决堤的洪水,在它面前不值一提,那所过之处摧毁一切的力量,让山崩地陷,大地震荡。
长孙焘和卫殊交换了一个眼神,一个护着嘉佑帝,一个领着人拼命往山上爬。
可尚在山腰的那些士兵,在绝对的力量面前,犹如一尾渺小的鱼,瞬间就被卷没了,而方才他们所站的位置,寸草不留。
仅仅只是一刻钟时间,海水灌满平坦的陆地,淹没城镇和良田,一片汪洋。
逃过一劫的嘉佑帝,望着都是水的山河,两腿战战,久久失去言语能力。
就连长孙焘和卫殊,面色也是一片惨白。
“这只是第一波,据古籍记载,还将会有好几波,可能更厉害,也可能威力减退,发生的间隔时间并不确定。”卫殊淡淡陈述,面上露出坚毅与镇定,那是一种视死如归的决然。
长孙焘明白他未说完的话,在这种天灾面前,平日再强大的力量都何其渺小,他们能做的只有听天由命,根本无力改变。
约莫一个时辰过去,伴随着巨响和剧烈的地动,又一道水墙升起,比方才更高,比方才更猛,方才还在海上,几乎是瞬间就从脚下席卷而过,又带了无数的海水,灌满目之所及的陆地。
而这一次,离他们所在的山顶,仅仅只有几里之遥。
嘉佑帝吓得面如土色,轻尘大师的话回荡在耳边,是他抛不下虚名,这才把自己置于如此危险的境地,他后悔了,万分后悔。
士兵们吓得魂飞魄散,别说维持秩序,此时所有人都吓得瘫坐在地上,有的尿液将裤子打湿,有的大小便完全失禁。
长孙焘握紧那绣着白泽香囊,把灰灰紧搂在怀中,以往他眼里容了天下与苍生,此刻生死关头,他想的只是远方的妻子:可千万别死了,要不然瑜儿得有多伤心难过?
此时的杨迁,和三梦混迹在淇王府的队伍中,从事情发生开始,他们就拼命地往长孙焘和卫殊的方向靠近,终于在见到二人平安无事时,长长舒了口气。
杨迁常在海上行走,大风大浪见多了,虽然那些都不及眼前的这般厉害,但到底见过一些小场面,比那些个旱鸭子要镇定许多。
一行人悄悄围在长孙焘旁边,警惕地看着周围,生怕有人趁乱动手,对长孙焘不利。
天,晦暗得仿佛要掉下来,这是天与地最接近的一次,也是十数万将士最接近死亡的一次。
“珍璃……”与此同时,珍璃郡主安全与虞清欢汇合,虞清欢心不在焉地唤了一声,整个人又被恐慌淹没。
袖底的明珠躁动不安,从昨日开始便四处乱跳,仿佛受了极大的惊吓。
珍璃郡主没有同往日那样多话,默默地放好行李,默默地坐在虞清欢旁边,不言不语。
董穗悄声解释:“郡主,王妃她担心王爷的安危,先别打扰她。”
“你是……?”珍璃郡主疑惑地望着这个面生的女子。
董穗慢声细语地解释:“民女董穗,见过郡主。”
珍璃郡主摆摆手:“特殊期间,就不讲究这些了。”
董穗柔声应是。
事实上,从前几日开始,虞清欢的心底便涌起强烈的不安,那种不安随着时间的推移越来越强烈,直到今日,她甚至做起了噩梦。
梦里,铺天盖地的大水冲毁了一切,包括她的夫君,她的兄长,以及她的表兄。
转瞬之间,她所在乎的一切都被带走,这世上仅剩她一个人,孤零零地站在满目疮痍之上。
不停跳动的眼皮,没来由的恐慌,以及明珠的不安,彻底让虞清欢失去冷静与从容。
“珍璃,”虞清欢忽然站起来,一字一句地道,“我要去扬州,这里就交给你了。”
“小舅母,我也要去。”珍璃郡主立即站起来,坚决地道。
虞清欢摇头:“不,你留在这里镇场。要是我们都走了,这里没有一个有分量的人,容易出乱子。”
珍璃郡主道:“可是小舅母一人前往,危险重重,珍璃想陪在你身边。况且这么大的摊子,珍璃如何扛得下来?”
虞清欢语气坚决:“珍璃,回想这些日子你所做的那些事,相信它们已经带给你足够经验和勇气,把这些百姓交给你,我很放心。”
“小舅母……”珍璃郡主还想说什么,却被虞清欢打断了。
虞清欢握住她的手,认认真真地道:“前方凶险,而我是大夫,没有比我更合适去的了。珍璃,我知道把一切都丢给你,这个负担太重了,但是我们身为皇家中人,享受百姓的供奉,如果这个时候我们不抗事,成千上万的百姓该怎么办?答应我,不管用什么办法,一定要撑住,撑到我把他们平安地带回来。”
珍璃郡主再没说什么,只是反复叮嘱:“小舅母,一定要把卫殊和小舅舅平安带回来。”
再叮嘱阿六几句,让他好好协助珍璃郡主,虞清欢甚至来不及收拾行囊,只带了一个药箱和些许救命的伤药,领着零出发了。
路程遥远,可她不怕奔波,怕就怕心里挂念的人会遇到什么意外。
所以她的心,就像这上下颠簸的感觉一样,起起伏伏,始终没有落下。
大雨瓢泼,骤风呼啸。
扬州地界遇到了千百年难得一遇的天灾,平地汪洋成海,群山在风雨的肆虐下一片狼藉,树木东倒西歪。又一阵疾风刮过,粗壮的枝条在风雨中飘摇不停。
十数万人马,死伤不计其数,有的人因为来不及逃离被水卷走,有的人因为害怕而在四散奔逃的途中发生意外,有的人因为胯下的马受惊而被甩落在地,有的人因为同伴的踩踏而死于非命……
长孙焘和卫殊见己方队伍方寸大乱,两人连忙分工合作,带着人亲自维持秩序。
一道道命令下达,慌乱的队伍总算稳住阵脚,所有人挤在山顶这方土地上,绝望地看着下方阵阵能摧毁一切的海水,面如死灰。
嘉佑帝已挪进下属慌忙搭建的帐篷,那帐篷用了新砍的圆木压住四角,在狂风骤雨中尚且稳固。
可嘉佑帝的面色显然没那么好,只见他沉默地坐在,那面色比帐外的天空还要阴沉可怖。
二皇子陪伴在他身边,脸上也露出属于他这个年纪的无力和惶恐。
“父皇,如此天灾,为何太史令没有预测出来?简直失职!”
嘉佑帝沉默半响,声音因恐惧而变得沙哑苍老:“闭上你那两瓣没用的嘴,要是再多话,你就去外面站着吧。”
二皇子瞬间怂了,大气都不敢出半分。
这时,韩将军走了进来,脱去斗篷,抖了抖身上的水滴,小声禀报:“陛下,队伍在卫指挥使和淇王的努力下,已经恢复了秩序。众人收到了命令,知道陛下与他们同生死共患难,心里顿时有了主心骨,便没有再出岔子,还请陛下放心。”
嘉佑帝捻着腕间的珠子,声音沉重而低缓:“死伤多少?可能大概估计出来?”
韩将军小心翼翼地道:“陛下,死伤恐怕上万,主要是前两次倒灌来得太突然,太凶猛了,打得大家措手不及,慌乱之下就……”
嘉佑帝道:“别找借口,水师在海上为我大秦抵御外敌,尽管这次的天灾千年一遇,但基本的应对办法应当早有练习。”
“你是怎么当的将军?竟把朕的一群精兵带成软脚虾,遇到一点事就如鸟兽般慌乱,所以此次损失不仅是他们咎由自取!更是你的失职!”
“再说了,这是你带的兵,在士兵开始乱起来的时候,你就该想办法维持秩序,只顾着自己活命逃难,却不管部下死活,你真让朕失望!”
“对比你的无能,你看看卫殊,事情发生之时,他是如何沉着应对的?你看看他带的麒麟卫,尽管没有接受过任何正规训练,可是遇到事情,他们的反应能力和应对能力却是你这群所谓的海上雄狮所不能比的!若非今日有朕的亲兵和麒麟卫在,朕的命早就交代在你手里了!”
韩将军吓得连忙跪在一地泥污上:“陛下,饶命!一切都是臣的错!请陛下饶恕!”
嘉佑帝道:“这个时候朕不想跟你计较这些,若能逃过一劫,朕决不轻饶!现在赶紧滚下去!别在这碍朕的眼!”
韩将军一步一挪地走了,却是一副欲言又止的模样。
嘉佑帝抖了抖珠钏,很是不悦:“有话就说!朕最讨厌遮遮掩掩吭吭唧唧!”
韩将军猛地又跪了下来,战战兢兢地道:“陛下,臣……臣觉得淇王殿下的坐骑尤为特殊,不知陛下可有留意过,那是一匹通体乌黑的神骏,长得健壮有力。”
“方才淇王在维持秩序时,脚下有一块泥土包塌方了,淇王连人带马滑了下去,众人还来不及反应,那马便又驮着他从湿滑松软的泥土堆上爬到安全的地方,寻常的马可没有那样的反应能力。”
“那真是一匹好看又通人性的骏马,臣觉得和陛下配极了。
臣斗胆猜想,兴许那匹马,正是淇王殿下为陛下准备的呢!”
嘉佑帝饶有兴致地抬起头,帐篷不停摇动,忽明忽暗的烛光衬得他的神情分外诡异:“哦?既然有这么好的马,那你就去提醒淇王,问他什么时候献给朕。”