原本他并不想这么对她。
在落叶山别院时，他已经做好了打算，他会怜惜她，会护着她，疼着宠着，他不会比任何人对她差。
可她一点点让他食髓知味，放松警惕，最后险些杀了他。
若非他命大，如今已是和董律元一个下场。
她是只不驯的野猫，一不留神挠得人头破血流，要打断她的骨头，她才能乖乖受教。
只要她向他求饶，他就放过她，按照之前的计划，将她纳到自己羽翼之下，好好护着她。
但是绍桢颤抖着声音轻轻道：“你做梦。”
向他求饶，求他庇佑，然后彻底被他关起来？
呸。
她现在只后悔，当时在落叶山，为何不多花点功夫，割断他的狗头再跑。
果然不知好歹。岑凤清闭了闭眼，转身回到椅子上：“继续。”
拶子收拢到极致，松开一瞬间，剧痛蹿向四肢百骸，一个激灵直冲脑门，绍桢浑身瘫软倒在地上，双手已经乌紫，仿佛死人一般。
堂官再次开口：“你为何戕害董律元？从实招来，即可免了刑罚。”
绍桢额头上全是汗，声音发颤：“我，我没有做过，啊——”
拶子再次收紧。
她冷汗涔涔，衣裳后背几乎全被打湿，脊背深深弓起，眼中涌出生理性的泪水，疼痛之下，意识都开始模糊，恍惚听见岑凤清说了句“停刑”。
……
牢房门嘭地一声被关上，铁锁撞击着栏杆，发出清脆的回音。
绍桢昏昏沉沉地躺在稻草垛上，半梦半醒之间，听见老鼠窸窸窣窣爬动的声音，踩在草席上，格外明显。
绍桢想动弹，却浑身瘫软，只能感觉到老鼠离自己越来越近，鼠须落在手上的触感，下一刻，指上的伤口被啮咬上来。
血肉被小口小口地啃食，剧痛无比。
不能这么下去，会得鼠疫的。
绍桢低低喘息着，用尽全身力气坐起来，不敢挥手，胡乱踢了两脚。
老鼠被惊动，吱吱叫着爬开了。
她靠在墙壁上，一边勉强聚起精神警惕老鼠，一边茫然地想着，这双手，恐怕没用了……
牢房地面湿冷的凉气冒上来，幽幽裹住全身，小腹发沉，坠痛感越来越明显。
她彻底昏了过去。
……
绍桢睁开眼睛，映入眼帘的是深青色的床帐。
“你醒了？”
她转头望去，竟然是王明镜，她喉中干涩，沙哑道：“我不是在天牢吗？发生了什么？”
王明镜道：“都察院忽然翻出董律元生前卖官鬻爵的罪证，宣府的廖毅又捉到了坑杀董律元的山匪，那伙山匪供认不讳，你就无罪释放了。”
绍桢张了张嘴：“那岑凤清呢？”
“这我不太清楚，但是你的身体状况很不好，在牢里的时候来了癸水，又受了不少刑罚，以致大出血，元气大伤。恐怕会有碍子嗣。”
绍桢倒是不大在意这个，她坐在床上反应了一会儿，才意识到自己好像渡过这一劫了。
她情不自禁地露出笑容，喃喃道：“我要向廖大人好好道谢……对了，张鼐他们没事吧？”
王明镜耸了耸肩：“他们都是铁打的身子骨，横竖比你好得多。”
绍桢擦了擦额头，支使他：“去叫卫元过来。”
卫元也是她的护卫，这次没有跟着去宣府，而是被她留在京城办事。
等听完卫元回禀，绍桢正打算去看看张鼐他们，门房忽然送了张帖子过来。
书帖的启口上写着“承恩侯府岑凤清谨拜”。
绍桢一见便知又有事情上门了，拆开来看：
【隆冬雪胜，贺喜张公子平安出狱，不知可能一见否？藏福茶楼生意兴旺，未时恭候大驾。】
绍桢冷笑一声，吩咐下人：“备车，我出去一趟。”
……
正值隆冬，残雪如盖，藏福茶楼却是人来人往，大堂中的说书声、喝彩声传至外头，热闹非常。
酒楼门口候着一个气宇轩昂的高大男子，见到绍桢，提步迎上前来。
“多谢还肯给我面子。原本以为，要去槐花胡同堵你的。”岑凤清面带笑容，声音和煦，仿佛二人是多年的老友。
绍桢看他还在装傻充愣，当囚禁那回事没发生过一般，便也随着他的态度，爽快笑道：“岑侯爷哪里的话，你亲自相请，我怎敢不来？”
岑凤清朗声大笑：“请！”
两人一同进入酒楼，上二楼雅间，小二上了茶点，岑凤清替她烫杯烫盏，格外周到殷勤。
“咱们掌柜的给老爷们送了壶新酒，是自家酿的，老爷尝尝？”小二说着便提壶要为二人斟酒。
绍桢元气大损，哪里适合饮酒？正要拒绝，却见岑凤清先抬手止住了小二：“不必，她身体不适，不好饮酒，还是收下去。代我多谢掌柜了。”
绍桢抬眼看向他，他似笑非笑的，好心确认：“我没说错吧？”
小二正等着，她点了点头：“是，今日要辜负掌柜的好意了。”
“那二位老爷慢用！”小二端着空托盘下去了。
岑凤清偏头吩咐自己的小厮：“你们都去外头候着，我同张公子单独说说话。”
两个面生的随从答应了一声便出去，绍桢却安坐不动，张鼐只站在她身后，半步不移。
岑凤清看了看他，竟也没说要他出去的话。
屋里只剩下三人。
绍桢端起茶杯，撇了撇茶面上的浮沫，自然问道：“承恩侯府离槐花胡同路途不短，岑侯爷特意过来，想说什么呢？恐怕不是单单请我吃顿茶这么简单？”
岑凤清笑了笑：“我在天牢里伤了你，如今你张公子风采依旧，我自然要折节赔罪的，这也是官场之道，当时情势所逼，职责所在，还望张公子别怪罪我无情。”
绍桢淡然道：“这有什么，半点不值当记挂的。岑侯爷还是痛快些，我恐怕没功夫在这儿耽搁太久。”
岑凤清沉默几息，敛去笑容：“我也不愿瞒你。当初是我对你行了禽兽之事，可你差点杀了我，这笔账，我们就一笔勾销吧。你一个姑娘家，无父无母，亲缘断绝，身侧豺狼虎豹，不知何日就跌入万丈深渊了，还是找个倚仗更妥当。你说是不是？……张姑娘。”