富贵是无情之物，贫贱是耐久之交
现实生活中，水往低处流，人往高处走，常人多求富、求贵，而避贫、避贱。在这种潮势下，常识中对富贵贫贱的认识，就不用说了。
有的人，吃的是麦做的饭和豆煮的羹，在对清淡滋味的品味中，筷起筷落，嘴亦含香;睡的是土砌的床和石磨的枕，在清贫家风的熏陶下，拥被酣睡，梦亦清爽。
有的人，有着清纯秋水般的气骨，家中虽仅有四面白壁，也能在精神上傲视王侯公爵们;有着春风般的和煦心境，口袋中虽无多的银钱，却还能在精神上怜悯那些孤独无助者。
所以，这些都是由清贫乐道者的那种自娱自得与自足的心态造成的。
还有一些人绞尽脑汁、费尽心机争来的一场空幻大富贵，不仅是有物得，还更有自失。
那么，如何理解安贫乐道者的得?如何理解求富求贵者的失?
历史上石崇因为过度奢侈斗富在临终赴刑场时，终于明白，因为财富给他招来了祸患。
所以，经过对比，洪应明在《菜根谭》中得出的结论就很明显:当富贵与仁义两者，如鱼与熊掌不可兼得之时，君子应该取仁义，而非取富贵。有此思此举，君子就不会被君相之类的权势者所牢笼束缚，甚至被害。
关于富贵贫贱，洪应明还有以下思考:
首先，洪应明把富贵与贫贱之间具有的相对性指明了，认为富贵与贫贱的区别，并不是绝对不变、不可以相互转化的。
把奢侈者和勤俭者做一下比较，奢侈者因挥霍无度，财产再富有，也总是感到不足;勤俭者因节约度日，理财有方，生活虽是清贫，手头上还是有节余。与此同理，一个能人因为其有能耐，所以整天忙忙碌碌，天长日久，难免会有怨气，反而不如笨拙者，安逸而身安心闲。
至于财富，把贪婪者与知足者做-比较，贪婪者因贪得无厌，虽拥有大量的财宝，心中依然觉得自己十分贫困，恨不得天下的金银财宝全归人自己的库房;知足者则有知足常乐的意识，虽然贫穷，但却拥有充实而又丰富的精神生活。关于地位，位高权重者的外形安逸，但每每因高处不胜寒而神伤心劳;位卑言微的处下者，每每身体因劳作而疲劳，但却多精神的愉悦。
其次，他一针见血地指出了生长在富贵之家者，所可能产生的害处与对策。
一般来说，生于富贵之家的人，因-直高高在上，对于嗜好与欲望的追求品种与数量多，对于权势的追求欲望强，心里常经受着猛火烈焰般的煎熬。而且在富贵之家内，即使是骨肉手足之间，那种种反映了世态炎凉与人间妒忌的言行与心态，也都比贫贱人家与家中的外人更多。
在这方面，典型如三国时的曹丕与曹植两个亲兄弟，为妒忌之心所相残。
与之相比秦二世胡亥杀了自己所有的兄弟姐妹，唐太宗李世民为了继皇位而杀死了自己的兄弟，更是触目惊心。由此，不难理解为何中国历朝的帝王将相的儿女们，在面临生死抉择的关键时刻，每每在寻常百姓家的反而不会生出遗恨了。
所以，洪应明提出的对策是:宽厚之家待人接物处事时，应该坚持宽厚从容的原则与倾向，显出大家的风度，最忌刻薄局促，此乃一;二则是忠告那些生长在富贵之家的人，不妨用一些清冷气味来降低那些过分炽热的功名利禄之欲，以免时时受欲望的缠绕、烦恼的折磨，更是为了避免害人害已。
所以说达人智者不妨从得失真幻的角度，思考相关的问题。另外，对于功名财富，还提倡一种灭处观，也就是从生不带来，死不带走的角度，彻底地看破功名富贵。
于是，就算是炫耀自己的粮食满仓、金银满斗、全身披金佩玉的富豪，死时依然是两手空空;十年百年过去了，即使是生前享尽荣华富贵的权贵富豪们，也早已变成了与砖瓦无异的灰尘，那时，荣华富贵又何在?
最后，谈一下贫贱者与富贵者在待人接物方面的难处。
对于贫贱者言，难处不在于对自己的气节节操的磨砺，而在于适当地处理自己的感情，所以，类似颜回的箪食瓢饮而不改其乐，才显得可贵;对于富贵者言，难处不在于将恩惠施及他人，而在于以真诚的礼仪礼节来对待他人，所以，类似刘备的三顾茅庐请孔明的事例，才会成为千古佳话。这其中，确实有一-定的值得思考品味之处。
从某种角度上说，天下富人有两种。
一是那些巧取豪夺不义之财的富人，金钱成了他们最坏的主子，在他们心中，占上风的信条是:人不为已，天诛地灭，为达到目的，可以不择手段。然而当金钱多到成为符号，物质欲望在宣泄后更加空虚，兼之日趋衰老，死亡恐惧渐逼，金钱却带不走一分一-毫，日吃山珍海味，夜眠黄金屋，一-丝一毫也驱不走心灵的内疚和恐惧，难得心灵的安息。一如西谚有云:富人上天堂，犹如骆驼穿针眼。活在世间，依然如活在人间地狱，又有什么幸福?二是君子爱财，取之有道，用合法正当的手段，为自己创造财富的同时，也带动更多的人共同富裕，金钱是他的好仆人，他可以将金钱捐之于社会，济之于民生，其行近圣人，在物质财富之外，为社会创造更多的物质和精神财富，其心即天堂。在这点上，当今世界首富比尔.盖茨尤值一提，他依靠自己创建的微软，白手起家，通过自己奋斗而富甲天下，但他却从不奢侈挥霍，更不干斗富比阔之类的蠢事，相反是致力于回报社会，已经为慈善事业捐款超过了百亿美元，而且在遗嘱上写明，要把99%的个人财富捐赠给慈善事业。不久前，有传媒报道了一份相关的民意调查结果，显示“钦佩”与“崇拜”是国人对盖茨的主要倾向，其中，52.7%的人表示“钦佩”盖茨，51.2%的人“崇拜”他，48.8%的人认为盖茨是“自我激励”的榜样，42.9%的人坦言“羡慕”他的成功与财富，只有11.3%的人对他怀有嫉妒的心情，但却没有一一个人仇视他。
所以，在《菜根谭》所论及富贵贫贱的话语外，这里还想重复两段更为着名的话语:
一-“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”(《孟子.滕文公下》)
-“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣;不义而富且责，于我如浮云。”(《论语.述而》)
确实，这些语句并不难理解，难就难在是否去做，怎样去做。