外风雪中隐约传来狼嚎。众人皆惊，苏丹瞪大了眼睛看着那虚影。段嘉衍似有所感，朝着这边看来，眼神中透着疑惑与警惕。就在这时，云疏手中的虎头鞋发出一道柔和的光芒，那光芒缓缓延伸至虚影之中。
段嘉衍身旁的虎头刺青男见状，想要阻止却为时已晚。那光芒笼罩住段嘉衍后，他瞬间消失不见，再出现时已站在祖祠之中。众人紧张地盯着他，段嘉衍也一脸茫然。
云疏却笑嘻嘻地跑向他，递给他一颗糖，“叔叔，吃糖就不疼啦。”段嘉衍下意识接过糖，感受到一股奇异的力量涌入体内。原来，他本是苏家先辈在外遗失的一支血脉，而金匾异动正是因为感应到他身处危险。如今他被带回祖祠，金匾上的裂痕竟慢慢停止蔓延，那股刺鼻的血腥气也渐渐消散。
次日开祠堂验族谱，樟木匣刚启封便腾起青烟。泛黄的纸页无火自燃，火舌却只舔舐苏丹这一支的姓名。念苏急得捧来灵泉泼洒，水流过处显出血字：“丙寅年冬至，嫡脉绝。”
“妈妈不会死！”云疏突然咬破指尖按在族谱上。鲜血触及焦痕的刹那，祠堂梁柱间响起百雀齐鸣，烧毁的族谱页竟从灰烬中重生，只是苏丹与三个孩子的名字都染上了云疏的血色指印。
头狼在此刻闯入祠堂，口中叼着株并蒂雪莲。花心蜷着条碧绿小蛇，蛇尾缠着半块虎符——与段嘉衍家书中描述的残符严丝合缝。段嘉衍走上前去，小心翼翼地取下虎符。那碧绿小蛇吐了吐信子，却并不攻击。段嘉衍将两块虎符合在一起，顿时发出一阵耀眼的光芒。光芒中似乎浮现出一些古老的字迹，讲述着苏家隐藏的一段秘辛。原来这虎符关联着一处宝藏，其中有着能够彻底解除家族诅咒的宝物。
而那并蒂雪莲则是修复金匾的关键之物。苏丹轻轻拿起雪莲，将其放置在金匾之上。雪莲瞬间融入匾内，金匾的裂痕开始快速愈合。
此时，云疏伸手逗弄那条小蛇。小蛇顺着他的手臂爬到他的肩头，亲昵地蹭着他的脸。众人惊讶不已，苏丹却仿佛明白了什么。也许云疏身上有着特殊的能力或者缘分，才使得这小蛇如此亲近。
苏丹将雪莲捣碎混入灵泉，汁液竟顺着金匾裂纹游走如活物。她以云疏血为引，金针蘸药汁刺入匾中要穴。当第七根针没入“心”字裂痕时，匾内突然传来婴儿啼哭，三百年前浇铸在匾中的初祖脐带血缓缓渗出，在供桌上汇成个“祭”字。
“要开祖坟。”族老颤巍巍指向后山，“当年初祖遗训，金匾裂时需起棺问药。”话音未落，狂风骤起，卷着雪粒在祠堂地面拼出个“危”字。念苏怀中的骨牌突然发烫，牌面虎头转向军镇方向。
当夜，云疏发起高热，胸口虎头印记灼如烙铁。孩子在梦魇中手舞足蹈：“爹爹在雪地里流血，大老虎要吃人！”苏丹掀开他衣襟，虎头印记竟生出獠牙，与段嘉衍家书中描摹的刺青纹样一模一样。
怀瑾突然冲进屋，手里攥着烧焦的信纸：“驿站刚送来的，说是爹的急件......”残页上只有半句血书：“内有叛徒，勿毁......”后面的字迹被火药灼毁。念苏的银铃无风自鸣，铃铛里滚出颗带血的子弹头。
五更天，苏丹跪在祖坟前的断碑旁。碑文被雷劈毁处，云疏的血滴上去竟浮现金字：“嫡脉承劫，双生续命，需取战地英魂血，混嫡子心头......”后面的字被积雪覆盖，怀瑾扒开雪堆，露出半截蛇形浮雕——与青铜鼎上的人面蛇如出一辙。
头狼那尖锐锋利的獠牙猛然死死地咬住苏丹的裙角，然后发狠似的用力拖拽着她往山下奔去。与此同时，狼群齐声发出一阵令人毛骨悚然的嚎叫声，这嚎叫声响彻云霄，仿佛要将整个山林都震得颤动起来。而在那蜿蜒曲折的山道尽头，竟逐渐亮起了星星点点的火把，宛如一条火龙正朝着这边飞速逼近。
念苏见状，心急如焚，手脚并用地爬上一棵高高的树梢，极目远眺。只见远处火光冲天，隐隐约约还能听到喊杀声和兵器相交的声响。她满脸惊恐，声音颤抖着带着哭腔大声喊道：“不好啦！好多拿着刀的人正朝咱们的药田那边冲过去了！”
就在这时，祠堂的方向突然升腾起熊熊的红光，照亮了半边天空。苏丹心头一紧，顾不上其他，转身便向着祠堂飞奔而去。等她赶到的时候，只见那块高悬在祠堂上方象征着家族荣耀的金匾已经被烈火吞噬，正在烈焰中痛苦地扭曲、哀鸣着。那熊熊燃烧的火焰似乎有着生命一般，勾勒出了初祖的虚影。
那位慈祥而威严的老人伸出手指向北方的军镇，接着又指向身旁的三个孩子，最后，他的手轻轻地落在了苏丹的腹部，并缓缓地画了一个圆圈——原来，苏丹在前日给自己把脉时发现自己有了身孕，但这个好消息她还未曾告诉过任何人呢。
“妈妈，牌牌好像在说弟弟能够救我们大家的命啊……”年纪尚小的孩子一脸天真无邪地看着苏丹说道。云疏不知何时站在火中，虎头鞋踏过烈焰却毫发无伤。他踮脚触碰即将融化的金匾，匾中血水突然倒流，在空中凝成个婴孩轮廓，额间朱砂痣与苏丹眼尾红痕交相辉映。