深夜，叶鹏程坐在外屋，迟迟没有睡觉。
日历上5月20日的字样被煤油灯映得忽明忽暗。
农机厂抛出的橄榄枝和造纸厂岌岌可危的现状，在他脑海中反复交织。
他想承包造纸厂。
造纸厂如今虽深陷困境，但在叶鹏程看来，这就是一个绝佳的机会。
遍地黄金的年代，只要运作得当，就是聚宝盆。
他在心里反复琢磨着承包的流程、未来的经营方向，以及可能遇到的困难和解决办法，不知不觉天就快亮了。
次日，叶鹏程精神抖擞地按时去上班。
年轻的身体就是好。
但造纸厂的气氛却格外消沉。
因为效益不好，工人完全没了工作的动力，都十点钟了，才陆陆续续来上班。
老严站在传达室门口，看着这一幕，痛心疾首地直摇头。
“厂子效益不好，人心都散了，好好的国营厂，怕是要完了。”
叶鹏程心里也不好受，但这更加坚定了他承包造纸厂的决心。
好不容易熬到中午下班，叶鹏程找到赵大庆，“走，请你去喝两杯，有点事儿想跟你聊聊。”
赵大庆态度不怎么好，皱着眉头说：“找我干啥？我可没工夫陪你瞎扯。”
叶鹏程也不生气，笑着说：“这事儿对你有好处，事关你妹妹上学和你母亲看病。”
到了小菜馆，点好菜，酒刚上桌，赵大庆就迫不及待喝了一大口。
“有什么事儿赶紧说。”
叶鹏程不慌不忙开口：“我听说你妹妹学习特别好，马上就要高考了，有机会成为镇上第一个大学生。”
赵大庆听到妹妹，眼底闪过一丝温柔，但很快又黯淡下去，闷头又喝了一大口。
叶鹏程接着说：“但是，上大学得花不少钱，要是因为没钱，让妹妹跟大学没缘分了，多可惜啊。还有你母亲，治病也一直需要钱。”
“造纸厂拖欠好几个月工资，你现在根本没钱担负两项开支，对吧？”
赵大庆猛地抬起头，眼中闪过一丝愤怒，抓起桌上的酒瓶，仰头灌了一大口，“那又怎么样？我能有什么办法？叶鹏程，你喊我来，就是为了说这些？”
叶鹏程压低声音，“我可以帮你，我打算承包造纸厂。”
赵大庆差点被酒呛到，“啥？个人承包国营厂？你疯了吧？”
“改革开放了，政策允许，谁有本事谁上。”
叶鹏程掏出一张皱巴巴的报纸，指着上面的报道，“你看，南方已经有先例了。只要我能让厂子盈利，县里没理由不同意。”
赵大庆将信将疑，“就凭你，一个看大门的？”
叶鹏程微微一笑，“造纸厂的问题不在设备，而是在人心。只要我承包了，第一件事就是成立保卫科，让你当科长。”
赵大庆心里一动。
他在厂里虽然横，但也没个正经的发展方向，要是能当个科长，确实是个不错的出路。
他眼睛亮了一下，又很快熄灭，“保卫科科长，说得好听，可厂里现在连工资都发不出来。”
“我有办法让厂子赚钱，就像我能炸烟囱一样。”
叶鹏程凑近赵大庆耳边，低声说道：“我手里有几个大客户的联系方式，只要厂子恢复生产，保证订单不断。”
“我也不需要你做别的，只要你在厂里暗中支持我，别让人出来捣乱就行。”
赵大庆沉默不语。
叶鹏程趁热打铁：“这事要成了，你当了保卫科科长，工资肯定比现在高。到时候既能给妹妹交学费，又能给老母亲看病，一举三得。”
赵大庆沉思了许久，又喝了几杯酒，终于抬起头，看着叶鹏程。
“行，叶鹏程，我信你这一次。要是你真能做到，我以后就跟着你干，要是你敢骗我，我跟你没完。”
“放心，我要是骗你，你妹妹的学费我包了。”
叶鹏程伸出手和赵大庆握了握：“那就说定了！”
想要顺利承包造纸厂，第一步就是拿下厂霸，为我所用，压住工人。
叶鹏程承包后，国营变私营，肯定有很多工人不乐意，尤其是老员工。
届时，赵大庆就派上用场了。
一瓶酒全让赵大庆喝了，叶鹏程一滴没沾。
回到传达室，老严提醒他：“别跟赵大庆走得太近，那家伙不像是个好人。”
叶鹏程笑了笑，“严叔，我心里有数，就是找他打听一下高考的事情，他妹妹不是学习很好吗。”
“唉，都是一个妈生的，他们兄妹俩差距咋就那么大呢？”
叶鹏程却换了一个话题，“听说最近厂里有人偷东西，严叔，咱们可得看好大门，要不然厂长怪罪下来，担待不起。”
“放心吧，晚上那几条大狼狗满厂子跑，谁敢偷东西，咬死他们。”
严叔五十好几的人了，老伴走得早，又无儿无女，一天24小时住在厂里。
这让叶鹏程捡了一个大便宜，不用值夜班。
晚上，吃过晚饭，等李小朵和糖糖都睡了之后，叶鹏程在外屋点起煤油灯，铺开红纸，拿出毛笔，写了满满一张纸。
当然，字迹只能说，能看。
叶鹏程写完，吹了吹上边的墨迹。
明天厂里有热闹了。
第二天上午，阳光稀稀拉拉洒在造纸厂，让本就有些破败的工厂更显萧条。
厂里的宣传栏前却围了一大圈人，工人们交头接耳的议论声像开锅的沸水，在厂区上空蒸腾不散。
“这是谁啊，这么大胆子，敢说承包造纸厂，还利润翻番？”
“就是，造纸厂现在这情况，谁不知道是个烫手山芋，这人不是是在说大话吧？”
就在大家议论纷纷的时候，刘发福背着手，像往常一样在厂区里巡视。
远远的，他就看到宣传栏那里围了一群人，心里觉得有些奇怪。
等他走近一看，只见宣传栏上贴着一张红色大字报，标题是“向领导班子表决心”。
内容格外醒目：我请求承包造纸厂，承包后，实现利润翻番，彻底救活造纸厂！
刘发福脸色瞬间大变，原本就有些阴沉的脸此刻更是乌云密布。
“这是谁干的？”