众人随着抽泣声望去。
就见温氏拿帕捂鼻，两行清泪滑过脸庞，哽咽道，“老爷，是妾身不好，不知听谁说了句三小姐镯子丢了，一时焦急，凭白让安妹妹哭了一场，连累四丫头也受了不少惊吓。”
说罢，上前几步，亲自俯身将二人搀扶起来。她指尖在小梨脸上轻轻一抚，又怜爱地说道，“可怜见的，这小脸都哭花了。”说罢，掏出绣帕，作势要替她拭泪，小梨身子一颤，下意识往安氏身后缩去，温氏手中帕子落了空，眼底闪过一丝阴狠。
她顺势转向安氏，福了福身，哽咽道，“安妹妹，你千万别怪姐姐，今日这事，姐姐心里比谁都难受。可为了伯府的体面，为了老爷的官声……”
安氏冷眼瞧着温氏这番做派，唇角勾起一抹讥讽，却始终不发一言。
温氏见安氏不接招，眼中闪过一丝恼意，随即又换上一副慈母模样，转向傅颖芝，柔声道，“你这孩子，素日里最是谨慎，怎得落了一只金镯子都不知晓？
说着，她状似无意地瞥了安氏一眼，语重心长道，“虽说你一直不喜安氏，可她终究是长辈，若是你平日里肯多去请安，早早将镯子取回，何至于闹出今日这般难堪？”
敬文伯闻言，看向傅颖芝的目光中多了一丝疑惑与审视。
傅颖芝向他福了福身，不卑不亢道，“父亲，女儿若真不喜安姨娘，那夜小梨高烧不退时，我又何必出手相助。”
“伯爷。”安氏突然出了声，嗓音还带着方才哭喊后的嘶哑，却字字恳切，“三小姐待妾身母女恩重如山。那夜若不是三小姐，小梨不知会受多少罪。”言语间，似是忆起了那日之事，不由有些泪目，看向傅颖芝的目光多了几分感激之情。
傅颖芝对安氏微微颔首，继续从容道，“至于手镯一事，女儿近日确实无暇顾及，近日女儿一直忙于研制新药，父亲那日也在场，女儿既已应允荣佳公主要助庆欢郡主恢复康健，自当尽心竭力。”
敬文伯闻言，神色微动，眸中似在思索什么。
一提起春日宴那日之事，傅静安气便不打一处来，不由提高音量，“你少拿公主说事……”
“放肆！”
敬文伯突然拍案而起，满屋人皆是一震。
“温氏！”敬文伯厉声喝道，“你掌家这些年，越发不知分寸了！禁足期间仍不知收敛，如此冒冒失失，冤枉稚子，传出去我敬文伯府的脸往哪搁？\"
温氏脸色唰地惨白，踉跄着跪倒在地，“伯爷明鉴啊……”她哽咽道，“妾身、妾身也是一时焦急……”
敬文伯面色铁青，指节捏得咯咯作响，朗声道，“还不滚回去继续禁你的足！”
\"老爷......\"温氏红着眼眶抬头，却在对上他视线的瞬间打了个寒颤——那目光里哪还有半分往日的情谊？温氏不由心头一紧。
“父亲息怒。”傅颖芝嘴角闪过一丝讥讽，朗声道，“四妹妹年纪小，又大病初愈，经不得吓。既然已分说清楚了，我先带她回去休息了。”
说罢，她俯身抱起幼妹，小丫头立即将脸蛋埋进她颈窝，温热的泪水打湿了她的衣领，傅颖芝感受到怀中微微颤抖的小小身躯，轻轻拍了拍妹妹单薄的后背，在她耳边轻声道，“没事了，姐姐带你回去。”
敬文伯看着这一幕，心头蓦地一软，他狠狠地瞪了温氏一眼，看向傅颖芝，慈爱地笑着，温声道，“三丫头，你们快回去休息吧。”他顿了顿，又意有所指地补充道，“公主交代的差事务必上心，若有什么需要，尽管来找为父。”
傅颖芝微微颔首，“女儿记下了。”说罢，便抱着小梨和安氏一同离去了。
望着几人的背影，敬文伯重重叹了口气，对着满屋子的人疲惫地摆了摆手，“都散了吧。”
……
“老爷！老爷！”急促的呼喊声由远及近，惊得文心阁内正在品茶的敬文伯手腕一抖，险些将手中那盏上好的雨前龙井洒了出来。
“混账东西！”敬文伯重重搁下茶盏，“这般慌慌张张成何体统！”
门外的小厮缩了缩脖子，颤声道，“回、回老爷，是桓王府的李管事来了……”
“桓王？！”敬文伯倒吸一口凉气，手中的茶盖“当啷”一声落在案几上。
他揉了揉突突直跳的太阳穴，心中暗叹这府上近日贵人往来频繁，却都是些让他既惹不起又攀不上的主儿。
“快！”敬文伯整了整衣冠，脚步匆匆地往正厅赶去。
刚跨入门槛，就见一位身着靛蓝锦袍的中年男子正负手而立于正厅之中。
一见敬文伯，那人恭恭敬敬向他行了个礼，双手捧上一张烫金请帖，“小人桓王府管事李德全，见过敬文伯。”
敬文伯连忙接过，指尖触到那上好的云纹笺时微微一颤。待看清内容，他瞳孔骤然收缩。
“三日后乃桓王嫡女康乐郡主及笄之礼，特邀贵府女眷莅临观礼。”李管事顿了顿，意味深长地补充道，“郡主特意嘱咐，请贵府二小姐务必到场。”
“二丫头？”敬文伯闻言，不由蹙了蹙眉，眼底闪过一丝疑虑，面上却依旧端着滴水不漏的笑意，拱手应道：“郡主及笄之喜，侯府上下自当备厚礼相贺，还请李管事代为转达本府的恭贺之意。”
……
日影西斜时，安姨娘带着贴身嬷嬷来到了梦云亭。
“今日多谢三小姐。”安氏一见傅颖芝，便深深下拜，瞬间红了眼睛，哽咽道，“今日若非您……”
“安姨娘快请起。”傅颖芝见状，赶忙扶起安氏，吩咐琴音看茶。
二人闲话了几句家常，安氏因心中挂念着小梨睡醒寻她，便起身告辞。
傅颖芝送安氏到了院门口，意味深长道，“安姨娘可有何心愿？”
安氏闻言鼻子一酸，垂眸苦笑道，“妾身只求小梨平安长大……”
闻言，傅颖芝轻叹口气。她凝视着安氏，一字一句道，“这深宅大院，向来是暗流汹涌之地。姨娘若只知忍让，今日之祸，来日必将重演，到时您又将如何自处？”
安氏闻言，不由浑身一颤，眸中似有万千思绪在其中翻涌，一滴清泪无声滑过，她忽然对着傅颖芝深深一拜，步履匆匆地消失在回廊尽头。
“小姐。”琴心在一旁轻声道，“您为何与安姨娘说这些。”
傅颖芝并未作答，只是看着远方暗自喃喃道，“这府里的天......怕是要变了。”
……